"เด็กคนนี้ทำไมไม่ร้องไห้"
เจียเซ่อื่นสองนิ้วออกไป หยิกแก้มย่นๆ ของทารกในผ้าอ้อม รออยู่ครู่หนึ่งก็ไม่เห็นเสียงร้อง รู้สึกว่าไม่สนุก จึงหมุนตัวเดินโซเซจากไป
ทารกในผ้าอ้อมลืมตาสีดำสนิทสองข้าง มองดูมุ้งที่เต็มไปด้วยฝุ่นเหนือหัวอย่างเงียบๆ
เขาชื่อเจียฉง แม่แท้ๆ คลอดเขามาแล้วก็จากไป มีเพียงพี่เลี้ยงแก่คนหนึ่งนามสกุลเจ้า คอยดูแลเขา ป้อนน้ำข้าววันละสามมื้อ ไม่มีมากกว่านั้นอีกแม้แต่คำเดียว
ไม่มีใครรู้ว่า ในร่างทารกนี้เคยมีอีกวิญญาณหนึ่งอาศัยอยู่
วิญญาณนั้นมาจากต่างโลก ตื่นขึ้นมาท่ามกลางความโกลาหล พบว่าตัวเองอัดแน่นอยู่กับวิญญาณดั้งเดิมที่เพิ่งก่อตัว
นั่นคือเจียฉงตัวจริง จิตสำนึกเล็กๆ อันอ่อนแอที่พร้อมจะสลายไปได้ทุกเมื่อ
วิญญาณต่างโลกมองเจ้าตัวเล็กนั้น ถอนหายใจ
"น่าเสียดาย ข้าไม่ชอบวิธีการเกิดใหม่แบบแย่งที่อยู่ของคนอื่นเลย"
พูดจบเขาก็หัวเราะออกมา
"ร่างกายของเจ้า คืนให้เจ้าแล้วกัน"
เขาไม่ลังเล เลือกที่จะสลายตัวเองอย่างเต็มใจ มอบมิติแห่งน้ำพุวิญญาณที่ติดตัวมา ความรู้ความสามารถที่มี และพลังวิญญาณทั้งหมด ให้กับวิญญาณดั้งเดิมที่อ่อนแอนั้น
ส่วนวิญญาณดั้งเดิมที่อ่อนแอ เมื่อดูดซับทุกสิ่งของอีกฝ่ายโดยสัญชาตญาณ ก็แข็งแกร่งขึ้นมา
หกเดือนนั่งได้ แปดเดือนคลานได้
เจียฉงเติบโตเร็วกว่าเด็กวัยเดียวกันมาก
พี่เลี้ยงเจ้าไปบอกใครต่อใครว่าเด็กน้อยคนนี้เลี้ยงง่าย ไม่ร้องไม่โยเย กินน้อยนอนหลับดี
นางไม่รู้ว่า ทุกคืนเวลานางกรนกลางดึก เจียฉงจะหยดน้ำพุวิญญาณสองสามหยดเข้าปากตัวเอง แล้วหลับตารับรู้ถึงความเย็นเยียบนั้นที่ไหลเวียนช้าๆ ไปทั่วร่าง
ฤดูใบไม้ผลิปีที่หนึ่งขวบ พี่เลี้ยงเจ้าอุ้มเขาไปตากแดดที่ลานบ้าน
บังเอิญเจียเซ่ออกจากบ้านเมามายกลับมา เดินโซเซผ่านโถงกลาง พี่เลี้ยงเจ้ารีบอุ้มเจียฉงหลบไปข้างทาง ก้มหน้าลงไม่กล้าส่งเสียง
แต่เจียฉงกลับยื่นมือเล็กๆ ทั้งสองข้างออกมา คว้าชายเสื้อของเจียเซไว้แน่น
พี่เลี้ยงเจ้าตกใจจนหน้าซีด
"ท่านพ่อใหญ่ โปรดอภัยด้วย เด็กน้อยไม่รู้เรื่อง"
เจียเซถูกดึงจนเซถลาไปก้าวหนึ่ง ก้มหน้ามองเจ้าตัวเล็กที่ยังคว้าชายเสื้อเขาไม่ยอมปล่อย
