เช้าวันรุ่งขึ้นเจ็ดโมงตรง เยว่ปู้หว่านตื่นแล้ว
เธออาบน้ำแต่งตัวเสร็จ เปิดตู้เสื้อผ้าของเจ้าของร่างเดิมออกมา มีแต่เสื้อผ้าสีเข้มล้วน—ดำ เทาเข้ม น้ำเงินคราม สไตล์อนุรักษ์นิยมสุด ๆ ชนิดที่อยากจะห่อหุ้มตัวเองตั้งแต่หัวจรดเท้า
เยว่ปู้หว่านค้นอยู่นาน หยิบเสื้อคอเต่าสีดำกับกระโปรงทรงดินสอสีเทาเข้มออกมา แล้วหยิบแว่นกรอบดำอันใหญ่ของเจ้าของร่างเดิมมาใส่ เลนส์เป็นแบบไม่มีค่าสายตา ใส่เพื่อความสวยงามล้วนๆ
เจ้าของร่างเดิมเคยถูกคุกคามเพราะหน้าตาสะดุดตา ก็เลยต้องคอยปกปิดเพื่อเลี่ยงปัญหา ตอนนี้เธอเองก็ไม่อยากโดดเด่น ใส่ต่อไปก็แล้วกัน
สูง 170 เซนติเมตร เอวบางขายาว ส่วนเว้าส่วนโค้งที่มีครบทุกสัดส่วน
ถึงจะใส่แว่น ใบหน้านั้นก็ทำให้คนตาพร่าได้
เยว่ปู้หว่านกระพริบตาใส่กระจก
สวยดี
ใส่แว่นก็ยังสวย
นี่ก็แย่หน่อยสิ
เจ้าของร่างเดิมเมื่อก่อนทำตัวเรียบง่ายได้ เพราะทั้งตัวอาบไปด้วยกลิ่นอาย "อย่ามองฉัน"
แต่เธอไม่เหมือนกัน ชาติที่แล้วเป็นอินฟลูเอนเซอร์ขายของออนไลน์ สัญชาตญาณหน้ากล้องฝังลึกในกระดูก ทุกการเคลื่อนไหวแฝงเสน่ห์ดึงดูด
เธอถอนหายใจ รวบผมดำยาวเป็นหางม้าต่ำแล้วออกจากบ้าน
สี่สิบนาทีต่อมา เยว่ปู้หว่านก็มาถึงตึกกลุ่มบริษัทม่อซื่อ
ลิฟต์สี่ตัวที่ห้องโถงลิฟต์ มีสามตัวขึ้นไปชั้นบนแล้ว เหลือตัวเดียวที่จอดอยู่ที่ชั้นหนึ่ง
เยว่ปู้หว่านกดปุ่ม ประตูลิฟต์เปิดออก เธอก้มหน้าจิ้มมือถือเดินเข้าไป
แล้วเธอก็เงยหน้าขึ้นมา
ในลิฟต์มีคนสองคน
คนที่ยืนข้างปุ่มกดคือลู่เฉิน เลขาเอกผู้ช่วยพิเศษอันดับหนึ่ง ผู้บังคับบัญชาโดยตรงของเจ้าของร่างเดิม
อีกคนยืนอยู่ด้านซ้ายค่อนไปทางหลัง
สายตาของเยว่ปู้หว่านกวาดไป ทั้งตัวแข็งค้าง
ผู้ชายคนนั้นจะให้บรรยายยังไงดีนะ?
ปีศาจร้าย
คำแรกที่ผุดขึ้นในหัวคือคำนี้
เขาสวมสูทสีดำตัดเย็บชั้นดี เข้ารูปเน้นไหล่กว้างเอวสอบ รูปร่างสูงโปร่ง ขายาวเรียวเรียบ เสื้อเชิ้ตสีเทาเข้มด้านในปลดกระดุมสองเม็ด กระดูกไหปลาร้าชัดเผยความเยือกเย็น
ท่วงท่าตรงสง่า ดุจเสือดำที่กำลังเก็บตัว มอบแรงกดดันทรงพลังพวยพุ่งเข้าใส่ เยือกเย็น สง่างามน่าเกรงขาม จนไม่อาจละสายตาได้
รูปหน้าหล่อเหลาไร้ที่ติ โหนกคิ้วได้รูป คิ้วเฉียงคมแฝงความเฉียบแหลม สันจมูกเป็นแนวตรง ริมฝีปากบางเฉียบคม เมื่อเม้มเบา ๆ เผยความเย็นชาเฉยเมย
ที่โดดเด่นที่สุดคือดวงตาเรียวรูปดอกท้อคู่นั้น หางตาช้อนขึ้นเล็กน้อย ม่านตาสีดำสนิทล้ำลึก ดูลุ่มลึก ภายนอกเหมือนเกียจคร้านไม่ใส่ใจ แต่แท้จริงเย็นชาห่างเหิน
ชั่วร้าย เย้ายวน ปีศาจ ร้ายกาจ!
