(นิยายเรื่องนี้ผ่านการรับรองจากผู้เขียนว่าสนุก)
【ลงชื่อลงที่นี้ ร่างกายส่วนใดก็ได้เพิ่มขึ้น 3 เซ็นติเมตร】
"แม่...แล้ว...แล้วมันมืดแล้ว...เร็วกว่าเมื่อวานอีกถึงหนึ่งยามเชียว"
"อย่ากลัว แม่ไปรดน้ำมนต์ก่อน เจ้าไปจุดมูลวัวนั่นแหละ ห่มพี่เจ้าให้มิดชิด อย่าให้กลิ่นเลือดหอมฟุ้งออกไป!"
เสียงสองเสียงเต็มไปด้วยความหวาดกลัวดังแทรกเข้ามา ความเย็นเจ็บปวดจนถึงกระดูกทำให้จางฝานลืมตาขึ้นทันที
ความเจ็บปวดราวกับถูกฉีกขาดแล่นผ่านร่าง สายตาที่เปิดออกเห็นเพดานหลังคาหญ้าคาแปลกตา
ทันทีนั้น ความทรงจำนับไม่ถ้วนก็ไหลบ่าเข้ามาในจิตใจอย่างบ้าคลั่ง รูม่านตาของจางฝานหดเกร็ง
เขาข้ามภพมาแล้ว!
ที่นี่คือราชวงศ์ต้าเฉียน โลกอันวุ่นวายเต็มไปด้วยสิ่งลี้ลับที่พรากชีวิตผู้คนเมื่อยามค่ำคืนมาถึง!
ยามกลางวันยังพอต่อชีวิตอยู่ได้ แต่พอถึงค่ำคืน เหล่าปีศาจร้ายที่อยู่ทุกหนทุกแห่งจะผุดขึ้นจากมุมมืดทั้งหลาย
มันกลืนกินวิญญาณ พรากชีวิต ปั่นป่วนจิตใจมนุษย์ ความบ้าคลั่งและความตายอันทรมานจึงเกิดขึ้นทุกคืนไม่ขาด
ทางการไม่มีอำนาจกำจัดภัยจากเหล่าผีร้ายได้รากหยั่ง ทำได้เพียงบังคับใช้การอพยพเคลื่อนไหวยามค่ำคืนอย่างเข้มงวด บีบบังคับให้ราษฎรปิดประตูบ้านตั้งแต่ตะวันลับฟาก แล้วรอดผ่านรัตติกาลไปด้วยวิธีกันภัยสิ่งลี้ลับนานัปการ
เจ้าของร่างเดิมก็ชื่อจางฝานเช่นกัน สามวันก่อนพาบิดาเข้าเมืองไปขายยา ถึงถูกลูกท่านมั่งคั่งทะยานม้าซัดกระเด็น
บิดาสิ้นใจตายคาที่ เขาบาดเจ็บสาหัสจนหมดสติ กลิ่นเลือดในร่างย่อมเรียกสิ่งลี้ลับได้ง่าย มารดาจึงต้องฝืนปิดกลบกลิ่นนั้นเอาไว้
"พี่...พี่ฟื้นแล้วเหรอ?!"
เศียรเล็ก ๆ ตัวหนึ่งแทรกตัวเข้ามา เสียงอ่อนหวานแฝงความดีใจ
จางฝานพยักหน้าเบา ๆ ความอ่อนแรงอย่างรุนแรงทำให้แม้จะเอ่ยปากก็ลำบากยิ่ง
"ฟานเอ๋อร์...เจ้าฟื้นขึ้นมาจนได้ โอ้ออ..."
มารดาสกุลจางที่เพิ่งรดน้ำมนต์เสร็จเห็นบุตรชายฟื้นคืน น้ำตาไหลพรากลงมาโดยไม่อาจระงับ
สามีสิ้นชีพ เจ้าตัวบาดเจ็บสาหัส ครอบครัวพังทลายสิ้นดี
เมื่อเห็นบุตรชายลืมตาขึ้น ความรู้สึกที่กดทับมานานหลายวันจึงระบาดออกมาเป็นเสียงร่ำไห้
จางฝานอยากเอ่ยปลอบ แต่ร่างกายอ่อนแอเหลือเกิน เปล่งเสียงออกมาไม่ได้
นางสกุลจางเช็ดน้ำตา แววตาเปี่ยมสุข เดินไปยังโต๊ะบูชาในเรือนแล้วก้มกราบลง
จางฝานเหลือบสายตาไป หนังศีรษะก็สั่นพลัน
บนโต๊ะบูชานั้นมีรูปปั้นดินไร้ใบหน้าวางอยู่ ใต้แสงไฟอันสลัวมันเงียบงันน่าสะพรึง แผ่รังสีความชั่วร้ายที่บรรยายไม่ถูก
"องค์อูเซิงเทียนจุนผู้ทรงเมตตา ขอบพระคุณที่ทรงเห็นใจ คุ้มครองให้บุตรข้าฟื้นคืน"
นางสกุลจางกราบไหว้อย่างเคร่งครัด ใบหน้าเต็มไปด้วยความขอบคุณ
ความเย็นยะเยือกในใจจางฝานแผ่ขยายอย่างรวดเร็ว ตามความทรงจำของเจ้าของร่างเดิม บ้านหลังนี้ไม่เคยบูชาเทพเจ้าองค์ใดเลย
แม้ในโลกเต็มไปด้วยสิ่งลี้ลับแบบนี้ ราษฎรผู้ยากไร้ย่อมขอพึ่งพระคุณเหล่าเทพ
แต่เทพองค์ใดที่มาจากที่ใดไม่มีใครรู้ สิ่งที่ได้รับมักไม่ใช่ความสงบ หากแต่เป็นหายนะ!
