เสียงของเฉินจื้อหย่วนดังขึ้นจากปลายสาย แฝงด้วยความง่วงเล็กน้อย "ว่าอะไรนะ"
"ฉันถามนายว่า ลู่หมิงเคยมาหานายหรือเปล่า"
เฉินจื้อหย่วนนั่งบนโซฟา ฝั่งตรงข้ามคือจางเหมียว ทั้งคู่สบตากัน
"เปล่านี่" เฉินจื้อหย่วนตอบ "เขาจะมาหาฉันทำไม"
"นายลองคิดดู เรื่องของไป๋ฉงเหวิน มีแค่ฉัน นาย แล้วก็เขาสามคนที่รู้ ลู่หมิงจะไปรู้เรื่องที่เพิ่งตกลงกันเมื่อวาน แล้ววันนี้ไปคุยกับซุนฉางหมิงจนจบได้ยังไง"
"แล้วฉันจะรู้ได้ไง นายถามไป๋ฉงเหวินเองสิ เผลอ ๆ ไป๋ฉงเหวินนั่นแหละไปบอกลู่หมิงเอง ไอ้แก่เจ้าเล่ห์นั่นชอบวางเดิมพันสองทางตลอด"
หูขุยเงียบไป
เฉินจื้อหย่วนเสริมอีกประโยค "อีกอย่าง ต่อให้ฉันจะซบไปหาลู่หมิงจริง จะต้องทำลับ ๆ ล่อ ๆ ด้วยเหรอ ฉันเดินดุ่ม ๆ ไปหาเขาเลยก็ได้ ดูสภาพฉันตอนนี้สิ จะมีอะไรต้องปิดบังอีก"
ประโยคนั้นฟังดูมีเหตุผลอยู่บ้าง
ตอนนี้เฉินจื้อหย่วนก็เหมือนเปลือกนอกที่ถูกคว้านไส้ในจนว่างเปล่า โรงงานก็จำนอง หน้าร้านก็จำนอง แม้แต่บ้านที่อยู่ก็ยังยัดเข้าไปจำนอง
คนสภาพนี้จะไปซบลู่หมิง ลู่หมิงก็คงไม่รับไว้หรอก
"พอเถอะ" หูขุยพูด "เรื่องถนนจงซินพังไปครึ่งหนึ่งแล้ว แต่ยังไม่พังหมด"
"หมายความว่าไง"
"เปิดประมูลสาธารณะ ฉันก็ยื่นซองได้"
เฉินจื้อหย่วนอึ้งไป "นายจะแย่งประมูลกับลู่หมิงเหรอ"
หูขุยไม่ตอบคำถามนั้น แค่พูดว่า "นายไม่ต้องยุ่ง อีกสองวันฉันจัดการเรียบร้อยแล้วจะบอก"
สายถูกตัด
……
หลังจากหูขุยวางสายจากเฉินจื้อหย่วน เขานั่งอยู่ในห้องทำงานนานมาก
ถาดเขี่ยบุหรี่บนโต๊ะเต็มแล้ว ก้นบุหรี่อัดแน่นอยู่ด้วยกัน