ณ โถงหลักของตระกูลเจียง เจียงหลินเทียนและเหล่าผู้อาวุโสทั้งหมดเคียดแค้นถึงขีดสุด!
ในแววตาของพวกเขาไม่หลงเหลือความเห็นแก่ตัวแม้แต่น้อย มีเพียงความกระหายอยากให้ตระกูลเจียงเฟื่องฟูขึ้นมา!
ถึงขนาดที่ ผู้อาวุโสลำดับสองผู้มีอารมณ์เดือดดาล หมายจะไปฉุดเจ้าสาวมาแล้ว!
เจียงอู๋หื่นเห็นดังนั้น อดไม่ได้ที่จะเอ่ยห้าม "ท่านเจ้าบ้าน ผู้อาวุโสทุกท่าน พวกเราค่อยๆ ใจเย็นลงก่อนเถิด..."
"พวกหญิงงามล้ำเลิศแห่งยุคเหล่านั้น ล้วนเป็นไข่มุกในกำมือของขุมอำนาจต่างๆ ไม่ใช่หรือ? หากคิดสู่ขอวิวาห์กับพวกนางพร้อมกัน หรือกระทั่งไปแย่งชิงตัวมา ก็ไม่ต่างอะไรกับการประกาศสงครามกับขุมอำนาจเหล่านั้น ตระกูลเจียงของเรา อาจกลายเป็นเป้าหมายที่ทุกฝ่ายร่วมกันโจมตี..."
ถึงตระกูลเจียงจะเป็นตระกูลจักรพรรดิ์อมตะ มีมหาจักรพรรดิ์คุ้มครองอยู่ ก็ใช่ว่าจะทานทนการผลาญเช่นนี้ไหว!
เมื่อถึงตอนนั้น หญิงงามล้ำเลิศยังไม่ได้สู่ขอเป็นเจ้าสาว แต่กลับไปสร้างศัตรูจนทั่วสิ้น ก็ไม่คุ้มค่าเอาเสียเลย!
"เสี่ยวอู๋หื่นพูดมีเหตุผล หรือว่า... สู่ขอเพียงคนเดียวก่อน?"
มีผู้หนึ่งเสนอขึ้น
ทันทีที่คำพูดนี้หลุดออกมา ก็ถูกทุกคนคัดค้านในทันที
"คนเดียว? ให้ตระกูลอมตะอื่นๆ เห็นเข้า จะนึกว่าตระกูลเจียงของเราสู่ขอชายาตี้จื่อไม่ไหวเสียเปล่า!"
"สู่ขอสิบคน ภายในวันเดียวสิบคน!"
"พูดถูก! เตรียมของหมั้นให้พร้อม ให้ทุกขุมอำนาจได้รู้ว่า การได้แต่งงานกับตี้จื่อแห่งตระกูลเจียง คือเกียรติของพวกเขา!"
"เงียบ!"
เจียงหลินเทียนยับยั้งทุกคนไว้ กล่าวอย่างเรียบเฉย "จิตใจของเหล่าผู้อาวุโส ข้าเข้าใจดี แต่เรื่องเช่นนี้ จะเร่งร้อนเกินไปไม่ได้"
"ต่อให้ตระกูลเจียงทานทนไหว ร่างกายของอู๋หื่นก็ทานทนไม่ไหว..."
ยามที่เขาพูดถึงเรื่องนี้ ทุกคนกลับจ้องมองไปที่เจียงอู๋หื่นอย่างมิได้นัดหมาย สายตาล้ำลึกเปี่ยมความนัย
"ท่านเจ้าบ้าน ความหมายของท่านคือ..."
เจียงหลินจั้นเอ่ยถาม
"ปิดข่าว ทุกสิ่งที่เกิดขึ้นในโถงหลักวันนี้ จัดเป็นความลับระดับสูงสุดของตระกูล ผู้ใดก็ตามห้ามแพร่งพราย!" สีหน้าเจียงหลินเทียนเคร่งขรึม กำชับ "ไม่เพียงแต่ต้องรวบรวมข้อมูลหญิงงามล้ำเลิศแห่งยุคในโลกใหญ่อันฟูก๊กเท่านั้น หากยังต้องรวบรวมข้อมูลหญิงงามล้ำเลิศแห่งยุคในโลกกลางพันภพและโลกเล็กพันภพใต้ปกครองของตระกูลเจียงให้เร็วที่สุดด้วย"
"เราจักต้องเลือกคู่บำเพ็ญเพียรที่ดีที่สุดจากหมื่นภพแดนสวรรค์... ให้อู๋เฉิน!"
