เมื่อเซี่ยฉี่ฟื้นขึ้นมาอีกครั้ง
เขาพบว่าตัวเองนอนอยู่ในคูน้ำแห้งแห่งหนึ่ง
หัวสมองหนักอึ้ง กระดูกทั่วร่างปวดร้าวราวกับจะแตกเป็นเสี่ยง ๆ
ตรวจดูแล้ว ไม่มีอะไรน่าหนักใจ
เขารับรู้ถึงมิติในสมองทันที ชัดเจนอย่างยิ่ง
【การเคลื่อนย้ายเสร็จสมบูรณ์】
【จุดยึด: TSC-1F2D-9B01】
【โลกปัจจุบัน: สมัยสาธารณรัฐจีน วันที่ 21 ตุลาคม ค.ศ. 1937】
【นับถอยหลังกลับ: 23:49:52】
【เวลาบังคับกลับ: 71:49:52】
ห้องสอบสวน
"ห๊ะ?!"
"ปี 1937?!"
"นายแน่ใจนะว่าเป็นปี 1937?"
บนใบหน้าของท่านฉินก็ปรากฏแววเหลือเชื่อเป็นครั้งแรกเช่นกัน
เขาจ้องมองเซี่ยฉี่เขม็ง ต้องการแยกแยะจากสีหน้าว่าเป็นจริงหรือเท็จ
เซี่ยฉี่สบสายตาที่เต็มไปด้วยความตื่นตะลึงของท่านฉิน แล้วพยักหน้าหนักแน่น
"ครับ ท่านผู้นำ ผมย้อนกลับไปในอดีต กลับไปยังวันที่ 21 ตุลาคม 1937"
ขณะนั้นในห้องประชุมใต้ดิน
เหล่าพลเอกที่เดิมยังค่อนข้างสงบ กลับนั่งไม่ติดที่อีกต่อไป ต่างพากันวิพากษ์วิจารณ์
"เขาไปปี 1937 งั้นเหรอ?!"
"จะเป็นไปได้ยังไง! การเดินทางข้ามกาลเวลา?!"
เสียงอุทานด้วยความตกใจที่ไม่อาจกลั้นไว้ได้ดังขึ้นในห้องประชุม
คำพูดของเซี่ยฉี่ได้ล้มล้างการรับรู้ของพวกเขาที่มีต่อโลกทั้งใบ กระทั่งจักรวาลทั้งมวลไปอย่างสิ้นเชิง!
ในวิดีโอก็ดังเสียงเซี่ยฉี่ขึ้นอีกครั้ง
"ตอนนั้นผมงงไปหมดแล้ว ปี 1937... ถึงผมจะเรียนประวัติศาสตร์มาไม่ดีนัก แต่ก็รู้ดีว่ามันหมายถึงอะไร"
"ผมนอนอยู่ในคูน้ำ ไม่กล้าขยับตัวเลย อยู่สักพัก ก็ได้ยินเสียงปืนกับเสียงระเบิดดังมาแต่ไกล"
"จู่ ๆ ผมก็นึกขึ้นได้ว่าผมเอาโดรนมาด้วย"
"ก็เลยหลบอยู่ในคูน้ำนั่น เอาโดรนออกมาจากมิติ แล้วบังคับให้มันบินขึ้น"
"ผมเห็นผ่านจอว่า ที่ห่างออกไปราวหนึ่งกิโลเมตร กำลังเกิดการสู้รบขึ้น ฝั่งหนึ่งสวมชุดสีกากี อีกฝั่ง... เป็นทหารในชุดที่เราคุ้นเคยกันดี"
เสียงของเขาหยุดไปครู่หนึ่ง ทุกคนรู้ดีว่าเขาหมายถึงอะไร
"การสู้รบใกล้จะยุติลงแล้ว คนของเรา... ใกล้จะต้านไม่ไหวแล้ว"
"รายละเอียดที่เกิดขึ้นที่นั่น ผมขอไม่เล่าละกัน"
การเล่าเรื่องของเซี่ยฉี่สิ้นสุดลงเพียงเท่านี้
เขาเงยหน้าขึ้น มองท่านฉินกับหลี่เฟิง แววตาเต็มไปด้วยความโศกเศร้าอย่างยิ่ง
"สิ่งที่เกิดขึ้นในสนามรบครั้งนั้นมันเลวร้ายเพียงใด ยากจะบรรยายเป็นคำพูดได้หมด"
"ภาพทั้งหมด อยู่ที่นี่"
พูดพลาง เขาใช้จิตสั่ง
โดรนที่เปื้อนคราบดิน และเมมโมรี่การ์ดเล็ก ๆ หนึ่งแผ่น ปรากฏขึ้นบนโต๊ะ
"ผมใช้โดรนบันทึกทุกสิ่งที่เห็นในตอนนั้นทั้งหมดเอาไว้"
"ผมอยู่ที่นั่น 24 ชั่วโมง พอครบเวลา ก็กลับมาทันที"
"สามวันหลังจากนั้น ผมไม่ได้ไปทำงาน อยู่แต่ในบ้าน ไม่ได้ออกไปไหน..."
