สำนักของเหล่าผู้บำเพ็ญกลุ่มนี้ ตั้งอยู่บนเนินเขาหลายลูกที่ขอบนอกสุดของโอเอซิส
เรียกว่าเนินเขา แต่โดยจริงมันดูเหมือนกระดูกที่เหลือรอดหลังแผ่นดินถูกสายลมพัดผ่านมากกว่า ไม่สูง ลูกที่สูงที่สุดก็เพียงร้อยจางเศษ
บนเนินเขาเป็นบ้านหินที่สร้างพาดพิงไปตามผาเป็นแถว ๆ บ้านเหล่านี้ตะแคงนอนแนบเนินอย่างเตี้ยเลื้อย ทอดตัวซ้อนกันเป็นชั้น ๆ ไปตามสันเขา จากเชิงเขายาวเลื้อยขึ้นไปถึงครึ่งลาดเขา บางหลังใช้หินที่สกัดจากผาเป็นกำแพงภายนอก
บางหลังไม่มีกำแพงแยกเป็นของตนเองเลย กลับใช้ตัวผาเป็นกำแพงหนึ่งด้าน หรือแม้กระทั่งสองถึงสามด้าน
นางสังเกตเห็นว่า ระหว่างบ้านพาดพิงผาเหล่านั้นกับถ้ำหิน มีทางเล็กคดเคี้ยวหนึ่งสาย ปูด้วยกรวดหิน เลื้อยจากเชิงเขาขึ้นไปถึงยอดเขา ทางแคบเหลือเกิน รองรับได้เพียงผู้เดียว หากเผชิญหน้ากันสองคน ต้องเอียงตัวให้กันจึงจะผ่านได้
นี่คือทั้งหมดที่สำนักนี้มี
สายตาของมู่เฟิงหัวตกลงบนอาคารหลังหนึ่งที่ยอดสูงสุดของเนินเขา
คงเป็นศาลาใหญ่ประจำสำนัก ถ้าหากสิ่งนั้นจะมีสิทธิ์ถูกเรียกว่า "ศาลา" จริง
นั่นคือบ้านหินที่ใหญ่กว่าบ้านอื่นเล็กน้อย สร้างอยู่บนยอดเนิน สามด้านลอยเหนือหุบผา มีเพียงด้านเดียวที่เชื่อมกับผา ด้านหน้าเปิดประตูหนึ่งบานและหน้าต่างหนึ่งบาน เนื้อไม้ของประตูหน้าต่างเรียบร้อยกว่าที่อื่น บนบานประตูแม้มีลายสลักเรียบง่ายไม่กี่เส้น ซึ่งคงถือได้ว่าเป็นเครื่องประดับที่หรูหราที่สุดของสำนักนี้แล้ว
มู่เฟิงหัวรู้สึกว่าเบ้าตาแห้งผากขึ้นมาอย่างปริศนา
มิใช่เพราะสมเพช หากเพราะความเคารพอันสุดจะบรรยายที่หนักอึ้งในใจ ผู้คนเหล่านี้ ณ สถานที่เช่นนี้ ดำรงอยู่ยืนยงด้วยวิถีเช่นนี้ มิใช่เพื่อชื่อเสียงลาภยศ มิใช่เพื่ออำนาจ หากเพียงเพื่อปกป้องพันธุ์ดาผู้เป็นสามัญชนเบื้องล่าง ปกป้องแผ่นดินผืนนี้ที่สวรรค์ปฐพีทอดทิ้ง
ณ วินาทีนั้น มู่เฟิงหัวเข้าใจว่า ความยืนยงมิใช่ทุกอย่างจำเป็นต้องประดับประดาทองคำแก้ว
"ผู้อาวุโส เชิญทางนี้เลยครับ" ผู้บำเพ็ญหัวหน้าพาทีเดินนำอย่างอ่อนน้อม นำพวกนางเดินขึ้นตามทางเล็กแคบมากที่เชิงเนิน