สี่คำนี้ แต่ละคำตัดให้เขาราวกับสั่งทำเป็นพิเศษ
บนตัวเขามีกลิ่นหอมสนเย็นจาง ๆ สะอาดสดชื่น ดุจอากาศในป่าสนหลังหิมะตกหนัก ไม่ใช่กลิ่นน้ำหอม แต่เหมือนเป็นกลิ่นผิวกายผสมกับกลิ่นเสื้อผ้าที่ก่อตัวขึ้นเองตามธรรมชาติ
เยว่ปู้หว่านกลั้นหายใจโดยไม่รู้ตัว
หัวใจเธอเริ่มเต้นเร็วขึ้น
เมื่อก่อนฐานะทางบ้านไม่ดี ขี้อายมาตั้งแต่เด็ก เธอมีปมนี้มาแต่เล็ก—กลัวครู โตขึ้นมากลัวหัวหน้า กลัวเจ้านาย ไม่ใช่กลัวซะทีเดียว แต่เป็นความตื่นเต้นแบบไม่อยากเข้าใกล้
สมัยประถมโดนเรียกให้ตอบคำถามเสียงยังสั่นเลย พอเป็นอินฟลูเอนเซอร์ขายของออนไลน์ ต่อหน้าคนเป็นหมื่นก็หัวเราะร่าเริงได้ แต่ในชีวิตจริงเจอคนมีอำนาจ ความขี้ขลาดที่ฝังในกระดูกก็จะโผล่ออกมา
แถมในมือยังถือถ้วยน้ำเต้าหู้ที่ดื่มไม่หมดกับปาท่องโก๋ที่กัดไปแค่สองคำ
เยว่ปู้หว่านรีบซ่อนอาหารเช้าไว้ข้างหลังโดยอัตโนมัติ น้ำเต้าหู้ในถ้วยกระฉอก หยดลงบนกระโปรง ทิ้งรอยเปื้อนสีอ่อนไว้เล็กน้อย
เยว่ปู้หว่าน: "……"
ตอนนี้เธออยากจะหายตัวไปเสียเหลือเกิน
ลู่เฉินเห็นเธอ ก็ชะงักไปเล็กน้อย
เลขาเยว่วันนี้ ใส่แว่นกรอบดำเชย ๆ นั่น ชุดสูทอนุรักษ์นิยมที่สุด แต่ความรู้สึกที่แผ่ออกมาจากทั้งตัวแตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง
ใบหน้านั้นยังถูกบดบังไปกว่าครึ่ง แต่ส่วนที่เผยออกมา—ผิวพรรณขาวกระจ่างใส แม้ถูกเลนส์บังก็ยังงดงามอย่างเห็นได้ชัด อีกทั้งมาดที่อธิบายไม่ถูก—ชวนให้คนมองซ้ำหลายตา
"เลขาเยว่ อรุณสวัสดิ์" ลู่เฉินกระแอม
"ผู้ช่วยพิเศษลู่ อรุณสวัสดิ์ค่ะ" เยว่ปู้หว่านโค้งตัวเล็กน้อย แล้วรวบรวมความกล้ามองไปที่ผู้ชายคนนั้น เสียงเล็กลงหลายส่วนโดยไม่รู้ตัว: "ประธานม่อ อรุณสวัสดิ์ค่ะ"
เมื่อม่ออู๋วั่งกวาดตามองมาที่เธอ ดวงตาดอกท้อแสนเย้ายวนคู่นั้นก็หรี่ลงเล็กน้อย
"อืม" เสียงต่ำทุ้มลึก แฝงความเฉื่อยชาไม่ใส่ใจ ราวกับสายต่ำสุดของเชลโลถูกดีดผ่าน ๆ
เยว่ปู้หว่านก้มหน้า ถอยไปหลบมุมหนึ่งของลิฟต์ อยากจะยัดตัวเองเข้าไปในร่องผนัง
เธออยากจะรอลิฟต์รอบหน้า
แต่ประตูลิฟต์ปิดไปแล้ว
ลู่เฉินเอ่ยทำลายความเงียบ: "ท่านประธานม่อ นี่คือเลขาเยว่ ปีที่แล้วเป็นคนนำการจัดระเบียบข้อมูลโครงการควบรวมกิจการหัวตง มีความสามารถสูงมากครับ"
"รู้" เสียงของม่ออู๋วั่งลอยลงมาจากด้านบน หยุดไปครู่หนึ่ง แล้วเสริมว่า: "เยว่ปู้หว่าน"
สามพยางค์จากปากเขา ราวกับกลั้วอยู่ที่ปลายลิ้น แฝงความหมายที่อธิบายไม่ถูก
เยว่ปู้หว่านพยักหน้าตอบ: "ค่ะ"
ลิฟต์หยุดที่ชั้นบนสุด ม่ออู๋วั่งเดินออกไปก่อน
เยว่ปู้หว่านถอนหายใจเฮือก รีบกดลิฟต์ชั้นตัวเอง แล้วเดินเร็ว ๆ ไปที่ห้องทำงานเลขา
อาศัยความทรงจำเลือนรางของเจ้าของร่างเดิม เธอนั่งลงที่โต๊ะทำงาน เปิดคอมพิวเตอร์ เริ่มจัดการงานของวันนี้
แล้วเธอก็สังเกตเห็นความผิดปกติ
ตรงหน้าเป็นกองเอกสารการประชุมที่ต้องจัดระเบียบ หนาเป็นปึก ตัวหนังสือกับข้อมูลแน่นขนัด
เยว่ปู้หว่านเปิดหน้าแรก กวาดตาครั้งหนึ่ง
เรื่องประหลาดก็เกิดขึ้น
ทุกหน้าที่ยังดู ทุกตัวเลข ทุกเครื่องหมายวรรคตอน ล้วนชัดเจนราวกับสลักอยู่ในสมอง ไม่ใช่ระดับ "พอจะจำได้" แต่เป็นระดับที่สามารถทวนซ้ำในหัวได้ทุกคำทุกตัวอักษร แม้แต่เลขหน้าที่มุมล่าง เส้นคั่นที่หัวกระดาษ หรือแม้แต่รอยพับเล็ก ๆ ที่มุมกระดาษก็จำได้ชัดเจน
เยว่ปู้หว่านพลิกอีกสองสามหน้า อ่านผ่าน ๆ แล้วปิดแฟ้ม หลับตาลง
ตัวหนังสือพวกนั้นวิ่งผ่านไปในหัวเหมือนหนังฉาย ทีละหน้า ทีละหน้า ชัดเจนแจ่มแจ้ง แม้แต่เครื่องหมายวรรคตอนก็ไม่ตก
เธอลืมตา นิ่งไปสามวินาที แล้วมุมปากก็เริ่มยกขึ้นอย่างควบคุมไม่ได้
หยดทิพย์วิญญาณไม่เพียงชำระล้างไขกระดูก แต่ยังเสริมความจำของเธอด้วย
นี่มันแบบว่าดูครั้งเดียวก็จำได้ไม่มีผิด
เยว่ปู้หว่านเปิดแฟ้มถัดไปด้วยความสุขใจ ยิ่งดูก็ยิ่งติดใจ เมื่อก่อนดูเอกสารต้องพลิกกลับไปกลับมาหลายรอบ ตอนนี้แค่กวาดตาครั้งเดียวก็จำหมด ประสิทธิภาพการทำงานพุ่งเป็นเส้นดิ่ง
เจ๋ง!
