ฉินชวนมองดูสีหน้าอันชั่วช้าของพวกนั้น แล้วก้มลงเก็บไม้เท้าที่วางอยู่ขึ้นมาไว้ข้างหนึ่ง
“ชีวิตของตัวเอง ย่อมอยู่ในกำมือของตัวเอง แล้วทำไมคุณยายถึงพูดว่าตระกูลลู่กำชะตากรรมของตระกูลซูของพวกคุณล่ะ?”
ฉินชวนมองตรงไปที่ยายเฒ่าแล้วพูดพร้อมรอยยิ้ม
“หึ คนระดับล่างอย่างนาย จะไปเข้าใจสถานการณ์ของตระกูลใหญ่ชั้นสูงได้อย่างไร ถ้าไม่ใช่เพราะซูจิ้นท้องให้ไอ้ลูกนอกกฎหมายของนาย ตระกูลซูของฉันต้องอับอายขายหน้า ยังไงฉันก็จะไม่มีวันให้ก้าวเข้ามาในตระกูลซูแม้แต่ก้าวเดียว แล้วก็รวมถึงนายด้วย ซูจิ้น ในฐานะหลานสาวของตระกูลซู ไม่รู้จักรักษาตัวให้ดีเสียบ้าง กลายเป็นแบบนี้ได้ยังไง!”
ยายเฒ่าโกรธจัด เหลียวมองฉินชวนกับซูจิ้นแล้วก็ว่ากล่าวทั้งคู่
ตอนนี้ซูจิ้นอัดอั้นใจจนถึงขีดสุด
น้ำตาไม่ไหวจะไหล ร่วงหล่นลงมาอย่างไม่หยุดหย่อน
ฉินชวนเห็นดังนั้นก็รีบยกมือขึ้นเช็ดน้ำตาบนแก้มของซูจิ้นออก แล้วพูดเสียงเบา “อย่าร้องไห้ไปเลย ฉันอยู่ตรงนี้”
ซูจิ้นพยักหน้าอย่างหมดเรี่ยวแรง
ต่อให้ฉินชวนอยู่ที่นี่ มันก็ไม่ได้ช่วยอะไร ท้ายที่สุดก็เปลี่ยนสถานการณ์อะไรไม่ได้ มีแต่จะทำให้ทุกอย่างตกอยู่ในสถานการณ์ที่ลำบากยิ่งขึ้น
แต่ก่อนหน้านั้นเธอได้ตอบรับปู่ไว้แล้วว่าจะแต่งงานกับฉินชวน ให้ฉินชวนเข้ามาเป็นบุตรเขยของตระกูลซู นี่คือความปรารถนาสุดท้ายของปู่ และเธอจะทำให้สำเร็จให้ได้
จริง ๆ แล้วในใจของซูจิ้น เธอคิดไว้แล้ว จะให้เวลาทดสอบฉินชวนหนึ่งปี ถ้าฉินชวนเป็นเนื้อคู่แท้ของเธอจริง ๆ ไม่ว่าจะยากลำบากแค่ไหน เธอก็ยอมทนทุกข์ร่วมกับเขา
แต่ถ้าฉินชวนไม่เอาถ่านด้วยตัวเองล่ะก็ หนึ่งปีหลังจากนั้น เธอจะหย่ากับฉินชวน
“ซูจิ้น ตอนนี้ตระกูลลู่เตรียมให้บริษัทเทียนเหอกดราคาหุ้นของพวกเราแล้ว ทุกอย่างมันเกิดจากเธอคนเดียว ตอนนี้หุ้นส่วนที่เราขายให้กับบริษัทเทียนเหอราคาตกถึงจุดต่ำสุดแล้ว แต่ถ้าไม่ขายออกไป ตระกูลซูของเราจะขาดทุนมากกว่านี้ ต่อให้ขายออกไป เราก็ได้เงินไม่เท่าไหร่ เธอทำทั้งครอบครัวของเราแหลกสลาย!”
