หลิวเฮ่าโพสต์รูปถ่ายใบหนึ่งลงในกลุ่มแชตห้องเรียน ก่อนตายสามสิบนาที
…………
เที่ยงคืนตรง
จู่ ๆ โทรศัพท์ของหลินหยวนก็สั่นอย่างบ้าคลั่ง เสียงหึ่ง ๆ ปลุกเขาจากหลับ
เขาสบถเสียงเบา ก่อนยื่นมือออกจากผ้าห่มแล้วคลำหาโทรศัพท์ใต้หมอน
หลินหยวนหรี่ตาแล้วปัดหน้าจอ แสงสีขาวจ้ากลืนกินเขา ทำให้ตื่นเต็มตาในทันที
ที่แท้กลุ่มแชตห้องเรียนก็มีข้อความใหม่ 99+
เขาเลื่อนขึ้นไปบนสุด ข้อความแรกเป็นของหลิวเฮ่า “ยังไม่นอนกันใช่ไหม?”
ด้านล่างมีรูปถ่ายแนบมาด้วย เป็นภาพที่ถ่ายตอนชั้นเรียนไปทำกิจกรรมกันที่เนินเขาด้านหลังเมื่อวาน
หลินหยวนกวาดตามองแวบหนึ่ง
ในภาพมีเพื่อนร่วมชั้นสิบกว่าคนล้อมรอบกองไฟถ่าน ส่วนเขายืนอยู่ด้านหลังของกลุ่ม
เขาเพิ่งกดออกมา หลิวเฮ่าก็ส่งข้อความมาอีกว่า “พวกนายลองขยายมุมขวาบนดู ต้นไหว้หลังฉันน่ะ”
“เป็นอะไรไป? หน้านายใหญ่จนบังกล้องหรือไง?”
หลิวเฮ่าไม่ได้เล่นมุกด้วย เขาพิมพ์ข้อความอย่างสับสนราวกับเรียบเรียงคำพูดไม่ถูก “ฉันพูดจริงนะ เหมือนมีคนอยู่หลังต้นไม้”
“……เชี่ย พวกนายดูดี ๆ ตรงนั้น ไอ้ก้อนสีเทาขาวนั่นใช่คนหรือเปล่า?”
หลินหยวนขมวดคิ้ว
เขาเคยอยู่ห้องเดียวกับหลิวเฮ่าช่วงหนึ่ง จึงรู้ว่าปกติหมอนี่ชอบพูดมากและชอบเล่นมุก แต่ขี้ขลาดสุด ๆ แม้แต่หนังสยองขวัญก็ยังไม่กล้าดู ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการส่งรูปถ่ายผีมาตอนดึก
เขากดเปิดรูปอีกครั้งแล้วใช้นิ้วสองนิ้วขยายภาพ
ชั่วพริบตา รูปร่างของต้นไหว้ก็ขยายใหญ่ขึ้น ลวดลายบนลำต้นดูคล้ายผิวแห้งแตกของคนชรา
ตอนแรกในเงาต้นไม้ไม่มีอะไรเลย แต่เมื่อจ้องอยู่นาน ตรงขอบลำต้นกลับมีสีเทาขาวส่วนหนึ่งแนบติดอยู่บนเปลือกไม้อย่างผิดที่ผิดทาง เผยออกมาให้เห็นเพียงขอบเล็กน้อย
“เป็นจุดรบกวนหรือเปล่านะ……” หลินหยวนพึมพำเบา ๆ
การซูมแบบดิจิทัลมักทำให้จุดรบกวนขยายใหญ่ขึ้น รูปถ่ายลี้ลับในอินเทอร์เน็ตสิบรูป เก้ารูปเป็นแค่จุดรบกวน ส่วนอีกรูปก็แต่งด้วยโปรแกรมโฟโตชอป
เขาปรับความสว่างของโทรศัพท์ให้สูงขึ้น ก้อนสีเทาขาวนั้นก็ยังอยู่
แถมยิ่งมองก็ยิ่งรู้สึกว่ามันดูไม่เหมือนจุดรบกวน!
จุดรบกวนเป็นเพียงจุดเล็ก ๆ กระจัดกระจาย แต่ก้อนสีเทาขาวนี้มีขอบเขตและรูปร่างชัดเจน มองอย่างไรก็คล้ายคนจริง ๆ
เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนกดรูปค้างไว้แล้วกดบันทึกไปด้วย
เมื่อบันทึกลงอัลบั้มแล้ว ก็สามารถปรับความสว่างและดึงเงาขึ้นมาได้ ภาพจึงชัดกว่าดูในกลุ่มแชต
ส่วนในกลุ่มแชต หลิวเฮ่ายังคงส่งข้อความไม่หยุด
“ไม่ใช่แล้ว! คนคนนี้เอามือพาดไหล่ฉันอยู่! เชี่ย! ทำยังไงดี!”
