ผมชื่อจางเหว่ย อายุ 18 ปี เพศชาย ชอบผู้หญิง ไม่เคยมีแฟน ไม่มีนิสัยเสีย เป็นนักเรียนมัธยมปลายปีสามธรรมดา ๆ ที่พักอยู่ในหอของโรงเรียนมัธยมหมายเลขสาม เขตเฉาหยาง เมืองจิง
ถ้าเป็นเมื่อวันก่อน เรื่องกลุ้มใจที่สุดในชีวิตผมคงมีแค่ข้อสอบจำลองที่กองพะเนิน โจทย์ข้อสุดท้ายที่คำนวณผิดอยู่บ่อย ๆ กับหมูผัดเปรี้ยวหวานที่แย่งไม่เคยทันตรงช่องขายอาหารในโรงอาหาร
แต่ตอนนี้ ผมกลับรู้สึกเหมือนเลือดทั่วร่างกำลังจะแข็งตัว หัวใจในอกเต้นกระหน่ำแทบจะกระโดดออกมาจากลำคอ
ฟ้ายังไม่สว่างเต็มที่ในเขตหอพักของโรงเรียน ทว่าหอพักทั้งหลังกลับถูกหมอกสีเทาประหลาดปกคลุมไว้ชั้นหนึ่งแล้ว
นอกหน้าต่างไม่มีเสียงนกร้องใสกังวานเหมือนทุกวัน มีเพียงบรรยากาศหนักอึ้ง อึดอัดจนแทบหายใจไม่ออก และเสียงชวนขนหัวลุกที่ดังแว่วมาจากทางเดินกับบันได
ห้องพักของเราเป็นห้องมาตรฐานสี่คน เตียงอยู่ด้านบน โต๊ะอยู่ด้านล่าง พื้นที่ไม่กว้างนัก แต่เวลานี้กลับเงียบงันอย่างผิดปกติ
นอกจากผมแล้ว ยังมีหวังเฉียง โจวไห่ และ...หลี่หนิวที่นอนอยู่บนเตียงฝั่งตรงข้าม กำลังส่งเสียงข้อต่อบิดหมุนอย่างประหลาดไม่หยุด
“หนิว...หนิวจื่อ เป็น...เป็นอะไรไป? ขา...ขาเป็นตะคริวเหรอ?”
เสียงของหวังเฉียงแหบพร่าจากการเพิ่งตื่น และยังมีความหวาดกลัวกับกระวนกระวายแฝงอยู่เล็กน้อย
เขาหดตัวอยู่ใต้ผ้าห่ม โผล่ออกมาให้เห็นแค่ดวงตาคู่หนึ่ง จ้องผ้าห่มที่กระเพื่อมบิดเบี้ยวไม่หยุดเขม็ง
ไม่มีใครอยากเป็นคนแรกที่พูดข้อสันนิษฐานอันน่าสะพรึงกลัวที่สุดออกมา แต่ในใจของทุกคนต่างมีคำนั้นผุดขึ้นแล้ว
ซอมบี้
วินาทีถัดมา ผ้าห่มผืนนั้นก็ถูกกระชากเปิดออกอย่างแรง
ผิวสีเทาอมเขียว เส้นเลือดสีม่วงคล้ำปูดโปนเลื้อยเต็มใบหน้าราวกับไส้เดือน เครื่องหน้าที่คุ้นเคยบิดเบี้ยวผิดรูป ดวงตาแดงก่ำโปนออกมา แต่กลับถูกเยื่อสีขาวบาง ๆ ปกคลุมจนมองไม่เห็นรูม่านตา ตอนนี้มันกำลังจ้องผมที่อยู่บนเตียงฝั่งตรงข้ามเขม็ง
สิ่งที่ทำให้หนังศีรษะชาที่สุดคือปากของมัน มีคราบสีแดงคล้ำติดอยู่บนฟัน น้ำลายใสไหลหยดจากมุมปากไม่หยุด ลำคอส่งเสียงคำรามต่ำ ๆ “ฮึ่ก ๆ” ที่ไม่ใช่เสียงของมนุษย์
นั่นไม่ใช่หลี่หนิวอีกแล้ว
อย่างน้อยก็ไม่ใช่นักกีฬาหนุ่มคนเดิมที่ซื่อ ๆ ทึ่ม ๆ กินข้าวได้มื้อละสามชาม ชอบอวดพวกเราว่ามีน้องสาวที่ทั้งว่านอนสอนง่ายและเรียนเก่งติดอันดับ แถมยังเอาแต่พูดทุกวันว่าอยากขัดเกลาตัวเอง
“โฮก!!!”