เก้าโมงเช้า ห้องประชุมใหญ่
เยว่ปู้หว่านหอบโน๊ตบุ๊คและแฟ้มเอกสารเดินเข้าไป นั่งลงที่เก้าอี้บันทึกการประชุมมุมห้อง
ในห้องประชุมคนทยอยเข้ามา ล้วนเป็นผู้บริหารระดับสูงของกลุ่มบริษัท เยว่ปู้หว่านก้มหน้าจัดเอกสาร หางตาเหลือบเห็นแสงที่ประตูมืดลงวูบ
ม่ออู๋วั่งเดินเข้ามา
บรรยากาศในห้องประชุมเปลี่ยนไปทันที
ทุกคนยืดตัวนั่งตรงโดยไม่รู้ตัว เสียงพูดก็ลดต่ำลงหลายส่วน แม้แต่อากาศยังข้นเหนียวขึ้น
ม่ออู๋วั่งนั่งลงที่ประธาน นิ้วเรียวยาววางบนโต๊ะอย่างไม่ใส่ใจ ข้อนิ้วชัดเจน
เขาเอนตัวไปด้านหลังเล็กน้อย พิงพนักเก้าอี้ ท่วงท่าสะเปะสะปะและห่างเหิน ดวงตาดอกท้อแสนเย้ายวนกวาดมองทั่วห้องอย่างไม่ยี่หระ
แค่แวบตานั้น
ทั้งห้องเงียบกริบ
ไม่มีใครกล้าสบตากับเขา สายตาทุกคู่จับจ้องที่หน้าโต๊ะตรงหน้าตัวเอง ราวกับฝูงแกะที่ถูกสัตว์ร้ายจ้องตะครุบ
เยว่ปู้หว่านหดตัวอยู่ในมุม ในใจมีแค่ความคิดเดียว: ออร่าของผู้ชายคนนี้มันน่าสยดสยองชะมัด
การประชุมดำเนินไปอย่างราบรื่น
เยว่ปู้หว่านสิบนิ้วร่ายรำบนคีย์บอร์ด บันทึกเร็วราวลมกรด จับทุกประเด็นสำคัญได้ไม่ตกหล่น
ช่วงพักครึ่งเวลา เลขาสาวคนหนึ่งยกถาดน้ำชาเข้ามารินน้ำชาให้ผู้บริหาร
เมื่อเดินมาถึงข้างตัวม่ออู๋วั่ง เลขาฝึกหัดหน้าใหม่คนนั้นคงตื่นเต้นเกินไป เท้าไปสะดุดขอบพรมที่ยกตัวขึ้นเล็กน้อย เซถลาเล็กน้อย ถ้วยชาหลุดจากถาด
"อ๊ะ!" ร้องขึ้นโดยอัตโนมัติ น้ำชาร้อนไหลทะลัก ถ้วยกระเบื้องขาวเนื้อดีพุ่งตรงไปทางม่ออู๋วั่ง
ในห้องประชุมเงียบสนิท
สีหน้าทุกคนแข็งค้าง เวลาราวกับถูกกดปุ่มหยุด
ในเสี้ยววินาทีที่ถ้วยกำลังจะหล่นใส่ตัวม่ออู๋วั่ง เงาดำหนึ่งก็พุ่งจากมุมห้อง
เยว่ปู้หว่านสะบัดมือขวา แฟ้มเอกสารในมือหลุดลอยออกไป วาดเส้นโค้งอันเฉียบคมกลางอากาศ หมุนติ้วมุ่งตรงไปยังถ้วยชาที่กำลังร่วงหล่น
แฟ้มเอกสารไถลไปใต้ถ้วยอย่างแม่นยำ ประคองเบา ๆ ถ้วยชาตั้งมั่นบนหน้ากระดาษของแฟ้มเอกสาร น้ำชาไม่หกสักหยด
แต่ยังไม่จบ
แฟ้มเอกสารไม่หล่นพื้น
มันยังหมุนต่อกลางอากาศ พาถ้วยชาวาดเส้นโค้งงดงาม ไหลกลับมาเหมือนบูมเมอแรงลงบนโต๊ะ
ถ้วยชาวางอยู่บนแฟ้มเอกสารอย่างมั่นคง น้ำชาหกใส่แฟ้มเล็กน้อย ดีที่ไม่โดนตัวม่ออู๋วั่ง
ทั้งการเคลื่อนไหวลื่นไหลราวกับสายน้ำ จบในคราวเดียว เฉียบขาดดุจยอดฝีมือในหนังกำลังภายในที่โชว์เพลงยุทธ์
ในห้องประชุมเงียบกริบสามวินาทีเต็ม
แล้วก็มีเสียงสูดลมหายใจเฮือก
ทุกคนตาเบิกกว้าง มองแฟ้มเอกสารกับถ้วยชาในมือเยว่ปู้หว่าน แล้วมองหญิงสาวที่ใส่แว่นกรอบดำ สวมสูทอนุรักษ์นิยมอยู่ในมุม
"เฮ้ย……" ผู้อำนวยการฝ่ายการเงินตั้งสติได้ก่อน หลุดปากออกมา "เลขาเยว่ ฝีมือไม่ธรรมดาเลยนะ!"
