เป่ยแม่ปลอบอีกสองสามประโยค พอฝั่งนั้นเครื่องบินจะขึ้นถึงได้วางสาย
เป่ยเหนียนเหนียนยื่นนิ้วสั้น ๆ ชี้ไปที่กับข้าวบนโต๊ะ ชี้อันไหนพี่เลี้ยงก็ตักอันนั้น เป่ยเหนียนเหนียนกินด้วยความเต็มอิ่มหนำใจ
อร่อยจริง ๆ อะ!!! ชาติก่อนเธอต้องใช้ชีวิตแบบห่วยแตกขนาดไหนกันเนี่ย!
พี่เลี้ยงวางตะเกียบลงพอดี เป่ยเหนียนเหนียนยังอยากกินต่อ แต่ถูกพี่เลี้ยงปลอบอยู่หลายคำถึงได้ยอมเลิก
เธอก้มมองท้องที่อ้วนป่องของตัวเอง มือเล็ก ๆ ขาว ๆ ตบลงไป "แกไม่เอาไหนเอาเสียเลย!"
ของอร่อยตั้งเยอะแยะยังใส่ไม่หมดเลย แฮ่!
พี่เลี้ยงอาบน้ำให้ กล่อมจนหลับ ถึงได้ออกไป
พอถึงหกโมงเช้า เป่ยเหนียนเหนียนที่หลับอยู่ดี ๆ ก็ลืมตาขึ้นมาทันที ลุกพรวดขึ้นไปเปิดม่านที่ระเบียง
ผ่านประตูกระจก เธอเห็นแสงแดง ๆ ที่ขอบฟ้ากำลังลามเข้ามาทางนี้ ความเร็วสูงมาก
เป่ยเหนียนเหนียนขมวดคิ้ว เรื่องไม่ดีกำลังจะเกิดขึ้นแล้ว หรือพูดให้ถูกก็คือ...วันสิ้นโลก กำลังจะมา!
เธอค้นหานาฬิกาข้อมือเด็กออกมาจากหัวเตียง โทรหาพ่อเป่ยแม่เป่ย ขึ้นเครื่องหมายปิดเครื่อง
โทรหาพี่ชายคนโตที่อยู่ต่างจังหวัดอีกครั้ง
โทรติดต่อกันหลายสาย ฝั่งนั้นถึงรับ "ฮัลโหล เหนียนเหนียน โทรหาพี่แต่เช้าแบบนี้มีเรื่องอะไรเหรอ?"
"พี่ชาย! รีบกลับมา! วันสิ้นโลกจะมาถึงแล้ว!!!"
ฝั่งนั้นมีเสียงหัวเราะเบา ๆ ดังมา "เหนียนเหนียน พูดอะไรเพ้อเจ้ออยู่น่ะ ฉางเฟิงพาไปดูของแปลก ๆ อะไรมารึเปล่า?"
"พวกนั้นไม่จริงทั้งนั้น ยังเช้าอยู่ เหนียนเหนียนนอนหลับต่อดี ๆ นะ ว่ามั้ย?"
เขานี่เพิ่งจะนอนได้ไม่นาน ก็ได้รับโทรศัพท์จากน้องสาว
คิ้วเรียวสวยสองข้างของเป่ยเหนียนเหนียนขมวดเป็นตัวหนอน เป่ยฉางซวี่ไม่เชื่อเธอ คิดถึงอายุแค่สามขวบกว่า ๆ ของตัวเอง ก็ใช่ คนปกติไม่มีใครเชื่อหรอก
เลยเปลี่ยนน้ำเสียงใหม่ "พี่คะ เหนียนเหนียนอยากกินบิสกิตอัดแน่น กับบะหมี่ช็อกโกแลต หมั่นโถวใหญ่ ซาลาเปาเล็ก ๆ!"
