เช้าวันรุ่งขึ้นตื่นมา ข้างนอกกลับมีหิมะตกปรอยๆ
กวนอวิ๋นเสียนเติมฟืนสองท่อนลงในกาน้ำ กาแฟบนผนังชี้ไปที่เลข 6 ข้างนอกหน้าต่างเพิ่งเริ่มมีแสงรำไร
เขาถูกความหนาวปลุกให้ตื่น
ในห้องไม่มีระบบทำความร้อนใต้พื้น เครื่องทำความร้อนไฟฟ้าดับกลางดึก เขาขี้หนาวเป็นทุนเดิม พอมีเดบัฟลดเลือดคอยเสริม ยิ่งไวต่อการเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิมากขึ้นไปอีก
ทั้งหนาวทั้งร้อน อากาศแปรปรวนแบบนี้ ทำให้ทั้งคืนนอนไม่หลับ
ใช้มือกดรอยคล้ำใต้ตา หาวหนึ่งที กวนอวิ๋นเสียนห่มผ้านวมคลุมตัวนั่งซุกอยู่บนโซฟา ไม่อยากขยับตัวเลยแม้แต่น้อย
ชีวิตกลั่นแกล้งข้า ข้าไม่กล้าตาย กลัวมันจะตามไปจนถึงยมโลกแล้วจัดตารางเวรให้ข้าต่อ
ชีวิตคือเรื่องตลก ระบบคือตัวซวย
[ข้าได้ยินอยู่นะ]
กวนอวิ๋นเสียนกลอกตา คว้าคีมเหล็กที่วางอยู่ใกล้มือมาเขี่ยเปลวไฟในกาน้ำ ดึงถ่านที่เผาไหม้หมดแล้วขึ้นมาวางไว้ชั้นบน ไฟยิ่งลุกโชนขึ้น
"ดึงหน้าต่างของร่างแยกออกมา ข้าจะศึกษาดูหน่อย"
นอกบ้านลมหอบหิมะ ภายในบ้านกวนอวิ๋นเสียนกอดร่างหลักตัวสั่นเทิ้ม
ร่างหลักผู้น่าสงสาร ใกล้จะถูกระบบเล่นจนพังเต็มที
ถาดดำไม่ดูดำดูแดงโยนลงหัวอย่างไม่ลืมหูลืมตา ระบบค่อยๆ พิมพ์เครื่องหมายคำถาม
[แกโทษตัวเองเถอะอย่ามาโทษข้า ข้าไม่รับผิดชอบ]
กวนอวิ๋นเสียนปรับข้อมูลไปพลาง พูดอย่างมีเหตุมีผล: "ก็ไม่ใช่เพราะในคลังของแกไม่มีของดีๆ สักอย่าง ทุกวันยื่นเค้กใหญ่ให้ กินจนเกือบตายอยู่แล้ว"
ระบบ: ...
โอเค เรื่องนี้มันก็ผิดจริงๆ
"เห็นไหม เจอคำถามยากก็เงียบอีกแล้ว"
กวนอวิ๋นเสียนจ้องหน้าจอลอยฟ้า ปรับค่าต่างๆ ของร่างแยกให้เต็มหมดทุกอย่าง
สูง 188 ซม. รูปร่างได้สัดส่วน กล้ามท้องจัดให้
ทรงผมเลือกเป็นทรงผมสไตล์ยุ่งเหยิงเล็กน้อย ใบหน้าเลือกเป็นหน้าตาเคร่งขรึมเย็นชา เพื่อให้ร่างแยกดูดุดันยิ่งขึ้น ยังเพิ่มไฝสองจุดให้สมมาตรกันใต้ดวงตา
[เจ้าไม่รู้สึกว่ามันน่าขนลุกเลยเหรอ?]
"ข้าว่ามันศักดิ์สิทธิ์จะตาย ดูสิ มีดีไซน์มากแค่ไหน หลอกคนได้ดีแค่ไหน"
มองดูชายหนุ่มท่าทางหม่นหมองบนหน้าจอ กวนอวิ๋นเสียนค่อนข้างพอใจ
ระบบเบิกตากว้างถาม: [แกยังจำได้ไหมว่าแกเป็นคนไร้ทะเบียน? ใครที่คนไร้ทะเบียนแล้วมักจะอวดดีแบบนี้ ช้าเร็วก็ต้องเข้าคุก]
"เตือนข้าได้ดี ใส่หน้ากากก็ดีเหมือนกัน"
ระบบ: ???
กวนอวิ๋นเสียนหนัก 100 ชั่ง มีกระดูกดื้อ 99 ชั่ง ไม่ฟังคำเตือนใครทั้งนั้น
"สมบูรณ์แบบ สมบูรณ์แบบที่สุด ข้านี่เป็นอัจฉริยะด้านการปั้นหน้า!"
วินาทีถัดมา เงาร่างหนึ่งสวมหน้ากากดำ หมวกแก๊ป เสื้อคลุมตัวกว้าง ปรากฏขึ้นในห้อง เขายกคอเสื้อขึ้นสูงมาก แทบจะเผยให้เห็นเพียงดวงตาคู่หนึ่ง
[ห่อหุ้มแน่นขนาดนี้ มีเรื่องหนักใจอะไรหรือเปล่า?]