"เหนือชั้นมาก! แฟ้มเอกสารลอยไปแล้วยังบินกลับมาได้?"
"ฝึกมาเหรอ? เลขาเยวนี่ฝึกมาใช่ไหม?"
"นึกว่าดูหนังกำลังภายใน!"
หัวหน้าฝ่ายกฎหมายตบอก: "ตกใจหมดเลย ถ้าชาแก้วนั้นหกใส่ท่านประธานม่อ……"
เยว่ปู้หว่านลุกขึ้นเดินไป วางถ้วยชาบนแฟ้มเอกสารกลับลงในถาดชาอย่างมั่นคง ยื่นให้เลขาสาวที่หน้าซีดเป็นไก่ต้ม ยิ้มให้: "ระวังหน่อยนะ"
เลขาสาวรับถาด มือยังสั่น ซาบซึ้งจนขอบตาแดง: "คุณเลขาเยว่ คุณเลขา……ขอบคุณมาก……ขอบคุณจริง ๆ ……"
"ไม่เป็นไร" เยว่ปู้หว่านโบกมือ กลับมานั่งที่เก้าอี้ หัวใจถึงได้รู้สึกตัวว่าเต้นเร็วขึ้นหลายจังหวะ
เมื่อครู่เป็นปฏิกิริยาสัญชาตญาณล้วนๆ ชาติที่แล้วเธออยู่คนเดียว ของในบ้านตกบ่อย ฝึกฝนจนได้วิชารับของ
ตัวเธอเองก็ไม่คิดว่าจะไวมือไวเท้า รับถ้วยชาได้คล่องแคล่วขนาดนี้ คงเป็นหยดทิพย์วิญญาณที่ปรับสภาพร่างกายให้เธอดีขึ้น ไม่เพียงมีแรงช้างสาร ยังว่องไวปราดเปรียวอีก
เธอแอบมองไปทางประธาน
ม่ออู๋วั่งกำลังมองเธออยู่
ในดวงตาดอกท้อเย็นชาแสนเย้ายวนคู่นั้น แววสนใจเข้มข้นกว่าเมื่อกี้อีก หางตาที่ยกขึ้นเล็กน้อยแฝงความ "น่าสนใจดี" ขี้เล่น ราวกับเสือดาวขี้เกียจที่เจอ猎物ที่น่าสนใจ ในส่วนลึกของรูม่านตามีอะไรบางอย่างกำลังลุกไหม้อย่างช้า ๆ
การประชุมครึ่งหลังอภิปรายเรื่องสัญญาเพิ่มเติมของสัญญาควบรวมกิจการฉบับหนึ่ง หัวหน้าฝ่ายกฎหมายฉายเอกสารขึ้นจอใหญ่ อธิบายทีละข้อ
เยว่ปู้หว่านมองจอ คิ้วขมวดน้อย ๆ
เธอค้นหาสัญญาต้นฉบับอิเล็กทรอนิกส์ที่เซฟในมือถือขึ้นมา เปิดดูผ่าน ๆ สมองเริ่มเปรียบเทียบความแตกต่างของเอกสารสองชุดโดยอัตโนมัติ นี่ไม่ใช่ฉบับเดิม ถูกแก้ไขไปแล้ว
สัญญาหลายสิบหน้า เป็นร้อยมาตรา เธอใช้เวลาแค่ไม่กี่นาทีก็เปรียบเทียบหมด ค้นพบประเด็นสำคัญหลายจุด
ม่ออู๋วั่งฟังรายงานของฝ่ายกฎหมายจบ ถามเรียบ ๆ: "มีปัญหาอะไรอีกไหม?"
ในห้องประชุมไม่มีใครพูด
เยว่ปู้หว่านลังเลครู่หนึ่ง แล้วยกมือขึ้น
ทุกคนมองไปที่เธอในมุมห้อง
"ว่า" ม่ออู๋วั่งจับจ้องสายตามาที่เธอ
เยว่ปู้หว่านลุกขึ้น เดินไปหน้าจอโปรเจคเตอร์ ชี้ไปที่ข้อหนึ่ง: "สัญญาเพิ่มเติมข้อสามวรรคสอง ขยายขอบเขตนิยาม 'เหตุสุดวิสัย' แล้ว สัญญาต้นฉบับระบุว่าเหตุสุดวิสัยรวมเฉพาะเหตุการณ์ปรวิสัย เช่น ภัยธรรมชาติ สงคราม แต่สัญญาเพิ่มเติมเพิ่ม 'การกระทำของรัฐ' และ 'การผิดสัญญาของบุคคลภายนอก' เข้าไปอีกสองรายการ"
เธอหยุดไปครู่ เสียงชัดเจนและหนักแน่น: "หากใช้มาตรานี้ คู่สัญญาสามารถใช้ 'ความล่าช้าของการอนุมัติจากหน่วยงานรัฐ' หรือ 'ซัพพลายเออร์ต้นน้ำผิดสัญญา' เป็นข้ออ้าง เลื่อนการส่งมอบออกไปไม่มีกำหนด โดยไม่ต้องรับผิดในค่าปรับผิดนัดใด ๆ นี่เท่ากับให้ข้อสัญญายกเว้นความรับผิดที่สามารถถอนตัวได้ตลอดเวลา"
ในห้องประชุมเงียบไปชั่วขณะ
สีหน้าหัวหน้าฝ่ายกฎหมายเปลี่ยนไปเล็กน้อย ก้มหน้าพลิกดูสัญญาต้นฉบับ เหงื่อเริ่มซึมที่หน้าผาก
ผู้อำนวยการฝ่ายการเงินก็ชะโงกเข้าไปดูสองตา สูดลมหายใจเฮือก
เธอพูดจบ ก็ถอยกลับมานั่งที่ของตัวเอง
ในห้องประชุมเงียบไปหลายวินาที
แล้วก็มีเสียงกระซิบกระซาบ
"เลขาเยวนี่ละเอียดเกินไปแล้วนะ……"
"เธอมองออกได้ยังไง?"