เป่ยฉางซวี่คิดถึงวิธีกินแบบลูกหมูของน้องสาว "ได้ รอตื่นขึ้นมาก็มีแล้ว นอนหลับดี ๆ นะ"
เป่ยเหนียนเหนียนยังไม่ยอมแพ้ พูดอีกประโยค "พี่ขา หนูขอเยอะ ๆ ๆ นะ ขอมากกว่าคฤหาสน์ที่บ้านเราอีก!!!"
"ได้ ๆ รอตื่นมาก็มีแล้ว" เป่ยฉางซวี่กล่อมน้องสาวให้หลับได้ในที่สุด คิดว่าให้สัญญาแล้วต้องทำตาม รถบรรทุกสองสามคันก็ยังไหว
ถือโทรศัพท์พิมพ์ข้อความส่งออกไปสองสามข้อความ ถึงได้ดึงผ้าห่มขึ้นมาหลับต่อ
เป่ยเหนียนเหนียนยังไม่ยอมแพ้ โทรหาพี่ชายรองกับพี่สาวคนที่สามก็ติดต่อไม่ได้ คิดไปถึงพี่ชายคนที่ห้าที่ยังต้องไปโรงเรียน
เธอเหยียบพรม ใส่รองเท้าเดินออกจากห้อง มือกอดตุ๊กตาหมีสีน้ำตาลตัวหนึ่งไปเคาะประตูห้องเป่ยฉางเฟิง
"พี่ห้าขา! พี่ห้ารีบเปิดประตูหน่อย!"
เป่ยฉางเฟิงเพิ่งล้างหน้าแปรงฟันเสร็จ เปลี่ยนเสื้อผ้าออกมา เปิดประตูเห็นเจ้าตัวเล็กกอดหมีอยู่หน้าประตู ก็เลิกคิ้ว
น้ำเสียงไม่ค่อยดีนัก "มีเรื่องอะไร?" วันนี้ช่างแปลกประหลาด เจ้าหมูตัวน้อยตื่นเช้าได้ด้วย
เป่ยเหนียนเหนียนเข้าไปกอดขาเขา เงยหน้าหน้าขาวป่อง ๆ ดวงตาโตสวยเป็นประกายระยิบระยับ
"วันนี้พี่ไม่ไปโรงเรียนได้มั้ยคะ อยู่เล่นกับเหนียนเหนียน"
เป่ยฉางเฟิงไปบีบแก้มนุ่ม ๆ ของเธอ "ไม่ได้ ฉันไม่อยากเป็นคนไม่รู้หนังสือ" พูดพลางยื่นมือไปแกะมือของเป่ยเหนียนเหนียนออก
วันยังไงก็ต้องไม่ให้เป่ยฉางเฟิงไปโรงเรียนให้ได้
"ไม่ได้! วันนี้ห้ามไปโรงเรียนเด็ดขาด! จะกลายเป็นของประหลาด ๆ นะ!"
เป่ยฉางเฟิงแกะออกก็เกาะกลับมา แกะออกก็เกาะกลับมา ความอดทนหมดเกลี้ยงเลยไม่อยากเถียงกับเธอ ลากขาตัวเองที่มีเจ้าตัวเล็กเกาะเป็นอวัยวะส่วนเกินไปหยิบกระเป๋านักเรียน
แล้วอุ้มคนตัวเล็กขึ้นมา คิดว่าคนในบ้านไม่อยู่กันเป็นเวลานาน เธออาจจะกลัว ก็เอ่ยปากปลอบ
"ได้ ๆ ไม่ไปก็ไม่ไป แต่พี่หิวก่อน เราไปกินข้าวกันก่อนนะ"
เป่ยเหนียนเหนียนพยักหน้า ขอแค่ไม่ต้องออกจากบ้าน ทำอะไรก็ได้ทั้งนั้น!