กวนอวิ๋นเสียนถามกลับ: "ก็ไม่ใช่แกบอกเองเหรอว่าอย่าเด่นเกินไป?"
[แกคิดว่านี่มันไม่เด่นแล้วเหรอ?]
"แล้วจะให้ทำยังไงล่ะ?"
ระบบ: ...
คนหนึ่งระบบหนึ่ง คุยกันไปคนละทิศคนละทางราวกับไก่กับเป็ด
กวนอวิ๋นเสียนดึงมุมผ้านวมออก ลมหนาวพลุ่งเข้ามาทันทีจนเขาสั่นสะท้าน
เขาก็เงียบๆ ห่มผ้าให้มิดชิดเหมือนเดิม จ้องตาปลาแห้ง
ในผ้านวมมันอบอุ่นกว่าจริงๆ
ร่างแยกยืนนิ่งเฉยอยู่ด้านหนึ่ง ดวงตาว่างเปล่าไร้ประกาย ดูลึกลับน่ากลัว
กวนอวิ๋นเสียนขดตัวเข้าหามุม ลืมตาขึ้นมองหน้าต่าง ข้างนอกหิมะหยุดตกไปตอนไหนไม่รู้ แสงแดดส่องลอดกระจกเข้ามา
"ไอ้ระบบ วันนี้ฟ้าใสขนาดนี้ ทำไมข้ายังรู้สึกหนาวแบบนี้วะ?"
ระบบยังกลั้นโทสะอยู่ พูดจาเยาะเย้ยถากถาง
[แกจะลุกขึ้นไปดูหน่อยก็ได้นะ ลิ้นชักในตู้เต็มไปด้วยของหยิน มีผู้ชายผีตัวหนึ่งยืนอยู่ข้างๆ อ้อ ลืมไป มีทั้งผีโชคร้ายและผียากจนอีกด้วย ควันดำจากบ้านนี้ลอยไป พอจะชุบชีพจอมยุทธ์ดาบชั่วร้ายได้สิบคน]
พูดจาไม่เข้าหูเลยจริงๆ
กวนอวิ๋นเสียนหลับตา แล้วลืมตาขึ้นใหม่ ต่อหน้าต่อตากลายเป็นสองมุมมองที่ต่างกันในพริบตา
"ประสบการณ์แปลกดีนี่นา" ยกมือขึ้นโบก มองเห็นมือสี่ข้างในขอบเขตการมองเห็น มองอีกสองวินาที มุมมองหนึ่งก็เริ่มมืดลงและเวียนหัว
ไม่นาน มุมมองของร่างหลักก็ดับสนิท
กวนอวิ๋นเสียนยังไม่ทันตั้งตัว เสียงในหัวระบบก็ระเบิดออกมาอย่างแหลมสูง
[แกทำอะไรลงไป! ร่างหลักกำลังจะตายอยู่แล้ว!]
อะไรนะ! ร่างหลัก! ??
หันไปดู ร่างหลักหลับตาสนิท หน้าขาว ริมฝีปากซีด ไร้เสียงไร้ลมหายใจ
ตายไปแล้วนิดหน่อย
[รีบส่งพลังงานหยินให้เขาเร็ว!]
วุ่นวายสักพัก ใบหน้าของร่างหลักก็เริ่มมีสีเลือดกลับมาอีกครั้ง
กวนอวิ๋นเสียนทรุดตัวลงนั่งกับพื้น ยังตกใจไม่หาย เช็ดเหงื่อเย็นที่หน้าผาก
เกือบไปแล้ว เกือบได้ไปเสวยสุขแล้ว
"ร่างแยกนี่ช่างเสียเลือดเสียเนื้อเหลือเกิน" เขาพยุงตัวลุกขึ้น เทน้ำอุ่นหนึ่งแก้วเดินเข้าไป ค่อมลง ใช้ผ้าสะอาดชุบน้ำ ค่อยๆ เช็ดริมฝีปากให้ร่างหลักอย่างพิถีพิถัน
ท่าทางนุ่มนวลราวกับกำลังดูแลของที่แตกง่าย
"รู้งี้ตอนแรกก็ไม่สร้างร่างแยกแล้ว ไอ้ร่างหลักผู้น่าสงสารของข้า! ข้าผิดต่อเจ้า"
ระบบเอามือปิดหน้า ไม่อยากมอง
เฮ้ย ซีดขนาดนั้นเชียว
ถึงจะรังเกียจแต่ก็ยังปลอบ: [โดยทั่วไปแล้วมือใหม่ที่แบ่งจิตครั้งแรกมักควบคุมระดับไม่ได้แบบนี้แหละ พลังจิตของเจ้าไม่น้อย ลองอีกสักสองสามครั้งก็จะชินเอง]
กวนอวิ๋นเสียนค่อนข้างไม่เชื่อ
"แน่ใจนะว่าไม่ทำให้ร่างหลักของข้าพัง?"