ม่ออู๋วั่งมองหัวหน้าฝ่ายกฎหมาย น้ำเสียงราบเรียบเหมือนบอกว่าวันนี้อากาศดี: "อธิบายหน่อย"
หัวหน้าฝ่ายกฎหมายเหงื่อตก: "ท่านประธานม่อ เรื่องนี้…… ผมจะรีบตรวจสอบ……" ให้ตายสิ ใครแก้เอกสารของเขา
"ไม่ต้องตรวจสอบแล้ว" ม่ออู๋วั่งพูดแทรก เสียงไม่ดัง แต่แฝงอำนาจบาตรใหญ่ที่ไม่อาจโต้แย้ง: "สัญญาเพิ่มเติมฉบับนี้ ตีกลับไปร่างใหม่ ใครตรวจสอบมาตรานี้ หักโบนัสรายไตรมาส"
เขาหยุดไป สายตากวาดทั่วห้อง สุดท้ายตกลงที่เยว่ปู้หว่านในมุม
"บันทึกการประชุมวันนี้ เลขาเยว่เรียบเรียงเสร็จแล้วส่งให้ผมก่อน"
เยว่ปู้หว่านพยักหน้า: "ค่ะ ท่านประธานม่อ"
หลังประชุมจบ เยว่ปู้หว่านกอดคอมพิวเตอร์เดินออกจากห้องประชุม เผชิญหน้ากับลู่เฉิน
ลู่เฉินมองเธอด้วยแววตาที่ต่างไปจากเดิม มีทั้งการพิจารณาและการยอมรับ แถมด้วยความสงสัย: "เลขาเยว่ วันนี้ทำได้ดีมาก รับถ้วยเมื่อกี้ ฝึกมาเหรอ?"
เยว่ปู้หว่านยิ้ม: "บังเอิญค่ะ บังเอิญ"
ลู่เฉินมองเธออย่างมีความหมายแฝง ไม่ซักถามต่อ
งานช่วงบ่ายราบรื่น เยว่ปู้หว่านใช้ความจำราวกับติด作弊จัดการเอกสาร เร็วกว่าปกติสามสี่เท่า แม้แต่การตรวจสอบข้อมูลที่ยุ่งยากที่สุดก็ผ่านในรอบเดียว แม้ตัวเธอเองยังรู้สึกเหลือเชื่อ
ถึงเวลาเลิกงาน
เยว่ปู้หว่านเก็บของ เสพกระเป๋าออกจากห้องทำงาน ระหว่างเดินก้มหน้าดูมือถือ ตอบข้อความไปสองสามข้อความ
เมื่อเดินถึงมุมทางเดิน เธอได้ยินเสียงฝีเท้ารีบร้อนดังมาจากด้านข้าง
หางตาปราดเห็นเด็กฝึกงานหอบกล่องกระดาษใบใหญ่วิ่งมาอย่างลุกลี้ลุกลน กล่องซ้อนสูงเกินไป บดบังทัศนวิสัยด้านหน้าจนมิด
ร่างของเยว่ปู้หว่านตอบสนองเร็วกว่าสมอง
เธอเบี่ยงตัวหลบ เท้าหมุน 整个人หลบไปครึ่งก้าว การเคลื่อนไหวฉับไว เด็กฝึกงานพุ่งผ่านตัวเธอไป เกือบจะไหล่ชนไหล่
กล่องกระดาษไม่ชนเธอ
แต่ขอบกล่องปัดโดนแว่นที่สันจมูกของเธอ
แว่นกระเด็นหลุดลอย หมุนกลางอากาศสองสามตลบ วาดวิถีโค้งพาราโบลา หล่นไปอีกฝั่งของทางเดิน
เยว่ปู้หว่านเอื้อมมือไปคว้าโดยอัตโนมัติ ปลายนิ้วแตะขาแว่น แต่ไม่ทัน
ไม่มีเสียงแว่นตกพื้น
มันหล่นที่ปลายทางเดิน ใต้เท้าของใครบางคนพอดี
รองเท้าหนังสีดำแฮนด์เมดคู่หนึ่ง พื้นรองเท้ามันวับเหมือนกระจก ไร้ฝุ่น
เจ้าของรองเท้าหนังกำลังเดินมาจากอีกฝั่งของทางเดิน ก้าวเดินเนิบนาบไม่รีบร้อน ดูเหมือนไม่สังเกตว่ามีอะไรเพิ่มขึ้นที่พื้น
"แว่นฉัน!" เธอตะโกนขึ้นโดยอัตโนมัติ วิ่งเข้าไป
เธอย่อตัวลง ก้มไปเก็บ
ไม่ทันแล้ว
เคร้ง
เสียงแตกกระจายใสแจ๋ว
รองเท้าหนังสีดำคู่นั้นเหยียบลงบนแว่นกรอบดำพอดีไม่เบี่ยง
เยว่ปู้หว่านมองแว่นตัวเองแตกเป็นสองซีกใต้รองเท้าหนัง เลนส์ปริร้าว กรอบแว่นบิดเบี้ยว
เธอเงยหน้าขึ้น
เขาก้มลง
สี่ตาประสาน
เยว่ปู้หว่านยอง ๆ อยู่บนพื้น เงยหน้าขึ้น
ไร้แว่นบดบัง ใบหน้านั้นเผยออมาอย่างสมบูรณ์ใต้แสงไฟของทางเดิน
ทางเดินเงียบงัน
เงียบสนิท เงียบที่สุด
ไม่ใช่ความเงียบแบบ "เขินนิดหน่อย" แต่เป็นความเงียบที่ทุกคนลืมหายใจ
ลู่เฉินยืนอยู่หลังม่ออู๋วั่ง ปากอ้าค้างเล็กน้อย ตาเบิกกว้างกว่ากระดิ่งทองแดง ตัวแข็งค้างเหมือนถูกจุดตาย