ลงไปข้างล่าง เป่ยฉางเฟิงมองเจ้าตัวเล็กกำลังแทะเกี๊ยวน้ำแก้วตาใส ๆ อยู่ ก็หรี่ตาคิด "เหนียนเหนียน แกไม่แปรงฟันไม่ล้างหน้าแล้วมากินข้าวเช้าเลยเหรอ?"
สีหน้าแสดงความรังเกียจ "อี๋! แกสกปรกจังเลย!!" แล้วก็ส่งสายตาให้พี่เลี้ยงที่อยู่ข้าง ๆ
พี่เลี้ยงรีบพูด "คุณหนูคะ เราไปล้างหน้าแปรงฟันกันดีมั้ยคะ ชุดที่คุณหนูอยากได้ก่อนหน้านี้ถึงแล้วเมื่อวาน เราไปลองกันนะคะ"
พูดจบก็อุ้มเป่ยเหนียนเหนียนที่ยังถือซาลาเปาเล็ก ๆ อยู่ในมือจะเดินออกไป
เป่ยเหนียนเหนียนพยักหน้า แล้วเห็นเป่ยฉางเฟิงที่นั่งอยู่ข้างโต๊ะกินข้าว ก็รีบพูด "ห้ามไปนะ!"
"ได้ ๆ! ไม่ไป ฉันกับแกอยู่บ้านเป็นคนไม่รู้หนังสือด้วยกัน!"
พอไม่เห็นเงาคน เป่ยฉางเฟิงก็สะพายกระเป๋านักเรียนพาดบ่า คว้าซาลาเปามายัดปาก
"ไปเร็วไปเร็ว! เดี๋ยวสักพักไปไม่ได้!" เป่ยฉางเฟิงนั่งเข้าไปในรถแล้วเรียกคนขับ
ลุงคนขับยิ้มที่มุมปาก "คุณหนูหกคงอาลัยอาวรณ์ที่พี่ห้าต้องไปโรงเรียนสินะ"
สีหน้าของหนุ่มน้อยมีความหยิ่งเล็กน้อย "ก็แน่ล่ะ"
เป่ยเหนียนเหนียนลงจากชั้นมาก็อึ้งไป ไม่เห็นเงาเป่ยฉางเฟิงที่ไหนอีก เธอโกรธกระทืบเท้าแล้วเดินหน้าบึ้งไปเปิดทีวี
พี่เลี้ยงข้างหลังยิ้มตาหยี เจ้าตัวเล็กก้อนน้อยกระทืบเท้าอย่างขะมักเขม้น น่ารักไม่รู้จะน่ารักยังไง!
เป่ยเหนียนเหนียนนั่งเฝ้าหน้าทีวีตลอด โทรศัพท์ก็โทรออกไปแล้ว แต่มีคนเชื่อไม่กี่คน พ่อเป่ยแม่เป่ยไปทางเหนือ ยังกลับมาไม่ได้ในตอนนี้
เธอหน้านี้ป่อง เท้าที่ไขว้กันโยกไปมา นั่งถอนหายใจพิงโซฟา แล้วกัดบิสกิตกรุบกรอบหอมกรุ่นอีกคำ มองข่าวที่กำลังฉายในทีวี
ฉากหลังเป็นโรงพยาบาล เริ่มมีผู้คนจำนวนมากหมดสติโดยไม่ทราบสาเหตุ
เป่ยเหนียนเหนียนกัดบิสกิตคำสุดท้าย จับพนักโซฟายันตัวยืนขึ้น "ลุงหลิว!"
ลุงหลิวได้ยินเสียงก็เดินมา "คุณหนู เป็นอะไรไปคะ?"
เป่ยเหนียนเหนียนยื่นนิ้วเล็ก ๆ ชี้ไปที่ภาพในทีวี "พวกเขาป่วยกันหรือเปล่าคะ? เหมือนโรคระบาดที่พี่เคยเล่าให้หนูฟังก่อนหน้านี้มั้ย?"
