โจวซานสีหน้าเปลี่ยนไปทันใด ฟาดมือลงบนโต๊ะพลางลุกขึ้นยืน "หรงซู!"
หรงซูไม่สนใจนาง หันหลังเดินจากไป
กลับถึงโต๊ะทำงาน
หรงซูหยิบกระจกบานเล็กขึ้นมา มองดูรอยเลือดบางๆ บนแก้ม รอยไม่ลึก เธอใช้ทิชชูเปียกเช็ด ไม่จำเป็นต้องทำความสะอาดเพิ่ม ยังไงใบหน้าเช่นนี้ มีแผลเป็นเพิ่มขึ้นสักรอยก็ไม่เห็นเป็นไร
พลันนึกถึงหน้าตาของเด็กสาวคนนั้น ดูคุ้นตาอยู่หลายส่วน
ใกล้เลิกงาน
หรงซูได้รับโทรศัพท์จากบิดา เผยอวี่กลับมาแล้ว ให้เธอกลับบ้านไปทานข้าวด้วยกัน
หรงซูดีใจยิ่ง "พี่เผยอวี่กลับมาแล้วหรือเจ้าคะ จำได้ว่าบอกจะกลับวันที่สิบห้าไม่ใช่หรือ"
บิดาหรงตอบว่า "จัดการงานเสร็จก็กลับมาก่อนกำหนด"
"เจ้าค่ะ เช่นนั้นหนูเลิกงานแล้วจะกลับไป"
หรงซูขับรถกลับบ้านตระกูลหรง
บ้านตระกูลหรงตั้งอยู่ในย่านที่พักอาศัยระดับกลางฝั่งตะวันตกของเมือง เป็นห้องชุดชั้นเดียวขนาดใหญ่ที่เพิ่งซื้อมาใหม่ปีนี้
บิดาหรงบริหารบริษัทอสังหาริมทรัพย์ขนาดกลาง แม้ไม่อาจเรียกว่าเป็นตระกูลร่ำรวยมหาศาล แต่ก็มีฐานะมั่นคง หรงซูจึงเติบโตมาในชีวิตที่สุขสบายตั้งแต่เล็กจนโต
ทว่าปัจจุบันอุตสาหกรรมอสังหาริมทรัพย์ซบเซา เมื่อ大半年前 บริษัทประสบปัญหาการเงินร้ายแรงจากการลงทุนผิดพลาด จวนจะล้มละลาย เมื่อบิดาหรงรู้ว่าเธอตั้งครรภ์ลูกของเซิ่งถิงเชิน ก็ไม่ได้บังคับให้เธอไปเรียกร้องอะไรจากตระกูลเซิ่ง
หรงซูมองดูบิดาที่แก่ชราและอิดโรยลงทุกวัน ถึงขั้นต้องขายทรัพย์สินเพื่อใช้หนี้ ในที่สุดเธอก็ตัดสินใจไปที่ตระกูลเซิ่ง ในตอนนั้นเธอปิดบังความรู้สึกส่วนตัวไว้ ไม่ใช่เพียงเพื่อบิดา แต่เพื่อตัวเธอเองด้วย
เธอได้สิ่งที่ปรารถนา ตระกูลหรงได้รับเงินสินสอดก้อนใหญ่จากตระกูลเซิ่ง ใช้หนี้สินจนหมดสิ้น
แต่เธอกลับต้องจ่ายราคาที่สมควรได้รับ
ดังนั้นความทุกข์ทรมานที่เธอประสบอยู่ในตอนนี้ ล้วนเป็นผลจากกรรมของตนเองทั้งสิ้น จะโทษใครอื่นไม่ได้
กลับถึงบ้านตระกูลหรง
เผยหลันหัวออกมาจากห้องครัว "เสี่ยวซู กลับมาแล้วหรือ"
ตอนเธออายุเก้าขวบ มารดากับบิดาหย่าขาดจากกัน มารดาพาพี่ชายไป ทิ้งเธอไว้
