ความจริงพิสูจน์แล้วว่านี่ไม่ใช่ภาพลวงตา
หลังจากกินข้าวเสร็จ เป้ยซือจงใจแกล้งทำเป็นข้อเท้าพลิก แล้วเอนตัวเข้าไปหาอ้อมแขนของเขา
เซียวไน่ยื่นมือออกไปรับอย่างจนใจ
เพราะอีกฝ่ายเป็นน้องสาวของเป้ยเวยเวย เขาจึงพูดอะไรไม่ได้
เป้ยซือร้องว่าเจ็บ น้ำตาเอ่อคลอขึ้นมาในดวงตาทันที ยิ่งทำให้ดูน่าสงสารชวนให้คนเอ็นดู เป้ยเวยเวยเองก็เป็นห่วงจนแทบทนไม่ไหว จึงถามว่า “เจ็บมากไหม? ไม่ต้องกลัวนะ ฉันพาไปโรงพยาบาล!”
เป้ยซือตั้งใจมาด้วยเพื่อให้เธอได้เจอเพื่อนในโลกออนไลน์ หากเกิดเรื่องอะไรขึ้นที่นี่ เธอก็คงรู้สึกผิดมาก
โดยเฉพาะเป้ยเวยเวยยังจำได้ว่าเป้ยซือเป็นโรคหัวใจ!
เปราะบางราวกับตุ๊กตาดินปั้น ระวังจะตกแตกเสียก่อน
พูดจบ เป้ยเวยเวยก็หันไปมองเซียวไน่อย่างวิงวอน “เทพบุตร ช่วยพยุงน้องสาวฉันหน่อยได้ไหม?”
“อืม ให้ฉันช่วยเอง”
ถึงเซียวไน่จะรู้ว่าเป้ยซือแกล้งทำ แต่เพื่อรักษาหน้าของเป้ยเวยเวย ตอนนี้เขาก็ทำได้เพียงช่วยพยุงไว้ จะได้ไม่ทำให้การพบกันครั้งแรกต้องจบลงอย่างไม่ราบรื่น
เขาประคองเป้ยซือไว้ ก้มมองหญิงสาวแวบหนึ่ง ไม่รู้ว่าเจ็บจริงหรือไม่ แก้มซีดขาวของเธอขึ้นสีระเรื่อ ประกอบกับดวงตาที่ชุ่มฉ่ำด้วยน้ำตา กลับเผยเสน่ห์เย้ายวนออกมาหลายส่วน
หัวใจของเซียวไน่กระตุกแรง ความสงสารเอ็นดูผุดขึ้นมาอย่างห้ามไม่อยู่ เขาเผลอเดินให้มั่นคงขึ้นกว่าเดิม
“ขอบคุณนะ เทพบุตร หรือฉันควรเรียกคุณว่ารุ่นพี่เซียวไน่ดี?” เป้ยเวยเวยกล่าวขอบคุณ
เซียวไน่กระอักกระอ่วนเล็กน้อย เพราะความคิดวาบหวามที่เพิ่งเกิดขึ้นในใจ
เขากำลังจะจีบเป้ยเวยเวย จะปล่อยให้ใครมาทำให้ใจหวั่นไหวได้อย่างไร
เป้ยซือพิงเป้ยเวยเวยอย่างอ่อนแรง มือกลับคว้าชายเสื้อของเซียวไน่ไว้ แล้วพูดอย่างน่าสงสารว่า “ขอบคุณนะ เซียวไน่…รุ่นพี่”
หว่างคิ้วของเซียวไน่ขยับเล็กน้อย “รุ่นพี่? หืม?”