"แล้วแบบนี้หนูจะออกไปเล่นข้างนอกไม่ได้แล้วใช่ไหมคะ? จะต้องถูกขังอยู่ในห้อง"
ลุงหลิวเพิ่งจะสังเกตเห็นข่าวที่ฉายในทีวี กำลังเรียกร้องให้ทุกคนอยู่บ้าน กักตัวด้วยตนเอง อย่าไปไหนมาไหน
เขารู้สึกได้ว่ามีอะไรผิดปกติ แต่สิ่งแรกที่ทำยังคงปลอบเป่ยเหนียนเหนียน "คุณหนูจะไม่ถูกขังอยู่ในห้องหรอกค่ะ วางใจได้"
พอหันไปก็โทรศัพท์สั่งให้ส่งผักผลไม้เพิ่ม ขนมขบเคี้ยว รวมถึงข้าวสาร เส้นหมี่ เกลือและน้ำมันมาอีก
ไม่ทันได้สังเกตเห็นว่า สองตากลม ๆ ที่อยู่หลังโซฟานั้น หดกลับเข้าไปเงียบ ๆ แล้ว
ของที่มาเป็นสิ่งแรกคือของที่เป่ยฉางซวี่สั่งคนส่งมา ตามมาด้วยของที่ลุงหลิวสั่งมา รถบรรทุกใหญ่หลายคันจอดอยู่ที่โกดังข้าง ๆ
ขนของเข้าคลังหลายรอบติดต่อกัน
จนถึงช่วงบ่าย สถานการณ์ยิ่งทวีความรุนแรง มีคนรับใช้ในคฤหาสน์เริ่มหมดสติหลายคน
โชคดีที่คนรับใช้ไม่ได้อยู่ร่วมบ้านกับพวกเขา แต่พักอยู่ที่ตึกเล็ก ๆ มุมตะวันตกเฉียงใต้ แม้แต่คนขับรถที่ออกไปรับเป่ยฉางเฟิงกลับจากโรงเรียนก็ล้มหมดสติลงพื้น
ไม่รู้เลยว่าในโรงเรียนนักเรียนเริ่มหมดสติกันเป็นวงกว้าง เป่ยฉางเฟิงก็หัวหนักมึนงง เกือบหัวกระแทกลงในห้องน้ำ
เขาคว้าไม้ถูพื้นข้าง ๆ มาพยุงตัวออกจากห้องน้ำ
เป่ยฉางเฟิงสัมผัสได้ว่าสถานการณ์ผิดปกติ ในห้องน้ำ บนทางเดิน ในห้องเรียน มีคนหมดสติไม่ขาดระยะ ไม่ใช่ทีละคนสองคน แต่ล้มลงทั้งกลุ่ม ๆ
เขาสูดหายใจเข้าลึก ๆ แล้วหายใจออกเป็นไอร้อน ๆ ฝืนร่างพาตัวเองเข้าไปในห้องเก็บของห้องหนึ่ง ข้างในมีอุปกรณ์กีฬานานาชนิด
ก่อนจะหมดสติยังไม่ลืมที่จะล็อกประตู แล้วลากชั้นวางข้าง ๆ มาขวางประตูไว้ ดวงตาดำมืดแล้วล้มลงกับพื้น
โทรศัพท์มือถือในกระเป๋ากางเกงเขาส่องแสงกระพริบไม่หยุด ชื่อบนหน้าจอ: เจ้าตัวเล็ก
เป่ยเหนียนเหนียนไล่คนรับใช้ทั้งหมดไปที่ตึกเล็ก ๆ ด้านข้าง แล้วขนของกินของใช้เข้ามาเป็นจำนวนมากในห้อง แล้วล็อกประตู
ก่อนจะหมดสติยังไม่ลืมดึงผ้าห่มข้าง ๆ มาคลุมท้องน้อย ๆ ป่อง ๆ ไว้
ไม่ห่มท้องแล้วจะหนาวท้องเสียได้