กราบเสร็จ นางสกุลจางเดินไปยังเตาไฟ เสียงเอ่ยแฝงความชื่นใจ
"ฟานเอ๋อร์ เจ้าหมดสติไปสามวัน ไม่ได้รินน้ำหรอกข้าว กายชราอ่อนล้านักนัก"
"ดีที่แม่เฝือเนื้อไว้วันนี้ พอดีจะได้เสริมฤทธิ์ให้เจ้า"
เนื้อ!
เสียงคำว่าเนื้อดังเข้าหู ความหิวโหยถึงขีดสุดก็ครอบงำอวัยวะภายในของจางฝานทันที
ไม่ช้า ถ้วยซุปเนื้อร้อนกุ๊กกิ๊กก็ถูกเหยียบมาวางหน้าเตียง กลิ่นเนื้อเข้มข้นดลงจมูก
จางฝานจ้องถ้วยในมือมารดาแทบตาไม่กะพริบ ปรารถนาจะกลืนทั้งถ้วยลงคอเดียว
แต่เมื่อเห็นสิ่งที่อยู่ในถ้วยชัดแล้ว เลือดทั้งร่างราวกับเยือกแข็งในทันที!
เห็นเนื้อชิ้นสีแดงเรื่อ ๆ ในซุปร้อนนั้น กำลังขยับเตลิดอยู่ในถ้วยอย่างมีชีวิตชีวา!
ผิวหนังของชิ้นเนื้อนั้น กลับปรากฏใบหน้ามนุษย์ขนาดเท่าเมล็ดข้าวเรียงรายแน่นขนัด
บ้างร่ำไห้ บ้างเปี่ยมพยาบาท ซ้อนทับกันเนืองแน่น ขยับเปิดปิดตามการสั่นไหวของเนื้อ ราวกับเสียงครวญครางไม่รู้จบจากนรก
เพียงชั่วขณะ ความหิวของจางฝานหายวับ คงเหลือแต่ความกลัวจนซึมซาบถึงไขกระดูก
"แม่...นี่มันเนื้ออะไร?" เสียงจางฝานสั่นเครือ
นางสกุลจางมิได้สังเกตเห็นความผิดปกติเลย แววตาเปี่ยมล้นด้วยความเคร่งครัดและสำรวม
"นี่คือเนื้อเทพที่องค์อูเซิงเทียนจุนประทานมา ครอบครัวเราไร้ทางสู้ ท่านทรงเห็นใจ จึงอวยวิเศษลงมาช่วยพวกเราให้ผ่านพ้นความทุกข์ยาก"
จางหวานน้องสาวอยู่ข้าง ๆ ก็พยักหน้ารีรี พูดอย่างไร้เดียงสา
"พี่ สามวันนี้หนูกับแม่กราบท่านทุกวันเพื่อขอให้พี่ฟื้น ค่อยที่เช้าตรู่ เมื่อสว่างมา บนโต๊ะบูชาก็มีเนื้อชิ้นนี้เพิ่มขึ้นมา"
เจ้าหล่อนมองเนื้อในถ้วย เลียริมฝีปาก ทั้งที่หิวจนแทบขาดใจ กลับหันสายตากลับอย่างเชื่อฟัง แล้วเสริมเสียงใสบริสุทธิ์ว่า
"พี่รีบกินสิ หนูกับแม่กินไปแล้ว เนื้อนี่หอมมากเลยนะ"
"แถมหนูแค่กินไปคำเดียว ทั้งวันไม่หิวเลย พี่กินแล้วต้องดีขึ้นทันทีแน่"
นางสกุลจางส่งตะเกียบไม้มาให้ "ใช่ รีบกินเถิดฟานเอ๋อร์ นี่คือบุญวาสนาของเจ้า"
ทั้งสองนั่งมองจางฝานเงียบ ๆ แววตาล้นเปี่ยมด้วยความหวัง
แต่จางฝานกลับเห็นในรูม่านตาใสหมู่ของทั้งสอง ในหวูดหวัดนั้นปรากฏเงารูปปั้นดินไร้ใบหน้าขึ้นมา เย็นชาและชั่วร้าย จ้องมองเขาตรึงไว้!
เนื้อนี้ กินไม่ได้!
อูเซิงเทียนจุนองค์นั้น ชัดว่าเป็นเทพหลอกลวงจิตใจผู้ชั่วร้าย!