เป้ยเวยเวยอธิบาย “ซือซือสอบเข้ามหาวิทยาลัยชิ่งได้เหมือนกัน ต่อไปก็เป็นรุ่นน้องของพวกเราแล้ว”
“อย่างนี้นี่เอง”
บังเอิญจริง ๆ
“เจ็บจัง” พอได้ยินเป้ยซือร้องครางเบา ๆ เป้ยเวยเวยก็อดสงสารไม่ได้
เธอจับมืออีกฝ่ายไว้ “ซือซือเด็กดี เดี๋ยวเราไปโรงพยาบาลทำแผลก่อนนะ ไม่นานก็หายเจ็บแล้ว”
เธอเงยหน้ามองเซียวไน่ที่ยืนย้อนแสงจนมองสีหน้าไม่ชัด แล้วพูดว่า “รุ่นพี่เซียวไน่ ฝากด้วยนะคะ”
“...ได้ ฉันเอารถมาด้วย” เสียงของเซียวไน่แหบพร่าเกินกว่าปกติเล็กน้อย
เป็นเพราะเขาได้กลิ่นหอมชวนให้ลุ่มหลงจากร่างบอบบางในอ้อมแขน จนร่างกายรู้สึกไม่เป็นปกติ
เขาหลุบตาลง สบเข้ากับแววตาที่เปี่ยมเสน่ห์เย้ายวนอย่างเห็นได้ชัดของเธอ
—ไม่ใช่ว่าเซียวไน่คิดเข้าข้างตัวเอง
ตั้งแต่ยังเป็นวัยรุ่น เขาก็ผ่านเหตุการณ์ทำนองนี้มาไม่รู้กี่ครั้ง ยิ่งหลังเข้ามหาวิทยาลัย คนที่มาสารภาพรักกับเขาก็มีนับไม่ถ้วน
ก่อนหน้านี้ เวลาต้องเผชิญกับคำสารภาพรักเหล่านั้น เขาไม่เคยหวั่นไหว และไม่ได้รู้สึกรังเกียจ
คนเรายากจะมีอารมณ์ร่วมกับเรื่องที่ต้องเจออยู่บ่อย ๆ มานานกว่าสิบปี
แต่ครั้งนี้ไม่เหมือนกัน—
เมื่อครู่ หญิงสาวเพียงใช้สายตาแวบเดียว ก็ทำให้ความสงสารเอ็นดูในใจเขาถูกปลุกขึ้นมา
เรื่องนี้ทำให้เซียวไน่ ผู้ตั้งมาตรฐานด้านคุณธรรมของตัวเองไว้สูงมาโดยตลอด ยากจะยอมรับได้
เซียวไน่เป็นเด็กที่ใคร ๆ ก็เอาไปเป็นแบบอย่างมาตั้งแต่เล็ก
ไม่ว่าจะเป็นเรื่องเรียน การทำงาน หรือคนที่อยากคบหาในอนาคต เขาล้วนมีมาตรฐานสูงมาก
ทั้งที่วันนี้ตั้งใจจะสารภาพรักกับเป้ยเวยเวยแท้ ๆ แต่กลับคิดอะไรกับหญิงสาวที่เพิ่งพบกันเพียงครั้งเดียว
เขาจะเป็นผู้ชายตื้นเขินที่หวั่นไหวเพราะความงามได้อย่างไร?
เขาเบนสายตาไปมองตรงหน้า ไม่มองเป้ยซืออีกแม้แต่น้อย น้ำเสียงเย็นชาผิดปกติขณะวางเธอลงบนรถ แล้วหันไปบอกเป้ยเวยเวยว่า “เวยเวย เธอนั่งข้างหลังดูแลน้องนะ ฉันขับรถเอง”
พอถูกเขาเรียกว่าเวยเวย เป้ยเวยเวยก็หน้าแดงอย่างอดไม่ได้ ก่อนพยักหน้ารับ เธอรู้สึกว่าเซียวไน่ช่างเป็นสุภาพบุรุษเหลือเกิน
พอขึ้นรถ เป้ยซือก็กระซิบกับเป้ยเวยเวยว่า “รุ่นพี่เซียวไน่ดูเย็นชาจัง พี่เวยเวยชอบคนแบบนี้เหรอ?”
