ตั้งแต่เด็กจนโต ซ่งจือเวยรู้สถานะของตัวเองดีมาโดยตลอด
เธอเป็นเด็กที่ลุงใหญ่ฝากเลี้ยงไว้ที่บ้านตระกูลฟู่
ป้ายชื่อนี้ เหมือนเข็มกลัดอันเล็กที่ไม่เด่นสะดุดตา ไม่เคยโอ้อวด แต่กลับติดอยู่ตรงตำแหน่งที่อ่อนไหวที่สุดในใจเธอเสมอ
หลังจากถูกฟู่เยี่ยนจู๋พาตัวออกจากงานศพตอนอายุแปดขวบ เธอก็เข้ามาอยู่ในคฤหาสน์ตระกูลฟู่ อาเฉียงดีกับเธอ ลุงหย่วนก็ดีกับเธอ จัดห้องนอนแยกให้ ซื้อชุดกระโปรงสวย ๆ ให้ ส่งเธอไปโรงเรียนที่ดีที่สุด ดูแลทุกอย่างรอบคอบ ครบถ้วนสมบูรณ์แบบ
แต่เธอรู้ดีว่า การอาศัยใต้ชายคาคนอื่นก็คือการอาศัยใต้ชายคาคนอื่น
ไม่ว่าชายคานี้จะใหญ่โตและหรูหราแค่ไหน ไม่ว่าเจ้าของใต้ชายคานี้จะใจดีและอ่อนโยนเพียงใด เธอก็ยังเป็นคนที่ไม่มีราก เป็นพืชที่ถูกย้ายมาปลูกในสวนของคนอื่น ดูเหมือนจะได้รับการดูแลอย่างดี แต่ดินไม่ใช่ของเธอเอง
ดังนั้นเธอจึงขยันเรียน พูดจาอ่อนหวานเข้าใจผู้ใหญ่ ไม่สร้างปัญหา ไม่ล้ำเส้น พยายามเป็นเด็กดีในสายตาผู้ใหญ่
แต่เธอรู้ดีว่า เธอไม่เคยเป็นเด็กดี
เธอเคยแอบใส่พริกลงในน้ำชาลุงใหญ่ เคยแกล้งป่วยให้ฟู่เยี่ยนจู๋ดูแลเธอ เคยจงใจไล่สาว ๆ ที่คิดไม่ซื่อกับฟู่เยี่ยนจู๋
เธอบอกตัวเองว่า ที่ทำแบบนี้ก็เพื่อปกป้องพี่ชาย ไม่ให้คนไม่หวังดีเข้ามาใกล้เขา แต่เธอหลอกตัวเองไม่ได้ สายตาที่พวกผู้หญิงมองฟู่เยี่ยนจู๋ กับสายตาที่เธอมองฟู่เยี่ยนจู๋ มันเหมือนกัน
แม้แต่คืนฤดูร้อนที่ร้อนระอุหลังงานเลี้ยงรุ่นหลังสอบเข้ามหาวิทยาลัย เธอก็จงใจ
เธอเมาเหล้าปลิ้นไปที่คอนโดเขา ฟู่เยี่ยนจู๋นั่งบนโซฟามองเธอ ขมวดคิ้ว: "ซ่งจือเวย เธอดื่มเหล้ามาเหรอ?"
น้ำเสียงตำหนิ แต่ไม่ใช่โกรธ กลับเป็นเหมือนจนปัญญาที่ทำอะไรเธอไม่ได้
เธอเดินไปตรงหน้าเขา เอียงหัว ดวงตาหมาจิ้งจอกสวยจ้องเขาตรง ๆ เสียงอ่อนหวานเหมือนน้ำเชื่อมที่ละลาย: "พี่คะ หนูหิวน้ำ"
เขาหรุบตาลงมองเธอ ในดวงตาระยิบระยับเต็มไปด้วยเงาของเขา แก้มนุ่มนิ่มเหมือนขนมเค้กที่เพิ่งออกจากเตา ริมฝีปากขยับเผยอ เต็มไปด้วยเสน่ห์เย้ายวน
เขาสูดลมหายใจลึกอย่างแนบเนียน ลุกขึ้นไปรินน้ำอุ่น ยื่นให้ตรงหน้าเธอ พูดเตือนเสียงทุ้ม: "ต่อไปถ้าฉันไม่อยู่ ห้ามดื่มเหล้า"
ซ่งจือเวยไม่ได้รับแก้วน้ำนั้น เธอกะพริบตาปริบ ๆ แววตาสุกใส น้ำเสียงออดอ้อน: "หนูหมายความว่า หนูอยากจูบพี่"
สิ้นเสียง อากาศรอบข้างเหมือนถูกจุดไฟในพริบตา อุณหภูมิพุ่งพรวด
ดวงตาชายหนุ่มมืดลงชั่วขณะ เสียงทุ้มแหบพร่า: "รู้ไหมว่าตัวเองกำลังพูดอะไร?"
