ฉือฉือมองตามผู้ใหญ่บ้านที่เดินจากไป ดวงตาเปี่ยมด้วยความซาบซึ้ง “ท่านพ่อ ท่านปู่ผู้ใหญ่บ้านใจดีจริง ๆ...”
“ใช่แล้ว หมู่บ้านนี้มีชายฉกรรจ์ตายในสงครามไปมาก เหลือแค่คนแก่ เด็ก ๆ กับผู้หญิง ชีวิตก็ลำบากมากอยู่แล้ว แต่พวกเขายังแบ่งปันของกินให้ครอบครัวเรา สอนพวกเราขุดผักป่า หาอาหาร... พวกเขาเป็นคนดีจริง ๆ”
สวี่ซื่อจวินเช็ดหางตา
อาหาร
น้ำ
ฉือฉือหมุนตัวอยู่กับที่สองรอบ ก่อนผลักประตูออกไปดู แต่กลับชนเข้ากับขาคนดังโครม
สวี่ซานเหอที่เพิ่งก้าวเข้าประตูถูกเจ้าก้อนเนื้อน้อยชนจนเซ เกือบหงายหลังออกไปนอกประตู ต้องคว้ากรอบประตูไว้จึงมองเห็นชัดว่าเป็นแม่ชีเต๋าตัวน้อย ดวงตากลมโต จมูกโด่ง
แต่เขากลับจำเธอได้ทันทีจากดวงตาคู่นั้น—“ฉือฉือ?”
“พี่ใหญ่! พี่ใหญ่จำข้าได้ มีแค่พี่ใหญ่ที่จำข้าได้ พี่ใหญ่เก่งที่สุดเลย!”
ฉือฉือกอดขาพี่ชายอย่างดีใจ
สวี่ซานเหอทั้งตื่นเต้นทั้งเป็นห่วง แต่ที่มีมากกว่าคือความรู้สึกผิด “เด็กโง่... ที่บ้านยากจนขนาดนี้แล้ว ลงจากเขามาทำไม? อย่างน้อยอยู่บนเขาก็ยังมีข้าวกิน”
“อาจารย์บอกว่า ต้องมีเมตตาธรรมในใจ! เอ่อ... สวรรค์ไม่ลำเอียงต่อสรรพสิ่ง มองพวกมันเป็นหมาน้อย... ข้ามาช่วยคน”
สวี่ซื่อจวินกลั้นแล้วกลั้นอีก สุดท้ายก็ยังเอ่ยขึ้นด้วยรอยยิ้มที่หาได้ยาก “ต้องเป็นฟางหมา ฉือฉือ”
“...”
ฉือฉือเบะปาก “อ้อ”
สวี่ซานเหอเองก็ถูกทำให้หัวเราะ ก่อนจะขมวดคิ้วอีกครั้ง แววตาเต็มไปด้วยความลังเล “ท่านพ่อ... ข้างนอกแทบไม่เหลืออะไรแล้ว ผมไปตักน้ำจากบ่อมา 2 ถัง แต่ที่ตักขึ้นมามีแต่โคลนแห้งกับก้อนหิน... เราจะประคองชีวิตกันยังไง? โลกนี้กำลังบีบให้เราตาย บีบให้ชาวบ้านผู้บริสุทธิ์พวกนี้ตายชัด ๆ!”
หลินชิงเสวี่ยถอนหายใจอีกครั้ง “ชีวิตยิ่งยากลำบากขึ้นทุกวัน ตระกูลสวี่ของเราไม่ควรมีจุดจบแบบนี้เลย!”
สวี่ซื่อจวินมองหวังเมิ่งเยวี่ย “เมิ่งเยวี่ยเอ๋ย พ่อแม่ทำให้เจ้าต้องแต่งเข้าบ้านเราพลอยอดอยากไปด้วย... พ่อแม่ทำผิดต่อเจ้าแล้ว รอพวกเราไม่อยู่... พวกเราคนแก่ใกล้ตายพวกนี้ เจ้าก็ต้มเป็นน้ำแกง พาหยวนเป่ากับฉือฉือมีชีวิตอยู่ต่อไป!”
