ยามเย็นของวันที่เจ็ด แสงอาทิตย์อัสดงสีแดงฉานดั่งโลหิต ย้อมเมืองทั้งเมืองด้วยสีแดงหม่นหดหู่
เฉินเฟิงนั่งอยู่เพียงลำพังในห้องนอนใหญ่ของบ้านเก่า รอคอยอย่างสงบ
เขาไม่ได้ไปที่โกดังชานเมืองทางใต้ เพราะเมื่อการนับถอยหลังของระบบถึงศูนย์ ไม่ว่าเขาจะอยู่ที่ไหน ก็จะถูกพาไปพร้อมกับมิติที่ผูกไว้เพื่อกระโจนข้ามกาลเวลาทันที
ในขณะนี้ บนหน้าจอเสมือนตรงหน้า การนับถอยหลังสีแดงโลหิตเหลือเพียงยี่สิบนาทีสุดท้าย
“ตึง!”
เสียงระเบิดดังกึกก้องดังมาจากห้องรับแขกทันที ตามด้วยเสียงประตูนิรภัยกระแทกเข้ากับผนังอย่างแรง
“เฉินเฟิง! ไอ้สัตว์เดนตาย แกออกมาเดี๋ยวนี้!”
พร้อมกับเสียงกรีดร้องอันโหยหวนและเต็มไปด้วยความหวาดกลัว ประตูห้องนอนใหญ่ก็ถูกถีบเปิดอย่างป่าเถื่อน
ในแสงสลัว หลิวเหมยและเจ้าเล่ยกลิ้งคลานเซถลาเข้ามาในห้อง สภาพของทั้งคู่น่าสมเพชถึงขีดสุด ราวกับคนละคนกับท่าทางยโสโอหัง เต็มไปด้วยเล่ห์เหลี่ยมเมื่อไม่กี่วันก่อน
ผมทรงรองทรงที่เจ้าเล่ยภาคภูมิใจถูกดึงรุงรังราวกับรังไก่ เบ้าตาซ้ายฟกช้ำดำเขียวบวมเป่ง มุมปากมีคราบเลือดแห้งกรัง เสื้อเชิ้ตขาวราคาแพงถูกฉีกเป็นริ้วๆ และยังมีรอยเท้าชัดเจนหลายรอย
หลิวเหมยยิ่งดูไม่ได้ ใบหน้าที่ดูแลเป็นอย่างดีมาตลอดตอนนี้เต็มไปด้วยรอยน้ำตาแห่งความหวาดกลัว ผมเผ้ายุ่งเหยิง รองเท้าส้นสูงข้างหนึ่งหายไปไม่รู้ตกอยู่ที่ไหน กำลังเดินกระเผลกมุ่งตรงไปยังเตียง
“แกทำอะไรลงไป?! แกทำบ้าอะไรลงไปกันแน่!”
หลิวเหมยผวาเข้ามาที่หน้าเตียงอย่างบ้าคลั่ง มือทั้งสองจับขอบเตียงแน่น ตวาดถามเขาด้วยน้ำเสียงแหบแห้ง
“บ่ายวันนี้พวกเราเพิ่งออกจากโรงงาน ก็ถูกอัดอยู่ในซอยด้วยรถตู้สามคัน! มีคนถือท่อเหล็กสิบกว่าคน มาจับพวกเราเตะต่อย!”
เจ้าเล่ยก็ตัวสั่นงันงก นัยน์ตาแดงก่ำจ้องเขม็งไปที่เฉินเฟิง
“เฉินเฟิง! พวกมันบอกว่าพวกเราติดเงินพวกมันมากกว่าสิบล้าน! สิบกว่าล้านนะ! ดอกเบี้ยวันเดียวก็หลายแสนแล้ว! ไม่ใช่แค่มีใบเรียกเก็บเงินจากธนาคาร แต่ยังมีสัญญากู้หนี้นอกระบบอีกปึกหนึ่ง ข้างบนมีลายเซ็นและลายนิ้วมือของฉันกับหลิวเหมยทั้งนั้น!”
