“แล้วไง นายเคยได้ยินเรื่องผู้รุกรานคนอื่นอีกไหม”
“ไม่เคย” อามามิยะ ฮารุกิ ส่ายหัว “แค่เคยได้ยินข่าวลือว่ามีผู้รุกรานปรากฏตัว แต่ไม่เคยเห็นด้วยตาตัวเอง”
“มีกี่คน”
“ตามที่ฉันได้ยินมา น่าจะราวสองคน”
“ระหว่างที่ทั้งสองคนปรากฏตัว ห่างกันประมาณเท่าไหร่”
“ครึ่งปี? เจ็ดแปดเดือน? ฉันก็ไม่แน่ใจ”
หลินชีเย่จมอยู่ในความคิด
เฉาหยวนกลายเป็นผู้รุกรานคนแรกเมื่อราวสองปีก่อน แล้วหลังจากนั้นทุกครึ่งปีหรือเจ็ดแปดเดือน ก็จะมีผู้รุกรานปรากฏขึ้นอีกคน…ถ้าผู้รุกรานเหล่านี้ล้วนเป็นสมาชิกทีมยามค่ำของเจ็ดดวงจันทร์จริง…
นั่นแปลว่าตอนนี้ห่างจากวันที่พวกเขาถูกหวังเมี่ยนผมขาวเล่นงานจนแตกพ่าย มาแล้วอย่างน้อยสองปีงั้นหรือ?
แต่ทำไมแต่ละคนถึงขึ้นฝั่งห่างกันมากขนาดนี้? ช่วงเวลาที่หายไปตรงกลาง คนอื่น ๆ อยู่ที่ไหนกัน?
ยิ่งคิด หลินชีเย่ยิ่งรู้สึกว่าทุกอย่างคลุมเครือ
“แล้วต่อมา ผู้รุกรานคนแรกที่นายเห็น ไปไหนต่อ?” หลินชีเย่ถามต่อ
“ไม่รู้ หลังจากนั้นฉันปิดตัวฝึกไปช่วงหนึ่ง พอออกมาก็ไม่เคยเจอเขาอีกเลย”
หลินชีเย่ถอดใจถอดหายใจยาว
เบาะแสของเฉาหยวนขาดสะบั้นลงตรงนี้ แต่อย่างน้อยเขาก็รู้ว่าสมาชิกคนอื่นได้มาถึงประเทศนี้แล้ว แถมมาเร็วกว่าตัวเองเสียอีก…ไม่รู้ว่าตอนนี้พวกเขาอยู่ที่ไหนกัน?
ภาษาไม่ตรง ใช้แดนต้องห้ามไม่ได้ จะหลบเลี่ยงการตามล่าของทูตสานตรัสและตำรวจเพื่อหลบซ่อนอยู่ในดินแดนแปลกหน้านี้ ไม่ใช่เรื่องง่ายเลยจริง ๆ
“นายเป็นคนพื้นเมืองที่นี่ ทำไมถึงมาอยู่ด้วยกันกับผู้รุกราน? ไม่ควรเป็นศัตรูกันหรือ?” หลินชีเย่ถามความสงสัยในใจออกมา