เจียงหลินเทียนยกมือขึ้นวางบนบ่าของเจียงอู๋หื่น กำชับว่า "อู๋หื่น เจ้าไม่ต้องไปสนใจเรื่องหยุมหยิมเหล่านี้ สิ่งที่เจ้าควรทำตอนนี้ คือฟื้นฟูร่างกายให้ดี แผ่ขยายกิ่งก้านสาขาให้ตระกูลเจียงของเรา!"
"ข้าจะเตรียมทรัพยากรฝึกตนที่ดีที่สุดให้เจ้า หากมีความต้องการอื่นใด ก็มาหาข้าได้ทุกเมื่อ!"
แววตาของเจียงหลินเทียนร้อนแรง ผู้อาวุโสคนอื่นๆ ก็ผงกศีรษะตาม ดวงตาฉายแววจริงใจ
เจียงอู๋หื่นพยักหน้า จิตใจซาบซึ้งยิ่ง
ผู้อาวุโสในตระกูลเหล่านี้ ความห่วงใยที่มีต่อเขาไม่เคยเปลี่ยนไปเลย
เขาจากโถงหลักตระกูลเจียงมา สิ่งที่ต้องทำต่อไป มีเพียงรอคอยอย่างอดทน
ในเวลานี้ ภายนอกโถง มีสองเงาร่างเดินสวนเข้ามา!
"ตี้จื่อ!"
สองพี่น้องเจียงฟานและเจียงเหลียน โดยมิได้นัดหมาย ต่างคุกเข่าลงตรงหน้าของเจียงอู๋หื่น
"ตี้จื่อมีบุญคุณต่อข้าน้อยทั้งสองประหนึ่งให้ชีวิตใหม่ ต่อไปนี้ข้าน้อยทั้งสองขออาสาขึ้นดาบลงทะเลเพลิงเพื่อตี้จื่อ หากตี้จื่อต้องการสิ่งใด พวกข้าน้อยยอมตายสิบหมื่นครั้งโดยไม่ปริปากบ่น!"
ทั้งสองเงยหน้า แววตาเต็มไปด้วยความเลื่อมใสและคลั่งไคล้
เจียงอู๋หื่นเห็นดังนั้น ในใจรู้สึกปลื้มปิติยิ่งนัก
สองร่างเซิ่งซาน!
ล้วนเป็นต้นกล้าชั้นดี!
หากฝึกฝนอย่างดี ในภายภาคหน้าจักต้องเป็นผู้แข็งแกร่งที่ยืนหยัดได้ด้วยลำแข้งของตน
ในเวลาเดียวกัน เจียงอู๋หื่นใช้ระบบตรวจสอบเจียงเหลียนอย่างเป็นธรรมชาติ—
[เจียงเหลียน]
[คะแนน: 89]
[สถานะ: บุตรสาวบุญธรรมของเจ้าบ้านตระกูลเจียง]
[ร่าง: ชิงเยวี่ยนเซิ่งซาน]
[ข้อมูล: 170 ซม., 82/60/85]
[ฟ้าผ่า: B]
[จำนวนครั้ง: 0]
[จุดอ่อน: เคารพผู้แข็งแกร่งของตระกูลดั่งเทพเจ้า สิ่งที่นางเคยเลื่อมใสมีเพียงมหาจักรพรรดิ์ในตระกูลและเจ้าบ้าน บัดนี้ต่อตี้จื่อก็มีใจสำนึกบุญคุณ ยอมทำทุกสิ่งเพื่อตี้จื่อ!]
"เกือบไป น่าเสียดาย..."