“แกไปเอาความกล้ามาจากไหน ใช้ชื่อพวกเราไปกู้นอกระบบ?! เงินนั่นล่ะ? เงินไปไหนแล้ว! รีบเอาเงินออกมาใช้คืนพวกมัน ไม่งั้นคืนนี้พวกมันบอกว่าจะมาเฉาะมือเฉาะเท้าฉันไปให้หมากิน!” เจ้าเล่ยตะคอกอย่างบ้าคลั่ง ยื่นมือจะไปคว้าปกเสื้อของเฉินเฟิง
เฉินเฟิงเอียงศีรษะเล็กน้อย หลบมือของเขาได้
เขาพิงหัวเตียง มองดูคนตรงหน้าทั้งสอง แล้วจู่ๆ ก็หัวเราะออกมา
เสียงหัวเราะนั้นค่อยๆ ดังขึ้นจากเสียงแหบแห้งจนกลายเป็นเสียงหัวเราะลั่น 回荡在狭窄的房间里
“แกหัวเราะอะไร? แกบ้าหรือเปล่า?!” หลิวเหมยกรีดร้อง
“ข้าหัวเราะพวกแก เจ้าคนโง่ ความตายมาเยือนอยู่แล้วยังจะมาห่วงเงินของฉันอีก”
เฉินเฟิงหุบยิ้ม ความแค้นในแววตาไม่ปิดบังอีกต่อไป มองทั้งคู่อย่างเย็นชา:
“ไม่กี่วันมานี้ ยาจีนรสจัดที่ข้าดื่มทุกวัน ขอบอกว่ารสชาติดีไม่เบาจริงๆ หลิวเหมย สามสิบปีที่เป็นสามีภรรยากัน ก่อนตายแกยังต้มยาพิษเร่งชีวิตให้ข้านี่ช่างสุดยอดจริงๆ”
คำพูดนี้หลุดออกไป หลิวเหมยและเจ้าเล่ยราวกับถูกสายฟ้าฟาด สีหน้าของทั้งคู่ขาวซีดทันที แม้แต่ลมหายใจยังหยุดนิ่ง
“แก... แกรู้แล้ว?” หลิวเหมยขาอ่อน ทรุดลงนั่งกับพื้น ฟันเริ่มกระทบกันอย่างควบคุมไม่ได้
“ข้าไม่ใช่แค่ได้ยิน ข้ายังรู้ว่าพวกแกคิดจะรอให้ข้าหมดลม แล้วก็เอาใบมรณะบัตรของข้าไปถอนเงินเก็บน้อยนิดของข้า จากนั้นก็ขายบ้านเก่าหลังนี้ ซื้อรถใหม่แล้วหนีไปอยู่ด้วยกัน”
เสียงของเฉินเฟิงราวกับลมหนาวจากนรก “สามสิบปีนะหลิวเหมย เฉินเฟิงคนนี้หนึ่งเหรียญยังแบ่งครึ่งใช้ ประหยัดอดออมเพื่อเลี้ยงดูแก เจ้าเล่ย ตอนแกเกือบตายอยู่ข้างถนน ใครพาแกเข้าโรงงาน สอนงานให้แกด้วยมือ ให้ข้าวก้นบาตรแกกิน?”
“ข้าถือว่าพวกแกเป็นคนใกล้ชิดที่สุด แต่พวกแกกลับอยากเอาชีวิตข้า” เฉินเฟิงทุบเตียงดังสนั่น ตวาดลั่นด้วยความโกรธ:
“พวกแกอยากได้ทรัพย์สินของข้านี่! ข้าให้พวกแกไปหมดแล้ว! ใบรับประกันว่างที่มีลายเซ็นพวกแก บัตรประชาชนของพวกแก ข้าเอาไปใช้ค้ำประกันวงเงินสูงสุดหมดแล้ว!”
“เงินพวกนั้น ข้าใช้ไปหมดแล้ว เหลือแค่ศูนย์! จากวันนี้ไป พวกแกไม่ใช่แค่ไม่ได้มรดกแม้แต่สลึงเดียว แต่ยังต้องแบกหนี้ต้นแปดร้อยเก้าหมื่นห้าพันหยวน และดอกเบี้ยวันละหลายหมื่น!”
ข้อมูลที่หนักหน่วงราวกับค้อนเหล็กทุบลงบนหัวของทั้งคู่อย่างแรง
หลิวเหมยปิดหน้าอย่างหมดหวัง ส่งเสียงร่ำไห้อย่างน่าเวทนา: “บ้าไปแล้ว... แกมันบ้า! นั่นมันกว่าสิบล้านนะ! ต่อให้ขายเลือด ขายชีวิตก็ใช้ไม่หมด! เฉินเฟิง แกใจร้ายนัก!”