เจียฉงไม่ร้องไห้ กลับยิ้มกว้างออกมา เผยฟันน้ำนมสี่ซี่ที่เพิ่งงอก
เจียเซอึ้งไปครู่หนึ่ง จู่ๆ ก็หัวเราะลั่น
"เจ้าตัวเล็กนี่แรงเยอะไม่เบา เอาละ เจ้าแก่เจ้า ต่อไปเดือนละสองตำลึงเพิ่มให้ห้องของมัน"
ด้วยวิธีนี้ เจียฉงจึงกลายเป็นลูกชายอนุภรรยาเพียงคนเดียวในจวนหรงกั๋วที่เจียเซยอมมองด้วยตาจริงๆ
ฤดูร้อนปีที่สามขวบ ซุนพี่เลี้ยงในครัวกั๊กอาหารของพี่เลี้ยงเจ้า เปลี่ยนกับข้าวที่มีเนื้อเป็นเต้าหู้ กินติดต่อกันครึ่งเดือน พี่เลี้ยงเจ้าไม่กล้าปริปาก อดทนอยู่เงียบๆ
เจียฉงเพิ่งมาสังเกตเห็นตอนบ่ายวันหนึ่งว่า พี่เลี้ยงเจ้านั่งยองๆ อยู่มุมกำแพงแอบกินแป้งทอดแห้งๆ เขายืนดูอยู่ที่ระเบียงครู่หนึ่ง ไม่พูดอะไร หมุนตัวเดินไป
เขาไม่ได้กลับห้องตัวเอง
ในห้องครัวกำลังวุ่นวาย ซุนพี่เลี้ยงเอามือเท้าเอวยืนอยู่หน้าเตา ด่าเด็กเก็บฟืนคนหนึ่ง น้ำลายแตกฟอง ไม่มีใครในห้องกล้าเงยหน้า หม้อเหล็กใบใหญ่บนเตากำลังต้มโจ๊กที่เพิ่งยกลง ตุ๊ดๆ พลุ่งพล่าน ไอน้ำลอยอบอวล
ตอนเจียฉงเดินเข้าไป คนเก็บผักที่ปากประตูเห็นเขาเข้าเป็นคนแรก อึ้งไปครู่หนึ่ง ยังไม่ทันส่งเสียง
เขาก็เดินมาถึงหน้าเตาแล้ว
ซุนพี่เลี้ยงเหลือบเห็นเงาคนจากหางตา หันไปดูเป็นเด็กสามขวบตัวน้อย กำลังจะเปิดปากด่า แต่กลับเห็นเจียฉงยื่นมือทั้งสองข้างออกไป จับขอบหม้อเหล็กใบใหญ่ที่สูงเท่าคนขนาดนั้นไว้
ห้องครัวเงียบลงชั่วขณะ
หม้อใบนั้นบวกโจ๊กร้อนๆ ในหม้อ อย่างน้อยก็สามสิบสี่สิบชั่ง สาวใช้วัยผู้ใหญ่สองคนยกกันยังลำบาก
เจียฉงยกหม้อทั้งใบพร้อมโจ๊กขึ้นมา
ปากซุนพี่เลี้ยงอ้าค้าง ไม่ได้หุบลง
เจียฉงถือหม้อ เดินไปที่หน้าซุนพี่เลี้ยงอย่างช้าๆ ไม่รีบไม่ร้อน พลิกข้อมือ เทโจ๊กร้อนๆ ทั้งหม้อลงบนพื้นอิฐสีเขียวใต้เท้านาง
จ๊อก! น้ำโจ๊กกระเด็นใส่ขาและเท้านางเปียกโชก ซุนพี่เลี้ยงร้องลั่นกระโดดขึ้น ร่างถอยหลังไปชนอะไรบางอย่าง แล้วนั่งลงกับพื้นทั้งตัว ถูกความร้อนจนตัวสั่นเทิ้ม
ทั้งห้องครัวเงียบกริบ เสียงฟืนในเตากับป๊อกแป๊กดังขึ้นหนึ่งครั้ง ชัดเจนผิดปกติ
เจียฉงวางหม้อเปล่าลงบนเตา ยังดังกระ咣! เขาหันหน้ามองซุนพี่เลี้ยงที่ตัวสั่นอยู่บนพื้น น้ำเสียงเรียบเฉย
"อาหารของพี่เลี้ยงเจ้า ต่อไปควรเป็นแบบไหน?"
