จ้าวโส่วซงกุมข้อมือที่หักวิ่งโซเซออกจากประตูหมู่บ้าน
ใต้แสงไฟถนน แว่นตากรอบทองของเขาเบี้ยวค้างอยู่บนสันจมูก เหงื่อเม็ดเล็กผุดพรายที่ขมับ
"นังสารเลว! กล้าเล่นตุกติกใส่ฉัน!" เขากัดฟันกรอดมองหาไปทั่ว "ไอ้หนุ่มบ้านั่นเป็นใครกันแน่"
ไฟถนนตรงทางเข้าหมู่บ้านเสีย บรรยากาศสลัวราง มองเห็นเพียงปอร์เช่สีชมพูคันหนึ่งจอดอยู่ไม่ไกล
รถกำลังโยกเบา ๆ เป็นจังหวะ
จ้าวโส่วซงถ่มน้ำลาย "บัดซบ ไม่รู้คู่ผัวตัวเมียที่ไหนแม่งเลือกเวลาจังหวะเหมาะจริง"
ตอนนี้เขามัวแต่คิดจะจับอีเยว่กับผู้ชายที่โผล่พรวดออกมา ไม่มีแก่ใจไปสนใจเรื่องหวือหวาในรถคนอื่น
อดทนต่อความเจ็บปวดรวดร้าว เขาวิ่งเหยาะไปยังลานจอดรถของหมู่บ้าน
ตรงนี้ก็ไม่มี
ตรงนั้นก็ไม่มี
วน一圈แล้ว ก็ยังไม่มี
สิบนาทีเต็ม ๆ จ้าวโส่วซงไม่พบอะไรเลย หอบแฮ่กวิ่งกลับมาที่ประตูใหญ่
สิ่งที่ทำให้เขางงงันก็คือ ปอร์เช่คันนั้นกลับยังโยกอยู่
กระจกรถติดฟิล์มดำ มองไม่เห็นสถานการณ์ข้างใน แต่การเคลื่อนไหวนั้นกลับคล้ายกำลังเย้ยหยันความไร้ความสามารถของเขา กลับยิ่งรุนแรงขึ้นอีก
ในใจของจ้าวโส่วซง ไฟโทสะแลบวาบ แต่ก็ไม่กล้าหาเรื่องยุ่งกับคนขับรถแบบนี้ ทำได้แค่จ้องเขม็งแวบหนึ่ง
"โยกบ้าอะไรนักหนา ยังไม่เลิกอีกเหรอ"
เขาเตะถังขยะข้าง ๆ อย่างหงุดหงิดหนึ่งที แล้วสบถงึมงำเดินจากไป
เขาต้องรีบกลับไปหาทางรับมือกับคุณเฉิน ไอ้โรคจิตนั่นไม่ใช่คนที่มีพิษสงน้อย ๆ
หากเรื่องที่ตนเป็นเกย์แพร่สะพัดไปทั่วเมืองเซี่ยะเมื่อไหร่ ก็ได้จบเห่กันพอดี
สถานการณ์ภายในปอร์เช่ ในที่สุดก็สงบลงหลังจากนั้นไม่นาน
เย่เฉินมองอีเยว่ที่กำลังเก็บเนื้อเก็บตัวอย่างเงียบ ๆ ด้วยสีหน้าซับซ้อน
ไม่เคยฝันเลยว่า ตัวเองจะมาเกิดเรื่องแบบนี้กับเทพธิดาสมัยม.ปลาย ทั้งยังพัวพันกันไม่เลิก
แถมยังเป็นฝ่ายเธอรุกเสียด้วย
อีเยว่หลับตา ไม่พูดจา
เย่เฉินเงียบไปสักครู่ หาเรื่องชวนคุย ถามว่า "คุณครูอี... คุณเฉินนั่นเป็นใครกัน ทำไมสามีเก่าคุณถึงได้เป็นบ้า จะให้คุณไปนั่งดริงก์กับเขา"
อีเยว่เบือนหน้าหนี แววตาเผยความเศร้า
"นั่งดริงก์... น่าอายมากใช่ไหม"
"แต่ก่อนยืนสอนหนังสืออยู่หน้าชั้นเรียน แต่ตอนนี้กลับ..."