เป้ยเวยเวยเหลือบมองเซียวไน่ที่นั่งอยู่ด้านหน้าอย่างกระอักกระอ่วน พูดเรื่องแบบนี้ในรถคันเดียวกัน เซียวไน่ต้องได้ยินแน่ ๆ “อย่าพูดเหลวไหล ฉันกับรุ่นพี่เซียวไน่เป็นแค่เพื่อนในโลกออนไลน์”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น เป้ยซือกลับยิ้มอยู่ในใจ
ผู้ชายอย่างเซียวไน่ที่ไม่ยอมให้ตัวเองมีข้อด่างพร้อยแม้แต่น้อย เธอเคยเจอมาแล้ว
คนรักคนแรกของเธอ ฟ่านหลี่
ตอนนั้น เธอกับเด็กสาวอีกหลายคนถูกฟ่านหลี่เลือกให้เป็นหมากในแผนสาวงาม ซึ่งในอนาคตจะถูกส่งไปอยู่ข้างกายอ๋องแห่งอู๋ ฟูไฉ พวกเธอจึงถูกฝึกอย่างลับ ๆ เป็นเวลาสามปี
ตลอดสามปีนั้น ฟ่านหลี่แวะมาบ้างเป็นครั้งคราว
จากการพบกันครั้งแล้วครั้งเล่า ฟ่านหลี่ก็ตกหลุมรักเธอ
ไม่น่าเชื่อว่าท่านฟ่านผู้สง่างามผุดผ่อง จะหลงรักหมากที่ตัวเองเลือกมากับมือ
เพราะเรื่องนี้ เขาต่อสู้กับตัวเองอยู่นาน ก่อนจะตัดสินใจส่งเธอไปจากที่นั่น
น่าเสียดายที่ภายหลังฮองเฮาแห่งเยว่ได้พบเธอเข้า
เซียวไน่กับฟ่านหลี่คล้ายกันมาก ดังนั้นจึงถูกกำหนดให้เป็นผู้สยบอยู่แทบเท้าเธอเช่นกัน
เหมือนกับตอนนี้
ตลอดทาง เซียวไน่ไม่พูดอะไรสักคำ
แม้เป้ยซือจะชวนคุย เขาก็ตอบกลับเพียงสองสามคำอย่างขอไปทีและเย็นชา ดูห่างเหินอย่างยิ่ง แต่พอลองพิจารณาดี ๆ จะเห็นชัดว่าเขาไม่ชอบเป้ยซือ เพราะตอนเป้ยเวยเวยพูด เขากลับตอบอย่างตั้งใจทุกครั้ง
แต่เป้ยซือรู้ดีว่า สายตาลุ่มลึกของเซียวไน่ที่มองเธอผ่านกระจกมองหลังเป็นครั้งคราวนั้นซ่อนความรู้สึกเช่นไรไว้
อืม ผู้ชายคนนี้เสแสร้งเก่งจริง ๆ
ที่โรงพยาบาล เป้ยเวยเวยไปลงทะเบียน เหลือเพียงเซียวไน่กับเป้ยซืออยู่ในบริเวณนั่งรออันกว้างขวาง
เซียวไน่นั่งอยู่ด้านหน้าสุด ห่างจากเป้ยซือมาก
เป้ยซือลุกขึ้นเอง ก่อนเดินกะเผลกไปหยุดตรงหน้าเซียวไน่ “รุ่นพี่เซียวไน่ คุณเกลียดฉันมากเลยเหรอ? ฉันทำอะไรไม่ดีตรงไหนหรือเปล่า?”
ที่จริงพอรู้ว่าเป้ยซือเข้ามาใกล้ เซียวไน่ก็รู้สึกเสียวสันหลัง ร่างกายแข็งเกร็งไปหมดแล้ว
ตอนนี้พอได้ยินเสียงของเป้ยซือที่คล้ายกำลังจะร้องไห้ ฝ่ามือของเซียวไน่ก็ชื้นเหงื่อ
ปฏิกิริยาที่ผิดปกตินี้กลับยิ่งทำให้เซียวไน่รังเกียจ
ส่วนเขารังเกียจตัวเองหรือเป้ยซือ มีเพียงเขาเท่านั้นที่รู้คำตอบ
เขาเงยหน้ามองเป้ยซือ สีหน้าเย็นชา “ไม่ใช่ว่าเจ็บเท้าเหรอ? ยังมีอารมณ์มาสนใจด้วยว่าฉันปฏิบัติกับเธอยังไง ว่างมากสินะ”
เซียวไน่สาบานได้ว่าเขาไม่เคยพูดจาร้ายกาจขนาดนี้มาก่อน
แต่ผู้หญิงตรงหน้าก็เป็นฝ่ายคิดอะไรกับเขาเอง!
