ทว่าในชั่วขณะที่รอยแยกปิดสนิท ลึกเข้าไปในหมุดเลือดสีชาดที่กลืนกินสรรพชีวิตนับไม่ถ้วน ณ จุดศูนย์กลางของอาคมเครื่องสังเวยด้วยเลือด ร่างหนึ่งได้ค่อย ๆ ปรากฏขึ้น
ชายหนุ่มคนหนึ่ง
สวมฉลององค์สีเข้มปักลายมังกรยาวล่ำ ใบหน้างดงามแฝงความเย้ยหยันเหมือนปีศาจ บุคลิกเย็นชาสูงส่งเด็ดขาด
เพียงยืนนิ่งอยู่ตรงนั้น พลังอาฆาตอันบ้าคลั่งทั้งหมดของมหาค่ายกลบูชาด้วยเลือด ก็หมอบราบและหมุนวนรอบตัวเขาราวกับข้าแผ่นดินของมัน
ลมหายใจของหลูหลินสะดุดค้างเพียงเสี้ยววินาที
ใบหน้านี้!
แม้จะอ่อนวัยกว่ามาก ไร้ความเวทนาและความหนักอึ้งของผู้เบียดบังมองพสุธาในยุคหลัง แลกมาด้วยความแรงกล้าและความเย่อหยิ่ง แต่หลูหลินมิอาจผิดพลาดได้เด็ดขาด!
หลีหวง!
ที่แท้ ผู้กระทำพิธีบูชาด้วยเลือดที่เมืองหลินอานในปีนั้น คือตัวหลีหวงเองที่เสด็จมาด้วยนามของพระองค์เอง
ขณะที่จิตใจของหลูหลินกำลังสั่นคลอน หลีหวงวัยหนุ่มผู้ยืนอยู่กลางมหาค่ายกลบูชาด้วยเลือดราวกับตระหนักรู้ในสิ่งใด ก็หยุดชะงักเพียงเล็กน้อยแล้วเงยหน้าขึ้นกะทันหัน เช่นเดียวกับที่ราชันพู่กันเพิ่งทำพิธีไป
ดวงตาเจาะผ่านพรมแดนระหว่างความจริงกับมายา ล็อกเป้ามาที่หลูหลิน!
“น่าสนใจนัก......” ริมฝีปากของหลีหวงวัยหนุ่มโค้งขึ้นเล็กน้อย
“ในเส้นเวลาแห่งอนาคต ยังมีผู้ใดลอบมองดูอดีตของเจิ้นอยู่เช่นนั้นรึ?”
ยังไม่ทันพูดจบ หลีหวงวัยหนุ่มยกมือขึ้น มองไปยังห้วงว่างเปล่าที่หลูหลินสถิตอยู่ แล้วคว้าข้ามห้วงเวลาอันไกลโพ้นอย่างเบาหวิว!
การคว้าครั้งนี้ดูเหมือนไม่มีอะไรพิเศษ
ทว่าหลูหลินรู้สึกเหมือนถูกบีบรัดไว้แน่นจนหายใจไม่ออก
พลังสยองที่ต่อต้านมิได้และเข้าใจมิได้ พุ่งมาจาก “อดีต” ณ หมุดหมายเวลานั้น ดึงเขาผู้เป็นผู้สังเกตจาก “อนาคต” เข้าไปในมิติเวลาแห่งประวัติศาสตร์จริงอย่างต่อต้านมิได้
เป็นไปไม่ได้!