“ใช้ไม่หมดงั้นรึ? งั้นข้าจะจัดการไอ้แก่นี่ก่อนเลย!” เจ้าเล่ยพังทลายลงอย่างสิ้นเชิง ความหวาดกลัวในแววตาเปลี่ยนเป็นความโหดเหี้ยมที่สุด ดวงตาแดงก่ำ เขาคว้ามีดผลไม้บนโต๊ะ ตะโกนลั่นพุ่งเข้าใส่เฉินเฟิง
“เมื่อพวกเราต้องตาย แกก็อย่าหวังจะมีชีวิต! ตายซะ!”
อย่างไรก็ตาม ในชั่วขณะที่เจ้าเล่ยกำลังจะถึงหน้าเตียงนั้น—
“ตึง!”
หน้าประตูห้องนอนใหญ่จู่ๆ ก็มีเสียงฝีเท้าดังขึ้น ตามด้วยรองเท้าบู๊ตทหารสีดำเตะประตูห้องที่โยกคลอนอยู่แล้วให้กระเด็นออกไป
ชายชุดดำทั้งตัวเต็มไปด้วยกลิ่นอายดุดันหลายคนกรูเข้ามา คนนำหน้าเป็นชายหน้าแผล ซึ่งก็คือลูกน้องคนสนิทของเฟิงเปียวนั่นเอง
ในมือถือมีดเชือดหมูที่วาววับกวาดสายตามองไปทั่วห้อง ก่อนเพ่งไปที่เจ้าเล่ยที่กำมีดผลไม้และหลิวเหมยที่กองอยู่กับพื้นทันที
“โอ้โฮ เสียงดังดีนี่ แต่เก็บแรงไว้เถอะ เดี๋ยวจะมีผลต่อการตรวจเลือด”
ชายหน้าแผลโบกมือ ชายฉกรรจ์สองคนพุ่งเข้าใส่ราวกับหมาป่ากระหายเลือด ชกต่อยไม่กี่ทีก็ทำให้เจ้าเล่ยกระอักเลือดล้มลง ปลดมีดผลไม้ในมือ และกดหน้าของเขาไว้กับพื้นแน่น
ส่วนชายฉกรรจ์อีกคนก็จิกหัวของหลิวเหมย ลากเธอราวกับหมาตายมายังกลางห้อง
“พวกแกเป็นใคร?! จะทำอะไร! ช่วยด้วย!” หลิวเหมยส่งเสียงกรีดร้องเหมือนหมูถูกเชือด
เจ้าเล่ยดิ้นรนสุดชีวิต หวาดกลัวสุดขีด: “ท่านพี่ เงินไม่ใช่พวกเรากู้ เป็นตาแก่นี่กู้! ทวงหนี้ก็ไปทวงกับเขาสิ!”
“ทวงหนี้?” ชายหน้าแผลหัวเราะเยาะ หยิบเอกสารแผ่นหนึ่งออกมาจากอกเสื้อ โยนใส่หน้าพวกเขา “ใครบอกแกว่าเรามาเพื่อทวงหนี้? พวกเรามารับสินค้า”
“รับ... รับสินค้าอะไร?” เจ้าเล่ยมองดูรายงานตรวจร่างกายในเอกสารนั้น สมองอื้ออึงทันที ความหนาวเย็นที่เหนือความน่ากลัวกว่าการถูกทวงหนี้นับหมื่นเท่าแผ่ซ่านไปทั่วร่าง
เฉินเฟิงยืดตัวตรงขึ้นอย่างช้าๆ มองดูทั้งคู่ที่สภาพเหมือนหมาตาย มุมปากยกยิ้มเยือกเย็นราวกับปีศาจ
“ลืมบอกพวกแกไป หนี้นอกระบบเป็นแค่อาหารเรียกน้ำย่อย เดี๋ยวพวกแกจะรู้เอง”
“พวกแกคิดว่าใช้ชีวิตลำบากกับฉันมาสามสิบปีใช่ไหม? คราวนี้ดีแล้ว พวกแกจะได้แสดงคุณค่าสูงสุดออกมา หมอเถื่อนฝีมือดีภายใต้พี่เปียว ข้าสั่งกำชับไปเป็นพิเศษ รับประกันว่าจะแยกชิ้นส่วนพวกแกอย่างสะอาดหมดจด ไม่ให้เสียของแม้แต่น้อย”
ตู้ม!
คำพูดนี้ราวกับสายฟ้าฟาดกลางเก้ากระหม่อม ทำให้หลิวเหมยและเจ้าเล่ยตกใจจนวิญญาณแทบหลุด
คำพูดนี้ใครก็ฟังออก มันหมายถึงการค้าอวัยวะใต้ดินแถมยังผ่าทั้งเป็นด้วยเรอะ?!