ทั้งที่รู้ว่าเขาสนิทกับเป้ยเวยเวย ยังจะทำแบบนี้อีก
แต่พอเห็นน้ำตาในดวงตาของเป้ยซือ เซียวไน่ก็แทบอดใจไม่ไหวที่จะยื่นมือไปเช็ดน้ำตาให้เธอ
เป้ยซือสะอื้นเบา ๆ แล้วพูดว่า “ฉันเข้าใจแล้ว ขอโทษนะรุ่นพี่เซียวไน่ ฉันทำให้การพบกันครั้งแรกระหว่างคุณกับพี่เวยเวยเสียบรรยากาศ ต่อไปฉันจะพยายามไม่รบกวนพวกคุณอีก”
พูดจบ เธอก็ทำท่าจะเดินจากไป แต่กลับลืมไปว่าเท้าอีกข้างก็ได้รับบาดเจ็บ จึงเซถลาเกือบล้มลงไปทันที
คราวนี้เซียวไน่ไม่อาจยืนมองเธอล้มลงไปเฉย ๆ ได้อีก เขารีบยื่นมือไปรับเป้ยซือไว้
กลิ่นหอมอ่อน ๆ ที่ไม่รู้ว่ามาจากอะไรบนร่างของเป้ยซือ ทำให้แววตาของเซียวไน่ลุ่มลึกขึ้น
“เจ็บ” เมื่อครู่เป้ยซือข้อเท้าพลิกจริง ๆ นี่เป็นผลกรรมจากการทำเรื่องไม่ดีหรือไง?
เซียวไน่ก้มลงมองเป้ยซือ
เธอสวย…จริง ๆ
เซียวไน่เคยพบสาวงามมานับไม่ถ้วน แต่มีเพียงเป้ยซือที่ทำให้เขาตื่นตะลึงตั้งแต่แรกเห็น
เมื่อรู้ตัวว่าใส่ใจเป้ยซือมากผิดปกติ เซียวไน่ก็เม้มปากแน่นกว่าเดิม เขากดเสียงต่ำอย่างดุดัน “เป้ยซือ เธอต้องการอะไรกันแน่? รู้ไหมว่าฉันกำลังจะจีบเวยเวย”
เธอต้องการอะไรน่ะหรือ?
เป้ยซือยกมือแตะลงบนอกของเซียวไน่ แล้วใช้นิ้วแตะเบา ๆ ก่อนเงยหน้าพูดอย่างอ่อนโยน ประโยคนั้นในมุมมองของเซียวไน่ฟังราวกับเสียงกระซิบของปีศาจ “ฉันต้องการคุณ”
การรับมือผู้ชายแต่ละแบบต้องใช้วิธีแตกต่างกัน
หากอยากให้ผู้ชายอย่างเซียวไน่ ซึ่งตั้งมาตรฐานกับตัวเองไว้สมบูรณ์แบบ เป็นฝ่ายละทิ้งเส้นแบ่งในใจ ก็ต้องมีเหยื่อล่อ
เพราะฉะนั้น เธอจะทำตัวบริสุทธิ์ไร้เดียงสาเกินไปไม่ได้เด็ดขาด
ไม่อย่างนั้น เซียวไน่ก็จะเอาแต่ชื่นชมดอกไม้อย่างเธอจากระยะไกล โดยไม่กล้าคิดเด็ดดอกไม้นั้นมาเชยชม
นรกแห่งนี้ หากมีใครสักคนร่วงลงไปด้วยกัน ก็ย่อมสมบูรณ์แบบกว่า
……
หลังทำแผลเสร็จ พอกลับถึงบ้านก็เป็นเวลาดึกมากแล้ว เป้ยเวยเวยเห็นเป้ยซือหลับไป จึงค่อย ๆ ย่องออกจากห้องของเธอ
เธอเดินไปยังห้องข้าง ๆ แล้วโทรหาเซียวไน่ “ขอโทษนะคะ รุ่นพี่เซียวไน่ วันนี้รบกวนคุณจริง ๆ คราวหน้าฉันเลี้ยงข้าวนะคะ”
เซียวไน่ฟังคำพูดของเป้ยเวยเวยแล้วส่งเสียงตอบรับ ก่อนหยุดไปครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “คราวหน้าเจอกัน ฉันหวังว่าจะมีแค่เราสองคน”
เป้ยเวยเวยไม่เข้าใจว่าทำไมเซียวไน่ถึงเกลียดเป้ยซือจริง ๆ แต่ก็ยังพยักหน้า “รู้แล้วค่ะ”
เขายังคงเลือกปฏิเสธการยั่วยวนของแม่มด
สมกับเป็นพระเอกจริง ๆ สินะ?
ทั้งที่ยังไม่ได้คบกับเป้ยเวยเวย
ก็ยังรักษาความประพฤติของตัวเองได้อย่างเคร่งครัด