วันนี้เป็นงานฉลองวันประสูติอันยิ่งใหญ่ของไทเฮา
งานเลี้ยงเที่ยงวันนี้จะจัดขึ้น ณ พระราชวังไท่เหออันโอ่อ่า อาณาจักร โดยเชิญเหล่าขุนนางและพระบรมวงศานุวงศ์ทั้งปวงเข้าร่วม
ซูจิ้งเหยาอดกลั้นความไม่สบายกาย มิอาจละเว้น สวมชุดราชสำนักที่เตรียมไว้
เมื่อวันนี้นางต้องรับความเจ็บปวดแม้เพียงเสี้ยวเดียว นางจะต้องเรียกคืนผลประโยชน์ให้ถึงสิบเท่าอย่างขาดมิได้
มิฉะนั้น จะสมกับการทนทุกข์ทรมานในวันนี้ได้อย่างไร?
ในวันที่ชุดราชสำนักถูกส่งมา ซูจิ้งเหยาได้ให้ลี่จิ้งตรวจตราอย่างละเอียดถี่ถ้วนแล้ว ผลปรากฏว่าปัญหาย่อมอยู่ที่เส้นไหมและเข็มเย็บปักถักร้อย
กลีบดอกอมาริลลิสซ้อนทับกันเป็นชั้นๆ งดงามยิ่งนัก เส้นไหมที่แช่ในน้ำคั้นของดอกอมาริลลิสนั้นเรียงรายแน่นหนาและซ้อนทับกันเป็นชั้นหลายชั้น
ต่อให้ปักเสร็จล่วงหน้าแล้ววางไว้ในห้องถึงสองวัน ฤทธิ์ยากลับมิได้ระเหยหายไปแม้แต่น้อย
โดยเฉพาะบริเวณคอเสื้อและปลายแขนเสื้อ เพียงแค่สวมใส่ นางก็รู้สึกไม่สบายกาย
หากมิใช่ลี่จิ้งยืนยันกับนางหลายต่อหลายครั้งว่าพิษของดอกอมาริลลิสที่ส่งผลต่อผิวกายของนางนั้น ภายหลังเมื่ออยู่ใต้การปรับสมดุลของเขา จะกลับคืนสู่สภาพเดิมได้ ไม่งั้นนางคงไม่กล้าเสี่ยงเช่นนี้จริงๆ
เปลี่ยนชุดราชสำนักเสร็จเรียบร้อย ซูจิ้งเหยาก็ขึ้นเกี้ยว มุ่งหน้าไปทางตำหนักฉือหนิง
จวินเจ๋อเฉินและกุ้ยเฟยต่างก็จะไปยังตำหนักฉือหนิง แล้วทั้งสามคนจะได้ร่วมกับไทเฮาไปยังพระราชวังไท่เหอด้วยกัน
เมื่อทั้งสี่คนไปถึงพระราชวังไท่เหอ คนอื่นๆ จะต้องมาถึงกันให้ครบก่อน มิฉะนั้นจะถือว่าผิดมหันต์ฐานไม่เคารพราชวงศ์
ภายในพระราชวังไท่เหอ เสาสีแดงชาดต้นแล้วต้นเล่าสูงตระหง่านแข็งแรง ค้ำจุนเพดานที่แกะสลักลวดลายวิจิตรตระการตา
แสงตะวันสาดส่องผ่านช่องหน้าต่างที่เปิดอยู่ครึ่งหนึ่ง เข้ามาเป็นลำแสงสีทองเรืองรอง เพิ่มความลึกลับและศักดิ์สิทธิ์ให้กับพระราชวังทั้งหมด
เสียงขันทีแหลมสูงดังขึ้นอย่างกะทันหัน
“ฝ่าบาทเสด็จฯ ไทเฮาเสด็จฯ กุ้ยเฟยเสด็จฯ พระสนมซูผู้บริสุทธิ์เสด็จฯ——”
ซูจิ้งเหยาย่างกายอย่างสง่างามตามหลังจวินเจ๋อเฉิน ส่วนกุ้ยเฟยเดินตามหลังไทเฮาอย่างนอบน้อม