“ขายหมูป่า! หมูป่าไม่ต้องใช้คูปองเนื้อ!”
ฟ้ายังไม่ทันมืดดี เสียงตะโกนแหบห้าวของไอ้ใบ้ขาวก็ดังขึ้นที่ทางตะวันออกของหมู่บ้าน
ไม่ถึงสองนาที ประตูรั้วบ้านหลายหลังก็เปิดออกตาม ๆ กัน
ชาวบ้านถือชามกระเบื้องดินเผาใบใหญ่โผล่หน้าออกมา
“ใครร้องขายเนื้อวะ?”
“มีเนื้อจริงด้วย! อยู่บนรถเข็นนั่นไง!”
ไม่รู้ใครตะโกนขึ้น ทุกคนก็กรูเข้ามาล้อมทันที
ในยุคนี้ ท้องทุกคนมันโหยไขมัน แถมบางคนต่อให้เป็นเทศกาลก็อาจไม่ได้เห็นเนื้อสัตว์ติดมันเลยด้วยซ้ำ
คำว่าหมูป่าไม่ต้องใช้คูปองเนื้อเนี่ย มีแรงดึงดูดมหาศาลสำหรับชาวบ้าน
“จางเซี่ยงหยาง? แกไปเอาหมูมาจากไหน?”
ป้าหวัง พวกปากจัดประจำหมู่บ้าน เบิกตากว้าง กวาดตามองไปมาระหว่างกองเนื้อกับจางเซี่ยงหยาง
“ยิงได้บนภูเขา”
จางเซี่ยงหยางยืนหน้ารถเข็น ถือมีดแล่เนื้อในมือ “หกเหมาสองชั่ง ไม่ใช้คูปอง มาก่อนได้ก่อน”
คนที่มุงอยู่แตกตื่นทันที
เนื้อหมูที่สหกรณ์ขายเจ็ดเหมาห้าสิบสตางค์ต่อชั่ง แถมต้องใช้คูปองเนื้อ
หมูป่านี่แม้จะเหนียวไปหน่อย แต่ถูกกว่า หอมกว่า และไม่ต้องใช้คูปอง มัน简直是ของวิเศษแก้หิวเลย!
“เร็ว ๆ! เอาสองชั่งเลย!”
ชายร่างใหญ่คนหนึ่งเบียดออกมา ล้วงแบงก์ยับ ๆ ออกจากกระเป๋า
จางเซี่ยงหยางฟันมีดลงไปฉับเดียว แล่เนื้อชิ้นหนึ่ง โยนลงบนถาดชั่ง
คันชั่งเด้งขึ้นสูง
“สองชั่งหนึ่งลึงค์ คิดแค่สองชั่ง หนึ่งหยวนสองเหมา”
จางเซี่ยงหยางยื่นเนื้อให้ รับเงินมาเก็บเข้ากระเป๋า
คล่องแคล่ว คิดเงินเร็ว
พอมีคนนำ ชาวบ้านก็คลั่งกันใหญ่
“เอาสามชั่ง!”
“ห้าชั่งเลย!”
จางเซี่ยงหยางยืนนิ่งหน้ารถเข็น แล่ ชั่ง เก็บเงิน อย่างเป็นระบบ
ชาติก่อนเขาเคยบริหารบริษัทพนักงานเป็นพัน รับมือเรื่องเล็กแบบนี้สบายมาก
หลังวงล้อม หลี่เอ้อร์โกวแทรกตัวเข้ามาอย่างลับ ๆ
เขาจ้องเนื้อบนรถเข็น กลอกตาไปมา
“พี่เซี่ยงหยาง รวยใหญ่แล้วนะ” หลี่เอ้อร์โกวเข้ามาใกล้ ยื่นมือจะแตะเนื้อสันใน
จางเซี่ยงหยางเอาสันมีดฟาดลงบนมือหลี่เอ้อร์โกว
“ซื้อเนื้อก็จ่ายเงิน สันในมันน้อย คิดแค่ห้าเหมา”
จางเซี่ยงหยางพูดโดยไม่เงยหน้า ยุคนี้ไม่เหมือนยุคหลัง เนื้อมันแพงกว่าเนื้อแดง ส่วนใหญ่เพราะเนื้อแดงไม่มีมัน กินแล้วไม่สะใจ
หลี่เอ้อร์โกวหัวเราะแห้ง ๆ “พี่ ด้วยความสัมพันธ์เรา เชื่อสองชั่งก่อนได้ไหม พรุ่งนี้ค่อยใช้คืน”
จางเซี่ยงหยางเงยหน้าขึ้น สายตาเย็นเยียบ “ไม่เชื่อ ไสหัวไป”
สีหน้าหลี่เอ้อร์โกวแข็งค้าง
ข้างหลังเขายังมีพวกเกเรคอเดียวกันอีกสองสามคน นี่เป็นครั้งที่สองแล้วในวันนี้ที่เขาเสียหน้าต่อหน้าคน
พวกกุ๊ยหมาในหมู่บ้านเดียวกันทั้งนั้น หน้าตาเขามันเป็นแผ่นรองเท้าหรือไง?