และสิ่งที่ทำให้เขาสิ้นหวังที่สุดคือ มารดาและน้องสาวกินเนื้อนี้ไปแล้ว!
เห็นจางฝานยังไม่ยกตะเกียบ ความหวังบนใบหน้านางสกุลจางค่อย ๆ กลายเป็นความร้อนใจ ยกถ้วยงัดเข้ามาอีกหลายส่วน
"ฟานเอ๋อร์เชื่อฟังแม่ รีบกินเนื้อเทพลงไป กินแล้วเจ้าจะดีขึ้น"
จางหวานข้าง ๆ ก็ไต่เข้ามา ใบหน้าน้อยเต็มไปด้วยความดื้อรั้น
"พี่ นี่หนูกับแม่ฝืนใจทุกข์ทุกอย่างขอมา พี่ต้องไม่เหยียบเปล่า!"
มารดากับบุตรสาวปิดล้อมเตียงทั้งสองข้าง บังคับให้จางฝานกินเนื้อ สีหน้าค่อย ๆ เปลี่ยนเป็นน่าสะพรึง
จางฝานใจคอห้าว ฉกถ้วยคืนจากมือมารดาอย่างรวดเร็ว ปราศจากความลังเลแม้แต่น้อย โยนทั้งถ้วยทั้งเนื้อลงไปในกองมูลวัวที่ลุกไหม้อยู่ในเรือน
"แม่! นี่ไม่ใช่เนื้อเทพอะไรเลย มันคือสิ่งสกปรกที่เทพร้ายใช้ทำลายชีวิตผู้คน!"
"ไม่!"
ใบหน้านางสกุลจางซีดขาว ดิ้นรนพุ่งเข้าหากองไฟราวคนบ้า ยื่นมือจะล้วงเนื้อออกจากเปลวไฟร้อนแรง
แต่ในวินาทีถัดมา เสียงครวญกรีดกรายน่าขนลุกก็ระเบิดออกจากกองไฟ
ชิ้นเนื้อในกองไฟดิ้นทุกข์ทรมานอย่างรุนแรง ใบหน้าบนผิวของมันฉีกขาดด้วยความเจ็บปวด หมอกเย็นชั่วร้ายข้นขื่นแผ่คลุมทั่วทั้งเรือน
ฝ่ายนางสกุลจางและจางหวานในตอนนี้ก็กอดหัวกรีดร้อง ล้มลงหมดสติไปพร้อมกัน
จางฝานกล้ามเนื้อทั้งร่างเกร็งตึง จ้องเนื้อชั่วร้ายที่บิดเรียงไม่หยุดในกองไฟตรึงไว้
【ติ๊ง! ทำลายร่างรับสารของเทพร้าย บุญบารมี +100!】
【บันทึกบุญบารมีอินหยางเปิดใช้งานแล้ว บุญบารมีสามารถหล่อหลอมกาย บำรุงเลี้ยงวิญญาณ】
จางฝานใจสั่น รีบตรวจสอบระบบทันที
【ผู้ถือ: จางฝาน】
【ร่างกาย: ร่างพังบาดเจ็บสาหัส · ขั้น 0 (10/100)】
【วิญญาณ: จิตประเสริฐโปร่งใส · ขั้น 1 (300/500) ไม่ถูกรบกวนจากภาพลวงตาของปีศาจร้ายระดับต่ำ】
【บุญบารมีปัจจุบัน: 100】
จางฝานแววตาวาบ ทันทีเข้าใจว่าเหตุใดตนจึงมองทะลุความชั่วร้ายของรูปปั้นดินและซุปเนื้อนั้นได้
ตนเป็นผู้ข้ามภพ คงมีระดับวิญญาณสูงกว่าราษฎรพื้นถิ่นแห่งราชวงศ์ต้าเฉียนอยู่บ้าง
และร่างพังบาดเจ็บสาหัสก็ตรงกับสภาพร่างกายปัจจุบันของเขาพอดี
จางฝานถอนหายใจยาว พอมีระบบอยู่ เขาก็ในที่สุดก็มีหลักพิงที่จะอยู่รอดในโลกเต็มไปด้วยสิ่งลี้ลับนี้
แต่พอนึกถึงมารดาและน้องสาวที่หมดสตินอนแน่นอยู่ ใจเขาก็จมดิ่งอีกครา
ทั้งสองกินเลือดเนื้อของเทพร้ายเข้าไป ถูกปนเปื้อนไปแล้ว เมื่อฟื้นขึ้นมา จะเกิดเรื่องราวอะไรขึ้นก็ไม่อาจรู้ได้
ความคิดเพิ่งจบลง ความเย็นยะเยือกก็ซัดหน้าเข้ามา
เห็นรูปปั้นดินบนโต๊ะบูชาหมุนค่อย ๆ ค่อยเป็นค่อยไป เงี่ยหน้ากลวงเปล่าหันตรงเข้าหาเขา
นอกประตูบ้าน เสียงครวญกรีดร้องน่าสะพรึงดังแทรกผ่านรอยแยกของบานประตูเข้ามาเรื่อย ๆ