ยิ่งไปกว่านั้น ผู้ตรวจการยังถวายฎีกากล่าวโทษอยู่เนืองๆ ในราชสำนักมีเสียงวิพากษ์วิจารณ์เกี่ยวกับสำนักจ้านสื่อทุกวัน
บัดนี้เมืองเหนือกลับคืนสู่หลวง ผลประโยชน์ทั้งหลายตกเป็นของราชสำนัก เสียงอื้ออึงไร้สาระทั้งมวลจึงพลันสลายไป
เทียบเชิญจากเหล่าขุนนางผู้ทรงอำนาจไม่ปรากฏที่หน้าจวนอีก เสียงวิพากษ์วิจารณ์ทั้งในราชสำนักและนอกราชสำนักสงบลง ฎีกากล่าวโทษของผู้ตรวจการก็ไม่ถูกนำขึ้นทูลเกล้าฯ อีกต่อไป
สำนักจ้านสื่อซึ่งครั้งหนึ่งเคยคึกคักด้วยรถม้า บัดนี้กลับคืนสู่สภาพหน่วยงานว่างงานที่เงียบเหงาในสายตาผู้คนอีกครั้ง เจ้าหน้าที่ในสำนักมีไม่มาก ผู้ที่เข้าออกเพื่อทำงานและติดต่อธุระในแต่ละวันมีเพียงหยิบมือ บรรยากาศเงียบเหงาวังเวงไม่ต่างจากกาลก่อน
เมื่อเห็นสถานการณ์เช่นนี้ บรรดาขุนนางในสำนักย่อมอดทอดถอนใจมิได้
จ้าวซื่อชิง หัวหน้าสมุดบัญชี พลิกดูสมุดบันทึกรายรับรายจ่ายที่ว่างเปล่า พลางมองเอกสารเพียงไม่กี่ฉบับบนโต๊ะ ก่อนทอดถอนใจยาวด้วยน้ำเสียงอาวรณ์ว่า “กว่าจะอาศัยเรื่องราวต่างๆ ในเมืองเหนือสร้างความคึกคักอยู่ได้สองปี กิจการในสำนักรุ่งเรือง เงินเดือนก็งาม บัดนี้เพิ่งส่งมอบงานไป ทุกสิ่งก็กลับมาเงียบเหงาอีกครั้ง ช่างน่าเสียดายยิ่งนัก”
ซุนเฉิงเอิน ผู้บันทึกงานซึ่งอยู่ข้างกันก็รู้สึกไม่ยินยอมเช่นกัน คิ้วขมวดแน่น เอ่ยคล้อยตามเสียงแผ่ว ทว่าเปี่ยมด้วยความขุ่นเคือง “ผืนดินรกร้างในเมืองเหนือ พวกเราบุกเบิกทีละปีและดูแลจัดการทั้งวันทั้งคืน ระเบียบการค้าขายในเมือง พวกเราก็ไตร่ตรองซ้ำแล้วซ้ำเล่า วางแผนด้วยความทุ่มเท
ตลอดสองปีที่ผ่านมา พวกเราตื่นแต่เช้าตรู่และเข้านอนดึก ไม่เคยย่อท้อต่อความเหน็ดเหนื่อย จึงแลกมาได้ซึ่งความรุ่งเรืองของเมืองเหนือในวันนี้ บัดนี้กรมคลังกลับเสวยผลสำเร็จโดยไม่ต้องออกแรง ความทุ่มเทสองปีของพวกเรากลายเป็นเพียงการตัดเสื้อแต่งงานให้ผู้อื่น ช่างไม่เป็นธรรมเอาเสียเลย”
ฉินฮ่าวหรานนั่งอยู่บนตำแหน่งประธาน รับฟังถ้อยคำของทั้งสองอย่างครบถ้วน สีหน้าสงบนิ่ง มิได้เอ่ยวาจาใด