เซี่ยฉี่พูดยังไม่ทันจบ ท่านฉินก็ยกมือขึ้นห้ามไว้
แต่ท่านฉินไม่ได้หยิบเมมโมรี่การ์ดขึ้นมาทันที
เขาจ้องมองเซี่ยฉี่ด้วยสายตาคมกริบ แล้วถามคำถามที่สำคัญยิ่งกว่า
"สหายเซี่ยฉี่ เรื่องที่นายเล่ามา พวกเราได้ยินหมดแล้ว"
"ฉันอยากรู้ว่า อะไรคือสาเหตุที่ทำให้นายใช้เวลาถึงสามวัน ถึงตัดสินใจมาหาพวกเรา?"
คำถามนี้ต่างหากคือแก่นของเรื่องทั้งหมด
ใช่แล้ว หากเป็นเพียงการข้ามเวลาแปลกประหลาดครั้งหนึ่ง
ถึงจะน่าตกใจ แต่เมื่อกลับมาโดยสวัสดิภาพ
ปฏิกิริยาแรกของคนปกติทั่วไป ก็คือการปิดความลับนี้ เก็บงำไว้ไม่มีวันพูด
เพราะอย่างไรเสีย เรื่องแบบนี้มันเหลือเชื่อเกินไป พูดออกไปใครจะเชื่อ?
มีแต่จะถูกมองว่าเป็นคนบ้า
เมื่อเผชิญคำถามสำคัญของท่านฉิน
สีหน้าของเซี่ยฉี่ก็ปรากฏแววขมขื่น
"เพราะมัน มาอีกแล้วครับ"
คำพูดของเขาทำให้ใจของทั้งท่านฉินและหลี่เฟิงเต้นแรงขึ้นพร้อม ๆ กัน
"ก็เมื่อช่วงก่อนเช้ามืดของวันนี้เอง"
…………
สิบสองชั่วโมงก่อน
เช้ามืด
เซี่ยฉี่สะดุ้งลุกจากเตียง หน้าผากเต็มไปด้วยเหงื่อเย็น
เขาฝันถึงอีกแล้ว
ฝันถึงแผ่นดินที่ชุ่มโชกด้วยโลหิตผืนนั้น
ฝันถึงภาพของใบหน้าอายุน้อยที่ยอมสละชีวิตโดยไม่ลังเล
แต่นี่ไม่ใช่ความฝัน
ในขณะนั้นเอง เสียงจักรกลเย็นชาก็ดังขึ้นในสมองของเขาอีกครั้ง
【ประตูกาลอวกาศคูลดาวน์สมบูรณ์】
【โหลดข้อมูลผิดพลาด……】
【กำลังแก้ไข…… โหลดข้อมูลสำเร็จ】
【ประตูกาลอวกาศสามารถเปิดได้ทุกเมื่อ】
【นับถอยหลังบังคับเคลื่อนย้าย: 95 ชั่วโมง 59 นาที 51 วินาที】
ร่างของเซี่ยฉี่แข็งทื่อ
มาอีกแล้ว?
ยังต้องไปที่นั่นอีก?
เขาไม่มีวันลืมความสิ้นหวังและหวาดกลัวในการข้ามครั้งแรก
ตัวคนเดียว ถูกโยนเข้าไปอยู่ในยุคสมัยที่สงครามโหมกระหน่ำอย่างมือเปล่า
แค่การมีชีวิตรอดยังเป็นสิ่งฟุ่มเฟือย
และตอนนี้ ระบบก็บอกเขาว่า อีกไม่ถึงสี่วัน เขาจะถูกบังคับเคลื่อนย้ายกลับไปอีกครั้ง
【ชดเชยข้อผิดพลาด: ยกเลิกข้อจำกัดจำนวนคนของประตูกาลอวกาศ】
【คำเตือน: พลังงานประตูกาลอวกาศมีจำกัด ครั้งนี้สามารถเคลื่อนย้ายได้มากที่สุดสามคน (รวมผู้ถูกสิงแล้ว)】
แถมโควตาหัว... สองคนมาให้อีก?
ความคิดแรกของเซี่ยฉี่คือความไร้สาระ
มีประโยชน์อะไร?
พาคนไปเพิ่มอีกสองคน จะเปลี่ยนสงครามอันโหดร้ายนั้นได้หรือ?
จะช่วยคนที่ต้องตายให้รอดจากปืนของทหารญี่ปุ่นได้ไหม?
ไม่มีทาง
แล้วเขาจะพาใครไปได้?
เรียกพ่อแม่ของตัวเอง?
