เมื่อได้รับข่าว ไทเฮาก็รีบเสด็จมายังตำหนักคุนหนิง ใบหน้าเคร่งขรึม ภายในพระทัยยิ่งสับสนวุ่นวายอย่างยิ่ง
ครั้นจักรพรรดิขึ้นครองราชย์ เคยตรัสอย่างหนักแน่นว่า เมื่อฮองเฮาประสูติพระโอรสแล้ว จะจัดพิธีสถาปนาฮองเฮาอย่างยิ่งใหญ่ถวาย ใครจะคาดคิดว่าฮองเฮาจะสิ้นชีพดั่งดอกไม้ร่วงล่วงในวันที่ประสูติพระโอรส
เมื่อไทเฮาเสด็จเข้าไปในห้องคลอด ก็พบว่าภายในโกลาหลไปหมด หมอหลวงและบ่าวในวังจำนวนมากคุกเข่าอยู่เต็มพื้น เหล่าสนมหลายคนก็ก้มหน้า คุกเข่าอยู่ตลอด แม้แต่สนมสองคนที่กำลังตั้งครรภ์ก็ยังคุกเข่าตัวสั่นเทา
จักรพรรดิโอบกอดฮองเฮาไว้ในอ้อมแขน สีพระพักตร์ไร้ความรู้สึก ราวกับสูญเสียจิตวิญญาณไปแล้ว
ไทเฮามิได้เศร้าโศกเพราะการสิ้นพระชนม์ของฮองเฮา ทว่าพระนางไม่เคยเห็นสีหน้าสิ้นหวังประหนึ่งไม่อยากมีชีวิตอยู่ของพระโอรสเช่นนี้มาก่อน ยามนี้พระทัยจึงเจ็บแปลบขึ้นมาครั้งแล้วครั้งเล่า
พระนางเสด็จไปตรงหน้าจวินเจ๋อเฉิน น้ำเสียงเปี่ยมด้วยความเอ็นดูและจนพระทัยอยู่หลายส่วน “ฝ่าบาท ผู้ล่วงลับไม่อาจฟื้นคืนได้ ขอให้ทรงทำพระทัยเถิด”
“สิ่งสำคัญที่สุดในตอนนี้คือหาตัวคนร้ายที่วางยาพิษฮองเฮาให้พบ!”
พระสุรเสียงของไทเฮาดังขึ้นเล็กน้อย พระเนตรคมกริบกวาดมองทุกคนที่อยู่ ณ ที่นั้น
บุตรสาวสายตรงแห่งตระกูลซูเป็นผู้ที่ไทเฮาทรงหมายตาให้เป็นฮองเฮามาแต่แรก ไม่ว่าจะเป็นครอบครัว รูปโฉม หรือทายาท แม้แต่ความโปรดปรานที่จักรพรรดิมีต่อนาง นางก็ล้วนได้เปรียบทุกด้าน ฮองเฮาเช่นนี้จึงจะสามารถควบคุมตำหนักฝ่ายในได้
ทว่าบัดนี้กลับต้องมีชะตากรรมเช่นนี้......
เมื่อได้ยินไทเฮาตรัสว่าจะตามหาตัวคนร้าย จวินเจ๋อเฉินจึงค่อย ๆ ได้สติกลับมาบ้าง แต่ในเวลานี้ไม่ว่าผู้ใดจะเป็นคนร้าย เขาก็อยากสังหารสตรีในตำหนักฝ่ายในให้หมด ความเดือดดาลในใจรุนแรงอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน
ในดวงตาของเขามีเพลิงโทสะลุกโชน แทบไม่อาจยับยั้งแรงปรารถนาที่จะสังหารผู้คน
“พระมารดาทรงสอบสวนแทนเจิ้นก่อน ผู้ใดทำร้ายฮองเฮา เจิ้นจะไม่ปล่อยไปแม้แต่คนเดียว!”
เสียงของจวินเจ๋อเฉินราวกับเค้นออกมาจากซอกฟัน ดวงตาเปล่งประกายมืดมน ดุดัน และชวนให้ผู้คนหวาดหวั่น