หลี่หนิวที่กลายพันธุ์พุ่งตัวออกมาราวกับลูกธนูทันที แขนขาแข็งทื่อบิดเกร็ง ก่อนจะกระโจนตรงมาทางผมอย่างรวดเร็ว
โครงสร้างเตียงบนโต๊ะล่างช่วยชีวิตผมไว้ ถึงมันจะเคลื่อนไหวเร็วแค่ไหน ผ้าห่มที่พันอยู่กับขาก็ยังสะดุดมันอย่างแรง จนเสียหลักร่วงลงจากเตียงสูงเกือบสองเมตรทั้งตัว
ร่างของมันกระแทกพื้นดัง “ตุ้บ” อย่างหนัก ผ้าห่มร่วงลงคลุมตัวมันพอดี ทำให้มันดิ้นหลุดออกมาไม่ได้ชั่วขณะ
ผมแทบจะกลิ้งตกเตียงลงไปตามสัญชาตญาณ ก่อนจะทิ้งตัวทับมันอย่างแรง
ผมสัมผัสได้ถึงกล้ามเนื้อที่เกร็งแน่นผ่านผ้าห่ม แรงมหาศาลที่ไม่ใช่ของมนุษย์ปกติดิ้นรนอยู่ใต้ตัวผมอย่างบ้าคลั่ง แทบจะพลิกผมคว่ำได้
ผมกัดฟันแน่น ออกแรงสุดกำลังกดแขนขาของมันไว้ สมองขาวโพลน เหลือเพียงความคิดเดียว
ห้ามปล่อยมันลุกขึ้นมาเด็ดขาด!
“เร็ว! กดมันไว้!”
หวังเฉียงกับโจวไห่ได้สติจากอาการมึนงงและหวาดกลัวหลังเพิ่งตื่น ทั้งคู่ตอบสนองอย่างรวดเร็ว กระโดดลงจากเตียงแทบจะพร้อมกัน
คนหนึ่งคว้าหมอนกดลงบนหัวหลี่หนิวอย่างแรง ป้องกันไม่ให้มันเงยหน้าขึ้นมากัด
อีกคนกดขาที่ดิ้นถีบไม่หยุดของหลี่หนิวไว้ ขัดขวางไม่ให้มันถีบตัวหนี
เพื่อนร่วมห้องสามคนที่ปกติหยอกล้อกันอยู่เสมอ ไม่มีใครทำพลาดในช่วงเป็นตาย
พวกเราช่วยกันดึงผ้าปูที่นอนกับปลอกผ้านวม พันร่างหลี่หนิวซ้อนกันทีละชั้นอย่างทุลักทุเล แต่กลับประสานมือกันได้อย่างลงตัว
จนกระทั่งพันมันเป็นก้อนข้าวเหนียวขนาดใหญ่ที่ขยับไม่ได้ แล้วใช้ผ้าเช็ดหน้าพันปากมันแน่น พวกเราถึงหยุดมือได้ในที่สุด
ทั้งสามคนหอบหายใจหนัก แผ่นหลังชุ่มไปด้วยเหงื่อเย็น นั่งแผ่อยู่บนพื้น มอง “สัตว์ประหลาด” ที่ดิ้นไปมาและส่งเสียงครางอู้อี้อยู่ตรงหน้า ไม่มีใครพูดอะไรออกมาได้สักคำ
“นี่...นี่มันเกิดอะไรขึ้น?”
