ในจดหมายของฮั่วจี้วิ๋นไม่ได้เอ่ยถึงเรื่องหย่าเลยสักคำ
หนึ่งในสามแรกคือความเข้าใจที่เฉียวอันต้องเลี้ยงลูกสองคนตามลำพังว่าไม่ง่าย
หนึ่งในสามตอนกลางคือเล่าว่าช่วงนี้ตัวเองทำอะไรอยู่ เป็นอย่างไรบ้าง
ช่วงหนึ่งในสามสุดท้าย แสดงว่าจะทำตามที่เธอบอก ตั้งแต่เดือนหน้าเป็นต้นไปจะโอนเงินให้พ่อแม่สามีมากขึ้น จาก 20 เป็น 30 หยวน
เฉียวอันนึกว่าตัวเองตาฝาด อ่านซ้ำไปมาสองรอบ ในที่สุดก็แน่ใจ
ฮั่วจี้วิ๋นไม่รู้ว่าเธอขอหย่ากับเขา ไม่เพียงเท่านั้น แต่เดิมเขายังโอนเงินให้พ่อแม่เดือนละ 20 หยวนเป็นค่าครองชีพของพวกเขาสามคนแม่ลูกอีกด้วย
แต่ปัญหาคือ!
เจ้าของร่างเดิมไม่รู้เรื่องนี้เลย แถมพ่อแม่สามีก็ไม่เคยพูดถึง ยังคอยดูถูกว่าเธอพาสองลูกอยู่บ้านกินฟรีนอนฟรีทุกวัน
เฉียวอันเอ๊ยเฉียวอัน!
แกมันขาดทุนเพราะไม่รู้หนังสือจริง ๆ!
ทุกครั้งที่เขียนจดหมายถึงฮั่วจี้วิ๋น ล้วนเป็นน้องเขยฮั่วจี้อวี่เขียนให้
คนอ่านจดหมายก็เป็นเขาเช่นกัน
ดังนั้นครั้งที่แล้วฮั่วจี้อวี่ไม่ได้เขียนเรื่องหย่าลงในจดหมาย ไม่เพียงเท่านั้นยังอ้างชื่อเธอ ขอเงินจากฮั่วจี้วิ๋นอีก
พูดได้ว่าฮั่วจี้วิ๋นเป็นเหมือนแหล่งดูดเลือดของครอบครัวใหญ่นี้เลยนี่
ตอนนั้นที่ฮั่วจี้วิ๋นไปตะวันตกเฉียงเหนือ ทะเบียนบ้านก็ย้ายออกไปแล้ว พูดตรง ๆ ก็คือแยกบ้านอยู่ต่างหากแล้วนั่นแหละ
แถมเขายังสละสิทธิ์มรดกทรัพย์สินทั้งหมดของครอบครัว ที่ให้เงินพ่อแม่ ก็เพียงหวังให้พวกเขาดูแลภรรยากับลูกสองคนของตนมากขึ้นเท่านั้น
ไฟโทสะในใจเฉียวอันพลุ่งพล่านขึ้นมาวูบหนึ่ง
เธอยัดจดหมายใส่กระเป๋า แล้วเดินก้าวฉับ ๆ มุ่งหน้ากลับบ้านไป
ฮั่วจี้วิ๋นตอนนี้ในหมู่บ้านไม่มีที่ดินปลูกบ้าน เฉียวอันแต่งเข้ามาก็พักอยู่ในลานบ้านของพ่อแม่สามีมาตลอด
เพิ่งเดินถึงหน้าประตูบ้าน ก็ได้ยินเสียงด่าทอแว่วออกมาจากข้างใน
"ไอ้เด็กเปรตมีแม่เกิดไม่มีแม่เลี้ยง!! รู้แค่จะแดกนั่นแหละ!"
"ไข่ไก่เป็นของที่พวกแกจะกินได้หรือ? ยังกล้าขโมยอีก?"
"วันนี้ข้าจะตีปากพวกแกให้แตกเลย!"
เสียงนี้เป็นของพี่สะใภ้ใหญ่เฉินซิ่วฟาง
"พี่ชาย! อย่าตีพี่ชายข้า! อึกแหวววว! พี่ชาย ย่า ย่า ช่วยพี่ชายด้วย!"