หรือชวนเพื่อนมา? ให้พวกเขามาตายเป็นเพื่อน?
หรือ... หัวหน้ายามหน้าบริษัทที่ท่าทางน่าจะสู้เป็น?
ความคิดนับไม่ถ้วนแล่นผ่านสมองของเซี่ยฉี่
ทุกข้อถูเขาตัดทิ้งอย่างรวดเร็ว
พาคนธรรมดาไปที่นั่น ไม่ใช่การช่วยเหลือ แต่เป็นการฆาตกรรม!
ตัวเขาเอง เพราะมีมิติที่ใช้หลบซ่อนและเติมเสบียงได้ ยังพอมีโอกาสรอดอยู่บ้าง
แต่ถ้าต้องแบกลากอีกสองคน...
เดี๋ยวก่อน!
หัวหน้ายาม?
ความคิดของเซี่ยฉี่เปิดกว้างขึ้น
เขาจำได้ว่า หัวหน้ายามของบริษัท ชอบคุยโอ่ว่าตัวเองเป็นอดีตหน่วยรบพิเศษ
ส่วนใหญ่คงเป็นแค่การโม้ แต่คำนี้กลับเปิดทางความคิดให้เขา
หน่วยรบพิเศษ
เมื่อความคิดหนึ่งผุดขึ้น ก็ยากจะห้ามไว้ได้อีก
อดีตหน่วยรบพิเศษคนหนึ่ง อาจเปลี่ยนอะไรไม่ได้
แต่ถ้า... ไม่ใช่แค่คนเดียวล่ะ?
ถ้าเป็นทีมหน่วยรบพิเศษประจำการที่เพียบพร้อมด้วยอาวุธและฝึกมาอย่างดี?
ถ้า...
เป็นประเทศหนึ่งล่ะ?
ประตูกาลอวกาศยกเลิกข้อจำกัดจำนวนคนแล้ว
ส่วนเรื่องพลังงานประตูมีจำกัด ก็ให้ประเทศเป็นฝ่ายวิจัยเอา
เมื่อความคิดสุดท้ายนี้ผุดจากก้นบึ้งของหัวใจ แม้แต่เซี่ยฉี่เองก็สะดุ้งตกใจ
แต่ยิ่งคิด เขาก็ยิ่งรู้สึกว่านี่คือหนทางเดียวที่ถูกต้อง!
เขาเป็นแค่คนธรรมดา ถึงจะมีพื้นที่เก็บของเป็นตัวช่วย
ท่ามกลางสงครามซึ่งเป็นเครื่องบดเนื้อขนาดมหึมา ก็ยังเล็กจ้อยราวกับฝุ่นผง
เขาจะทำอะไรได้? ไปเก็บของตกจากสนามรบหรือ?
พื้นที่ของเขาจุของได้แค่ไหน? รถบรรทุกสามคัน? ห้าคัน? สำหรับสงครามระดับชาติ มันไม่ต่างอะไรกับการเอาน้ำสาดกองไฟ
คุณค่าเดียวและยิ่งใหญ่ที่สุดของเขา ไม่ใช่ตัวเขาเอง ไม่ใช่พื้นที่เก็บของนั่น
แต่เป็น... ประตูที่เชื่อมสองยุคสมัยเข้าหากัน!
คุณค่านี้ จะถูกใช้อย่างเต็มที่ ก็ต่อเมื่ออยู่ในมือของกลไกของประเทศเท่านั้น!
พอคิดได้ดังนี้ เลือดทั่วร่างของเซี่ยฉี่ก็เริ่มเดือดพล่าน
เขาไม่หวาดกลัวอีกต่อไป ไม่งุนงงอีกต่อไป
เขารู้แล้วว่าต้องทำอะไร
เขาจะมอบประตูกาลอวกาศให้แก่ประเทศ!
มอบความลับสะท้านฟ้าสะเทือนดินนี้ ให้กับประเทศนี้
ให้กับผู้ที่ควรค่าแก่การไว้วางใจที่สุดบนแผ่นดินนี้——กองทัพประชาชน!
เขาจะนำนักรบที่แกร่งที่สุด พร้อมเทคโนโลยีล้ำสมัยแห่งศตวรรษที่ 21 กลับไปยังยุคที่มืดมนที่สุด!
บอกผู้รุกรานเหล่านั้นว่า
ครั้งนั้น พวกเจ้ามีเครื่องบินปืนใหญ่ เราต้านเอาไว้ด้วยจิตใจอันกล้าแกร่ง
ตอนนี้ เราก็มีแล้ว หวังว่าจิตวิญญาณบูชิโดของพวกเจ้าจะต้านได้เหมือนกัน
ส่วนเรื่องยอมจำนน?
ขอโทษ!
ในศึกนี้ ไม่มีคำนั้น
พวกเรา ไม่ยอมรับการยอมจำนน!!!