“พ่อ พวกเราสองคนก็อยู่ที่นี่ด้วย แถมยังเป็นผู้ใหญ่ระดับสูงของโรงงานเครื่องจักรกลพูดเองกับปาก ชาวบ้านตั้งหลายคนก็ได้ยิน”
ฮั่วจี้ฟงซดโจ๊กผักไปสองชามแล้วยังไม่อิ่ม เขากุมท้องแฟบ ๆ พูดอย่างไม่สบอารมณ์
“ตอนนี้บ้านเฉียวอันกินดีอยู่ดีทุกวัน แถมยังมีรถยนต์นั่งให้ขับ ลองดูบ้านเราสิ วัน ๆ กินแต่โจ๊กผัก จนตอนนี้ฉันถ่ายออกมายังเป็นสีเขียวเลย” ฮั่วจี้อวี่ยิ่งรู้สึกไม่เป็นธรรม
ตอนที่เฉียวอันยังอยู่บ้านนี้ พวกเขายังได้กินเนื้อเดือนละสองครั้ง ตอนนี้แม้แต่เนื้อสับก็ยังไม่เห็น
“แยกบ้านกันแล้ว คราวก่อนยังก่อเรื่องใหญ่โตที่กองผลิตอีก ฝั่งน้องสองน่ะ พวกเราคงหวังพึ่งไม่ได้แล้ว” ฮั่วโส่วเถียนสูบยาเส้นพลางทำหน้าเคร่งเครียด
“จริงสิพ่อ ฉันจำได้ว่าพ่อแม่ของเฉียวอันเป็นพวกเห็นแก่ตัวนี่นา เห็นเฉียวอันใช้ชีวิตดีขนาดนี้แล้ว ทำไมไม่มาขอเงินล่ะ?” ฮั่วจี้อวี่ถามพลางกินขนมแป้งผัก
คำพูดของเขาทำให้ฮั่วโส่วเถียนกับหลิวหูอิงนึกขึ้นได้
“ก็จริงนะ พ่อของเด็ก ๆ พ่อแม่เฉียวอันอยู่หมู่บ้านซินจวงข้าง ๆ นี่เอง นานขนาดนี้ยังไม่เคยมาเยี่ยมเฉียวอันสักครั้ง ฉันยังจำเฉียวสุ่ยหนิวคนนั้นได้ดี”
“ตอนยกเฉียวอันแต่งให้น้องสองก็เรียกสินสอดตั้งร้อยหยวน แถมสินเดาสักหยวนยังไม่ให้เลย ขี้เหนียวจริง ๆ”
ฮั่วจี้อวี่วางตะเกียบลง “ฮึ บ้านเราจะลำบากก็จริง แต่ก็อย่าปล่อยให้เธอสุขสบายไปด้วยสิ แม่หาโอกาสบอกพ่อแม่เธอเรื่องเฉียวอันที ด้วยนิสัยคนบ้านนั้น ยังไงก็ต้องมาหาเรื่องแน่”
“พอเธอรับมือไม่ไหว พวกเราค่อยแสร้งทำเป็นช่วยไกล่เกลี่ย แล้วฉวยโอกาสให้เธอจ่ายเงินให้ ฉันเห็นธุรกิจเธอดีขนาดนั้น เดือนหนึ่งยังไงก็ต้องหาได้สักหนึ่งหรือสองร้อยหยวน”