เสียงของโจวไห่สั่นจนฟังแทบไม่เป็นคำ
“หนิว...หนิวจื่อ เขา...กลายเป็นซอมบี้จริง ๆ เหรอ?”
“วันสิ้นโลก...มาถึงจริง ๆ แล้วเหรอ?”
หวังเฉียงเสริมขึ้นมา แววตาเต็มไปด้วยความสับสนและหวาดกลัว
ผมกลืนน้ำลายอย่างยากลำบาก บังคับตัวเองให้สงบลง
ในฐานะคนที่น่าเชื่อถือที่สุดในห้อง ผมต้องประคองสถานการณ์ไว้ให้ได้
“ใช่แล้ว ดูท่าจะเป็นวันสิ้นโลกจริง ๆ”
“สภาพของหลี่หนิวตอนนี้ไม่มีสติเลย เหมือนซอมบี้ในหนังทุกอย่าง”
“พวกนายตั้งใจฟังเสียงข้างนอกให้ดี”
ผมยกมือส่งสัญญาณให้พวกเขาเงียบ
ชั่วพริบตา เสียงจากทั่วทั้งตึกก็ทะลักเข้าหูอย่างชัดเจน
เสียงกรีดร้องจากที่ไกล ๆ เสียงร้องไห้โหยหวนที่ดังแว่วมา เสียงข้าวของแตก เสียงซอมบี้คำรามต่อเนื่องกัน เสียงกรีดร้องของนักเรียนหญิง รวมถึงเสียงนักเรียนชายด่าทออย่างเดือดดาล ทุกอย่างปะปนกันและลอยเข้ามาในหูพวกเรา
“ห้องเรานับว่า...โชคดีแล้ว”
ผมพูดเสียงต่ำ สายตาจับจ้องหลี่หนิวที่ขยับไม่ได้อยู่บนพื้น
“มีแค่หนิวจื่อคนเดียวที่กลายพันธุ์ ถ้ากลายเป็นซอมบี้สามคน เหลือแค่คนเดียว...”
“คงไม่มีทางรอด”
ผมไม่กล้าจินตนาการถึงภาพนั้น
เพื่อนร่วมห้องที่อยู่ด้วยกันทุกวันกลายเป็นสัตว์ประหลาดกินคนขึ้นมาอย่างกะทันหัน ไร้ที่พึ่ง ถูกล้อมรอบทุกด้าน ความสิ้นหวังแบบนั้นมากพอจะบดขยี้นักเรียนมัธยมปลายปีสามธรรมดา ๆ คนหนึ่งได้ในพริบตา
แต่สิ่งที่พวกเราไม่รู้ก็คือ ห้องฝั่งตรงข้ามมีคนดวงซวยที่กำลังถูกสามรุมหนึ่งอยู่พอดี
ผมชื่อเฮ่อจวิ้น เป็นนักเรียนมัธยมปลายปีสามผู้โชคร้าย เมื่อวานยังต้องกลุ้มกับการฝืนอ่านหนังสือตอนเช้า ปวดหัวกับคณิตศาสตร์ ถูกภาษาอังกฤษทรมาน ตอนเที่ยงก็ต้องกินกับข้าวที่ป้าโรงอาหารตักให้มือสั่น ๆ คู่กับน้ำแกงที่มีสาหร่ายกับไข่กระจัดกระจายอยู่ไม่กี่ชิ้น บ่ายก็ต้องเรียนหนักต่อ ชีวิตทุกข์ระทมและซ้ำซากจำเจจนกลุ้มใจ
แต่ตอนนี้ ผมรู้ชัดเจนว่าชีวิตอันแสนลำบากพวกนั้นจะไม่มีวันกลับมาอีกแล้ว
เพราะไอ้ชีวิตบัดซบนี่กำลังจะเพิ่มความโหดให้ผมแล้วโว้ย!
