“นี่มัน....”
“ต้องเป็นเรื่องเมื่อห้ายุคสมัยก่อนแน่!”
ปฐมเต๋าเทียนเหยียนกล่าวอย่างเยือกเย็น “ยามนั้นข้าบังเกิดโอกาสอันวิเศษ ได้ช่วยชีวิตประมุขเผ่าดาราวิญญาณเอาไว้ เพื่อรักษาวงศ์วานของพวกเขาเอาไว้ จึงจำต้องปลูกสัญลักษณ์เทียนเหยียนชีวิตมรณะลงไป”
“จวบจนบัดนี้ ทั้งเผ่าดาราวิญญาณ ตั้งแต่ประมุขจนถึงผู้อาวุโสแกนกลาง มีเจ็ดชีวิตที่ข้าปลูกสัญลักษณ์ไว้ในวิญญาณ ปีที่ผ่านมาเผ่าดาราวิญญาณเดินสายประจบทุกเผ่าพันธุ์ หมุนตามกระแสได้ทุกอย่าง ครึ่งหนึ่งล้วนเป็นเงามือที่ข้าควบคุมจากเบื้องหลัง”
“ฉะนั้นเผ่าดาราวิญญาณ.... คือสายลับที่เผ่าเราฝังเอาไว้ท่ามกลางแวดวงแห่งเผ่าพันธุ์ทั้งปวงที่ยิ่งใหญ่ที่สุดกระมล?”
ประมุขศาลาไท่ฉูจ้องม่านแสงนั้นตรึกนรึงไปนาน ก่อนถอนหายใจ
“พวกเจ้าผู้เล่นกับจิตวิทยานี่ ลึกลับชนิดที่น่าเกรงขามแท้.....”
พระองค์ทราบดีว่าปฐมเต๋าเทียนเหยียนเลื่องชื่อเรื่องไหวพริบเชิงกลอุบายเหนือชนทั้งเผ่ามนุษย์มาแต่ไหนแต่ไร แต่มิได้คาดคิดว่าจะวางแผนลึกถึงขั้นนี้
ห้ายุคสมัยทั้งที ประมุขของเผ่าพันธุ์ชั้นรองระดับเลิศถูกควบคุมอย่างเงียบงันโดยไม่มีผู้ใดล่วงรู้
สิ่งนี้หมายความว่าอย่างไร?
หมายความว่าทุกการเคลื่อนไหว ทุกการแสดงจุดยืน ทุกการเลือกฝั่งของเผ่าดาราวิญญาณท่ามกลางเผ่าพันธุ์ทั้งปวงตลอดปีที่ผ่านมา ล้วนมีเงาของเผ่ามนุษย์อยู่เบื้องหลัง
พวกเขาคิดว่าตนเองดำเนินการด้วยอิสระ แท้จริงทุกก้าวย่างล้วนเหยียบบนกระดานหมากที่ปฐมเต๋าเทียนเหยียนวางเดิมพันไว้ทั้งสิ้น
“น่าทึ่งจริง”
“วันนี้ข้าถือว่าได้เบิกบานตาเป็นครั้งแรก ไอ้เฒ่าเจ้านี่ แม้แต่ข้ายังปิดบังไว้ได้”
ปฐมเต๋าเทียนเหยียนแหงนหน้าขำเบา ๆ
“ไท่ฉู่เพื่อนเจ้ามุ่งมั่นวิชาต่อสู้ ไม่โปรดเรื่องอุบายการเมือง เรื่องเหล่านี้พูดไปก็เป็นเพียงเพิ่มความวุ่นวายใจเท่านั้น”