ต่อมาเผยหลันหัวกับบิดารู้จักกัน แต่ทั้งสองไม่ได้จดทะเบียนสมรส ใช้ชีวิตคู่อยู่กินด้วยกันฉันท์คู่รักเช่นนี้เรื่อยมา
ในตอนแรกหรงซูไม่ยอมรับนาง ถึงขั้นเกลียดชัง แต่ค่อยๆ สัมผัสได้ถึงความปรารถนาดีของนาง อีกทั้งเผยอวี่ก็ปฏิบัติต่อเธออย่างดียิ่ง เธอสูญเสียพี่ชายไป แต่แล้วก็ได้พี่ชายคนใหม่
"ป้าเผย คุณพ่อกับคนอื่นๆ ล่ะเจ้าคะ"
"น่าจะกำลังเดินทางมา ใกล้จะถึงแล้ว เจ้าพักผ่อนก่อนเถิด"
"อืม เจ้าค่ะ"
"……"
หรงซูกลับเข้าห้องนอน ต่อให้เธอออกเรือนไปแล้ว แต่บิดายังคงเก็บห้องนอนไว้ให้เธอหนึ่งห้อง ตกแต่งใหม่ตามสไตล์ที่เธอชอบ
กลับมาถึงบ้านที่เป็นของตน ความเหนื่อยล้าและความน้อยเนื้อต่ำใจทั้งหมดพลันมลายหายไปในชั่วพริบตา
เธอนั่งลงที่ขอบเตียง เห็นอัลบั้มรูปวางอยู่บนโต๊ะหัวเตียง จึงยื่นมือไปหยิบขึ้นมา เปิดออก ภาพแรกคือภาพถ่ายครอบครัวที่ขาดวิ่น
ภาพถ่ายนั้นเก่ามากแล้ว
ปีนั้นเธออายุเพียงแปดขวบ
บิดาหนุ่มรูปงามอุ้มเธอไว้ ข้างกายบิดาคือพี่ชายของเธอ ปีนั้นเขาอายุสิบสี่ปี ส่วนอีกด้านหนึ่งคือมารดาของเธอ
ภาพถ่ายนั้นเธอเป็นคนฉีกทำลายด้วยมือตนเอง
เพราะเธอเกลียดมารดา ที่พาพี่ชายทอดทิ้งเธอกับบิดาจากไป กาลเวลาผันผ่าน มาถึงวันนี้ความเจ็บปวดที่ฉีกขาดนั้นมิได้มีอยู่อีกต่อไปแล้ว
เธอพลิกไปหน้าถัดไปอีก
ในภาพคือเด็กสาววัยสิบกว่าปี อยู่ในช่วงวัยรุ่นสดใสงดงาม สวมชุดกระโปรงยาวสีขาว สวมหมวกทรงเหลี่ยมเล็กสีน้ำตาลอ่อนที่ถักทอขึ้น ยืนอยู่ใต้ร่มเงาต้นแปะก๊วยสีทองอร่าม แสงอาทิตย์สาดส่องลงบนรอยยิ้มสดใสของเด็กสาวพอดี
ผมดำขลับยาวสยาย ใบหน้ารูปไข่เล็กเรียว คิ้วคางามตา งดงามราวกับแสงจันทร์กระจ่าง โดยเฉพาะดวงตาคู่นั้น เปล่งประกายดุจดวงดาวบนฟากฟ้า
เพียงแต่ต่อมาเธอล้มป่วยหนัก ได้รับประทานยาฮอร์โมน ร่างกายจึงค่อยๆ อ้วนท้วนขึ้น ไม่ว่าจะลดน้ำหนักด้วยวิธีใดก็ไร้ผล ได้แต่อดอาหารและออกกำลังกายเพื่อไม่ให้น้ำหนักเพิ่มขึ้นอีก
หรงซูพลันนึกถึงเด็กสาวที่พบในวันนี้ ใบหน้าและรูปโฉมคล้ายคลึงกับเธอในภาพอยู่หลายส่วน โดยเฉพาะดวงตาคู่นั้น