เวลานี้ผมหดตัวอยู่ในมุมลึกสุดของเตียง ร่างแข็งทื่อ สมองสับสนวุ่นวาย
ข่าวร้าย: ในห้องมีสี่คน เพื่อนร่วมห้องสามคนกลายเป็นซอมบี้หมดแล้ว
ข่าวดี: ผม...เหมือนจะปลุกพลังพิเศษได้
ตอนนี้ผมหดตัวสั่นอยู่ตรงมุมเตียง ส่วนเพื่อนร่วมห้องอีกสามคนกำลัง “หิวกระหาย” และเกาะอยู่บนตัวผม
อย่าเข้าใจผิด นี่ไม่ใช่การกดทับกันระหว่างผู้ชายกับผู้ชายที่ไม่เหมาะกับเด็ก แต่เป็นความหิวกระหายตามความหมายตรงตัว เพื่อนร่วมห้องทั้งสามแค่อยากกินผมเท่านั้น
แม้เรื่องหลังจะเลวร้ายกว่าชัดเจน แต่โชคดีที่มีเกราะพลังงานบาง ๆ ลอยอยู่ตรงหน้าผม คอยปกป้องความปลอดภัย
ตอนนี้สมองของเฮ่อจวิ้นยังมึนงงอยู่บ้าง เพิ่งตื่นได้ไม่นาน สมองยังทำงานไม่เต็มที่ พอลืมตาขึ้นมาก็เห็นเพื่อนร่วมห้องสามคนลุกจากเตียงอย่างโซเซ
แถมยังจ้องผมเขม็งด้วยสายตาร้อนแรง ในดวงตาเต็มไปด้วยความปรารถนาจะครอบครอง
สมองเพิ่งเริ่มทำงาน ยังวิเคราะห์สถานการณ์ไม่ทันว่าเกิดอะไรขึ้น เงาร่างทั้งสามที่ดุจหมาป่าดุจกระโจนเข้ามาแล้ว อีกฝ่ายตะเกียกตะกายปีนขึ้นเตียงของผมอย่างลนลาน
ทำเอาผมตกใจ นึกว่าตัวเองไปทำให้พวกมันโกรธจัดหรือเปล่า
แต่ยังดีที่มีเกราะพลังงานสีฟ้าอ่อนบาง ๆ กางขวางอยู่ตรงหน้าอย่างมั่นคง สกัดการโจมตีทั้งหมดไว้ด้านนอก
ม่านแสงบาง ๆ นั้นดูเปราะบาง ทว่ากลับแข็งแกร่งอย่างเหลือเชื่อ ต่อให้เพื่อนร่วมห้องที่เคยดีกับผมใช้เล็บแหลมคมที่ไม่รู้ว่ากลายเป็นแบบนั้นตั้งแต่เมื่อไหร่ข่วนจนเกิดเสียงดังแก๊ก ๆ มันก็ไม่สะเทือนแม้แต่น้อย
เฮ่อจวิ้นนิ่งอึ้งไปกว่าหนึ่งนาทีกว่าจะได้สติ
สมกับเป็นนักเรียนมัธยมปลายปีสามที่อยู่ในช่วงสติปัญญาถึงขีดสูงสุด ความเร็วในการทำงานของสมองที่ฝึกฝนมาจากกองข้อสอบเหนือกว่าคนทั่วไปมาก เขายอมรับความจริงตรงหน้าได้แทบจะทันทีที่ได้สติ
โลกเปลี่ยนไปแล้ว เพื่อนร่วมห้องกลายเป็นสัตว์ประหลาด ส่วนเขากลายเป็นหนึ่งในผู้โชคดีจำนวนน้อย แถมยังปลุกพลังพิเศษได้ด้วย
เขาก้มมองมือทั้งสองข้าง สัมผัสได้ชัดเจนว่ามีพลังงานอบอุ่นและมั่นคงสายหนึ่งไหลเวียนอยู่ในร่าง สามารถเคลื่อนไหวตามความคิด ขยาย หด และเปลี่ยนรูปร่างได้ตามใจ