เจียงอู๋หื่นส่ายศีรษะเงียบๆ
ในเวลาเดียวกัน เขาอดไม่ได้ที่จะบ่นในใจ
เกณฑ์การให้คะแนนนี่มันมีปัญหาชัดๆ เลย!
เจ้าระบบนี่คงไม่ใช่มีใจผูกพันกับหน้าอกโตหรอกนะ?
เห็นชัดๆ ว่าเล็กๆ ก็น่ารักเหมือนกัน!
แต่พอนึกอีกที หน้าอกใหญ่อาจเลี้ยงดูบุตรง่าย
ตนเสียเปรียบนิดหน่อยไม่เป็นไร วันหน้าก็จะได้ไม่ต้องปล่อยให้ลูกหิวโหย!
เจียงอู๋หื่นปลอบโยนทั้งสองอยู่สองสามประโยค จากนั้นก็กลับไปยังตำหนักตี้จื่อ
ขณะกำลังจะเข้าตำหนัก เงาร่างหนึ่งปรากฏตัวขึ้น ขวางหน้าเจียงอู๋หื่นไว้
เจียงอู๋หื่นจำตัวตนอีกฝ่ายได้ในปราดเดียว—
หลินจิงจิง!
"แม่งเอ๊ย ผีหลอกนี่ไม่เลิกราเสียที!"
เจียงอู๋หื่นทำหน้ารังเกียจเต็มที่
สมดังคาด การตั้งชื่อล้วนมีความหมาย สิ่งใดที่โชคชะตาขาด ชื่อก็จะพ่วงสิ่งนั้นมาด้วย
หลินจิงจิง สมกับชื่อจริงแท้!
ข้างกายนาง ยังมีวัยรุ่นชุดขาวผู้หนึ่งติดตามมาด้วย
เขาผู้นั้นนามว่าหลินเฮ่า เป็นพี่ชายแท้ๆ ของหลินจิงจิง!
แต่ก่อนเคยอาศัยความสัมพันธ์ชั้นนี้ รีดไถทรัพยากรจากเจียงอู๋หื่นไม่น้อย
เรียกอย่างสวยหรูว่าเป็นแม่สื่อให้ แต่พอนำของไปได้ก็กลับกลอก ไม่เคยลังเลที่จะดูถูกเจียงอู๋หื่นต่อหน้าหลินจิงจิง
ไอ้ไม้ปั่นขี้ ยังกล้าปรากฏตัวที่นี่อีก?
"เจียงอู๋หื่น แกบ้าไปแล้วหรือไง?" หลินเฮ่าชี้หน้าเจียงอู๋หื่น ตวาดด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ "เมื่อวานข้าปิดด่านฝึกตน เลยไม่ได้เข้าร่วมพิธีวิวาห์ของแกกับจิงจิง ถึงกลายเป็นเรื่องยุ่งเหยิงแบบนี้ขึ้นมา!"
"ทำไมไม่แต่งกับน้องสาวข้า แต่กลับไปเอาหลินชิงหยานังตัวดีนั่น?"
"แล้วก็ แกเอาอะไรมาสั่งให้คนทำลายพลังฝึกตนของน้องสาวข้า? เอาอะไรมาสั่งให้ท่านบรรพบุรุษตัดขาดความสัมพันธ์กับสายของเรา ไม่ส่งทรัพยากรฝึกตนให้เราอีก?"
"วันนี้ถ้าแกไม่ให้คำอธิบายแก่ข้า ดูข้าจัดการแก!"
หลินเฮ่ากำเสื้อของเจียงอู๋หื่นไว้แน่น คำพูดเต็มไปด้วยการข่มขู่
แม้เจียงอู๋หื่นจะสูงศักดิ์เป็นตี้จื่อแห่งตระกูลเจียง แต่ภาพลักษณ์หมาน้อยประจบประแจงที่แต่ก่อนเคยคล้อยตามทุกอย่าง ในสายตาของสองพี่น้องคู่นี้มันฝังรากลึกเสียแล้ว
นอกจากนั้น เมื่อวานหลินเฮ่าก็ไม่ได้อยู่ที่นี่ด้วย จึงไม่เห็นภาพที่เจียงอู๋หื่นตีหน้าพลิก
ในสายตาของเขา เจียงอู๋หื่นยังคงเป็นไอ้ขยะที่พอถูกเขาขู่สองคำก็จะยอมอ่อนข้อขอโทษเหมือนอย่างที่เคย!