[การควบคุมร่างแยกใช้พลังจิต ไม่เกี่ยวกับร่างกาย ไม่ได้รับผลจากเดบัฟลดเลือด]
ได้คำตอบที่แน่ชัด เขาก็วางใจ
เปลวไฟในกาน้ำมีทีท่าจะดับ ทันใดนั้น กวนอวิ๋นเสียนก็สูดจมูกฟุดฟิด หิวเกินไปหรือเปล่า? ทำไมเหมือนได้กลิ่นหอมไหม้ๆ?
เหนือกาน้ำมีควันขาวจางๆ ลอยขึ้น
ไล่สายตาตามควันขาวลงมา กวนอวิ๋นเสียนเบิกตากว้างทันที
กางเกงขาถูกไฟไหม้เป็นรูใหญ่ เนื้อที่ข้างขาไหม้เกรียมจนเละ แต่เขากลับไม่รู้สึกเจ็บเลยแม้แต่น้อย
"ระบบ เกิดอะไรขึ้น?"
[ตุ๊กตาไม่มีสัมผัสทั้งห้า ไม่มีประสาทรับความรู้สึก ไม่รู้สึกเจ็บปวด ไม่มีเส้นเสียงก็พูดไม่ได้ หน้าตาจะเหมือนคนแค่ไหนก็ไม่ใช่คน เรื่องนี้ไม่น่าแปลกเลย]
"...เฮ้อ คำอธิบายนี้ฟังดูน่าขนลุกแฮะ"
[ร่างแยกก็คือตัวแทนตาย ความหมายของการมีอยู่คือความตาย]
"เจ้านี่ใจดำชะมัด"
[กรุณาอย่าว่าร้ายกัน ข้าพูดแต่ความจริง]
มองดูบาดแผลที่ขา กวนอวิ๋นเสียนรู้สึกหนาวสั่นไปทั้งใจ มีอยู่ก็คือตาย ถูกกำหนดให้เป็นเครื่องสังเวย บางทีอาจจะใช้เหตุผลมากเกินไป ทำให้เกิดความรู้สึกเห็นใจชะตากรรมเดียวกันขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก
เข็มนาฬิกาบนผนังชี้ไปที่เลข 8
ข้างนอกแสงจ้าทั่วฟ้า
กวนอวิ๋นเสียนเดินไปที่หน้าต่าง ผลักหน้าต่างออก ลมหนาวพลุ่งเข้ามาทันที
"แต่ข้ายังได้กลิ่นอยู่ชัดๆ เลย"
[นั่นเป็นข้อมูลผิดพลาดที่ร่างหลักส่งให้เจ้า]
กวนอวิ๋นเสียน: ...
"ข้าอยากจะตีแกจริงๆ" บรรยากาศที่เพิ่งก่อตัวขึ้น ถูกทำลายย่อยยับในพริบตา
เขาวางแก้วน้ำลงบนโต๊ะ
พลิกตัวกระโดดลงจากหน้าต่างชั้นสอง เข้าไปในห้องด้านข้าง อุ้มฟืนหนึ่งมัดจากมุมห้อง แล้วปีนกลับเข้าห้องตามเส้นทางเดิม
ตัวเบาราวนกนางแอ่น ปีนป่ายขึ้นลงได้อย่างคล่องแคล่ว มาไม่เห็นเงาไปไม่เห็นร่องรอย ตื่นเต้นจริงๆ
ร่างหลักเปราะบาง จะไปเกี่ยวกับร่างแยกตัวเลขเกินมนุษย์อะไรกันเล่า?
เติมฟืนสองสามท่อนลงในกาน้ำ รับรองว่าไฟจะติดสม่ำเสมอและไม่ดับ กวนอวิ๋นเสียนบังคับร่างแยกเดินไปที่เตียงนอนแล้วนอนลง หลับตาลืมตา สลับร่างเสร็จสิ้น
ลื่นไหลราวกับพลิกหนังสือ
ทั้งหมดนี้ต้องยกความดีความชอบให้กับเกมสี่อักษรเกมหนึ่งในชาติก่อน
เกมที่ควบคุมง่ายขนาดนั้นเขายังไม่อยากฝึกฝน ชอบเล่นตัวละครที่ดูอลังการและสลับมุมมองได้หลากหลาย
ความชำนาญเกิดจากการฝึกฝน
ร่างหลักไวต่ออุณหภูมิมาก ลืมตาขึ้นมาแล้วอดไม่ได้ที่จะสั่นเทิ้ม
ให้ตายสิ ลืมปิดหน้าต่าง หนาวจะตาย
สลับร่างปิดหน้าต่าง ทำเสร็จในคราวเดียว
กวนอวิ๋นเสียนหรี่ตาครึ่งหนึ่ง กำลังเคลิ้มๆ จะหลับ ก็ได้ยินเสียงเคาะประตูเป็นจังหวะดังมาจากประตูใหญ่ชั้นล่าง
เสียงดังจากไกลมาถึงใกล้ แล้วหยุดอยู่ที่หน้าประตูชั้นสอง
เขาลุกขึ้นนั่งทันที จ้องไปที่ประตู: "ใคร?"