เมื่อครู่ตอนซอมบี้กระโจนเข้ามา เกราะนี้ทำงานตามสัญชาตญาณ แทบไม่สิ้นเปลืองพลังงานในร่างของเขาเลย
ที่ทำให้เขาประหลาดใจยิ่งกว่าคือ ตอนนี้เขามีแรงมากกว่าเมื่อก่อนเยอะ
เขาผลักเกราะออกไปเต็มแรง ซอมบี้สามตัวที่กระโจนเข้ามาก็ถูกดันถอยกรูด พอออกแรงอีกครั้ง เพื่อนร่วมห้องทั้งสามก็ถูกผลักตกจากเตียง
เขาไม่เหมือนนักเรียนมัธยมปลายธรรมดาคนเดิมที่วิ่งแค่ 800 เมตรก็หอบอีกแล้ว
เฮ่อจวิ้นสูดหายใจลึก แววตาค่อย ๆ คมกริบขึ้น
เขาลองควบคุมเกราะพลังงานที่อยู่ตรงหน้า ให้มันยืดออกและเปลี่ยนรูปร่างจากกำแพงทรงกลมอย่างช้า ๆ
สุดท้ายมันกลายเป็นโครงสร้างแข็งแกร่งคล้ายส้อมงัดประตูนิรภัย ใช้ยันซอมบี้ตัวที่อยู่ใกล้ที่สุดอย่างแรง แล้วดันมันไปทางระเบียงทีละนิด
ทันทีที่เปิดประตูระเบียง เขาก็มองเห็นโลกใบนี้ได้ชัดเจนขึ้นในที่สุด
ท้องฟ้าและผืนดินทั้งผืนถูกหมอกหนาทึบสีเทาปกคลุม ทัศนวิสัยไม่ถึง 20 เมตร
บนถนนด้านล่าง มีเงาร่างกระจัดกระจายไม่กี่คนเดินโซเซไปมา ท่วงท่าแข็งทื่อ แววตาว่างเปล่า
ทั้งหมดเป็นนักเรียนกับครูที่กลายเป็นซอมบี้
ที่น่ากลัวยิ่งกว่าคือท้องฟ้า หมอกปกคลุมจนมองไม่เห็นดวงอาทิตย์ ราวกับห้วงเวิ้งว้างว่างเปล่า ทำให้หลงทิศทางได้ง่ายมาก
นกกระจอกไม่กี่ตัวที่พบเห็นได้ทั่วไปในวันปกติ เวลานี้กลับคลุ้มคลั่งราวกับปีศาจ ไล่ฆ่ากันกลางอากาศ จะงอยปากกับกรงเล็บแข็งและคมผิดปกติ ไม่ใช่การหยอกล้อเล่นกัน แต่เป็นการล่าเหยื่ออย่างนองเลือด
เวลาเพียงไม่กี่วินาที นกกระจอกตัวหนึ่งถูกจิกจนบาดเจ็บและร่วงลงมา ตัวที่เหลือก็ดิ่งลงไปในทันที จิกกินหัวของมันอย่างบ้าคลั่ง ขนกับเนื้อปลิวกระจายอยู่ในหมอกสีเทา จนคนเห็นแทบคลื่นไส้
การกลายพันธุ์ไม่ได้เกิดขึ้นกับมนุษย์เท่านั้น
สัตว์ก็เช่นกัน
เฮ่อจวิ้นกัดฟัน ไม่ลังเลอีกต่อไป
เขาอาศัยแรงผลักจากเกราะพลังงาน ดันซอมบี้ทั้งสามตัวตกจากระเบียงชั้นสามทีละตัว
เสียงวัตถุหนักกระแทกพื้นดึงดูดซอมบี้ที่เดินเตร่อยู่ใกล้ ๆ ในทันที
พวกมันเดินเข้ามาดม ๆ แต่เมื่อพบว่าไม่ใช่เนื้อสด ก็ทำท่ารังเกียจแล้วค่อย ๆ แยกย้ายไป
ไม่กี่นาทีต่อมา เพื่อนร่วมห้องทั้งสามที่กลายเป็นซอมบี้กลับค่อย ๆ ลุกขึ้นจากพื้นอย่างโซเซ
