ความก้าวหน้าอย่างมั่นคงของฉินฮ่าวหรานด้านอักษรวิจิตรอยู่ในสายตาของท่านอาจารย์หลี่ ทั้งยังทำให้ยินดีอยู่ในใจ วันหนึ่ง เมื่อเห็นลายมือที่ฉินฮ่าวหรานเขียนเริ่มเป็นระเบียบขึ้น ท่านอาจารย์หลี่ก็ครุ่นคิดครู่หนึ่ง ก่อนเรียกเขาออกไปนอกประตูแล้วกล่าวว่า “ฮ่าวหราน เจ้าเรียนเขียนอักษรมากว่าหนึ่งเดือนแล้ว บัดนี้เข้าใจโครงสร้างพื้นฐาน ทั้งกำลังข้อมือก็ค่อย ๆ มั่นคงขึ้น นับเป็นเรื่องดี”
ท่านชี้ให้เห็นว่าลายมือของฉินฮ่าวหรานแม้จะเรียบร้อย แต่ยังขาดกระดูกสันและจิตวิญญาณ ราวกับคนที่มีเพียงโครงกระดูก แต่ไร้เลือดเนื้อและจิตใจ “ต่อไปเมื่อฝึกเขียนอักษร เจ้าต้องมีแบบคัดอักษรให้ยึดถือ พินิจลีลาพู่กันของคนรุ่นก่อน จึงจะก้าวเข้าสู่ประตูแห่งวิชาได้”
ท่านแนะนำว่า “ผู้เริ่มเรียนอักษรบรรจงควรฝึกจาก ‘ศิลาจารึกเจดีย์พหุรัตนะ’ ของเหยียนหลู่กง (เหยียนเจินชิง) มากที่สุด ลายอักษรมีโครงสร้างเที่ยงตรงและเข้มงวด เส้นขีดอวบแน่นทรงพลัง เปี่ยมด้วยบรรยากาศสง่างาม เหมาะอย่างยิ่งสำหรับเด็กน้อยในการวางรากฐานให้มั่นคง คราวหน้าหลังหยุดเรียนกลับบ้าน เจ้าอาจหารือกับคนในตระกูล ดูว่าจะหาซื้อสำเนาจารึกฉบับลอกลายมาสักเล่มได้หรือไม่ ใช้เป็นแบบฝึกคัดอักษร”
ฉินฮ่าวหรานรีบถามว่า “ท่านอาจารย์ ไม่ทราบว่าแบบคัดอักษรนี้ราคาเท่าใดขอรับ”
ท่านอาจารย์หลี่ประเมินคร่าว ๆ แล้วตอบว่า “หากเป็นฉบับลอกลายธรรมดาที่มีขายทั่วไป และยังคมชัดพอใช้งาน ราคาคงอยู่ที่ราวเงิน 4 เฉียน คิดเป็นเงินอีแปะประมาณ 400 เหวิน”
“400 เหวิน...” ฉินฮ่าวหรานทวนตัวเลขนี้ในใจ ราวกับถูกน้ำเย็นสาดรดลงมาอย่างเงียบงัน แม้สีหน้ายังคงนอบน้อมดังเดิม เขาก็เอ่ยตอบว่า “ศิษย์จดจำไว้แล้ว ขอบคุณท่านอาจารย์ที่ชี้แนะ” ทว่าลึกลงไปในใจกลับเกิดระลอกความอับจนขึ้นมาเล็กน้อย