“จางเซี่ยงหยาง อย่าเอาแต่ได้ไม่รู้จักพอ หมูป่านี่มันของหลวงนะ แกมาขายเอาเงินส่วนตัวแบบนี้ ถ้าไม่กลัวข้าจะไปแจ้งสหกรณ์แรงงานเดี๋ยวนี้!”
จางเซี่ยงหยางวางมีดในมือ
เขาเดินออกมานอกร้าน ขยับเข้าจับคอเสื้อหลี่เอ้อร์โกว กระชากขึ้นแรง ๆ
“ไปเลย”
จางเซี่ยงหยางเสียงไม่ดัง แต่แฝงความเหี้ยม “ลองดูว่าแรงงานจะมาจับข้าก่อน หรือข้าจะฆ่าแกก่อน”
“ก่อนหน้านี้ แกโกงบนโต๊ะพนัน อย่าคิดว่าข้าไม่รู้ ถ้ายังป่วนอีก เชื่อไหมเดี๋ยวนี้ข้าจะสับตีนแกทิ้ง!”
หลี่เอ้อร์โกวหน้าซีดเผือด สั่นไปทั้งตัว
เรื่องพวกเขารวมหัวกันหลอกจางเซี่ยงหยาง เขาดันรู้เรื่องแล้ว!
จางเซี่ยงหยางปล่อยมือ หลี่เอ้อร์โกวเลยล้มก้นกระแทกไม่เป็นท่า “มีใครจะเอาเนื้ออีกไหม ไม่เอากูเก็บร้านแล้วนะ!”
ชาวบ้านเห็นเหตุการณ์ ไม่มีใครกล้าปริปาก ได้แต่ต่อแถวจ่ายเงินอย่างว่าง่าย
ไม่ถึงชั่วโมง เนื้อบนรถเข็นก็ขายไปกว่าครึ่ง
เหลืออีกหกสิบชั่ง
จางเซี่ยงหยางเก็บมีด
“ไม่ขายแล้ว ที่เหลือเราเก็บไว้กินเอง!”
คนที่ซื้อเนื้อไม่ทันได้แต่ถอนหายใจเฮือกใหญ่ แต่ก็รู้ว่าจางเซี่ยงหยางเป็นพวกบ้าบิ่น ได้แต่แยกย้ายอย่างจนใจ
จางเซี่ยงหยางแล่เนื้อสามชั้นที่มันหนา ๆ ยี่สิบชั่ง พร้อมเครื่องในหมูหนึ่งชุด วางตรงหน้าไป๋เป่ากั๋ว “ลุงไป๋ นี่เนื้อที่รับปากไว้”
ไป๋เป่ากั๋วสูบบุหรี่มวน มองเนื้อปราดหนึ่ง แล้วมองไปที่จางเซี่ยงหยาง
เมื่อกี้ตอนขายเนื้อ เขาเฝ้าสังเกตไอ้หนูนี่ตลอด คิดเงินคล่อง แล่เนื้อแม่น สำคัญกว่านั้นคือค้าขายกับเพื่อนบ้าน มีซื้อมีแถม ให้เกียรติกันดี
หรือว่า ไอ้เวรตะไลนี่มันสำนึกได้แล้ว?
จางเซี่ยงหยางไม่ทันสังเกตสีหน้าอีกฝ่าย ตอนนี้กำลังนับเงินอยู่
แบงก์ต้าถวนเจี๋ย, แบงก์คนงานถลุงเหล็ก, แบงก์คนขับแทรกเตอร์ และแดงเดียว ปึกหนา
หนึ่งร้อยห้าหยวนสามเหมา
นี่คือรายได้จากการขายเนื้อทั้งหมด
ไป๋เป่ากั๋วให้ลูกชายถือเนื้อกลับไปก่อน น้ำเสียงอ่อนลงเล็กน้อย “เงินนี่ กลับบ้านเอาไปให้แม่แก ถ้าข้าเห็นแกไปพนันอีก ข้าจะไม่ยุ่งกับแกทั้งชีวิต”
“แหะ ๆ จำได้ ลุงไป๋” จางเซี่ยงหยางพยักหน้า ฉีกยิ้มสดใส
…………
ในเวลาเดียวกัน ลานบ้านตระกูลจาง
หลังคาห้องโถงมีลมโกรก
ตะเกียงน้ำมันก๊าดดวงหนึ่งวางบนโต๊ะสี่เหลี่ยมขาขาด
ไส้ตะเกียงถูกเกี่ยวให้สั้น แสงสลัว
บนโต๊ะมีชามกระเบื้องดินเผาใบใหญ่หกใบ ในชามมีน้ำซาวข้าว ข้าวกล้องสองสามเม็ดจมอยู่ก้นชาม
น้ำใสแจ๋ว ส่องเห็นเงาตัวเอง
หกคนในครอบครัวนั่งล้อมโต๊ะ ไม่มีใครพูด มีแต่เสียงกลืนน้ำซาวข้าว
ย่าหยาวางชาม ลูบท้องแฟบ เงยหน้ามองหลินซิ่วหลาน
“แม่จ๋า หนูหิว” ย่าหยาเสียงเบามาก
หลินซิ่วหลานวางตะเกียบ ยื่นมือไปลูบผมแห้งกรอบของย่าหยา
“ย่าหยาเด็กดี ของแม่ชามนี้ก็ให้หนูนะ กินเสร็จก็ไปนอน หลับแล้วก็ไม่หิวแล้ว”
ย่าหยาส่ายหน้า “แม่จ๋า หนูได้ยินคนตะโกนขายเนื้อที่ปากหมู่บ้าน หนูอยากกินเนื้อ”
หลินซิ่วหลานขอบตาแดง ฝืนยิ้มแห้ง ๆ “ย่าหยาฟังผิดแล้ว นั่นขายผ้าต่างหาก ผ้ากินไม่ได้”
“คุณน้าโกหก”
ต้านต้านแหงนหน้าเล็ก ๆ ขึ้น “หนูก็ได้ยิน เป็นขายเนื้อจริง ๆ แถมเป็นหมูป่าไม่ต้องใช้คูปองด้วย”
ต้านต้านพูดแล้วหันไปหาซูหงอิง “แม่จ๋า หนูก็อยากกินเนื้อ”
ซูหงอิงวางชาม สีหน้าเครียด “จะกินเนื้ออะไร! ไม่มีเนื้อ! กินน้ำซุป!”