ซุนพี่เลี้ยงปากสั่นอยู่นาน คั้นคำออกมาได้ไม่กี่คำ: "สามอย่างหนึ่งแกง ทุกมื้อมีเนื้อ"
"จำไว้แล้ว?"
"จำได้...จำได้แล้ว"
เจียฉงไม่พูดอีกคำ เดินจากไป คนในห้องครัวหลบทางให้เขาเอง
หลังจากวันนั้น อาหารของพี่เลี้ยงเจ้าก็ดีกว่าอนุภรรยาบางคนในจวนเสียอีก คนในห้องครัวเห็นเจียฉงเป็นต้องเลี่ยงไปคนละทาง ซุนพี่เลี้ยงยิ่งไม่กล้าแม้แต่จะมองหน้าเขา
...
เย็นวันหนึ่ง เจียเซกลับจากกินเหล้า เดินโซเซไปที่เรือนตัวเอง
ผ่านหน้าห้องหนังสือ ก็ได้ยินเสียงดังออกมาจากข้างใน
เสียงนั้นไม่ดังมาก แต่ห้องหนังสือของเจียเซปกติไม่มีใครกล้าเข้า แม้แต่สาวใช้ที่ทำความสะอาดก็ต้องรอให้เขาอยู่ด้วยถึงจะกล้าเข้าไป
หัวใจเขาตกวูบ เหล้าสดชื่นขึ้นมาครึ่งหนึ่ง ย่องเข้าไปใต้หน้าต่าง แลบลิ้นเลียปลายนิ้ว แล้วแหวกกระดาษติดหน้าต่างมองเข้าไป
ที่มุมห้องหนังสือมีประตูบานเล็กอยู่บานหนึ่ง นั่นคือคลังส่วนตัวของเจียเซ
ตอนนี้ประตูบานนั้นเปิดออกกว้าง ข้างในมีร่างเล็กๆ นั่งยองๆ อยู่ หันหลังให้ประตู ตรงหน้าคือกล่องไม้แดงหุ้มมุมทองแดงที่เขาวางไว้ในคลัง
บนกล่องใบนั้นมีกุญแจใหญ่ถึงสี่ตัว ต่างก็สั่งช่างฝีมือจากทางใต้ทำ ล้วนแข็งแรงจนใช้ได้สามชั่วอายุคน
ตอนนี้กุญแจทั้งสี่ยังคงห้อยอยู่ที่ห่วง อยู่ในสภาพสมบูรณ์
แต่กล่องเปิดอยู่
เจียเซขยี้ตา เข้าไปดูใกล้ๆ อีกที
กุญแจทั้งสี่ไม่ได้ถูกไข แต่ถูกงัดออกมาพร้อมกับห่วงจากตัวกล่อง
ห่วงเป็นทองเหลืองหล่อ ฝังอยู่ในกล่องไม้แดง แต่ละห่วงหนาเท่านิ้วหัวแม่มือ ตอนนี้ห่วงทั้งสี่หักหมดแล้ว รอยหักแวววาว ราวกับถูกแรงมหาศาลดึงออกมาจากเนื้อไม้อย่างแรง
ฝากล่องมีรอยนิ้วมือจมลึกอยู่หลายรอย
เจียเซความโกรธพุ่งขึ้นมาทันที หันไปหาอาวุธรอบตัว
หลังประตูมีท่อนไม้พุทราที่ใช้ค้ำประตูอยู่ท่อนหนึ่ง หนาเท่าแขน หนักอึ้ง
เขาคว้าขึ้นมา เตะประตูถีบเข้าไป
"โจรน้อยตาถ่อย กล้าขโมยถึงหัวพ่อเลยเรอะ!"