“ก็ใช่ เธอมันตัวซวย ทุกคนในบ้านเธอเป็นตัวซวยไปหมด”
“รีบออกไปจากตระกูลซูเดี๋ยวนี้ ตระกูลซูไม่ต้อนรับพวกเธอ”
ทุกคนต่างจ้องมองซูจิ้นและครอบครัวของเธอด้วยความโกรธ พร้อมกับตะโกน
“แม่ แล้วมันไม่มีทางผ่อนผันเลยจริง ๆ เหรอ?”
ซูเหวินเหยาค์ถามยายเฒ่าด้วยสีหน้าเศร้าสลด
“พี่ใหญ่ พี่ก็รู้ดีว่าตอนนี้ครอบครัวเราเป็นยังไง ถ้าไม่ใช่เพราะจิ้นเอ๋อร์ทำเรื่องแบบนี้ ตระกูลซูของเราจะต้องแบกรับแรงกดดันใหญ่ขนาดนี้เหรอ ไม่ต้องพูดถึงเรื่องที่ตระกูลซูจะเลื่อนขั้นเป็นตระกูลระดับแนวหน้าของเจียงโจวเลย ตอนนี้แค่จะประคองตัวเองให้อยู่รอดก็ยังยาก”
ซูเหวินชางพูดกับซูเหวินเหยาค์อย่างเย็นชา
คนที่อยู่ตรงนั้นต่างพากันส่งเสียงเห็นด้วย
“จริงนั่นแหละ ต้องโทษที่ซูจิ้นคนนี้ไม่รู้จักประมาณตน!”
“ฉันเห็นมาตั้งนานแล้วว่าซูจิ้นไม่เคยเอาตระกูลซูของเราไว้ในสายตา ไล่พวกเขาออกไปอยู่ข้างนอกนี่แหละ เป็นทางเลือกที่ฉลาด”
“ใช่ กับตระกูลซูของเรา ไม่ได้อยู่กันคนละทาง เธอจงใจจะทำร้ายตระกูลซูของเรา ตัวเองอยู่ไม่ดี ก็ไม่อยากให้คนอื่นอยู่ดีด้วย ความคิดแบบนี้มันชั่วร้ายยิ่งนัก”
ซูเหวินชางยิ่งพูดก็ยิ่งได้ใจ เขาใช้มือชี้ไปที่หน้าอกของพี่ชายแล้วพูด “พี่ใหญ่ ฉันว่าแบบนี้ดีกว่า ยังไงเรื่องวุ่น ๆ นี้ก็เป็นฝีมือของจิ้นเอ๋อร์ สู้ให้เธอออกหน้าไปเจรจากับบริษัทเทียนเหอเรื่องสัญญาขายหุ้นดูสิ ตอนที่เธอล่วงเกินคุณชายคุน ปากเธอก็เก่งไม่เบา อย่างนั้นฝีปากคงดีไม่น้อย ถ้าเจรจาสำเร็จล่ะก็ จะได้ให้เธอใช้ความดีกลบเกลื่อนความผิดไปด้วย”
คำพูดอันเสียดแทงเหล่านี้ ล้วนพุ่งเข้าหูซูจิ้น และเสียบลึกลงไปในใจของเธอ
“บริษัทเทียนเหอ?”
ฉินชวนได้ยินชื่อบริษัทนี้ก็รู้สึกคุ้น ๆ ขึ้นมาทันที
“ได้ ทุกคนวางใจได้ ผมกับจิ้นจะพยายาม ทำให้ทุกคนไม่ต้องผิดหวังแน่นอน”
ฉินชวนมองทุกคนแล้วพูดอย่างมั่นใจ
ซูเหวินเหยาค์ยังคิดไม่ออกว่าจะปฏิเสธยังไง ฉินชวนก็รับปากอย่างมั่นใจซะแล้ว ทำเอาพี่ชายแทบสำลักเลือด
สัญญาของบริษัทเทียนเหอนี่ มันเป็นของร้อนที่ถือไว้ก็ร้อนมือ แต่เดิมตระกูลซูก็ไม่อยากขายหุ้นส่วนในมือหรอก แต่เงินทุนหมุนเวียนไม่ทันจริง ๆ ถึงได้จำใจต้องขาย แต่พออีกฝ่ายเห็นท่า ก็เลยกดราคาหุ้นลงมาต่ำมาก ท่าทางเหมือนจะขายก็ได้ ไม่ขายก็ได้
แน่นอน ทุกคนต่างคิดว่าฉินชวนเป็นลูกวัวไม่กลัวเสือ เกินความสามารถของตัวเอง
“โอ้ย ฉันว่าแกนี่พูดไม่รู้จักเจ็บปวดจริง ๆ แกรู้หรือเปล่าว่าตอนนี้สถานการณ์เป็นยังไง?”