เขารู้จักเยว่ปู้หว่านมาสามปีแล้ว สามปีที่เธอซูบซีดหม่นหมองแบบนั้น ใส่แว่นกรอบดำเชย ๆ นั่น สวมสูทไม่เด่นที่สุด ก้มหน้าต่ำคล้อยตามนั่งในมุม
เขาไม่เคย—ไม่เคยแม้แต่ครั้งเดียว—คิดว่าบนใบหน้าที่ถูกแว่นบดบังนั้น จะมีรูปหน้าอันน่าทึ่งจนพูดไม่ออกเช่นนี้
เด็กฝึกงานยืนอยู่ไม่ไกล กล่องกระดาษตกพื้น ปากอ้าค้างจนใส่ไข่ไก่ได้ทั้งฟอง ตัวแข็งทื่อไปแล้ว
ปลายทางเดิน เพื่อนร่วมงานที่ทำงานล่วงเวลาหลายคนก็หยุดชะงัก แฟ้มเอกสารในมือหล่นพื้นก็ไม่รู้ตัว
ส่วนม่ออู๋วั่ง เขาก้มมองหญิงสาวที่ยองอยู่แทบเท้า
ในดวงตาดอกท้อแสนเย้ายวนคู่นั้น ความเกียจคร้านทั้งหมด ความไม่ใส่ใจทั้งหมด ความห่างเหินทั้งหมด แตกสลายไปหมดในชั่วขณะนี้
แทนที่ด้วยความตะลึงพรึงเพริดที่ไร้การป้องกัน ฉับพลันไม่ทันตั้งตัว ถูกกระแทกเข้าอย่างจัง
ราวกับระเบิดไร้เสียงระเบิดขึ้นในทะเลลึก คลื่นยักษ์ถาโถมในใจเขา
จ้องมองเธออยู่อย่างนั้น
หนึ่งวินาที
สองวินาที
สามวินาที
ราวกับคนที่เดินทางในความมืดมานาน จู่ ๆ ก็เห็นลำแสง
และราวกับนักสะสม ที่ในมุมอับแห่งหนึ่ง ค้นพบสมบัติล้ำค่าที่ถูกฝุ่นปกคลุม
แววตานั้นร้อนแรงและลึกล้ำ
เยว่ปู้หว่านถูกเขามองจนหัวใจเต้นผิดจังหวะ ยอง ๆ อยู่บนพื้น เงยหน้า ราวกับสัตว์เล็กที่ถูกสัตว์ร้ายจ้องตะครุบ ไม่กล้าขยับ
แม้แต่ลุกขึ้นก็ลืม
แสงไฟในทางเดินสาดลงมาจากด้านบน ร่างโครงร่างของเธอด้วยวงรัศมีอ่อนโยน ผมดำยาวหลุดจากหางม้าต่ำสองสามเส้น ปรกลงข้างแก้ม ยิ่งขับให้ใบหน้านั้นเล็กประณีตน่ารัก
ไร้แว่นบดบัง ดวงตากลมโตสีดำขลับคู่นั้นเผยออกมาอย่างสมบูรณ์ ใสกระจ่างลึกถึงก้นบึ้ง ราวกับน้ำพุที่สะอาดที่สุดในหุบเขา
ในยามนี้ ดวงตาคู่นั้นกำลังเบิกกว้างเล็กน้อย แฝงความงุนงงและตะลึงลังเลหลังจากแว่นถูกเหยียบแตก กับแววตาฉ่ำวาวที่ยังไม่ทันเก็บกลับ ขนตางอนหนาแน่น ทอดเงารูปพัดเล็ก ๆ ใต้ตา
ใบหน้านั้น ราวกับในฤดูใบไม้ผลิ จู่ ๆ ก็พานพบต้นท้อที่บานสะพรั่งเต็มต้น ฉับพลันไม่ทันตั้งตัว ตาพร่าไปทั้งตา ชวนให้ละสายตาไม่ได้ ไม่ใช่ความงามที่ก้าวร้าวรุนแรง ชนิดที่ทำให้คนไม่กล้ามอง
แต่เป็นความงามที่อ่อนโยน ทำให้ใจสั่น เมื่อเห็นแล้วก็ไม่มีวันลืม
ลู่เฉินในที่สุดก็หาเสียงตัวเองเจอ กลืนน้ำลายอย่างยากลำบาก เอ่ยอย่างตะกุกตะกัก: "เลขาเยว่……คุณ……"
เขาพูดต่อไม่ได้ เพราะไม่รู้จะพูดอะไร
ไม่รู้ว่าผ่านไปนานเท่าไหร่
อาจเพียงไม่กี่วินาที อาจยาวนานถึงศตวรรษ
ม่ออู๋วั่งในที่สุดก็เอ่ยปาก
"แว่นแตกแล้ว" เขาพูด: "ขอโทษ"
เสียงต่ำกว่าปกติหลายส่วน แฝงความแหบพร่าที่อธิบายไม่ถูก
เยว่ปู้หว่านกระพริบตา ถึงได้รู้สึกตัว รีบลุกขึ้น ปัดฝุ่นที่ไม่มีจริงบนกระโปรง ฝืนยิ้ม: "ไม่เป็นไร ๆ ค่ะ ท่านประธานม่อ แค่แว่นเอง ไม่เป็นไร"
ม่ออู๋วั่งไม่รับคำ มองใบหน้าที่น่าตะลึงนั้น ในดวงตาดอกท้อแสนเย้ายวน มีอะไรบางอย่างกำลังค่อย ๆ ตกตะกอน จมลงถึงก้นบึ้ง กลายเป็นอารมณ์ที่อธิบายไม่ถูก
"ไม่ใส่แว่น" เขาหยุดไปครู่ เสียงทุ้มต่ำ: "คุณมองเห็นชัดไหม?"
