ผู้บริหารระดับสูงของอวกาศอีกคนซึ่งมีประสบการณ์มากมองดูจำนวนผู้ชมออนไลน์ที่กระโดดขึ้นบนหน้าการถ่ายทอดสด ขมวดคิ้วแน่นและวิเคราะห์ด้วยน้ำเสียงทุ้ม
“เธอเก่งในการจับใจคนมาก ขายของที่เป็นวัตถุดิบธรรมชาติหายากในอวกาศ ใช้ราคาที่ต่ำมากเพื่อดึงดูดผู้คน จากนั้นเพิ่มสิทธิ์ส่งฟรีเพื่อล็อกลูกค้า ตอนนี้ผู้ชมออนไลน์ในห้องถ่ายทอดสดทะลุหลักล้านไปแล้ว และยังมีแนวโน้มเพิ่มขึ้นอีก”
“แล้วเราจะทำยังไงตอนนี้?” เอเลี่ยนรูปสัตว์ตัวหนึ่งรีบเงยหน้าขึ้น ถามด้วยความหวังเลือนราง: “เรายกเลิกสิทธิ์ส่งฟรีชั่วคราวได้ไหม? แค่หยุดกฎ เราก็จะหยุดขาดทุนได้ทัน!”
“โง่” คาดาพยามองเขาอย่างเย็นชา น้ำเสียงแข็งทื่อ
“กฎของเกมสวรรค์เลือกเมื่อมีผลบังคับใช้แล้ว จะประกาศให้ผู้เล่นทุกคนรับทราบ และห้ามแก้ไขโดยพลการเด็ดขาด หากละเมิดกฎ จะกระตุ้นกลไกลงโทษของสนธิสัญญาเกมอวกาศ ตอนนั้นโทษที่จะได้รับจะรุนแรงกว่าการขาดทุนรายได้หนึ่งเดือนเป็นร้อยเท่า”
ผู้บริหารระดับสูงมนุษย์ต่างดาวอีกคนถอนหายใจอย่างขมขื่น: “คราวนี้ไม่คุ้มเสียจริง ๆ เดิมทีเป็นสวัสดิการเล็ก ๆ เพื่อดึงดูดผู้เล่นใหม่ กลับกลายเป็นช่องโหว่ที่มนุษย์คนนี้ใช้รีดไถเงินจากสำนักงานใหญ่อวกาศ ของเรา”
“ถ้าเป็นแบบนี้ต่อไป คาดว่าเดือนหน้า เดือนถัดไป รายได้ทั้งหมดจะหมดไปกับสิ่งนี้”
คาดาหน้าตาบูดบึ้ง มองภาพของเยว่ปู้หว่านที่สงบมั่นใจ ควบคุมบรรยากาศทั้งห้องได้อย่างมั่นคง แล้วมุมปากก็ยกยิ้มเจ้าเล่ห์ทั้งโกรธทั้งขบขัน
“แม่มดคนนี้” เขาพูดช้า ๆ เสียงเย็นและหนักแน่น: “เป็นผู้เล่นมนุษย์คนแรกที่ทำให้พวกเราอย่างเป็นทางการขาดทุนยับเยินตั้งแต่เปิดเกมสวรรค์เลือก ดีมาก น่าสนใจมาก ฉันจำเธอไว้ได้”