“ไม่... ไม่! เฉินเฟิง สามี! ฉันผิดไปแล้ว! ฉันผิดไปแล้วจริงๆ!” หลิวเหมยพังทลายทันที อุจจาระปัสสาวะราดไหล เธอคลานไปหาเฉินเฟิงสุดชีวิต โขกศีรษะไม่หยุด หน้าผากกระแทกพื้นดังปังๆ เลือดไหลอาบ “สามีภรรยาวันเดียวก็มีพระคุณร้อยวัน! แกจะทำกับฉันแบบนี้ไม่ได้! ฉันไม่อยากถูกเชือดหัวใจ ฉันไม่เอา!”
“ท่านอาจารย์! ท่านอาจารย์ ข้าผิดไปแล้ว! ข้ามันเป็นสัตว์เดรัจฉาน! ข้าขอคุกเข่าให้ท่าน! ท่านช่วยข้าด้วย บอกพวกเขาไปว่าเป็นเรื่องล้อเล่น ข้าจะยอมเป็นวัวเป็นม้าใช้หนี้ให้ท่าน!” เจ้าเล่ยก็ตกใจจนร้องไห้โฮ ดิ้นรนอย่างรุนแรง แต่ถูกชายชุดดำเอาเท้าเหยียบแผ่นหลังอย่างแรงจนกระดูกดังกรอบแกร็บ
เมื่อมองดูท่าทางน้ำตาน้ำมูกไหลนองหน้าทั้งคู่ทุกข์ทรมานแทบตาย ขอร้องอ้อนวอนด้วยความกลัวสุดขีดแบบนี้ เฉินเฟิงรู้สึกเพียงว่าอารมณ์ที่อัดอั้นมานานสามสิบปี ในที่สุดก็ระเบิดออกอย่างเต็มที่ในตอนนี้!
“เอาผ้ายัดปากพวกเขา แล้วพาตัวไป! เย็นนี้ขึ้นเตียงผ่าตัดเลย” ชายหน้าแผลโบกมืออย่างรำคาญ
ชายชุดดำหยิบผ้าขี้ริ้วยัดเข้าไปในปากพวกเขาทันที แล้วใช้เชือกป่านมัดพวกเขาแน่นหนาราวกับมัดหมู
ขณะนั้นเอง บนหน้าจอเสมือนตรงหน้าของเฉินเฟิง การนับถอยหลังสีแดงโลหิตกระโดดมาถึงสิบวินาทีสุดท้าย
【10、9、8……】
เฉินเฟิงยืนขึ้น มองลงมาจากที่สูงไปยังชายหญิงผู้ชั่วช้าที่กำลังดิ้นพล่านบนพื้น ดวงตาจมลึกลงไปในเหวแห่งความสิ้นหวังโดยสิ้นเชิง
【3、2、1……กระโจนข้ามกาลเวลา เริ่มต้น!】
เสี้ยววินาทีต่อมา ท่ามกลางสายตาตื่นตะลึงของชายหน้าแผลและชายฉกรรจ์ชุดดำหลายคน และท่ามกลางสายตาที่แทบถลนของหลิวเหมยกับเจ้าเล่ย!
พื้นผิวร่างของเฉินเฟิงปะทุแสงสีฟ้าอันเจิดจ้าขึ้นมาอย่างกะทันหัน จากนั้นทั้งตัวเขาก็ราวกับถูกเมฆหมอกลบหายไป กลายเป็นจุดแสงนับไม่ถ้วน หายวับไปในห้องทันที โดยไม่เหลือแม้แต่ร่องรอย!
“บ้าจริง นี่มันอะไรกัน? คนอยู่ไหน?!”
ชายหน้าแผลตกใจจนถอยกรูด
ส่วนหลิวเหมยและเจ้าเล่ยที่กองอยู่กับพื้น ความหวาดกลัวในใจก็พลุ่งพล่านขึ้นมาอย่างฉับพลัน
พวกเขาเพิ่งจะตระหนักได้ว่าตนเองไปยั่วโมโหกับของแบบไหนเข้า
“อือๆๆ!!!”
ทั้งคู่ส่งเสียงร้องไห้ครวญครางอย่างหมดหวัง แต่เสียงนั้นก็หายไปอย่างรวดเร็วในเวลาไม่นาน