เสียงอ่อนเยาว์นั้นเต็มไปด้วยความหวาดกลัวและตื่นตระหนก หลังจากได้ยินแล้วใจของเฉียวอันก็พลันรัดรึง
นี่คงจะเป็นลูกสาวฮั่วหนิง
เฉียวอันยกเท้าถีบประตูใหญ่เปิดออก
ลานบ้านเล็ก ๆ พลันเงียบสงัดลงทันที เมื่อเห็นเธอปรากฏตัว ทุกคนต่างตกตะลึง
"เฉียวอัน? เจ้ากลับมาได้ยังไง?" เฉินซิ่วฟางขมวดคิ้วถาม
ตอนนี้นางกำลังกำคอเสื้อฮั่วเฉินไว้ มือยังคงตั้งท่าจะตีคน
ใบหน้าครึ่งหนึ่งของฮั่วเฉินแดงก่ำ เห็นได้ชัดว่าโดนตบมาแล้วหนึ่งฉาด
เด็กทั้งสองเดินเท้าเปล่า สวมเสื้อผ้าหลวมโพรกไม่เข้ารูป ตรงข้อศอกและหัวเข่ามีรอยปะชุน
ผิวหนังที่โผล่ออกมาดำปื้น คงไม่ได้อาบน้ำมานานแล้ว
เมื่อเทียบกับคนอื่น ๆ ในบ้านตระกูลฮั่ว เด็กสองคนนี้ก็เหมือนมนุษย์ป่าตัวเล็ก ๆ สองคน
เมื่อเห็นภาพนี้ เฉียวอันรู้สึกได้ถึงความเจ็บปวดในใจอย่างอ่อน ๆ
แต่เธอรู้ดี นี่ไม่ใช่อารมณ์ของเจ้าของร่างเดิม
"แม่จ๋า~" ฮั่วหนิงเช็ดน้ำมูกน้ำตาบนใบหน้า ดวงตาคลอหน่วย เธอกางแขนสั้น ๆ สองข้างวิ่งมาตรงหน้าเฉียวอัน
"อย่าให้พวกเขาตีพี่ชายนะ แม่จ๋า~"
"อานิง! อย่าเข้าไปหาแม่" ฮั่วเฉินยืดคอแข็ง ๆ นัยน์ตาที่มองไปทางมู่อันเต็มไปด้วยความเกลียดชัง
เฉียวอันก็พลันเข้าใจ เจ้าของร่างเดิมแต่งงานตอนอายุ 19 อยู่กับฮั่วจี้วิ๋นได้หนึ่งเดือน ก็ไม่ได้พบหน้ากันอีก อยู่เป็นม่ายทั้งเป็นมาสี่ปี
คนในหมู่บ้านปากมาก ชอบนินทาโน่นนี่ พ่อแม่สามีก็ไม่เคยให้หน้าดี ๆ กับเธอ ทุกครั้งที่ถูกกลั่นแกล้ง นางก็จะระบายกับเด็กทั้งสอง
ไม่ก็เอาไม้กวาดตี ก็หยิกสะโพกหยิกขา
ขยับก็ไม่ให้กินข้าว
ฮั่วเฉินและฮั่วหนิงกลัวแม่จับจิต
แน่นอนว่า เมื่อได้ยินเสียงของฮั่วเฉิน ฮั่วหนิงก็หยุดฝีเท้าทันที จะเข้าไปต่อก็ไม่ใช่ จะถอยกลับก็ไม่เชิง
ใบหน้าน้อย ๆ เหี่ยวย่นอย่างจนปัญญา ไม่รู้ว่าควรทำอย่างไร
"เฉินซิ่วฟาง วันนี้ถ้าเจ้ากล้าขยับมืออีกที ข้าไม่จบเรื่องกับเจ้าแน่!"