แต่ในพริบตาถัดมา—
"ดีมาก หลินเฮ่า เจ้าให้เหตุผลแก่ข้า... ในการกวาดล้างตระกูลของพวกเจ้าสิ้นซาก!"
เจียงอู๋หื่นยิ้มบางอย่างเยือกเย็น ประหนึ่งนี่คือสิ่งที่ธรรมดาแสนธรรมดา
"กวาดล้างพวกเรา? ก็อาศัยแกน่ะหรือไอ้ขยะ?" หลินเฮ่าหัวเราะเยาะ กำหมัดแน่นในบัดดล "เมื่อแกไม่รู้จักที่ต่ำสูง งั้นข้าขอสั่งสอนแก... แทนพ่อแม่ของแกก่อนก็แล้วกัน!"
สิ้นเสียง หลินเฮ่าหมัดตรงเข้าใส่เจียงอู๋หื่น ปลดปล่อยพลังขั้นสองแห่งแดนมังกรจำแลงอย่างเต็มกำลัง
ทว่า ครั้นหมัดอยู่ห่างจากใบหน้าของเจียงอู๋หื่นไม่ถึงสามนิ้ว กับรู้สึกเหมือนถูกแรงไร้รูปร่างปิดกั้นไว้ มิหนำซ้ำยังถูกแรงนี้ผลักกระเด็นถอยหลังไปหลายก้าวเสียอีก
ไอวัฏจักรดุจเงาหลอมจักรวาล สาดกลิ่นอายน่าสะพรึงและน่าเกรงขามออกมา
จักรพรรดิยุทธภัณฑ์สูงสุด เฉียนคุนหงหลู!
แม้ด้วยระดับฝึกตนของเจียงอู๋หื่นในตอนนี้คือขีดสูงสุดของแดนสวรรค์ปฐพี พลังของเฉียนคุนหงหลูที่ใช้ได้จะมีจำกัด แต่นี่ก็ยังเป็นจักรพรรดิยุทธภัณฑ์สูงสุดอยู่ดี สำหรับนักพรตแดนมังกรจำแลงอย่างหลินเฮ่าแล้ว มันคือการโจมตีข้ามมิติ!
"แกมันเป็นห่าอะไร ถึงคู่ควรจะมาสั่งสอนข้าแทนพ่อแม่ข้า?"
สีหน้าเจียงอู๋หื่นดำมืด เอ่ยเสียงเย็น
"นี่ นี่มันอะไรกันวะ?" หลินเฮ่ามองบาดแผลไหม้บนหมัดของตน พลางตระหนักถึงเรื่องพิกลประหลาดอีกเรื่อง "เจียงอู๋หื่น ไอ้ขยะ... มึงฝึกตนเป็นตั้งแต่เมื่อไหร่?"
"แล้วยัง มีพลังขั้นขีดสูงสุดแดนสวรรค์ปฐพีขั้นเก้าได้ยังไง?"
สีหน้าหลินเฮ่าเต็มไปด้วยความตื่นตะลึง แต่ไม่นานก็พลันดำมืดลง "แดนสวรรค์ปฐพีแล้วอย่างไร? ต่อหน้าผู้แข็งแกร่งแดนมังกรจำแลงอย่างข้า ก็ยังเป็นขยะที่ไม่อาจต้านทานได้อยู่ดี"
"แกเป็นขยะวันไหน ก็เป็นขยะไปทั้งชีวิตนั่นแหละ!"
"ต่อให้อาศัยกลอุบายกระจอกงอกง่อย ก็อย่าได้หวังจะมาต่อกรกับข้า!"
หลินเฮ่าแผดเสียงคำรามลั่น ปล่อยของวิเศษกระบองยาวจิตวิญญาณออกมา
ลำดับขั้นของสมบัติวิเศษในโลกใหญ่อันฟูก๊ก แบ่งจากต่ำไปสูงได้เป็น: ยุทธภัณฑ์สามัญ, ยุทธภัณฑ์จิตวิญญาณ, ยุทธภัณฑ์ราชัน, ยุทธภัณฑ์ปราชญ์, จักรพรรดิยุทธภัณฑ์เทียม, และจักรพรรดิยุทธภัณฑ์สูงสุด!