เขายังไม่ทันได้ดูว่าใครนั่งอยู่บนพื้น ยกไม้พุทราฟาดลงมาอย่างไม่ยั้ง
ไม้พุทราท่อนนั้นเขาใช้แรงเต็มที่
ไม้พุทราพลิ้วไปกับเสียงลม ฟาดลงบนหลังของอีกฝ่ายอย่างจัง
กร้วม! ไม้พุทราขาดออกจากกัน
ท่อนบนเด้งกระเด็นไป กระแทกเข้ากำแพง ชนภาพทิวเขาน้ำตกเป็นรู แล้วเด้งกลับมาหมุนอยู่บนพื้นสองตลบ
เจียเซถือไม้ที่เหลือครึ่งท่อน มือที่ถือไม้ชาไปหมด นิ่งอึ้งไปทั้งคน
คนที่นั่งยองอยู่บนพื้นแม้แต่จะขยับก็ไม่ขยับ
เจียเซไม่เชื่อ
เขาโยนไม้ท่อนครึ่งทิ้ง ก้มตัวคว้าไม้ไผ่ที่ใช้ถ่างม่านหลังประตู
ไม้ไผ่ท่อนนั้นหนาเท่าข้อมือ ไม้ไผ่แก่ที่ใช้มาหลายปี แข็งมาก
เขาจับด้วยสองมือ ถอยหลังหนึ่งก้าว เหวี่ยงสุดแรงแล้วฟาดลงมาอีกครั้ง
ไม้ไผ่ฟาดลงบนหลังอีกฝ่าย กร้วม! แตกออกเป็นสองท่อนจากตรงกลาง
รอยแตกไม่สม่ำเสมอ เศษไผ่ปลิวกระจาย
เจียเซหายใจหอบหนักๆ ปาไม้ไผ่ที่หักลงกับพื้น
เขามองไม้หักสองท่อนและไม้ไผ่หักสองท่อนบนพื้น แล้วมองคนที่ตลอดเวลาไม่แม้แต่จะโยกเยก แล้วก็เห็นหน้าเจียฉงชัดๆ
เจียฉงกำลังนั่งยองๆ อยู่บนพื้น เงยหน้ามองเขา
บนใบหน้าไม่มีสีหน้าใดๆ ทั้งสิ้น เรียบเฉยราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น
"ท่านพ่อ"
เสียงเรียบเฉย เหมือนตอนที่เจอกันที่ลานบ้านแล้วทักทายกันตามปกติ
เจียเซมองมือเขา แล้วกวาดตามองกล่อง
เขาผลักเจียฉงออกไป นั่งยองๆ ลงไปค้นดู
เขาจำได้ชัดเจน ในกล่องใบนี้มีเงินอยู่สามร้อยตำลึง ตอนนี้เหลือแค่สองร้อยตำลึง
"หายไปหนึ่งร้อยตำลึง!"
เขาลุกขึ้นยืน คว้าแขนเสื้อเจียฉงเขย่า
แขนเสื้อว่างเปล่า ไม่มีอะไรเลย
เขาจับแขนเสื้ออีกข้างเขย่าอีกสองที ก็ยังไม่มีอะไร
"อะไรหนึ่งร้อยตำลึง?"
"อย่ามาทำเป็นโง่ พ่อเห็นจากนอกหน้าต่างแล้ว เจ้ากำมือเงินอยู่ จะซ่อนไว้ที่ไหน?"
เจียฉงยื่นมือออกมา กางนิ้วทั้งห้า แล้วพลิกให้ดูหลังมือ
มือทั้งสองข้างสะอาดหมดจด ไร้แม้แต่เงินแดงสักเหรียญ
เจียเซดึงปกเสื้อเขาออกมองข้างใน
แล้วก้มลงดูหลังกล่อง กวาดตามองใต้ชั้นหนังสือ แม้แต่หลังประตูก็ดูแล้ว
ไม่มี
เงินสิบตำลึงเป็นก้อนๆ ไม่ใช่ลูกพุทราเม็ดเดียวจะอมไว้ในปากได้ จะไปไหนได้?
เจียเซยืดตัวตรง จ้องเจียฉงอยู่นาน
"เจ้ากลืนเงินลงท้องไปเรอะ?"
"ไม่ได้กลืน" เจียฉงตบท้องตัวเอง "ดูสิ แบนราบ"
"แล้วเงินมีปีกบินไปเรอะ?"
"ข้าไม่ใช่เงิน จะรู้ได้อย่างไรว่ามันบินหรือไม่บิน"
เจียเซ่นั่งลงบนเก้าอี้ อกกระเพื่อมขึ้นลงอยู่หลายครั้ง
บนโต๊ะวางกุญแจเสียสี่ตัว รอยหักที่ห่วงแวววาว
บนพื้นมีไม้ท่อนหักๆ กับไม้ไผ่หักๆ อยู่เกลื่อน ผนังที่มีรูยังคงร่วงหล่นลงมาเรื่อยๆ
จู่ๆ เขาก็รู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ
เขาผงกหัวขึ้นทันที
"ไม่ถูกสิ เจ้าถูกพ่อฟาดไปหลายที แล้วทำไมไม่มีอะไรเลย?"