ไม่ว่าฮั่วเฉินและฮั่วหนิงจะเกลียดนางหรือไม่ แต่ตอนนี้เฉียวอันไม่อาจทนดูเด็กสองคนถูกทำร้ายได้
"ลูกเจ้ายังไม่เอาแล้ว มีหน้าอะไรมาพูดกับข้าตรงนี้? เจ้าสะบัดก้นจากไป ทิ้งไอ้ตัวเล็กสองตัวที่อ้าปากรอกินไว้ ข้าถุย!"
เฉินซิ่วฟางไม่เคยเรียนหนังสือ นิสัยก็ก้าวร้าวเอาแต่ใจ พูดจาหยาบคาย
ตอนนี้เอง หลิวหูอิงที่นั่งอยู่ใต้ชายคาบ้านมาโดยตลอดก็เอ่ยปากขึ้น
"สะใภ้บ้านรอง... ไม่สิ ตอนนี้ต้องเรียกเจ้าว่ามู่อันสินะ"
"เจ้าเองก็หย่ากับบ้านรองไปแล้ว ลูกก็ไม่เอา ที่บ้านจะอบรมสั่งสอนยังไงก็ไม่เกี่ยวกับเจ้า"
หลิวหูอิงคือแม่สามีของเฉียวอัน ปกติที่บ้านชอบทำอย่างที่สุดก็คือการกลั่นแกล้งสะใภ้ทั้งสามคนนี้ของตน
ลูกสะใภ้เมื่อก่อนกลายมาเป็นแม่สามีแล้ว นางเอาแต่ถ่ายเทความอัดอั้นตันใจที่ตนเคยได้รับให้แก่บรรดาลูกสะใภ้
ในจำนวนนั้น เฉียวอันโดนรังแกมากที่สุด
พี่สะใภ้ใหญ่เฉินซิ่วฟางและน้องสะใภ้หวังซูวิ๋น บ้านแม่อยู่ในหมู่บ้านนี้ ผู้ชายของตนก็อยู่ด้วย ยังพอมีคนคอยปกป้อง
มีก็แต่เฉียวอัน ที่เดิมเป็นลูกเลี้ยงไม่มีใครเหลียวแลของบ้านเฉียว สามีอยู่ไกลถึงตะวันตกเฉียงเหนือ ข่มเหงรังแกได้ง่ายที่สุด
"ใครบอกว่าข้ากับฮั่วจี้วิ๋นหย่ากัน? มีใบหย่าไหม? ผัวเมียงอนกัน พูดอะไรออกไปได้หมด ข้าไม่เคยถือเป็นเรื่องจริง พวกเจ้ากลับถือเป็นเรื่องจริงงั้นหรือ?"
เฉียวอันยืนเท้าสะเอวอยู่กลางลาน
คงเป็นเพราะเสียงดังเกินไป คนที่เหลือในบ้านสกุลมู่จึงพากันเดินออกมาจากในเรือน เมื่อเห็นเฉียวอัน สายตาของแต่ละคนล้วนมีความผิดสังเกตบางอย่าง
"ข้าน้อยใจหนีออกจากบ้าน พวกเจ้าก็ฉวยโอกาสตอนข้าไม่อยู่ทำร้ายลูกสาวลูกชายข้า! พวกเจ้าเฒ่าฮั่วใจเน่าปอดเส็ง ไร้ยางอาย!"
พูดจบ เฉียวอันก็ดึงตัวฮั่วเฉินและฮั่วหนิงมาอยู่ข้างหลังตนในคราเดียว
ฮั่วเฉินบิดไหล่ แสดงท่าทีขัดขืน แต่เด็กสี่ขวบจะต้านแรงคนวัยยี่สิบกว่าได้อย่างไร
เขายืนอยู่ข้างหลังเฉียวอัน เงยหน้ามองนาง
ผู้หญิงคนนี้ทำไมถึงกลับมา? หรือว่าจะทนคิดถึงพวกเขา?
ไม่ใช่ ไม่ใช่เด็ดขาด!
แม่เกลียดตนกับน้องสาว มักจะรู้สึกว่าพวกเขาสองคนถ่วงนาง
คิดถึงตรงนี้ แววตาของฮั่วเฉินก็ค่อย ๆ หมองหม่นลง
"เฉียวอัน! เจ้าอย่าลืมตาพูดจาเหลวไหล พวกเราให้ข้าวให้น้ำ ไม่เชื่อถามเพื่อนบ้านดูก็ได้! ใครกล้าพูดว่าเราทำร้าย? แล้วก็เป็นเพราะลูกชายขโมยไข่ไก่ ข้าถึงได้ตีเขา!"
