เสิ่นชูอู่พอได้ยินคำนั้น ดุจแมวถูกเหยียบหาง พลันสะดุ้งโหดงึกขึ้นมาทันที
ใบหน้าซีดเผือดไปในเสี้ยววินาที
"เสร็จแล้ว! เสร็จแล้ว! แน่นอนต้องมาเรื่องเงินสามร้อยเหลียงนั่นแหละ! ข้าก็ว่าอยู่แล้วว่าพวกมันขี้เหนียว! ตามมาถึงบ้านซะได้!"
เสิ่นชูอู่ร้อนใจเดินหมุนวนอยู่กับที่ ปากบ่นพึมพำไม่หยุด "โทษข้าทั้งนั้น! เสียดายที่ไม่ฟังอาจารย์อาน้อย ไม่ลงทุนเงินก้อนนั้น! บัดนี้จะทำเช่นไรดะ!"
หลูหลินก็แปลกใจนิดหน่อย
คงไม่ถึงหรอก
เรื่องเงินแค่สามร้อยตำลึง ถึงกับตามมาถึงคฤหาสน์ตระกูลเสิ่น ความเคลื่อนไหวแบบนี้ก็เกินไปหน่อย
"ตกใจอะไรนัก" หลูหลินมองหน้าเขาแวบหนึ่ง "ให้พ่อบ้านเชิญแขกไปรอที่ห้องรับ ข้าแต่งชุดแล้วจะตามไป"
พูดแล้วหันไปยังพี่น้องตระกูลเสิ่น
"บิดาเข้าประจำการที่สำนักเซิ่งยวน ฟูจื่อเมื่อครู่ก็ไม่รู้ว่าอยู่ที่คฤหาสน์หรือไม่ พวกเจ้าไปรับแขกเบื้องต้นก่อนเถิด"
เสิ่นจงเหวินกับเสิ่นชูอู่พอได้ยินว่าหลูหลินจะตามไปในไม่ช้า ใจก็มั่นคงขึ้น ไม่ตื่นตระหนกเช่นก่อน
"ดี! พวกเราไปเฝ้ารอก่อน!"
พี่น้องทั้งสองมองหน้ากัน แล้วรีบเดินมุ่งไปยังห้องรับแขกทันที
……
ภายในห้องรับแขก
เสิ่นจงเหวินและเสิ่นชูอู่นั่งระวางอย่างจริงจัง แต่ใจก็ลอยๆ อยู่คนละขุม
ไม่นานนัก พ่อบ้านก็นำแขกสองคนเดินเข้ามา
ผู้เดินนำคือหนุ่มน้อยร่างสูงตรง อาถรรพ์น่าเกรงขาม
ส่วนผู้ตามหลังหนุ่มน้อยมาติดๆ รอยละเอียด ด้วยรอยยิ้มประจบประแจงเต็มใบหน้า ช่างคือ ผู้จัดการสวี่อี้แห่งสำนักตรวจการแลกเปลี่ยนที่พบหน้ากันเช้านี้!
เสิ่นชูอู่เห็นสวี่อี้แล้วหวังว่าคงมาแกล้งเรื่องเช้านี้ จึงหัวเราะเยาะดังเฮือก
"เอ๋ะ ข้านึกว่าใคร กลับเป็นผู้จัดการซี่เสด็จมาเหยียบย่ำเองนี่นา ไง เห็นว่าเช้านี้ยังสั่งสอนพวกเราสองพี่น้องไม่พอ ตามมาถึงเรือนเชียวหรือ?"
สวี่อี้ยามนี้แม้แต่เงาแห่งความจองหองยามเช้าก็ไม่เหลือ ใบหน้าอายกระดากจนเกือบหยดน้ำริน
ที่แอบตามมาก็เพื่อชดใช้ความผิด เก็บภาพพจน์ให้รองผู้อำนวยการหวงผู้มาใหม่ได้สักหน่อย จะกล้าขัดใจท่านชายตระกูลเสิ่นอีกเช่นไร