ภายในสำนักเซิ่งยวน กลับเป็นเปลวเดือดของเสียงอื้ออึงมืดมัว
“แนวรบแดนเหนือถูกทลาย? ปีศาจป่าเถื่อนจะยกทัพมาถึงใต้กำแพงเมืองภายในสามวัน?”
“ทูนสวรรค์! ชาติกำลังวิปริต แล้วเรายังนั่งสอบอะไรกันอยู่ที่นี่!”
“เพิ่มข้อสอบอีกหนึ่งเรื่อง? บทวรรณนโยบายขับไล่ศัตรูและวางรากฐานแผ่นดิน? เอ่อ... จะเขียนกระไรได้!”
ความกลัว ความลังเล ความไม่รู้จะทำสิ่งใด
ครัวคำถามของนักสอบทั้งหลายพล่านใจ ห้วงวรรณคดีที่เพิ่งรวมตัวกันได้เพียงแวบถูกกระแทกให้แตกกระจายไม่เป็นท่า
ราชกิจทหารแผ่นดิน โดยหาใช่กลอุบายบนแผ่นกระดาษมิได้?
แต่ห้องเลขข้อเขียนของหลูหลินกลับเงียบสงบดังเดิม
บทวรรณนโยบาย มหาโชคชะตาแผ่นดินต้าเชี่ย เหลือเพียงท้ายบทอีกช่วงเดียว
หลูหลินใคร่ครวญเพียงชั่วเศษเสี้ยว จึงจับพู่กันขึ้น
“คัมภีร์อี้กล่าวว่า คุณธรรมอันใหญ่ยิ่งของฟ้าดินคือการให้ชีวิต ของล้ำค่าอันยิ่งของซางเหรินคือบัลลังก์แห่งตำแหน่ง”
“ตำแหน่งมิได้ประทานจากสวรรค์ หากคือสิ่งที่จิตใจราษฎรมอบฝากไว้”
“บัดนี้ถ้าฝ่าบาททรงถามถึงโชคชะตาแผ่นดิน กระหม่อมจักตอบปากเป็นคมดาบว่า โชคชะตาอยู่ในใบเคียวที่ปลูกฤดูใบไม้ผลิเก็บฤดูใบไม้ร่วง อยู่ในแสงตะเกียงที่อ่านหนังสือยามค่ำไถนายามเช้า และอยู่ในดวงตาแดกดันของชายฉกรรณ์หญิงสาวสามัญ ที่กล้าถุยน้ำลายรดหน้าขุนนางโหดเหี้ยม!”
พู่กันแตะลงครั้งสุดท้าย
วินาทีถัดมา
แสงทองบางเบา ส่องสว่างขึ้นจากอักษรแรกของกระดาษคำตอบ
ต่อด้วยอักษรที่สอง ที่สาม...
ระยะเวลาเพียงชั่วตาเดียว บทวรรณนโยบายยาวหลายพันถ้อยคำทั้งบท กลายเป็นอักษรสีทองไหลรี่ทั้งหมด!
เหนือกระดาษคำตอบ แสงสว่างหลอมรวมกัน ตัวอักษรเงาหนึ่งคู่ผุดขึ้นลอยนิ่งในอากาศ
“ชูเซี่ยน”
ยังไม่ทันอักษรสองตัวนั้นแตกตัวครบ ก็เริ่มสั่นกระพริบรุนแรง