เจียงอู๋หื่นเห็นดังนั้น ประกายตาจับนิ่ง
"แก ตาย!"
สิ้นเสียง เขาควบคุมเฉียนคุนหงหลู พุ่งเข้าใส่หลินฮ่าวเพื่อปราบ
ด้านข้าง หลินจิงจิงเห็นกระบองยาวในมือหลินเฮ่าหักสะบั้นทีละท่อน จวนจะถูกปราบแล้ว นางจึงร้องตะโกน "หยุดนะ รีบหยุด พวกเจ้าอย่าสู้กันอีกเลย..."
ยังไม่ทันขาดคำ หลินเฮ่าก็ถูกปราบลงในหงหลูเสียแล้ว
เจียงอู๋หื่นเพียงแค่พลิกความคิด เปลวไฟศักดิ์สิทธิ์ก็ลุกเผา!
ภายในเฉียนคุนหงหลู เสียงโหยหวนสยดสยองของหลินฮ่าวดังเล็ดลอดออกมา
"เจียงอู๋หื่น เจ้ารีบปล่อยพี่ชายข้ามา อย่างมากสุด... ข้าจะไม่ให้เจ้ามาขอโทษข้าแล้วก็ได้ ขอเพียงเจ้ารักษาบาดแผลวิถีในร่างข้า ช่วยฟื้นฟูอาการบาดเจ็บให้ข้า ข้าจะไม่ถือสาเอาความ..."
หลินจิงจิงเอ่ยด้วยสีหน้าร้อนรน
เจียงอู๋หื่นได้ฟัง อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้วเอ่ย "มึงนี่มันบ้าเหรอ? กูต้องขอโทษมึงด้วยเหตุผลอะไรวะ!"
เพราะชีวิตมึงขาดตะวันงั้นหรือ?
ได้ยินดังนั้น ใบหน้าของหลินจิงจิงพลันฉายแววยากจะเชื่อ
"เจียงอู๋หื่น ข้าลดตัวให้โอกาสเจ้าแล้ว เจ้ายังต้องการอะไรอีก?" นางชี้เข้าไปในตำหนักตี้จื่อ เอ่ยเสียงหนัก "ที่เจ้าแต่งกับหลินชิงหยา ก็เพื่อให้ข้าหวง แล้วฟังข้าพูดว่า... ข้ายังแคร์เจ้าอยู่ไม่ใช่หรือไง?"
"ข้าแคร์เจ้า พอใจหรือยัง?"
หลินจิงจิงเอ่ยด้วยสีหน้าราวกับสุดจะทน
ข้อเท็จจริงพิสูจน์ว่า คนเรายามจนปัญญาจะเอ่ยสิ่งใด ก็มักจะหัวเราะออกมาได้
ผู้หญิงคนนี้ วิตถารยิ่งกว่าที่ตนเองจินตนาการไว้เสียอีก!
"อย่างแรกเลย ข้าไม่แคร์ว่าเจ้าจะคิดยังไง" เจียงอู๋หื่นมองนาง หัวเราะเย้ย "อย่างที่สอง หลินชิงหยาดีกว่าเจ้า... หมื่นเท่า!"
"เจ้าโกหก!"
หลินจิงจิงจ้องเขม็งไปที่เจียงอู๋หื่น แทบจะคลั่งพลางร้อง "ข้าคือคุณหนูสายตรงแห่งตระกูลหลิน ข้าคือร่างวิญญาณธาราศักดิ์สิทธิ์ นางมันเป็นอะไร..."
ทว่า ยังไม่ทันสิ้นเสียง ลำแสงสีน้ำเงินเข้มสายหนึ่งก็ทะยานขึ้นฟ้าจากในตำหนักตี้จื่อ
ปรากฏการณ์ฟ้าดินระดับเซิ่งซาน ปะทุอย่างองอาจ!