ไม่เห็นเลือดออกชัดเจน ท่าทางก็ไม่เหมือนกระดูกหัก ร่างกายแข็งแกร่งเกินกว่าที่หนังเคยกำหนดไว้มาก
หัวใจของเฮ่อจวิ้นหนักอึ้ง
ซอมบี้พวกนี้รับมือยากกว่าที่เขาคิด
เฮ่อจวิ้นไม่ได้ผลีผลามพุ่งออกไป แต่รีบค้นหาในห้องอย่างรวดเร็ว
ไม่นาน เขาก็เจอดัมเบลเหล็กตันที่สั่งซื้อทางออนไลน์ไว้ใต้เตียง เอาไว้ใช้ฝึกร่างกาย
เขารวบแผ่นน้ำหนักทั้งหมดไปไว้ด้านหนึ่ง ทำเป็นค้อนมือเดียวหนักอึ้งสองอัน
แต่ละอันหนักถึง 40 ชั่ง ทว่าร่างกายที่ได้รับการเสริมแกร่งจากหมอกสีเทาและพลังพิเศษกลับเหวี่ยงมันได้ถนัดมืออย่างประหลาด
เขาลองถ่ายเทพลังงานในร่างไปเกาะบนค้อนเหล็ก แล้วเหวี่ยงสองครั้ง
จากนั้นก็พบอย่างประหลาดใจว่า ค้อนเหล็กที่มีพลังงานเกาะอยู่สามารถทะลุผ่านม่านพลังงานรอบตัวเขาได้โดยไม่มีสิ่งใดขวางกั้น ขณะที่ม่านพลังยังคงป้องกันได้เหมือนเดิม
เขาสูดปากด้วยความตกใจ
“ซี๊ด~ แข็งแกร่งดุจหินผา?”
เรื่องนี้ทำให้เขานึกถึงอุปกรณ์ปั้นตัวละครไร้ประโยชน์ชื่อดังในเกมสองตัวอักษรเกมหนึ่ง
ต่อไปเขาจะกลายเป็นตัวไร้ประโยชน์ที่ทำได้แค่โจมตีปกติกับใช้ท่าไม้ตาย แถมไม่มีท่วงท่าเลยหรือเปล่า?
เขาส่ายหน้า ไล่ความคิดที่เริ่มออกนอกเรื่องทิ้งไป
มองค้อนมือเดียวสองอันในมือ แต่ละอันหนัก 40 ชั่ง ทำจากเหล็กตันล้วน ทรงพลังเต็มเปี่ยม และเหวี่ยงได้เสียงลมหวีดหวิว
“เอาไว้ทุบกะโหลกก็พอแล้ว”
ที่จริงเขาอยากได้อาวุธเทพที่เห็นกันบ่อย ๆ ในนิยายวันสิ้นโลกมากกว่า อย่างขวานดับเพลิง
แต่น่าเสียดายที่อยู่ในโรงเรียน ของแบบนี้ไม่มีทางไปโผล่ในหอพักนักเรียนได้
เตรียมตัวทุกอย่างพร้อมแล้ว เฮ่อจวิ้นกำค้อนคู่แน่น ค่อย ๆ ผลักประตูห้องออก
ทางเดินว่างเปล่า อากาศยามเช้าที่ชื้นเย็นพัดเข้ามาพร้อมกลิ่นคาวเลือดจาง ๆ
เสียงกรีดร้องขาด ๆ หาย ๆ จากห้องพักที่อยู่ไกลออกไปกับเสียงคำรามต่ำของซอมบี้สะท้อนก้องอยู่ในทางเดินแคบยาว
ห้องของเขาอยู่ตรงสุดทางเดิน เขาจึงตัดสินใจเริ่มตรวจดูผู้รอดชีวิตจากห้องที่ใกล้ที่สุด ซึ่งอยู่ฝั่งตรงข้าม
ก๊อก ก๊อก ก๊อก
เสียงเคาะประตูเบา ๆ ดังชัดเป็นพิเศษในทางเดินอันว่างเปล่า