"ไม่เจ็บ"
เจียเซลุกขึ้นยืน ยื่นมือลูบหัวเจียฉง一圈 แล้วก็บีบแขน ไหล่ หลังของเขา
เมื่อกี้เขาเหวี่ยงสุดแรงฟาดลงไป ฟังจากเสียงไม้หักก็รู้ว่าแรงขนาดไหน
แต่เจ้าหมอนี่แม้แต่หัวก็ไม่มีรอยนูน เสื้อผ้าขาดเป็นรูๆ แต่เนื้อหนังข้างใต้กลับ完好无损
เขาหยิบกุญแจทั้งสี่ตัวบนโต๊ะขึ้นมาส่องดูกับแสงเทียน
ห่วงกุญแจทั้งหมดถูกดึงออกมาจากเนื้อไม้อย่างแรง รอยหักเบ้ออกด้านนอก
เขาลองใช้มืองัดห่วงอีกอันที่ยัง完好อยู่บนกล่อง นิ้วขาวซีดจนไร้เรี่ยวแรง แต่ห่วงไม่ขยับแม้เสี้ยวนิด
มีพลังโดยกำเนิด ผิวหนังดั่งทองแดง กระดูกดั่งเหล็ก
แปดคำนี้ผุดขึ้นมาในหัวเจียเซ
เขาก้มหน้ามองหน้าเจียฉงที่ไร้คลื่นอารมณ์ ในใจเกิดความรู้สึกที่พูดไม่ถูกอธิบายไม่ชัดขึ้นมาคลื่นหนึ่ง
มีทั้งความตกใจ ความโกรธ และบางอย่างที่เขาเองก็ไม่อยากยอมรับนัก
เขาสูดหายใจลึกๆ ดึงบทสนทนากลับมา
"เจ้าเอาเงินพ่อไปทำอะไร?"
"สะสมทรัพย์"
"สะสมทรัพย์อะไร?"
เจียฉงกางนิ้วนับให้เขาฟัง: "ปีละหนึ่งร้อยตำลึง สะสมถึงยี่สิบปีก็พอซื้อบ้านหนึ่งหลังแล้วแต่งเมียได้หนึ่งคน"
เจียเซฟังแล้วตาแทบถลน: "เจ้าเพิ่งสี่ขวบ จะคิดอะไรกับเรื่องแต่งเมีย?"
"ไม่ช้าก็เร็วก็ต้องแต่ง"
เจียเซอ้าปากค้างอยู่นาน ไม่ได้หุบลง
เขามองหน้าเจียฉงที่จริงจังจริงใจ จู่ๆ ก็รู้สึกว่าเจ้าหมอนี่สมองไม่ค่อยปกติ
"วิธีสะสมแบบนี้ของเจ้า คือมาเอากับพ่อเรอะ?"
"อืม" เจียฉงพยักหน้า สีหน้าเหมือนเป็นเรื่องปกติ "เงินท่านพ่อไม่ยอมให้ข้าใช้ ข้าก็ต้องมาเอาเอง"
"เจ้ายังมีเหตุผลอีกเรอะ? ก่อนเอาเจ้าเคยถามพ่อไหม?"
"ถามแล้วท่านจะให้ไหม?"
"ไม่ให้!"
"ก็จบสิ" เจียฉงลุกขึ้นยืน ปัดฝุ่นที่เข่า
เจียเซโกรธจนอยากหยิบไม้ขึ้นมาฟาด ก้มหน้ามองพื้นก็เห็นแต่ไม้หักๆ ทั้งนั้น ต้องยื่นนิ้วชี้ไปที่จมูกเจียฉง: "เจ้ายืนให้ดี!"
เจียฉงยืนให้ดีแล้ว
"ต่อไปห้ามเอาเงินอีก"
"โอ้"
"โอ้หมายความว่าอะไร?"
"รู้แล้ว"
"รู้แล้วหมายความว่าอะไร? ต่อไปไม่เอาแล้ว หรือไม่เอากล่องนี้?"
