หลิงเยวี่ยเห็นจวินเจ๋อเฉินเงียบงันไม่พูดอะไร ในใจก็อดหวั่นใจไม่ได้ จึงเรียกเขาเบา ๆ อีกครั้ง “อาเจ๋อ?”
น้ำเสียงของนางอ่อนโยนและระมัดระวัง
เดิมทีจวินเจ๋อเฉินเพียงตั้งใจจะค่อย ๆ เบี่ยงเบนไปจากเส้นทางเดิมทีละน้อย เพื่อไม่ให้หลิงเยวี่ยรู้สึกถึงความเปลี่ยนแปลงที่มากเกินไปในทันที ทว่าตอนนี้เขากลับเริ่มอยากรู้ขึ้นมาว่าหลิงเยวี่ยต้องการทำสิ่งใดกันแน่
“เยวี่ยเอ๋อร์อยากให้ข้ารับอนุภริยาจริงหรือ?”
จวินเจ๋อเฉินยกมุมปากขึ้นเล็กน้อย รอยยิ้มอ่อนโยน ทว่ากลับส่งไปไม่ถึงดวงตา
หลิงเยวี่ยเห็นว่าตอนนี้จวินเจ๋อเฉินยังคงถามความเห็นของนาง ในใจก็รู้สึกโล่งขึ้นบ้าง แต่เป้าหมายที่ต้องทำให้สำเร็จ อย่างไรก็ต้องทำให้สำเร็จ
“อาเจ๋อ ขอเพียงในพระทัยของท่านมีข้าก็พอแล้ว ไม่ว่าท่านจะรับอนุภริยากี่คน ข้าก็ไม่ถือสา”
หลิงเยวี่ยยิ้มบาง ๆ ตอบจวินเจ๋อเฉิน รอยยิ้มดูจริงใจ ทว่ากลับแฝงความร้อนรนอยู่ด้วย
“เป็นข้าเองที่ผิด ไม่อาจทำตามคำสัญญาที่ให้ไว้กับเจ้าได้ แต่หากเจ้ายืนกราน ก็ไปกราบทูลพระมารดาเถิด คิดว่าพระมารดาคงจะมีความประทับใจต่อเจ้าดีขึ้นด้วย”
จวินเจ๋อเฉินหรี่ตาลงเล็กน้อย ดวงตาเรียวยาวฉายแววเฉียบคม ราวกับกำลังคิดเผื่อหลิงเยวี่ยอย่างรอบคอบ
แต่...พระมารดาจะทรงยินดีจริงหรือ?
เมื่อหลิงเยวี่ยเห็นเขาตกลง ใบหน้าก็พลันเผยรอยยิ้มสดใส
“อาเจ๋อ ข้าจะไปกราบทูลพระมารดาเอง จะได้ไม่รบกวนท่านจัดการราชการแผ่นดิน”
จวินเจ๋อเฉินมองตามแผ่นหลังของหลิงเยวี่ย ดวงตาลึกล้ำและซับซ้อน ก่อนจะหมุนแหวนหยกบนนิ้วโดยไม่รู้ตัวอีกครั้ง
หากหลิงเยวี่ยเกิดใหม่มาจริง ชาตินี้สิ่งที่นางปรารถนาคงเป็นอำนาจและบารมี
เมื่อครู่เพียงเอ่ยว่าพระมารดาจะมีความประทับใจต่อนางดีขึ้น หลิงเยวี่ยก็ยินดีเป็นอย่างยิ่ง หรือว่านางคิดจะเอาใจพระมารดา?
อย่างไรเสีย ชาติก่อนแม้นางจะได้ขึ้นสู่ตำแหน่งฮองเฮา แต่คุณธรรมกลับไม่สมตำแหน่ง พระมารดาจึงริบตราประจำตำแหน่งฮองเฮาของนางไป อีกทั้งหลังจากนั้นจวินเจ๋อเฉินก็ไม่ได้ปฏิบัติต่อนางเป็นพิเศษ กระทั่งกับฝ่ายในทั้งวังก็ยังไม่ได้อาลัยอาวรณ์นัก บรรดาสนมชั้นสูงที่มีครอบครัวทรงอำนาจในวังหลายคนต่างเยาะเย้ยนางอย่างไม่ไว้หน้า