“ไอ้ลูกเขยที่ไร้ประโยชน์ จะมีสิทธิ์อะไรมาพูดในตระกูลซูของฉันได้”
“ซูจิ้น นี่เป็นคำพูดของพวกเธอนะ เรารอดูผล”
“ถ้าทำไม่ได้ล่ะก็ แกก็ออกไปจากตระกูลซูซะ”
ข้างหลังฉินชวน เฉินเสวี่ยเหม่ย์มีอารมณ์อยากจะบีบคอฉินชวนให้ตายขึ้นมาแล้ว “ฉินชวน นายอยากตายเหรอ อยากตายก็ไปตายคนเดียว อย่าลากทั้งครอบครัวฉันลงไปด้วย”
ตอนนี้ซูจิ้นยิ่งรู้สึกหมดเรี่ยวแรง
เพราะซูจิ้นรู้ว่า ต่อให้เธอไม่พูดอะไร เรื่องนี้ก็ต้องตกมาอยู่บนหัวเธออยู่ดี ยังไงทุกคนก็คิดว่าความผิดทั้งหมดนี้ เป็นเพราะเธอซูจิ้นคนเดียว
เห็นซูจิ้นดูซีดเซียว ฉินชวนก็รู้สึกไม่ดีอยู่ไม่น้อย
จากนั้น ฉินชวนก็จับมือซูจิ้น มองทุกคนแล้วพูดย้ำอีกครั้ง “ผมกับจิ้นจะให้คำตอบที่น่าพอใจกับทุกคนเอง”
พูดจบ ฉินชวนก็พาซูจิ้นเดินออกจากบ้านพักตระกูลซู
เฉินเสวี่ยเหม่ย์และซูเหวินเหยาค์เห็นทั้งคู่เดินจากไป ก็รีบตามขึ้นไป
ออกจากประตูใหญ่ตระกูลซูมา เฉินเสวี่ยเหม่ย์เห็นหน้าฉินชวนก็โมโหไม่น้อย
“แกนี่นะฉินชวน การทำแบบนี้ของแกมันคือการผลักพวกเราลงเหวชัด ๆ แกคิดอะไรกันแน่”
เฉินเสวี่ยเหม่ย์จ้องฉินชวนแล้วพูดด้วยความเดือดดาล
“แม่ อย่าพูดอีกเลย ตอนนี้หนูเครียดพออยู่แล้ว”
ซูจิ้นพูดอย่างน้อยใจ
เห็นสีหน้าซีดเหลืองของซูจิ้น เฉินเสวี่ยเหม่ย์ก็ไม่ได้พูดอะไรต่อ
ฉินชวนโบกรถแท็กซี่คันหนึ่ง แล้วกลับไปที่ชุมชนอี๋จิ้งหยวน
พอกลับมาถึง เฉินเสวี่ยเหม่ย์มองเห็นบ้านเก่า ๆ หลังเล็ก ๆ ตรงหน้า บางทีอาจเป็นเพราะบ้านพักตระกูลซู ทำให้เฉินเสวี่ยเหม่ยอดถอนหายใจออกมาไม่ได้
“ว่าไงนะ ฉันคิดไม่ตกจริง ๆ ว่าทำไมฉันต้องมาลงเอยกับไอ้คนขี้ขลาดอย่างแกด้วย แต่งงานกับแกก็แล้วไป แต่ลูกสาวยังไปหาคนที่ขี้ขลาดยิ่งกว่าแกกลับมาอีก โกรธจนฉันจะตาย”
เฉินเสวี่ยเหม่ย์เดินด่าไปพลางเดินเข้าตึกไปพลาง
ซูจิ้นเงยหน้ามองฉินชวนแวบหนึ่ง แล้วพูดด้วยเสียงเบา “แม่ฉันอารมณ์ไม่ค่อยดี นายช่วยอดทนหน่อยนะ”