เยว่ปู้หว่านชะงัก พยักหน้า: "เห็นค่ะ ฉันไม่ได้สายตาสั้น"
คิ้วของม่ออู๋วั่งเลิกขึ้นเล็กน้อย
"ไม่ได้สายตาสั้น แล้วใส่แว่นทำไม?"
เยว่ปู้หว่านกระพริบตาปริบ ๆ สมองทำงานเร็วจี๋หนึ่งวินาที แล้วยืดอกทำสีหน้าจริงจัง แววตาจริงใจอย่างกับจะไปรับรางวัล
"เครื่องประดับค่ะ" เธอพูด น้ำเสียงจริงจัง หนักแน่นทุกคำ: "เข้ากับบุคลิกของฉันดี"
ตอนพูดแบบนี้ แววตาเธอใสกระจ่าง สีหน้าไร้เดียงสา ราวกับกำลังกล่าวข้อเท็จจริง
ทางเดินเงียบไปชั่วขณะ
มุมปากของลู่เฉินกระตุก แอบเบือนหน้าไปอีกทาง หัวไหล่กระตุกเล็กน้อย
เด็กฝึกงานยืนอยู่ไม่ไกล ปากอ้ากว้างกว่าเดิม คางแทบร่วงถึงพื้น
ม่ออู๋วั่งมองเธอ
สามวินาที
ห้าวินาที
แล้วเขาก็หัวเราะ
ไม่ใช่หัวเราะแบบกดดัน หักห้าม แต่เป็นหัวเราะจริง ๆ ถูกขำ
เสียงหัวเราะทุ้มต่ำน่าฟังเล็ดลอดจากลำคอเขา ราวกับสายต่ำสุดของเชลโลถูกดีดอย่างเนิบนาบ แฝงสนั่นแม่เหล็กที่ทำให้หัวใจสั่น
ตอนเขาหัวเราะ ในดวงตาดอกท้อแสนเย้ายวนเหมือนมีประกายดาวพร่างพราย หางตาช้อนขึ้นชัดเจนกว่าเดิม ทั้งใบหน้าเปลี่ยนจากเกียจคร้านห่างเหินเป็นมีชีวิตชีวา ปีศาจร้ายจนไม่เหมือนมนุษย์
เยว่ปู้หว่านถูกเขาหัวเราะจนหูร้อน รู้สึกเขินนิด ๆ ขำอะไร?
ม่ออู๋วั่งเก็บเสียงหัวเราะ สายตาค่อย ๆ เลื่อนผ่านใบหน้าเธอ สุดท้ายตกลงที่สันจมูกว่างเปล่าของเธอ
"อืม" เขาพยักหน้า เสียงทุ้มต่ำ ยังเจือรอยยิ้ม: "เข้ากันดีจริง"
สี่คำนั้นหลุดจากปากเขา ฟังยังไงก็ไม่เหมือนพูดถึงแว่น
เยว่ปู้หว่านยังไม่ทันได้ตอบสนอง ม่ออู๋วั่งก็ดึงสายตากลับไปแล้ว: "พรุ่งนี้ตัดแว่นใหม่ ฉันจะให้ฝ่ายการเงินโอนค่าชดเชยให้"
เยว่ปู้หว่านอ้าปากจะปฏิเสธ แต่พอปะทะกับดวงตาคู่นั้น คำปฏิเสธถึงริมฝีปากก็กลืนกลับลงไป
ดวงตาดอกท้อแสนเย้ายวนคู่นั้นสื่อความหมายว่า—เรื่องนี้ ไม่มีทางต่อรอง
"……ขอบคุณค่ะท่านประธานม่อ" เยว่ปู้หว่านก้มหน้าว่าง่าย
ม่ออู๋วั่งมองเธอแวบหนึ่ง มุมปากยกขึ้นเล็กน้อย หมุนตัวเดินไปทางลิฟต์
รองเท้าหนังเหยียบบนพื้นหินอ่อน ส่งเสียงทุ้มเป็นจังหวะ ไม่หยุดแม้แต่ก้าวเดียว กลิ่นหอมสนเย็นจาง ๆ ฟุ้งกระจายตามการหมุนตัวของเขา เย็นสดชื่นแลสะอาด ราวกับอากาศในป่าสนหลังหิมะตกหนัก
ลู่เฉินตามไปข้างหลัง เมื่อผ่านข้างตัวเยว่ปู้หว่าน ก็กระซิบยิ้ม ๆ: "เลขาเยว่ คุณซ่อนได้ลึกจริง ๆ"
เยว่ปู้หว่าน: "……"
เธอไม่ทันถามว่าหมายความว่าอะไร ลู่เฉินก็ตามม่ออู๋วั่งเข้าไปในลิฟต์แล้ว
ตอนประตูลิฟต์ปิดลง เยว่ปู้หว่านเหมือนได้ยินเสียงถอนหายใจทุ้มต่ำปนรอยยิ้มอีกครั้ง
เธอยืนอยู่ที่เดิม สูดลมหายใจเข้าลึก ๆ มองแว่นที่แตกสองซีกบนพื้น ก้มเก็บ ยัดใส่กระเป๋า
เด็กฝึกงานในที่สุดก็ได้สติ วิ่งเข้ามาขอโทษรัว ๆ: "ขอโทษค่ะ ขอโทษ! คุณเลขาเยว่ หนูไม่ได้ตั้งใจ! หนูจะชดใช้! หนูจะชดใช้!"
