เฉินอิงใจเต้นรัว รีบถามขึ้นทันที:
“ท่านปู่มีแผนรับมือหรือไม่?”
จ้าวอู๋จี๋นิ่งคิดอยู่ครู่หนึ่ง แววตาวาบเร้นความโหดเหี้ยม เอ่ยแผนการเสียงเบา:
“ตอนนี้ท่านอ๋องจงสั่งปิดข่าวทั้งหมดในจวนพัก ลงโทษบ่าวและช่างฝีมือที่อยู่ในเหตุการณ์ในวันนั้นอย่างเคร่งครัด ตัดช่องทางรั่วไหลของความลับให้สิ้น”
“แล้วค่อยเปลี่ยนคำพูดต่อภายนอก ให้บอกว่าที่จวนพักเกิดเพลิงไหม้เพราะบ่าวดูแลไม่ดี จุดไฟติดฟางในห้องเก็บของ มิใช่ทัณฑ์สวรรค์แต่ประการใด ให้คนของเราแพร่ข่าวย้อนกลับในเมืองหลวง กดข่าวลือเดิมลงไป แล้วอีกเรื่องหนึ่ง เรื่องอาวุธลับเพลิงฟ้าต้องไม่ให้ถูกดึงเข้ามาเกี่ยวข้องอีกเด็ดขาด พวกเราหาโอกาสแอบเข้าไปในชายแดนเพื่อขโมยตำรับลับมาทีหลัง อย่าได้ทำการบุ่มบ่ามอีกเป็นอันขาด”
พูดมาถึงตรงนี้ จ้าวอู๋จี๋หยุดไปครู่หนึ่ง น้ำเสียงยิ่งเคร่งขรึม:
“ยามนี้องค์ไท่จื่ออยู่ชายแดนมีผลงานการศึกโดดเด่น กำลังชื่อเสียงโด่งดัง เราจะพลาดพลั้งอีกไม่ได้เด็ดขาด ต้องประคองตัวสถานการณ์ไว้ก่อน แล้วค่อย ๆ คิดแผนการ ข่าวลือครานี้เกรงจะมิได้แพร่กระจายไปเองโดยบังเอิญ ต้องสืบให้รู้แน่ชัด”
เฉินอิงมองดูพื้นดินที่ไหม้เกรียมไปทั่ว ได้ยินแผนการของท่านปู่ ก็กัดฟันพยักหน้า ในแววตามีแค้นเคืองพลุ่งพล่าน:
“ท่านปู่โปรดวางใจ กระหม่อมรู้ว่าควรทำอย่างไร บัญชีกับเฉินเฟิง กระหม่อมจะคิดบัญชีกับเขาให้ชัดเจนไม่ช้าก็เร็ว”
ข่าวลือในเมืองยิ่งลุกลามบานปลายมากขึ้นทุกที
สุดท้ายก็เล็ดลอดเข้าสู่พระราชวัง ถึงหูของจักรพรรดิเฉินเทียนหลาน
ภายในห้องพระตำหนัก ควันจันทน์หอมกรุ่นละมุน