จาวจื่อเห่าส่งภาพหน้าจอมา “นายหมายถึงตรงนี้หรือ? มันเบลอไปหมด ไม่มีอะไรเลยนี่?”
หลินหยวนมองภาพหน้าจอ คิ้วยิ่งขมวดแน่นขึ้น
ในภาพหน้าจอตรงมุมขวาบนมีเพียงเงาดำพร่าเลือน ไม่มีสีเทาขาวอะไรเลย
เขารีบหันไปดูรูปที่หลิวเฮ่าส่งมาตอนแรกในกลุ่มแชต สีเทาขาวตรงนั้นแม้จะเผยให้เห็นเพียงขอบเล็กน้อย แต่กลับชัดเจนมาก!
หลินหยวนขยายรูปอีกครั้ง
ก้อนสีเทาขาวนั่นดูเหมือนจะชัดกว่าเมื่อกี้หรือเปล่า?
ไม่ใช่! ไม่ได้แค่ชัดขึ้นเท่านั้น!
แม้แต่ตำแหน่งก็เปลี่ยนไปแล้ว!
เมื่อกี้มันแนบอยู่กับลำต้นไม้ แต่ตอนนี้ขยับออกมาจากลำต้นเล็กน้อย ราวกับมีคนกำลังค่อย ๆ เดินออกมาจากหลังต้นไม้!
เขาจ้องหน้าจออย่างไม่อยากเชื่อ ในหัวมีเสียงหนึ่งดังขึ้นว่า: ดูอีกที อย่าหลอกตัวเองให้กลัวสิ
เขากดออกแล้วเปิดรูปใหม่
สีเทาขาวไม่ได้หายไป แถมตำแหน่งยังเปลี่ยนอีกด้วย! มันขยับออกจากลำต้นไปอีกนิด!
ลมหายใจของหลินหยวนหยุดชะงักไปชั่วขณะ เขารีบกดออกจากรูป ไม่กล้าดูต่ออีก
รูปนี้ต้องมีปัญหาแน่!
หลิวเฮ่าส่งข้อความมาอีกครั้ง
“ฮ่า ๆ ฉันกดออกแล้วเข้าใหม่ คราวนี้ไม่มีอะไรแล้ว!”
“โล่งอกไปที เกือบตกใจตายอยู่แล้ว”
กลุ่มแชตพลันครึกโครม ทุกคนเริ่มด่าหลิวเฮ่าที่เพี้ยนกลางดึก
“ดึกดื่นป่านนี้อย่ามาเล่าเรื่องผีให้คนอื่นตกใจสิ”
“หลิวเฮ่า ถ้าทำแบบนี้อีก ฉันบล็อกนายแน่”
หลังจากนั้นอีกหลายสิบข้อความก็มีแต่คนด่าเขา แต่หลิวเฮ่ากลับไม่ตอบข้อความในกลุ่มเลย
หลินหยวนรู้สึกไม่สบายใจอย่างบอกไม่ถูก ด้วยนิสัยของหลิวเฮ่า ถ้าตั้งใจมากวนจริง ๆ ยังไงก็ต้องส่งสติกเกอร์สักอันมาตอบ แต่จนถึงตอนนี้กลับเงียบสนิท นี่ผิดปกติเกินไปแล้ว
ในห้องพักเงียบจนน่าประหลาด ได้ยินแม้กระทั่งเสียงหายใจของเพื่อนร่วมห้องชัดเจน ราวกับเสียงนับถอยหลัง
หลินหยวนตัดสินใจแน่วแน่ เลื่อนขึ้นไปบนสุดแล้วเปิดรูปที่หลิวเฮ่าส่ง
เขาภาวนาในใจเงียบ ๆ ว่าอย่าให้มีคนเดินออกมาจากตรงต้นไหว้เด็ดขาด!
เขาขยายรูปอย่างหวาดผวา แล้วเพ่งมองต้นไหว้ตรงมุมขวาบนก่อน
เงาต้นไม้ดำทะมึน ไม่มีอะไรเลย
สีเทาขาวก้อนนั้นหายไปแล้ว……
หลินหยวนชะงักไป หัวใจยังเต้นไม่เป็นปกติ ในหัวพลันผุดความคิดหนึ่งขึ้นมา: หรือว่าเมื่อกี้ฉันกดผิด?