ซูหงอิงเสียงเข้ม ต้านต้านผวา
เธอหดคอ น้ำตาเอ่อคลอ
หลิวชุ่ยฮวาถอนหายใจหนัก วางชามกระเบื้องบิ่น ลุกขึ้น เดินไปมุมห้องที่มีเตาดิน ขึ้นไปเหยียบม้านั่งไม้เล็ก เอื้อมไปถึงคาน
บนคานมีหม้อดินเผาสีดำห้อยอยู่
หลิวชุ่ยฮวาล้วงมือเข้าไป หยิบหัวผักกาดเค็มขนาดเท่าฝ่ามือออกมาก้อนหนึ่ง
นางลังเลเล็กน้อย แต่ก็เดินไปหน้าเขียง หยิบมีดทำครัวหั่นมาเป็นชิ้นหนา
หลินซิ่วหลานเห็นดังนั้น ก็รีบเดินไปกดมือหลิวชุ่ยฮวาไว้
“แม่ จะทำอะไรน่ะ! หัวผักกาดนี่เก็บไว้กินตอนหน้าหนาวนะ”
ซูหงอิงก็ลุกขึ้น “ใช่ค่ะแม่ เด็กก็พูดไปอย่างนั้น แม่ก็ตามใจพวกเขามากเกินไปแล้ว...”
…………
จังหวะนั้นเอง ประตูไม้ก็ดังเอี๊ยด
ถูกดึงเปิดออก
จางเซี่ยงหยางก้าวข้ามธรณีประตู วางกระสอบป่านลงพื้น
“ลูกอยากกินก็ให้กินสิ ไม่ใช่กินไม่ได้นี่”
จางเซี่ยงหยางเสียงเรียบ ดึงม้ายาวมาตัวหนึ่งนั่งลง
ในบ้านเงียบกริบ
หลินซิ่วหลานมองจางเซี่ยงหยาง อกกระเพื่อมแรง
นางอยากด่า แต่ทั้งวันไม่ได้กินข้าวกินน้ำ หมดแรงแล้ว
ซูหงอิงเบือนหน้าหนี ไม่แม้แต่จะมอง
หลี่อวี้เซียงนั่งอยู่ริมสุด ใกล้กระสอบที่สุด
นางสูดจมูกได้กลิ่นคาวเนื้อสดรุนแรง
นางหันไปมองมุมฝาห้อง ปากกระสอบคลี่ออกครึ่งหนึ่ง เผยให้เห็นเนื้อชิ้นใหญ่ที่มีมันสีขาวหนา
เนื้อแดงเข้ม มันสีขาววาว ให้ความรู้สึกสะดุดตาอย่างแรง
“เนื้อ?”
หลี่อวี้เซียงเสียงแหลม ชี้ไปที่กระสอบมุมห้อง “นายล่าสัตว์ได้จริงเหรอ?”
หลินซิ่วหลานกับซูหงอิงได้ยิน หันไปมองตามนิ้วหลี่อวี้เซียงทันที
จางเซี่ยงหยางลุกขึ้น เดินไปที่กระสอบ แก้เชือกป่าน งุ้มกระสอบลง
เนื้อหมูป่าสี่สิบชั่งปรากฏแก่สายตา มันเงาวับ
ในบ้านเงียบจนได้ยินเสียงเข็มตก
“อึก”
ไม่รู้ใครกลืนน้ำลายดัง
จางเซี่ยงหยางเดาอยู่แล้วว่าต้องเป็นแบบนี้ เขาล้วงมือเข้าถุง หยิบเงินออกมาหนึ่งกำ ฟาดลงบนโต๊ะดังปัง “นี่ เชื่อกันรึยัง”