เฉียวหลานซูกับฉินหยวนเจิ้งขึ้นรถไฟมุ่งหน้าสู่ภาคตะวันตกเฉียงเหนือด้วยกัน
ฉินหยวนเจิ้งเป็นนายทหาร จึงมีสิทธิพิเศษอยู่บ้าง ทำให้ซื้อตั๋วเตียงนุ่มได้สองใบ
รถไฟในยุคนี้ แม้จะแบ่งเป็นเตียงนุ่มกับเตียงแข็ง แต่เตียงนุ่มส่วนใหญ่จัดไว้ให้ข้าราชการ ทหาร หรือชาวต่างชาติ
คนธรรมดาซื้อได้ยากมาก
ห้องโดยสารเตียงนุ่มมีประตู ด้านในแบ่งเป็นเตียงชั้นบนกับชั้นล่าง รวมทั้งหมดสี่ที่นอน
ฉินหยวนเจิ้งซื้อตั๋วได้พอดีหนึ่งเตียงชั้นบนกับหนึ่งเตียงชั้นล่าง ส่วนเตียงสองที่ตรงข้ามมีชายหนุ่มสองคนนั่งอยู่ พวกเขาสวมสูท ผูกเนกไท ใส่แว่น ดูสุภาพเรียบร้อย คล้ายข้าราชการที่ถูกส่งไปทำงานต่างถิ่น
ทั้งสี่คนเพียงสบตากันครู่หนึ่งและทักทายกันพอเป็นพิธี ฉินหยวนเจิ้งสะพายกระเป๋าใบใหญ่ เขาแค่กวาดตามองอีกฝ่ายอย่างไม่ใส่ใจ แล้วก็ไม่ได้พูดคุยด้วย
แต่ชายหนุ่มสองคนนั้นกลับมองเฉียวหลานซูซ้ำหลายครั้ง
ตอนนี้อากาศเริ่มอุ่นขึ้นแล้ว เฉียวหลานซูแต่งกายด้วยเสื้อผ้าบางเบา เธอสวยสดใส ดวงตากลมโต ปากเรียวเล็กเหมือนผลเชอร์รี ผมดำหนาสยายลงมา ยิ่งขับให้ลำคอเรียวขาวดูเด่นชัด กระดูกไหปลาร้าที่เผยออกมาเพียงรำไรก็ดึงดูดสายตา
ยิ่งไปกว่านั้น เธอเพิ่งคลอดลูกได้ไม่กี่เดือน ร่างกายจึงอวบอิ่มมีเสน่ห์กว่าก่อน
ชายหนุ่มสองคนที่นั่งอยู่เตียงฝั่งตรงข้ามจึงจ้องมองเธออยู่หลายครั้ง
เฉียวหลานซูถือกระติกน้ำไว้ในมือข้างหนึ่ง อีกข้างหิ้วถุงเสบียงที่ใส่แผ่นแป้งอบกับบิสกิต พอเข้ามาก็เดินไปยังเตียงของตัวเอง ไม่ได้สนใจชายสองคนฝั่งตรงข้าม
ฉินหยวนเจิ้งซึ่งแต่งกายด้วยชุดพลเรือนสังเกตเห็นเรื่องนี้ แน่นอนว่าเขาเป็นคนประสาทสัมผัสไวอยู่แล้ว ยิ่งเป็นเรื่องของภรรยาตัวเองก็ยิ่งไม่พลาด
เขาเดินไปยืนด้านหลังเฉียวหลานซูอย่างไม่แสดงท่าที ใช้ไหล่กว้างกับแผ่นหลังบังเธอไว้อย่างมิดชิด
เขาวางมือข้างหนึ่งบนไหล่เฉียวหลานซู แล้วพูดเสียงเบาว่า “คุณขึ้นไปนอนข้างบน ผมนอนเตียงชั้นล่างของคุณ มีอะไรก็เรียกผม เข้าใจไหม”
เฉียวหลานซูก็คิดจะนอนเตียงชั้นบนอยู่แล้ว เพราะฝั่งตรงข้ามยังมีชายแปลกหน้าสองคน
เธอยิ้มแล้วพยักหน้า “ได้”
พูดจบ เธอก็เหยียบราวเหล็กแล้วปีนขึ้นไป เพียงสองก้าวก็ขึ้นถึงเตียง