เขากดออกไปดู เป็นรูปที่หลิวเฮ่าส่งมาจริง ๆ
เขากดเข้าไปแล้วขยายรูปอีกครั้ง ด้านหลังต้นไหว้ว่างเปล่า ไม่มีอะไรเลย
“ตกใจหมด……” เขาถอนหายใจยาว ไหล่ที่เกร็งอยู่พลันผ่อนคลาย มุมปากอดยกขึ้นไม่ได้ เขาถูกตัวเองทำเอาหัวเราะทั้งที่โมโหจริง ๆ
ก็แค่จุดรบกวนเท่านั้นเอง
เมื่อกี้โทรศัพท์คงร้อนเกินไปจนทำให้หน้าจอซีดขาว พอกดออกแล้วเข้าใหม่มันก็หายไปจริง ๆ พอนึกว่าตัวเองเกือบถูกภาพถ่ายทำเอาฉี่ราด ก็อดหัวเราะออกมาไม่ได้
ขณะที่กำลังจะปิดรูป จู่ ๆ สัญชาตญาณก็บอกว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง
เขาบันทึกรูปไว้หรือเปล่า? ลองไปดูอีกทีดีกว่า?
พอสลับไปที่อัลบั้ม ขนตรงท้ายทอยของเขาก็ลุกชันขึ้นมาทันที……
ในรูปถ่าย สีเทาขาวหลังต้นไหว้หายไปจริง ๆ แต่บนไหล่ขวาของเขากลับมีเงาสีเทาขาวรูปร่างคล้ายมือเพิ่มขึ้นมาข้างหนึ่ง!
หัวใจของเขากระแทกผนังอกอย่างแรง ก่อนจะเริ่มเต้นรัวเหมือนเสียงกลอง
“เชี่ย……” เขาพึมพำ เสียงแหบแห้งจนแทบไม่เหมือนเสียงของตัวเอง
รูปถ่ายนี้มีผีจริง ๆ
จนถึงตอนนี้หลิวเฮ่าก็ยังไม่มีความเคลื่อนไหวใด ๆ ความรู้สึกไม่สบายใจในใจหลินหยวนยิ่งทวีความหนักหน่วง
หลิวเฮ่าเป็นพวกนอนดึก เพราะต้องเล่นเกมตอนกลางคืน เขาจึงย้ายออกไปอยู่ข้างนอกตั้งแต่ปีหนึ่ง
ช่วงเวลานี้ยังเป็นเวลาที่เขากำลังเล่นเกม ยิ่งเพิ่งเจอเรื่อง “เล่าเรื่องผี” มาเมื่อครู่ ก็ยิ่งไม่มีทางหลับได้
หลินหยวนนึกถึงความเป็นไปได้อย่างหนึ่ง ลมเย็นยะเยือกสายหนึ่งพลันพุ่งจากฝ่าเท้าขึ้นไปถึงศีรษะ
หรือว่าหลิวเฮ่าจะตายไปแล้ว?
ทั้งห้องพักเงียบสนิท ด้านนอกหน้าต่างไร้ลม แสงจันทร์ลอดผ่านรอยแยกของผ้าม่านเข้ามา ราวกับตาขาวของคนตาย เคลือบพื้นไว้ด้วยสีเทาหม่นชั้นหนึ่ง
เงาของสิ่งของทุกชิ้นทอดยาว ดูแปลกประหลาดอย่างบอกไม่ถูก
ในตอนนั้นเอง โทรศัพท์ก็สั่นขึ้นอีกครั้ง
หลิวเจียหมิง เพื่อนร่วมห้องเช่าของหลิวเฮ่า จู่ ๆ ก็ส่งข้อความยาวเข้ามาในกลุ่ม
“เชี่ย หลิวเฮ่าผิดปกติแล้ว!”
“ไฟในห้องเขายังเปิดอยู่ โทรศัพท์ก็ดังไม่หยุดอยู่ข้างใน ฉันนึกว่าเขาใส่หูฟังหลับไปแล้ว แต่เคาะประตูยังไงก็ไม่มีเสียงตอบ!”
จากนั้นก็มีข้อความเสียงส่งตามมา
มีเสียงเคาะประตู ตามด้วยเสียงโลหะงัดแม่กุญแจ หลิวเจียหมิงหอบหายใจแรง “ฉันเรียกนิติบุคคลข้างล่างขึ้นมาแล้ว ตอนนี้กำลังงัดอยู่……เปิดแล้ว เปิดแล้ว!”
ตามด้วยเสียงดังตุบ ราวกับมีใครบางคนชนเข้ากับอะไรสักอย่าง
เสียงของหลิวเจียหมิงเปลี่ยนไปฉับพลัน
“เชี่ย! ริมฝีปากเขาม่วงมาก!”
“ตาเขาเบิกกว้าง จ้องกระจกไม่กะพริบเลย!”
“ฉันโทรเรียกรถพยาบาลแล้ว! พวกนายมีเบอร์คนในครอบครัวเขาไหม?!”
ข้อความเสียงขาดหายไปตรงนี้