เยว่ปู้หว่านโบกมือ: "ไม่เป็นไร ไม่ใช่ความผิดคุณ" หมุนตัวเดินไปลิฟต์อีกตัว
ระหว่างทางกลับบ้าน เยว่ปู้หว่านขี่มอเตอร์ไซค์ไฟฟ้าคู่ใจ ลมยามค่ำพัดโชยหน้า เย็นเฉียบ แต่ในหัวเธอมีแต่ภาพของเมื่อครู่
ภาพผู้ชายคนนั้นยองลง
เสียงทุ้มต่ำแหบพร่าตอนที่เขาพูดว่า "แว่นแตกแล้ว"
ท่าทางเย้ายวนเซ็กซี่ตอนที่เขาเลิกคิ้ว
ตอนที่เขาหัวเราะ ดวงตาดอกท้อคู่นั้นเหมือนมีประกายดาวพร่างพราย
แล้วก็คำว่า "เข้ากันดีจริง" นั่น—
ฟังยังไงก็ไม่เหมือนพูดถึงแว่น
เยว่ปู้หว่านสะบัดหัว ปัดความคิดยุ่งเหยิงพวกนี้ออกจากสมอง
เกาะ大腿
เธอจะต้องเกาะ大腿
ไม่ใช่ถูก大腿撩
กลับถึงบ้าน เยว่ปู้หว่านอาบน้ำ ห่มผ้าเช็ดตัวนั่งบนเตียง กำลังจะเปิดแอปช้อปปิ้งตุนของต่อ มือถือก็สั่น
ข้อความจากธนาคาร
"บัญชีออมทรัพย์ลงท้าย 3827 รับโอนเงิน 300,000.00 บาท ยอดคงเหลือ 352,746.50 บาท"
เยว่ปู้หว่านจ้องตัวเลขบนหน้าจอ นึกว่าตัวเองตาฝาด
สามแสน?
เธอมองอีกครั้ง
สามแสน
ถัดมาไม่นาน ลู่เฉินส่งข้อความในวีแชทมา: "เลขาเยว่ ท่านประธานม่อบอกว่า今天เหยียบแว่นคุณแตก นี่เป็นค่าชดเชยครับ นอกจากนี้ผลงานในการประชุมของคุณวันนี้ ท่านประธานม่อพอใจมาก รวมให้ในโบนัสรายไตรมาสด้วยเลยครับ"
เยว่ปู้หว่านจ้องข้อความนั้นสามวินาที
แว่นแค่อันเดียว ค่าชดเชยสามแสน?
เธอนึกถึงยี่ห้อของแว่นนั่น ไม่ใช่ยี่ห้อดังอะไร ซื้อจากห้างธรรมดา แค่ร้อยกว่าหยวน
มุมปากของเยว่ปู้หว่านค่อย ๆ ยกขึ้น สูงขึ้นเรื่อยๆ สุดท้ายยันไปถึงติ่งหู
"เจ้านายใจป้ำมาก!"
เธอกอดมือถือกลิ้งไปมาบนเตียง หัวเราะเหมือนเด็กหนักสองร้อยชั่ง
สามแสน
รวมกับห้าหมื่นที่เหลือก่อนหน้านี้ ตอนนี้เธอมีมากกว่าสามแสนห้าหมื่นแล้ว
ตุนเสบียงเพิ่มได้อีก
เยว่ปู้หว่านเปิดแอปช้อปปิ้งด้วยความดีใจ เริ่มสั่งซื้อใหม่อีกยกอย่างบ้าคลั่ง
สิ่งที่เธอไม่รู้คือ ในห้องทำงานประธานชั้นหกสิบแปด ม่ออู๋วั่งยืนอยู่หน้าหน้าต่างจากพื้นจรดเพดาน ในมือถือกาแฟแก้วหนึ่ง
นอกหน้าต่างคือแสงไฟนับหมื่นดวงของเมือง นีออนระยิบระยับ รถราวิ่งเป็นแถว
เขานึกถึงใบหน้านั้น
นึกถึงตอนที่เธอยอง ๆ บนพื้น เงยมองเขา ดวงตาสีน้ำตาลอำพันแฝงความงุนงงและตะลึงลังเล ราวกับกวางน้อยที่ถูกรบกวนในป่าลึก
นึกถึงใบหน้าที่ถูกแว่นบดบังทั้งวัน จนพูดไม่ออก
นึกถึงตอนที่เธอทำสีหน้าจริงจังพูดว่า "เครื่องประดับ เข้ากับบุคลิกของฉันดี" ดวงตาปริบ ๆ นั่น
ม่ออู๋วั่งจิบกาแฟ มุมปากยกขึ้นเล็กน้อย
"เยว่ปู้หว่าน" เขาท่องชื่อนี้เบา ๆ ราวกับกำลังลิ้มรสไวน์บ่มปี
เสียงทุ้มต่ำ เจือรอยยิ้ม
นอกหน้าต่าง ทัศนียภาพยามค่ำคืนของเมืองสะท้อนโครงร่างของเขาบนกระจก
บนใบหน้าปีศาจร้ายนั่น มีประกายแบบที่นายพรานเล็ง猎物ไว้แล้ว มั่นใจว่าจะได้ครอบครอง