สำนักปราชญ์ปฐม ตลาดการค้าสำนัก
"ศิษย์น้องอู๋ฉิง ช่วงนี้มีเวลาว่างหรือไม่? ข้าพบดอกเพลิงแดงที่ดูเหมือนมีอายุหลายร้อยปีอยู่ในส่วนลึกของสำนัก แต่มันมีสัตว์ร้ายตนหนึ่งเฝ้าอยู่"
"ข้าผู้เดียวไม่ใช่คู่มือของสัตว์ร้ายตนนี้ แต่หากเราสองคนร่วมมือกัน ต้องจัดการสัตว์ร้ายนี้ได้และเด็ดดอกเพลิงแดงนั้นมาแน่นอน"
ผู้ที่เอ่ยปากคือชายหนุ่มผู้มีสง่าราศี สุภาพอ่อนโยน และมีใบหน้าหล่อเหลางดงาม
ชายหนุ่มผู้นี้มีนามว่า จุยหมิง หัวหน้าหน่วยมังกรเขียวสำนักบังคับใช้กฎหมาย
"ศิษย์พี่มีเรื่องดีมายังนึกถึงข้า ข้าขอน้อมรับน้ำใจ"
ซ่างกวนอู๋ฉิงปฏิเสธอย่างนุ่มนวล "ข้าเพียงเกรงว่าเมื่อได้ดอกเพลิงแดงมาแล้ว การจัดสรรผลประโยชน์จะไม่ลงตัว จนกระทบต่อไมตรีระหว่างเราได้"
เมื่อได้ยินดังนั้น จุยหมิงพลันหัวเราะอย่างเปิดเผย "ฮ่าๆ ศิษย์น้องคิดมากเกินไปแล้ว ดอกเพลิงแดงเป็นสิ่งที่บรรจุพลังหยางบริสุทธิ์ ขัดแย้งกับพลังวัตรที่ข้าฝึกฝน"
"แต่สำหรับศิษย์น้องแล้ว มันกลับเป็นของบำรุงชั้นยอด หากใช้ดอกเพลิงแดงช่วยในการฝึกฝน ข้าคิดว่าคงเป็นประโยชน์ต่อการบำเพ็ญของศิษย์น้องอย่างมาก"
"อย่างเลวร้ายที่สุด เราก็นำไปขายให้หอหมื่นโอสถ นี่ก็จะเป็นศิลาวิญญาณก้อนไม่น้อย เจ้าว่าจริงหรือไม่?"
ทว่า
เจตนาดีทั้งหมดของจุยหมิง ดูเหมือนซ่างกวนอู๋ฉิงจะไม่ได้ยินแม้แต่น้อย
เพียงเห็นสายตาของซ่างกวนอู๋ฉิงจ้องเขม็งไปที่ชายชรานักการภารโรงผู้หนึ่งซึ่งเพิ่งก้าวเข้าสู่ตลาดการค้าสำนัก