ได้เห็นเพียงฉินชวนส่ายหัวพร้อมรอยยิ้ม
เขายังจำได้เสมอถึงผู้เฒ่าซูฉางเทียนที่เคยช่วยเขาไว้ในวันนั้น และก็รู้ดีว่าซูฉางเทียนทำแบบนี้เพราะจุดประสงค์อะไร
ซูจิ้นมันใจง่ายเกินไป ถ้าฉินชวนไม่ได้อยู่ข้างกายเธอ ไม่รู้ว่าซูจิ้นจะถูกพวกคนในตระกูลซูรังแกจนเป็นยังไง
ไม่ต้องพูดถึงสังคมที่ดูสงบสุขแต่แท้จริงแล้วแฝงไปด้วยกระแสน้ำเชี่ยวกราก ที่ไหนก็มีแต่คนดีคนชั่วปะปนกัน ซูจิ้นเป็นเพียงผู้หญิงอ่อนแอคนหนึ่ง จะให้ยืนหยัดอยู่ในสังคมแบบนี้ได้จริง ๆ คงเป็นไปไม่ได้
เขาฉินชวนมีสถานะและความร่ำรวยในวันนี้ ต้องผ่านความโหดร้ายมามากมาย แทบจะเหยียบย่ำบนซากศพของผู้คนนับไม่ถ้วนขึ้นมา
เพราะถ้าคนอื่นไม่ตาย งั้นก็ต้องเป็นเขาที่ตาย
“ฉินชวน ตอนนี้ฉันไม่มีทางออกเลยจริง ๆ ต้องไปขอความช่วยเหลือจากลู่คุนจริง ๆ เหรอ?”
ซูจิ้นมองฉินชวนแล้วถามอย่างจนปัญญา
“ไม่ต้อง ขอความช่วยเหลือจากไอ้คนแบบนั้นทำไม เธออย่าเพิ่งร้อนใจไปเลย กลับไปนอนหลับให้สบาย ถ้าอย่างนั้นบางทีปัญหาอาจจะคลี่คลายไปเองก็ได้”
ฉินชวนยิ้มมองซูจิ้นแล้วพูด
ซูจิ้นมองฉินชวนอย่างพูดไม่ออก แต่ตอนนี้ก็ไม่มีทางออกที่ดีจริง ๆ อยู่แล้ว
“เธอกลับไปก่อนเถอะ ฉันจะโทรหาใครสักหน่อย ดูว่ามีทางไหนพอจะใช้การได้บ้าง”
ฉินชวนหยิบโทรศัพท์มือถือออกมา แล้วทำสัญลักษณ์โอเค มองซูจิ้นแล้วพูด
ซูจิ้นทำปากจู๋ ๆ เดินออกไปสองก้าว แล้วก็วกกลับมาอีกครั้ง
ถึงแม้เธอจะยังไม่เข้าใจฉินชวนอย่างถ่องแท้ แต่ผู้ชายคนนี้ทิ้งความประทับใจที่ดีกับเธอไว้ไม่น้อย
“นี่ กุญแจบ้าน ฉันเพิ่งทำสำเนาให้เสร็จเมื่อกี้”
ซูจิ้นยื่นกุญแจสองดอกให้กับฉินชวน
“เพิ่งรู้จักกันได้ไม่นาน ไว้ใจฉันขนาดนี้เลยเหรอ?”
ฉินชวนยิ้มมองซูจิ้นแล้วถาม
“แกก็ไม่เลว ผ่านการทดสอบรอบแรกของฉันไปแล้ว”
พูดจบ ซูจิ้นก็หันหลังเดินจากไป
ฉินชวนอดหัวเราะออกมาไม่ได้
“ถึงกับตั้งบททดสอบให้ฉันอีก ดูท่าฉันคงต้องกลับไปใช้ชีวิตแบบทหารอีกไม่ช้าแล้วสิ”