จ้าวอู๋จี๋เผชิญหน้ากับการท้าทายด้วยริมฝีปากของเฉินเฟิง กลับมีท่าทีสงบนิ่งกว่ามาก
ไม่ใช่เพราะเขาอารมณ์ดี แต่เพราะไม่จำเป็น
คนที่จะตายแล้ว เปลืองน้ำลายกับเขาไปทำไม
เขาหันหน้าหนีไปทางอื่น เลือกที่จะเพิกเฉย
หวงว่านซานกินยาพิษฆ่าตัวตาย ถูกคนพบเห็นทันที:
“ฝ่าบาท ท่านหวง......ท่านหวงสิ้นชีพแล้ว......”
องครักษ์ตะโกนขึ้น ไม่ให้กลุ่มขุนนางบุ๋นมีเวลาตั้งตัว สุนัขจิ้งจอกเฒ่าเหล่านี้ฉลาดนัก รู้ดีว่านี่คืออุบายของท่านกั๋วคงที่ยอมเสียหมากตัวหนึ่งเพื่อรักษาตำแหน่งตน จึงรีบส่งเสียงคล้อยตาม:
“ไอ้คนชั่วนี้ต้องคิดคดทรยศต่อแผ่นดิน พอถูกฝ่าบาทจับได้ก็เลยกินยาพิษหนีความผิด”
“ขออภัย ข้าทั้งหลายไร้ความสามารถ ห้ามปรามมิให้คนชั่วยุติชีวิตตนเอง ฝ่าบาทโปรดลงโทษด้วยเถิด”
“ไอ้แก่ ไอ้แก่ อย่างน้อยข้าก็ร่วมงานกับเจ้ามานานหลายสิบปี ไม่คิดเลยว่าจะไม่เคยเห็นเจ้าเป็นคนชั่วเช่นนี้......”
ขุนนางบุ๋นเหล่านี้แสดงบทบาทกันอย่างสุดชีวิต ตบขาตนก็มี ด่าเสียงดังก็มี
ยิ่งไปกว่านั้น บางคนที่ทนไม่ไหวก็เดินไปเตะศพสองที ทำท่าเกลียดชังความชั่วราวกับเป็นเรื่องใหญ่ แสร้งทำเป็นภักดีต่อราชบัลลังก์และแผ่นดิน
เฉินเทียนหลานจ้องมองด้วยสายตานิ่งสงบ เพียงเหลือบมองศพของหวงว่านซานแวบหนึ่งก็เก็บสายตากลับ แล้วโบกมือ:
“ให้สำนักต้าหลี่ร่วมมือกับสำนักรักษาพระนคร ตรวจสอบคดีในกระทรวงยุติธรรมทั้งหมดใหม่หมด อดีตคดีทุกเรื่องที่ผ่านมา ให้ตรวจใหม่ทั้งหมด”
“พ่ะย่ะค่ะ”
ทุกคนรู้ดี คราวนี้ฝ่าบาทโกรธจริง ๆ หวงว่านซานกินยาพิษตาย ขุนนางที่เขาอุปถัมภ์ขึ้นมา จะไม่มีใครรอดพ้นชะตากรรมอันโหดร้าย
คนนับไม่ถ้วนจะต้องตายเพราะเรื่องนี้
กระทรวงยุติธรรม
ฟ้าจะเปลี่ยนแล้ว
หลังจากออกคำสั่งอย่างเย็นชา เฉินเทียนหลานหันมามองเฉินเฟิง มองราวกับไม่รู้จักลูกชายคนนี้ พักหนึ่งจึงพยักหน้า: