ทีวีสีเครื่องใหญ่เครื่องใหม่กับมอเตอร์ไซค์สามล้อคันใหม่เอี่ยมที่ตระกูลหลู่เพิ่งซื้อมา สะดุดตาเป็นพิเศษ เพิ่งลากกลับถึงบ้านได้ไม่นาน ข่าวก็แพร่ไปทั่วละแวกบ้านแล้ว
เพื่อนบ้านหลายคนเดินผ่านหน้าบ้านแล้วอดหยุดมองหลายตาไม่ได้ ต่างพากันซุบซิบวิพากษ์วิจารณ์กันไปต่าง ๆ นานา
“ทีวีสีเครื่องนี้จอใหญ่จริง ๆ ดูภูมิฐานกว่าทีวีเก่าที่บ้านเราตั้งเยอะ!”
“ยังมีมอเตอร์ไซค์สามล้อคันนั้นอีก อย่างน้อยก็หลายพันหยวนเลยนะ!”
“ลู่อี้หมิงนี่โชคดีจริง ๆ แค่ไม่กี่วันก็พลิกชีวิตได้แล้ว ไม่รู้เหมือนกันว่าโชคดีแบบนี้จะอยู่ได้นานแค่ไหน”
เพื่อนบ้านแต่ละคนคิดกันไปต่าง ๆ นานา บ้างก็ยินดีกับตระกูลหลู่อย่างจริงใจที่ผ่านความลำบากมาได้เสียที บ้างก็รู้สึกขุ่นเคืองใจ ปากอดเหน็บแนมไม่ได้ คิดว่าลู่อี้หมิงแค่โชคดีชั่วคราวเท่านั้น
ถ้าจะพูดถึงคนที่อิจฉาที่สุดในใจ ก็คงหนีไม่พ้นป้าใหญ่เจียงกุ้ยหลาน
เธอยืนอยู่หน้าประตูบ้านตัวเอง จ้องมองมอเตอร์ไซค์สามล้อของบ้านลู่อี้หมิงที่เพิ่งขับผ่านถนนในหมู่บ้านอย่างเขม็ง แววอิจฉาในดวงตาแทบปิดไม่มิด จงใจขึ้นเสียงดัง พูดนินทากับพานเฟิงเหลียน ลูกสะใภ้ที่ยืนอยู่ข้าง ๆ ชัดเจนว่าตั้งใจพูดให้คนอื่นได้ยิน
“ยังเด็กอยู่แท้ ๆ แต่ทำตัวเหมือนเศรษฐีใหม่! อาศัยโชคหาเงินได้มานิดหน่อย ก็ไม่รู้จักฟ้าสูงแผ่นดินต่ำ ซื้อทั้งทีวีสี ซื้อทั้งมอเตอร์ไซค์ ใช้เงินมือเติบ ไม่รู้จักเก็บทางหนีทีไล่ไว้บ้างเลย!”
“ฉันพูดไว้ตั้งนานแล้ว เงินที่หามาได้เพราะโชค สักวันก็ต้องใช้ฝีมือตัวเองผลาญจนหมด! รอให้เขาใช้เงินหมดเกลี้ยง ไม่มีเงินติดกระเป๋าสักแดง อย่าหน้าด้านมาขอยืมเงินจากสายใหญ่ของเราแล้วกัน พวกเราไม่ใจอ่อนช่วยเขาหรอก!”
พานเฟิงเหลียนรีบพยักหน้าคล้อยตาม แม่ผัวกับลูกสะใภ้รับส่งกันเป็นปี่เป็นขลุ่ย ทั้งคู่รู้สึกไม่พอใจอยู่ในใจ ทนเห็นบ้านลู่อี้หมิงได้ดีแม้แต่น้อย
……
ยามบ่าย ลู่อี้หมิงพาพี่สะใภ้รองกับพี่สะใภ้สามมาที่ท่าเรือตามปกติ ตั้งใจจะออกทะเลไปออกเก็บของทะเลด้วยเรือประมงที่เช่ามา