“ท่านพ่อ!”
หวังเมิ่งเยวี่ยกลั้นไม่ไหวอีกต่อไป โผลงข้างเตียงเตาดินแล้วร้องไห้โฮ
หลังพวกเขาถูกเนรเทศ ก็เกิดภัยแล้งต่อเนื่อง 3 ปี ไม่รู้ว่าทำให้ชาวบ้านเดือดร้อนไปกี่คน!
นี่เป็นชะตาฟ้าลิขิตให้ผู้คนต้องพบเคราะห์กรรม หรือสวรรค์ตาบอดกันแน่! ตระกูลสวี่ของพวกเขาไม่ควรลงเอยเช่นนี้เลย!
สวี่เยี่ยนชิงชี้ไปยังโจ๊กบนโต๊ะ “พี่ใหญ่กินเถอะ น้องสาวเป็นคนหาได้ พี่กินเยอะ ๆ นะ!”
สวี่ซานเหอมองโจ๊กบนโต๊ะแล้วกวาดตามองไปรอบ ๆ “ใครให้มาน่ะ? น้องเล็ก เธอ...”
หรือว่าเธอจะถูกเอาเปรียบ ถูกทำให้เสียใจมา?
“พี่ใหญ่ เป็นคนใจดีคนหนึ่ง ข้าช่วยเขาทำธุระนิดหน่อย เขามีแค่โจ๊ก เลยให้มาแค่นี้ พี่ใหญ่รีบกินเถอะ!”
เมื่อเห็นแววตาจริงจังและเจ็บปวดของฉือฉือ สวี่ซานเหอก็ลูบหัวน้องสาวเบา ๆ แล้วยกชามขึ้นซดโจ๊กจนหมดอย่างตะกละตะกลาม
ใคร ๆ ก็บอกว่าเด็กหนุ่มวัยกำลังกินกำลังโต กินจนอาจทำพ่อแม่หมดตัว แต่เวลานี้สวี่ซานเหอกลับเก็บโจ๊กไว้ชามหนึ่ง
ถ้ายังมีชีวิตอยู่ ก็ต้องอดทนต่อไปอีกสักหน่อย!
“ซานเหอ กินอีกสิ พวกเรากินกันแล้วจริง ๆ!” หวังเมิ่งเยวี่ยมองสวี่ซานเหอด้วยความสงสาร เขาคือแม่ทัพหนุ่มผู้มากความสามารถที่เมื่อก่อนกินหมั่นโถว 4 ลูกกับไก่ 1 ตัวในมื้อเดียว แล้วยังดื่มโจ๊กต่อได้อีก 2 ชามแท้ ๆ...
“เมิ่งเยวี่ย พี่อิ่มแล้ว เก็บไว้ให้เธอกับลูกเถอะ น้องเล็กจะไม่กินก็ไม่ได้ พ่อแม่ก็ล้มไม่ได้...”
ฉือฉือเห็นแล้วรู้สึกปวดใจ จึงเดินออกไปเงียบ ๆ “ข้าจะไปห้องส้วม...”
เธอปราบผีได้ก็จริง แต่... ตอนนี้ทุกบ้านยังไม่มีข้าวกิน จะไปหาอาหารจากไหน ถ้าไม่มีอะไรให้ประทังชีวิต ต่อให้พูดอะไรก็ไร้ประโยชน์ หากอยากมีชีวิตอยู่ต่อ ก็ต้องพึ่งถุงผ้าที่อาจารย์มอบให้ พึ่งโลกแปลกหน้าที่มีเพียงเธอเท่านั้นที่ไปได้
ฉือฉือหยิบถุงผ้าออกมาเปิด เสียงวูบหนึ่งดังขึ้น แล้วเธอก็หายตัวไปอีกครั้ง