เธอพยักหน้านุ่มนวล มือทั้งสองข้างโอบรอบคอเขาเอง ก้มเข้าไปใกล้ เสียงอ่อนหวานเกือบจะยั่วยวน: "ข้างล่างมีร้านสะดวกซื้อ 24 ชั่วโมง"
ผลลัพธ์หลังจากนั้น ก็คือเธอไม่ได้ลงจากเตียงเลยตลอดหนึ่งสัปดาห์
เธอสดใสแต่กล้าหาญ จะหน้าแดงกอดคอเขาพูดเบา ๆ ว่า "เอาอีกนะ" และก็จะร้องไห้กัดไหล่เขาตอนที่เขาขยับแรงเกินไป
ฟู่เยี่ยนจู๋เคยหัวเราะเธอไม่รู้กี่ครั้ง: "ซ่งจือเวย เธอนี่ไม่เรียบร้อยเลยจริง ๆ"
——
ภาพความทรงจำไร้สาระฉากแล้วฉากเล่าถูกเขากระตุ้นขึ้นมาง่าย ๆ ซ่งจือเวยตัวร้อนผ่าว
ตัวร้อนไปทั้งร่าง รอยแดงชัดเจนบนใบหน้าของเธอ จากโหนกแก้มลามไปจนถึงใบหู เหมือนถูกใครสาดเครื่องสำอางสีแดงไปทั้งขวด
บรรยากาศบนโต๊ะอาหารเงียบไปสองวินาที
ฟู่ฉงหย่วนมองท่าทางของซ่งจือเวยที่เหมือนจะหาช่องแทรกแผ่นดินหนี เห็นว่าเธอถูกคำพูดเย็นชาของลูกชายตัวเองว่าเอา
เขาขมวดคิ้ว นาน ๆ ครั้งจะแสดงความเข้มงวดของผู้อาวุโส: "พอแล้ว ๆ จือจือเพิ่งกลับมา เรื่องเก่า ๆ ก็อย่าพูดถึงเลย"
เขาหยุดไปครู่หนึ่ง เหมือนนึกอะไรขึ้นได้ หันไปทางฟู่เยี่ยนจู๋: "อ้อ เมื่อกี้จือจือบอกว่ากำลังติดต่อโปรเจกต์ "มอบดวงดาวให้เธอ" ฉันจำได้ว่าห่วนอวี่เพิ่งลงทุนละครไปสองเรื่อง หนึ่งในนั้นก็คือ "มอบดวงดาวให้เธอ" นี่"
ฟู่เยี่ยนจู๋ได้ยินก็ค่อย ๆ เงยหน้าขึ้น สายตากวาดผ่านใบหน้าที่แดงของซ่งจือเวย ตอบเรียบ ๆ หนึ่งคำ: "อือ"
ซ่งจือเวย: ?
ห่วนอวี่คือบริษัทบันเทิงในเครือฟู่ซื่อ งั้นฟู่เยี่ยนจู๋ก็เป็นผู้จัดละครเรื่องนี้ไม่ใช่เหรอ?
ข่าวนี้เหมือนข่าวร้าย เธอรู้สึกว่าตัวเองถูกประกาศว่าตกรอบไปแล้วในตอนนี้
"งั้นเรื่องนี้ก็ฝากนายแล้ว"
ฟู่เยี่ยนจู๋ได้ยิน สีหน้าเรียบเฉย ไม่ตอบรับหรือปฏิเสธ
เวลาราวกับถูกกดปุ่มหยุด ความเงียบเหมือนคลื่นทะเลเริ่มแผ่ขยาย
ซ่งจือเวยรู้สึกร้อนรนเหมือนนั่งอยู่บนเข็มหมุด เพิ่งจะอ้าปากพูด จู่ ๆ ก็มีเสียงโทรศัพท์ดังขึ้น
ฟู่เยี่ยนจู๋ลุกขึ้นจากที่นั่ง: "ฉันไปรับโทรศัพท์หน่อย"
ฟู่ฉงหย่วนมองลูกชายเดินไปไกล ถอนหายใจ หันมาทางซ่งจือเวยยิ้มอบอุ่น: "จือจือนะ อย่าถือสาเลย อาเยี่ยนเขาก็อารมณ์แบบนี้มาตั้งแต่เด็ก หน้าชาแต่ใจดี เดี๋ยวเขากลับมา ฉันจะพูดกับเขาดี ๆ ถ้าไม่ได้จริง ๆ ฉันจะให้คนติดต่อผู้กำกับ..."
