ประเทศเอ็ม มหาวิทยาลัยกลาดสตัน
ในฐานะนักศึกษาแลกเปลี่ยน ชีวิตในต่างแดนของซูจิ้งเหยาเต็มเปี่ยมและหลากสีสัน
นอกจากเข้าเรียนตามปกติและไปค้นคว้าที่ห้องสมุดแล้ว ซูจิ้งเหยายังเข้าร่วมกิจกรรมต่าง ๆ ที่มหาวิทยาลัยจัดขึ้นอย่างกระตือรือร้น
มหาวิทยาลัยกลาดสตันมีทั้งเทศกาลวัฒนธรรมและงานสังสรรค์หลากหลายรูปแบบ ซูจิ้งเหยาไม่เคยเป็นคนที่ปล่อยให้ชีวิตมีแต่การเรียน เมื่อมาเป็นนักศึกษาแลกเปลี่ยนที่ประเทศเอ็มแล้ว นางจึงตั้งใจจะสัมผัสสภาพแวดล้อมทางการศึกษาและบรรยากาศทางวัฒนธรรมที่แตกต่างจากในประเทศอย่างเต็มที่
หลังจากทำความคุ้นเคยกับมหาวิทยาลัยได้หนึ่งเดือน การปรับตัวก็ไม่ได้หมายความว่าจะยอมรับทุกอย่างได้
นางรู้สึกได้อย่างชัดเจนว่าบรรยากาศในต่างประเทศเปิดกว้างกว่าในประเทศเดิม แม้ก่อนหน้านี้ซูจิ้งเหยาจะคิดอยู่เสมอว่าความคิดของตนไม่ได้หัวโบราณ แต่เมื่อมาอยู่ในสภาพแวดล้อมเช่นนี้ได้ระยะหนึ่ง นางก็พบว่าตนประเมินตัวเองสูงเกินไป
ยกตัวอย่างเพื่อนร่วมห้องหลายคนของนาง พวกนางมักไม่กลับหอพักทั้งคืน ยึดถือความคิดที่ว่าสตรีควรดื่มด่ำกับปัจจุบันอย่างเต็มที่ เปิดใจยอมรับเรือนร่างอันเยาว์วัยและความปรารถนาที่เกิดจากร่างกายนั้น
ในสายตาของพวกนาง ความสุขทางกายสามารถนำมาซึ่งความพึงพอใจทางใจ การเปิดกว้างไม่ได้หมายถึงการปล่อยตัว ซูจิ้งเหยาครุ่นคิดแล้วเห็นว่าความคิดเช่นนี้มีเหตุผลอยู่ไม่น้อย ในประเทศเดิมให้ความสำคัญกับเรื่องนี้มากเกินไปจริง ๆ
คืนนี้ ตามคำเชิญของเพื่อนร่วมห้อง ซูจิ้งเหยามาถึงออโรรา เลานจ์
ผู้คนที่มาที่นี่ล้วนเป็นนักศึกษาจากมหาวิทยาลัยใกล้เคียง มาจากทั่วทุกมุมโลก สีผิวและภาษาที่แตกต่างถักทอเข้าด้วยกัน ก่อเกิดเป็นบรรยากาศอันเป็นเอกลักษณ์
เพื่อนร่วมห้องต่างแต่งตัวอย่างพิถีพิถัน ซูจิ้งเหยาจึงไม่ยอมน้อยหน้า
นางคิดอยู่เสมอว่า มีเพียงตัวนางที่ยอดเยี่ยมเท่านั้น จึงจะดึงดูดคนที่ยอดเยี่ยมไม่แพ้กันเข้ามาได้ ไม่ว่าจะเป็นมิตรหรือคนรัก
นางมองตนเองในกระจกอย่างตั้งใจ หยิบเครื่องม้วนผมขึ้นมา ค่อย ๆ ม้วนผมดำยาวตรงให้เป็นลอนใหญ่ จากนั้นก็แต่งหน้าอย่างประณีตให้ดูเย้ายวนยิ่ง