ในห้องพัก จางเหว่ย หวังเฉียง และโจวไห่กลั้นหายใจทันที ไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรง
พวกเขาโยนหนิวจื่อลงไปทางระเบียงแล้ว
ไม่มีทางทำตัวเหมือนตัวประกอบโง่ ๆ ในหนังบางเรื่อง ทิ้งอันตรายไว้ในบ้านตัวเองหรอก
ถ้าเกิดอะไรขึ้นมา พวกเขาก็ซวยกันพอดี ความเสี่ยงที่ไม่จำเป็นต้องตัดทิ้งไว้ก่อน เชื่อว่าวิญญาณของหนิวจื่อบนสวรรค์ก็คงเข้าใจ
ทั้งสามสบตากัน ลุกขึ้นอย่างช้า ๆ ถืออาวุธที่เพิ่งประดิษฐ์ขึ้นมาง่าย ๆ แล้วเดินเข้าหาประตูเป็นรูปสามเหลี่ยม
หลังผ่านช่วงเป็นตายเมื่อครู่ พวกเขารู้สึกได้ชัดเจนว่าร่างกายแข็งแกร่งขึ้นด้วย
ทั้งแรง ความเร็ว และปฏิกิริยาตอบสนองสูงกว่าปกติมาก ถ้าสู้กับซอมบี้หนึ่งต่อหนึ่งอาจจะพอรับมือได้ แต่ถ้าสามต่อหนึ่งก็น่าจะมีโอกาสชนะอยู่บ้าง
ขณะที่พวกเขากำลังจับขาโต๊ะกับม้านั่งเป็นอาวุธ เตรียมสู้ตายกันอยู่ เสียงที่ลดต่ำลงก็ดังมาจากนอกประตู:
“คนข้างใน ยังมีชีวิตอยู่ไหม? ถ้ายังอยู่ก็เคาะประตูที”
“ถ้ากลายเป็นซอมบี้กันหมด ฉันจะพังประตูเข้าไปแล้วนะ”
เสียงนี้...
จางเหว่ยตาเป็นประกาย รีบพยักหน้าให้หวังเฉียงกับโจวไห่
“เฮ่อจวิ้น! อยู่ห้องฝั่งตรงข้าม เป็นเพื่อนร่วมโต๊ะผม พวกเดียวกัน”
เขาค่อย ๆ แง้มประตูให้เปิดเพียงช่องเล็ก ๆ พอเห็นใบหน้าคุ้นเคยชัดเจนก็รีบยื่นมือดึงอีกฝ่ายเข้ามา แล้วปิดประตูลงกลอนอย่างรวดเร็ว
จนถึงตอนนี้ ทั้งสามถึงได้เห็นสภาพของเฮ่อจวิ้นชัด ๆ
เกราะพลังงานสีฟ้าอ่อนโอบล้อมร่าง ดูเท่เหมือนเอฟเฟกต์พิเศษ ในมือทั้งสองข้างถือค้อนเหล็กดัดแปลงจากดัมเบล หนักอึ้ง ผิวโลหะเป็นประกายเย็นเยียบ มองปราดเดียวก็รู้ว่าทรงพลังไม่เบา
“เชี่ย! เฮ่อ นายเป็นอะไรไปเนี่ย?”
“โกงเกมมาเหรอ?”
“ทำไมมีเอฟเฟกต์ติดตัวด้วย?”
จางเหว่ยร้องลั่น
หวังเฉียงกับโจวไห่ก็เบิกตากว้างทันที
เฮ่อจวิ้นเลิกคิ้ว จงใจทำท่าสบาย ๆ ไม่ทุกข์ร้อน แต่ในน้ำเสียงกลับซ่อนความภูมิใจไว้ไม่มิด
“เรื่องเล็กน่า แค่ปลุกพลังพิเศษได้นิดหน่อยเอง เรื่องพื้น ๆ ไม่ต้องชมกันหรอก”
กลิ่นอายอวดถ่อมตนพุ่งเข้าปะทะหน้า
จางเหว่ยแสดงละครเต็มที่ทันที กอดขาเฮ่อจวิ้นไว้แล้วคร่ำครวญเสียงเบา
“ท่านพ่อบุญธรรม! ขาดเครื่องประดับห้อยขาอีกสักชิ้นไหมครับ?”