"ผมไม่ได้หมายความอย่างนั้น" เย่เฉินรีบขัด "ผมแค่อยากดูว่าจะช่วยอะไรได้บ้าง"
อีเยว่เม้มริมฝีปาก ก้มหน้าลง
"คุณช่วยฉันไม่ได้หรอก"
"เขาคือเพื่อนเลวของจ้าวโส่วซง ชื่อเฉินป๋อ"
"ได้ยินว่าเป็นลูกบุญธรรมของเจิ้งหู่ เจ้าของเบื้องหลังไนต์คลับเทียนกง"
"เพราะจ้าวโส่วซง... เป็นเกย์ ถูกอีกฝ่ายจับจุดอ่อนได้ ถึงได้ถูกเขาบีบบังคับ"
เย่เฉินรู้สึกหนักอึ้งในใจ
ไอ้โรคจิตเฉินป๋ออีกแล้วงั้นเหรอ
บัญชีที่ไอ้เวรนั่นร่วมมือกับหูจิ้งเล่นงานตนยังไม่ทันสะสางเลย
ดูท่าชะตาจะต้องเผชิญหน้ากับเขาเข้าจนได้
"คุณครูอี ต่อไปคุณจะเอายังไง" เขาสูดหายใจลึก "จ้าวโส่วซงไม่มีทางยอมแพ้แน่ ไอ้เฉินป๋อนั่นก็ไม่ใช่คนดี"
เขาจำได้ว่า
เฉินป๋อคือจอมโฉดคร่าเมียชาวบ้านชื่อกระฉ่อน
ยังไม่ได้กินเนื้อ ก็ไม่มีทางเลิกรา
อีเยว่ยิ้มขม "ฉันไม่รู้ พ่อฉันยังอยู่โรงพยาบาล ต้องใช้เงินจากตระกูลจ้าวประคองการรักษา ฉัน... อาจไม่มีทางเลือกอื่น"
เย่เฉินใจกระตุกวาบ ตามด้วยนึกถึงหมวดวิชาแพทย์ในเนตรมรดก
"คุณลุงเป็นโรคอะไร บางทีผมอาจช่วยได้"
"อุบัติเหตุรถชน กลายเป็นเจ้าชายนิทรา" แววตาของอีเยว่ เผยแวบแห่งความสิ้นหวัง "หมอบอกว่า... อาจจะฟื้นไม่ขึ้นอีกเลยตลอดชีวิต"
เย่เฉินตาเป็นประกาย "พาผมไปหาท่านหน่อย"
"เดี๋ยวนี้เลยเหรอ" อีเยว่ชะงัก
"ใช่ ตอนนี้เลย"
เย่เฉินสตาร์ทรถ อธิบายกึ่งจริงกึ่งเท็จ "ผมจบจากมหาวิทยาลัยแพทย์แถมยังเคยเรียนสูตรชาวบ้านรักษาเจ้าชายนิทรากับคุณปู่ตอนเด็ก ได้ผลมาก คนเป็นเจ้าชายนิทราในหมู่บ้านรอบนอก ล้วนถูกท่านช่วยจนฟื้นมาหมด"
อีเยว่มีแววแห่งความหวังฉายแวบในตา "จริงเหรอ"
"จริงแน่นอน"
"ขอบคุณนะ รีบไปกันเลย รพ.หนึ่งเซี่ยะ"
รถขับออกจากเขตหมู่บ้าน เย่เฉินมองผ่านกระจกหลังเห็นจ้าวโส่วซงยืนโทรศัพท์อยู่ตรงปากทางเข้าหมู่บ้าน
ใบหน้าเต็มไปด้วยความตื่นตระหนก
เขาไม่ใส่ใจ ขับปอร์เช่ แวะร้านขายยาตอนกลางคืนระหว่างทาง ซื้อเข็มเงินฝังเข็มมาจากร้านยาจีนร้านหนึ่ง
ทั้งสองมาถึงโรงพยาบาลแห่งที่หนึ่งเมืองเซี่ยะในไม่ช้า
เขตรพ.ยามค่ำคืนเงียบสงัดว่างเปล่า พวกเขาเดินเร็วไปยังตึกผู้ป่วยหนัก
จู่ ๆ อีเยว่ก็ดึงแขนเสื้อเย่เฉิน "พยาบาลเวรจำฉันได้ เราไปทางด้านหลังเถอะ"
พวกเขาอ้อมไปใช้ลิฟต์ขนของ เงียบ ๆ ขึ้นชั้นสามแผนกศัลยศาสตร์ประสาท
ในห้องผู้ป่วยสว่างเพียงไฟหัวเตียงดวงเล็ก พี่ป้าคนเฝ้าไข้กำลังหลับอุตุอยู่บนเก้าอี้นั่งเฝ้า
บนเตียงผู้ป่วย คุณพ่อของอีเยว่รูปร่างผ่ายผอม รายรอบด้วยท่อน้ำเกลือและอุปกรณ์เฝ้าติดตาม
