“วิชาลับทางวิถีวรรณ?”
สวีเยี่ยน ขุนนางกงสีแห่งกระทรวงอาชญากรรม ได้ยินดังนั้นก็รีบถอยหลัง จนเท้าสะดุดธรรมดาเกือบล้มคว่ำ
ดวงตาจดจ่ออยู่ที่กลางคิ้วเจียเผิงเฟยไม่วาง เอ่ยปากสั่นคลอ
“ไม่... เป็นไปไม่ได้! นี่เป็นไปไม่ได้แน่! วิชาลับทางวิถีวรรณจะไปปรากฏที่นี่ได้อย่างไร?”
เซียวหยวนซาน หลี่อาน และเจาหมิง สามคนมองหน้ากันเต็มงง
ทั้งสามล้วนสืบสกุลมาจากบ้านจน สำหรับพวกเขาแล้ว ย่อมไม่มีโอกาสได้รู้จักสิ่งในระดับวิชาลับทางวิถีวรรณเลย
ในฝูงชน ผู้คนจำนวนไม่น้อยก็มีสีหน้าคลุ้มคลั่งไม่ต่างกัน
กู้ชิงชิงที่เดินออกมาจากฝูงชน มองสบตากับหลูหลิน ครั้นได้รับอนุญาตจากหลูหลินแล้ว จึงเปิดปากอธิบาย
“วิชาลับทางวิถีวรรณ มิใช่สิ่งธรรมดาสามัญ”
“เวทนี้ คือตราอักษรประจำชีวิตที่ปรมาจารย์อักษร ผู้อยู่เหนือขั้นมหาปราชญ์ ก่อนละสังขาร สิ้นเปลืองพลังบำเพ็ญและหัวใจที่ทุ่มเทตลอดชีวิต หลอมรวมความหยั่งรู้ต่อครรลองสูงสุดของแผ่นดินฟ้าของตน ขึ้นเป็นตราอักษรหนึ่งดวง”
“ทีละชิ้น ล้วนเป็นของวิเศษหาได้ยากทั้งใต้หล้า”
ปรมาจารย์อักษร!
เต็มยศคือปรมาจารย์อักษรผู้ครองยุคสมัย!
นั่นคือผู้ที่อยู่ใต้อัครปราชญ์เพียงผู้เดียว
ต้าเชี่ยสถาปนาราชวงศ์มา 600 ปี วิถีวรรณเจริญรุ่งเรือง แต่นักปราชญ์ที่ก้าวเข้าถึงขั้นปรมาจารย์อักษร นับได้ด้วยปลายนิ้ว!
ในยุคที่อัครปราชญ์มิปรากฏกายเช่นนี้ ปรมาจารย์อักษรก็คืออัครปราชญ์ที่จรอยู่ในโลกมนุษย์ มิได้ต่างกันแม้ครึ่งเดียว
กู้ชิงชิงมิได้เอาใจใส่ความตะลึงของผู้คน ยังคงอธิบายต่อไป
“เวทลับเช่นนี้อำนาจวัดไม่ได้ อานุภาพไร้ขอบเขต บ้างสามารถริบวิญญาณผู้อื่นได้ในพริบตา บ้างสามารถปิดผนึกปราณอักษรและบำเพ็ญของผู้อื่นโดยพลการ ร้ายกาจยิ่งกว่านั้น ยังควบคุมจิตใจ ลบล้างความทรงจำได้โดยตรง...”
“และที่สำคัญยิ่งกว่านั้น”
“วิชาลับทางวิถีวรรณจัดเป็นของสิ้นเปลือง ใช้ไปหนึ่งครั้ง ใต้หล้าก็ขาดหายไปหนึ่ง เรียกว่าแม้ปรมาจารย์อักษร สู้สุดชีวิตก็หลอมได้เพียงสามถึงห้าชิ้นเท่านั้น”
หลี่อานฝืนใจขัดขึ้น “ราคาแพงลิบลิ่วเช่นนี้ จะไปปรากฏที่นี่ได้อย่างไร...”
ในใจของหลี่อานยังมีประโยคหนึ่งพูดไม่ออก นี่มันแค่คดีคอร์รัปชันของผู้ครองเมืองหลวงไม่ใช่หรือ