“ผมวิ่งได้ หลบได้ ไม่สร้างปัญหา เป็นได้ทั้งหนุ่มน้อยและสาวน้อย ตัวนุ่มนิ่มด้วย”
“ขอเกาะไปด้วยนะ!”
เฮ่อจวิ้นเห็นปฏิกิริยาของเพื่อนสนิทแล้วก็ถูกเขาทำให้ขำจนมุมปากเบี้ยว เผยรอยยิ้มเอียง ๆ แบบราชามังกร ก่อนตบอกแล้วพูดด้วยท่าทางห้าวหาญราวกับนิยาย
“วางใจเถอะ! มีพ่ออยู่ ลูกชายคนโตไม่ต้องกังวลอะไรทั้งนั้น”
“ตราบใดที่พ่อยังอยู่ ก็ไม่มีใครทำร้ายลูกได้!”
พอหวังเฉียงกับโจวไห่เห็นจางเหว่ยคุกเข่าเร็วขนาดนั้น ก็รีบเข้าร่วมวงทันที
ทั้งคู่คุกเข่าข้างเดียวพร้อมกัน แล้วตะโกนเสียงเบา
“ท่านพ่อบุญธรรม!”
หวังเฉียง: “ต่อไปคุณรับหน้าที่ไล่ฆ่าให้ยับ ส่วนผมรับหน้าที่ชมว่าหล่อ!”
โจวไห่: “คุณรับหน้าที่เปิดสูตรโกง ส่วนผมรับหน้าที่ชื่นชม!”
ทั้งคู่ประสานเสียงกระซิบ “ลูกพี่ช่วยพาพวกเราไปด้วย!!!”
บรรยากาศตึงเครียดกดดันในห้องแคบ ๆ เจือจางลงไปไม่น้อยเพราะคำหยอกล้อเหล่านี้
ในจังหวะที่ทั้งสี่หัวเราะกันอย่างครื้นเครง และเส้นประสาทที่ตึงเครียดผ่อนคลายลงเล็กน้อย เพียงชั่วพริบตาเดียว
พลังจิตที่ไร้รูปร่าง กว้างใหญ่ ทรงพลัง และแผ่ซ่านอยู่ทุกหนแห่งสายหนึ่ง ปกคลุมทั่วทั้งเขตโรงเรียนราวกับคลื่นยักษ์ที่ไม่อาจต้านทาน
มันรวดเร็วจนไม่มีใครตอบสนองทัน แทบจะครอบคลุมทุกมุมในพริบตา
ไม่มีเสียง ไม่มีเอฟเฟกต์ แต่กลับทำให้ทุกคนหยุดนิ่งพร้อมกันโดยไม่ได้นัดหมาย
จางเหว่ย เฮ่อจวิ้น หวังเฉียง โจวไห่
ทั้งหอพัก ทั้งโรงเรียน กระทั่งทุกคนที่ยังมีชีวิตอยู่ในเขตเฉาหยาง
วินาทีถัดมา ทุกคนสูญเสียการควบคุมร่างกายของตัวเองพร้อมกัน และเหนือรูม่านตาของพวกเขาก็ปรากฏข้อความสีฟ้าอ่อนบรรทัดหนึ่ง ซึ่งมีเพียงเจ้าตัวเท่านั้นที่มองเห็นอย่างชัดเจน
【กำลังโหลดแผงจิต...】
【โหลดเสร็จสมบูรณ์】
【แจ้งเตือนระบบ: บุคลิกสำรองเข้าควบคุมร่างกายโดยบังคับแล้ว】
【ภารกิจหลักในขณะนี้: จงมีชีวิตรอด】