"เด็กตัวนิดเดียวก็ขี้ขโมยแล้ว ไม่รู้ว่าติดมาจากไอ้ชาติชั่วตัวไหน!"
เฉียวอันได้ฟัง กลับหัวเราะ "แซ่ของเขาคือแซ่อะไร ก็ติดมาจากบ้านนั้นน่ะสิ"
"หรือว่าติดจากเจ้า?"
"เจ้า! เจ้า!" เฉินซิ่วฟางโมโหจนพูดไม่ออก
"ลูกสาวลูกชายข้ากินไข่ไก่สักฟองจะเป็นอะไรไป? ไก่ไม่กี่ตัวนี้ก็ฮั่วจี้วิ๋นเป็นคนซื้อ ไก่ที่เขาซื้อ ลูกสาวลูกชายของเขากินไข่สักฟองก็ไม่ได้หรือ?"
"อะไรที่ว่า 'ไข่ไก่เป็นของที่พวกแกจะกินได้หรือ?' เฉินซิ่วฟาง พวกมันกินไม่ได้ หรือว่าเจ้าจะกินได้? เจ้าก็คู่ควรหรือ!" เฉียวอันพูดจบก็ถอนหายใจยาว นานแล้วที่ไม่ได้ด่าคนแบบนี้ รู้สึกปลอดโปร่งยังไงก็ไม่รู้
หวังซูวิ๋นเอนกายพิงกรอบประตู กัดเมล็ดทานตะวัน พูดจบก็ถ่มน้ำลายลงพื้นตุยหนึ่ง
"พี่สะใภ้รอง ออกไปข้างนอกทีเดียว ทำไมกลายเป็นพูดจาคมคายขึ้นมาได้ ไม่รู้ว่าไปติดนิสัยแย่ ๆ มาจากคนในเมืองหรือเปล่า"
คนที่ยืนอยู่ข้างนางก็คือน้องเขยฮั่วจี้อวี่ ตอนนี้เขากำลังยืนดูผู้หญิงสองคนในลานบ้านกัดกันอย่างสนุกสนาน
"อะไรเรียกว่าพูดจาคมคาย เรียนหนังสือไปให้หมากินหมดแล้วหรือไง?" เฉียวอันหันขวับ ไม่เว้นหวังซูวิ๋น
"อย่าคิดว่าข้าไม่รู้ เจ้าสั่งให้ฮั่วจี้อวี่ไปขโมยไข่ไก่ในเล้าตอนกลางดึก ข้าเห็นตั้งหลายรอบแล้ว ลูกกินของพ่อ เป็นเรื่องถูกต้องตามทำนองคลองธรรม แล้วไง เจ้าก็เรียกฮั่วจี้วิ๋นว่าพ่อเหมือนกันหรือไง?"
"เฉียวอัน เจ้าเป็นบ้าอะไรหรือเปล่า?"
หวังซูวิ๋นทำท่าทางจะปาเมล็ดทานตะวัน แต่พอนึกขึ้นได้ว่านี่มันต้องใช้เงินซื้อ มือก็เลยค้างอยู่กลางอากาศ ดูน่าขันเสียจริง
ฮั่วเฉินและฮั่วหนิงที่อยู่ข้างหลังต่างมองจนตะลึง
นี่คือแม่ของพวกเขาจริง ๆ หรือ?
ปกติในบ้าน นางสู้พี่ใหญ่สะใภ้ก็ไม่ได้ สู้กับอาเล็กสะใภ้ก็ยิ่งไม่ได้ ทุกครั้งที่ถูกยั่วจนโกรธหน้าแดงคอแดง
ตกกลางคืนกลับมาที่เรือนข้าง ก็เริ่มทุบตีพวกเขาระบายอารมณ์
แต่วันนี้แม่กลับกำลังโต้เถียงกับพวกเขา!