ภายในห้องเช่าซึ่งแคบคับคั่ง ไคลน์มิได้สำรวจเลยว่าตนเองกำลังยืนอยู่แกนกลางแห่งวงล้อมเกมชิงชัยของเหล่าเทพเจ้า
เขาสูดลมหายใจลึก ๆ พยายามระงับอารมณ์ที่ตึงเครียด
ตามขั้นตอนที่จดจำไว้ ไคลน์ยืนตรงหน้าโต๊ะเขียนหนังสือ แล้วเริ่มดำเนินย่ำไปทีละก้าวอย่างทวนเข็มนาฬิกา
ก้าวแรกออกไป
ไคลน์แหวกปาก กล่าวสวดคาถาบทแรกออกมาเบา ๆ ด้วยถ้อยคำจีนอันชัดถ้อยชัดคำจากชาติปางก่อน
“ฝูเซิงเสวียนหวงเซียนจุน....”
ทันทีที่คาถาพ้นปาก
ความกดดันภายในห้องตกต่ำลงฉับพลัน เปลวไฟตะเกียงแก๊สสั่นระรื่นอย่างรุนแรง แสงสลัวเหลืองนวลที่เคยอบอุ่นถูกฉาบด้วยสีเทาหม่นอันน่าขนลุก
หัวใจของไคลน์เต้นแรงเหวี่ยง ทว่าเขามิได้หยุดชะงัก
ก้าวที่สองออกไป หมุนผ่านมุมฉากหนึ่งจุด
“ฝูเซิงเสวียนหวงเทียนจุน...”
เมื่อคาถาบทนี้จบลง ไคลน์รู้สึกได้ยินเสียงกระซิบเบาหวิวดังขึ้นข้างหู เสียงนั้นซ้อนทับกันนับร้อยนับพัน แยกไม่ออกว่าชายหรือหญิง ฟังความไม่เข้าใจ มันถลาล้ำเข้ามาในสมองโดยตรง
แม้แต่อากาศรอบกายยังเหนียวข้นขึ้นเป็นเท่าตัว
ก้าวที่สามออกไป
หน้าผากของไคลน์ซึมหยดเหงื่อเย็นแล้ว แต่เขากัดฟันแน่น มุ่งมั่นสวดต่อไป
“ฝูเซิงเสวียนหวงช่างตี้....”
เปรี้ยง!
พายุไร้รูปร่างก่อตัวขึ้นในห้องเช่าเล็ก ๆ แห่งนี้ สมุดบันทึกบนโต๊ะพลิกกระดาษร่วงระรอก แม้แต่ปืนลูกซองท้ายกลองยังเลื่อนไปบนพื้นโต๊ะถึงสองชุ่น
ร่างของไคลน์เริ่มสั่นสะท้านโดยที่เขาควบคุมไม่ได้ เขารู้สึกได้ว่าสิ่งใดบางอย่างอันน่าสะพรึงกลัวเหลือเกิน กำลังทอดสายตามามองยังที่แห่งนี้
ก้าวสุดท้าย
ไคลน์กลับคืนสู่จุดเริ่มต้น หับตาปิดลง ระดมพลังทั้งร่างกายตะโกนคาถาบทสุดท้ายออกมา
“ฝูเซิงเสวียนหวงเทียนจุน!”