เย่เฉินประคองแตะชีพจรข้อมือผู้เฒ่าเบา ๆ ความรู้ทางการแพทย์ระดับเหนือสามัญก็ผุดขึ้นในสมองทันที
ก้อนเลือดในสมองกดทับเส้นประสาท
เนื้อสมองบางส่วนขาดออกซิเจนจนตาย
"รักษาได้ไหม" อีเยว่สุดจะทน รีบถามเสียงเบา
เย่เฉินไม่ตอบ หยิบเข็มเงินชุบแอลกอฮอล์ฆ่าเชื้อ
ตอนที่เข็มแรกลงที่จุดไป่ฮุ่ย (จุดกระหม่อม) เขารู้สึกถึงพลังร้อนแทรกผ่านตัวเข็มไหลเข้าสู่กะโหลกผู้เฒ่า
นั่นคือพลังลมปราณที่แท้จริง ใช้ช่วยชีวิตคนได้
ต่อจากนั้น ภาพสมองสามมิติก็คลี่ขยายในจิตสำนึกของเขา
เขาสามารถ "มองเห็น" เลือดคั่งถูกละลายอย่างช้า ๆ ด้วยกระแสร้อน
ทันใดนั้นเอง
"เฮ้ย พวกคุณทำอะไรกันน่ะ"
เสียงแหลมของผู้หญิงดังแว้บมาจากประตู
ป้าคนเฝ้าไข้ตกใจตื่นสะดุ้ง
มือเย่เฉินสั่นสะท้าน เกือบแทงเข็มพลาด หันไปมองพร้อมกับอีเยว่
ก็เห็นสตรีผู้หนึ่งในชุดพยาบาล รูปร่างสูงโปร่งยืนอยู่ตรงประตู กำลังชี้มายังพวกเขา
แต่เมื่อเห็นหน้าเธอชัด ๆ เย่เฉินก็จำได้...
คือหูจิ้ง
หูจิ้งก็จำเย่เฉินได้
เธอตะลึงไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเดือดดาลสุดขีด
"เย่เฉิน นายกำลังวุ่นวายแทงอะไรบนหัวคนไข้ของฉัน"
"นี่นายคิดจะฆ่าคนหรือไง"
เรื่องที่เกิดขึ้นเมื่อเช้านี้ เธอยังไม่ทันทำใจได้เลย ซ่อนตัวอยู่ในหอพักเพื่อนทั้งวัน กระทั่งไม่กล้าไปฟ้องเฉินป๋อ
เพราะยังไง
หากเฉินป๋อรู้ว่าเหยื่อที่ร่วมมือกับเขาหลอกใช้มาห้าปี ล้มเหลวเพราะความประมาทชั่วขณะของตน เกรงว่าตัวเองก็จะถูกเก็บไปด้วยเหมือนกัน
เพราะงั้น
จึงอยากฉวยเข้าเวรค่ำให้ตัวเองสงบสติอารมณ์ แต่ดันมาเจอผู้ชายปีศาจนี่อีก
"เธอรู้จักเหรอ" อีเยว่ถามอย่างตึงเครียด
"เมียเก่า"
เย่เฉินกัดฟัน เข็มเงินในมือยังไม่หยุด "ช่วยผมหน่วงเธอไว้ที"
แต่หูจิ้งก็กดปุ่มเรียกพยาบาลฉุกเฉินบนผนังทันที "ยาม รปภ. ชั้นสาม มีคนรักษาเถื่อน"
สิ้นเสียง เธอพุ่งพรวดเข้ามาจะดึงเข็ม แต่อีเยว่ขวางตัวไว้
ระหว่างสองคนผลักไสกัน หูจิ้งก็จ้องอีเยว่เขม็ง พลางส่งเสียงแหลมร้อง "คุณคือคุณนายจ้าวเหรอ พระเจ้า คุณจะฆ่าพ่อตัวเองกับมือหรือคะ เขาก็แค่ไอ้คนชั่วไร้ยางอายที่มีหนี้สินพะรุงพะรัง"
"ฉันเชื่อใจเขา"
อีเยว่ไม่ยอมถอยแม้แต่น้อย ทางระเบียงดังแว่วเสียงฝีเท้าระคนใกล้เข้ามา
เย่เฉินมีเหงื่อเย็นซึมที่ขมับ แทงเข็มรวดเร็วประหนึ่งลอยลม
เมื่อเข็มสุดท้ายปักลง
บนเตียงผู้ป่วย นิ้วผอมแห้งของผู้เฒ่ากระตุกขึ้นมาฉับพลัน...