"ไม่ต้องหรอกค่ะ ลุงหย่วน" ซ่งจือเวยโค้งมุมปาก ฉีกยิ้มที่เหมาะสม
ฟู่ฉงหย่วนไม่ได้ยุ่งกับธุรกิจของกลุ่มแล้ว ผู้กุมอำนาจของฟู่ซื่อตอนนี้คือฟู่เยี่ยนจู๋ ถ้าเขาไม่อยากช่วย ต่อให้ลุงหย่วนออกหน้าก็ไม่มีประโยชน์
อีกอย่าง เธอจำขึ้นใจตั้งแต่เด็กว่าต้องมีน้ำใจ เรื่องที่ทำให้ลุงหย่วนลำบากใจแบบนี้ ไม่ใช่สิ่งที่เธอควรทำ
ไม่กี่วินาที ฟู่เยี่ยนจู๋กลับมา
"บริษัทมีเรื่อง ไปก่อนล่ะ"
พูดจบ ฟู่เยี่ยนจู๋ก็หมุนตัวเดินออกไปทันที รองเท้าหนังเหยียบบนพื้นหินอ่อน เกิดเสียงทุ้มสม่ำเสมออย่างมั่นคง
พร้อมกันนั้น มือถือในกระเป๋าซ่งจือเวยก็สั่นดังสองที
เธอล้วงออกมาดู เป็นข้อความที่พี่สวีส่งมา
[จือจือ ทางผู้กำกับฉันติดต่อไปแล้ว มีสปอนเซอร์นัดเขากินข้าวพรุ่งนี้เที่ยง เกรงว่าจะเอาเด็กเข้ามา ได้ข่าวว่าเป็นบทนางรอง บทนี้ของเราเกรงว่าจะหมองแล้ว...]
หลังข้อความตามด้วยอิโมจิร้องไห้ฟูมฟายยาวเหยียด
ซ่งจือเวยจ้องหน้าจอสามวินาที ในอกเหมือนถูกยัดด้วยสำลีเปียก ๆ อึดอัดจนหายใจไม่ออก
ความจริงก็เป็นแบบนี้ ไม่มีเส้นสาย ก็จะเจอแต่กำแพงขวางกั้นทุกทาง
ไม่ใช่ว่าเธอไม่พยายาม ไม่ใช่ว่าไม่มีพรสวรรค์ แต่คนในแวดวงนี้ไม่ให้โอกาสเธอแสดงความพยายามและพรสวรรค์เลย
เธอเงยหน้าขึ้น มองเงาร่างที่กำลังจะหายไปสุดปลายทางเดิน
นี่อาจเป็นเส้นสายที่ดีที่สุดที่เธอจะเข้าถึงได้
เธอสูดลมหายใจลึก แค่ครู่เดียว ก็ตัดสินใจ
"อาเฉียง ลุงหย่วน หนูกินอิ่มแล้วค่ะ" เธอลุกขึ้น ใบหน้าแขวนรอยยิ้มน่ารัก "พวกคุณกินต่อช้า ๆ นะคะ หนูมีธุระด่วนนิดหน่อย ขอตัวก่อน คราวหน้าค่อยมาใหม่นะคะ"
พูดจบ เธอคว้ากระเป๋า วิ่งตามเงาร่างข้างหน้าไปอย่างรวดเร็ว
"เดี๋ยว... เดี๋ยวก่อน"
ฟู่เยี่ยนจู๋ได้ยินเสียงก็หันหน้ามอง เห็นเธอวิ่งหอบมา ผมปลิวเล็กน้อยเพราะลม แก้มทั้งสองข้างแดงระเรื่อจากการวิ่ง
สายตาเขาค่อย ๆ เลื่อนผ่านใบหน้าเธอ ไปที่อกที่ขึ้นลงเบา ๆ แล้วกลับมาที่ดวงตาวาววับของเธอที่แฝงความร้อนรนและอ้อนวอน
เขาไม่พูดอะไร แค่มองเธอ
ซ่งจือเวยหอบหายใจ เดินมาตรงหน้าเขาพูดเร็ว: "ฟู่เยี่ยน... ประธานฟู่สวัสดีค่ะ เกี่ยวกับโปรเจกต์ "มอบดวงดาวให้เธอ" หวังว่าคุณจะช่วยได้นะคะ คุณวางใจเถอะ ฉันแค่อยากได้โอกาสแข่งขันที่ยุติธรรม นี่คือโมเดลการ์ดและประวัติของฉัน ข้างหลังยังมีคลิปทดลองการแสดงที่ฉันอัดไว้ด้วย"
เธอพูดไปพลางยื่นมือถือให้
ฟู่เยี่ยนจู๋ไม่ได้รับ ดวงตาสีน้ำตาลเข้มคู่นั้นค่อย ๆ ดิ่งลง มุมปากกระตุกเป็นรอยยิ้มเยาะ: "ประธานฟู่?"
เขาหัวเราะออกมา เป็นเสียงเยาะเย้ยที่แฝงความเย็นชา
วินาทีต่อมา เขาเดินเข้าใกล้ซ่งจือเวย เธอถอยหลังไปสองสามก้าว จนถูกดันติดกับเสาโรมัน
กลิ่นซีดาร์เย็นเฉียบกับกลิ่นหอมหวานคลอเคล้าในอากาศ ฟู่เยี่ยนจู๋โน้มตัวเข้าไปใกล้ ร่างกายชายชาตรีกำยำแข็งแกร่งนำพาความรู้สึกกดดันมหาศาล เสียงทุ้มเข้มร้อน: "เธอลองบอกฉันหน่อยสิ ว่าฉันจะช่วยเธอด้วยสถานะอะไร?"
"พี่ชาย?"
"ประธานฟู่?"
"หรือว่า——" เขาหยุดไป ริมฝีปากบางเกือบแนบกับใบหูของเธอ "แฟนเก่าที่เธอจะทิ้งก็ทิ้ง?"