เจียฉงคิดอยู่ครู่หนึ่ง: "ไม่เอากล่องนี้แล้ว"
เจียเซแทบสำลักหายใจไม่ออก: "กล่องอื่นก็ไม่ได้! ของพ่อทั้งหมดก็ไม่ได้!"
"โอ้"
เจียเซหายใจเข้าออกลึกๆ หลายครั้ง บอกตัวเองว่าห้ามโกรธ
โกรธไปก็ไม่มีประโยชน์ ฟาดก็ไม่เจ็บ ด่าก็ไม่ขยับ
เจ้าหมอนี่ยืนอยู่ตรงนั้นเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น กลับเป็นเขาที่เหนื่อยจนเหงื่อแตก
เขาลุกขึ้นยืน ชี้ไปที่ประตู
"กลิ้งกลับเรือนเจ้าไป"
เจียฉงวิ่งเตาะแตะหายวับไป
เจียเซ่นั่งลงบนเก้าอี้ มองความเละเทะรอบตัว
ไม้พุทราหักเป็นหลายท่อน เศษไผ่แตกเกลื่อน กุญแจเสียสี่ตัว ภาพทิวเขาน้ำตกที่ถูกทะลุเป็นรู แล้วก็เงินหนึ่งร้อยตำลึงที่หายไปต่อหน้าต่อตา
ต้นเหตุหายไปแล้ว ไร้แม้แต่คำอธิบาย
เขานั่งอยู่นาน จู่ๆ ก็ด่าออกมาคำหนึ่ง: "ไอ้หนูเหลือขอ"
คิดไปคิดมาก็รู้สึกขำ
เจ้าหมอนี่โดนฟาดไปหลายทีแล้วไม่มีอะไร ใช้มือเปล่างัดกุญแจทองเหลืองสี่ตัวหัก แล้วยังทำให้เงินหนึ่งร้อยตำลึงหายไปได้
ลองคิดถึงลูกชายคนที่สองที่เกิดมาพร้อมหยกในปาก คนทั้งเมืองหลวงรู้จักเจียเป่ายวี่ แต่เจียเป่ายวี่จะใช้มือเปล่างัดทองเหลืองได้ไหม?
ไม่ได้
แต่ลูกชายเขาทำได้
...
หลายปีต่อจากนั้น ทุกปีเจียฉงจะไปเยือนคลังส่วนตัวของเจียเซในช่วงเวลาใกล้เคียงกัน ทุกครั้งเอาแค่หนึ่งร้อยตำลึง ไม่มากไม่น้อยแม้แต่เสี้ยวเดียว
เจียเซก็ไม่ใช่ไม่มีการป้องกัน
ปีแรกเปลี่ยนกุญแจทองแดงเป็นกุญแจเหล็ก ผลปรากฏว่าห่วงกุญแจเหล็กถูกงัดหัก รอยหักเหมือนหักตะเกียบไม้
ปีที่สองเปลี่ยนเป็นกุญแจทองแดงหนาขึ้น ห่วงหนาเท่าข้อมือเด็ก
แต่ยังหักไม่เว้นปี ฝากล่องมีรอยนิ้วมือเพิ่มอีกหลายรอย ลึกกว่าปีก่อน
ปีที่สาม เจียเซตั้งใจจริง หาช่างเหล็กมาหลอมกุญแจเหล็กกล้าคู่หนึ่ง ห่วงหนาเท่านิ้วหัวแม่มือ ช่างเหล็กตบอกรับรองว่ากุญแจนี้แม้แต่ค้อนทุบก็ทุบไม่เปิด
ผลปรากฏว่าห่วงถูกงัดออกมาพร้อมกับไม้ครึ่งแผ่น
ไม่ใช่ห่วงหัก แต่ไม้กล่องทนไม่ไหว
ปีที่สี่ เจียเซเปลี่ยนเป็นกล่องหุ้มมุมเหล็ก ด้านนอกยังรัดด้วยห่วงเหล็กอีกชั้น
ห่วงเหล็กถูกงอเป็นรูปเกือกม้า กล่องก็เปิดตามเคย
ปีที่ห้า เจียเซย้ายกล่องไปที่มุมในสุดของคลัง แล้วยังใส่กุญแจใหญ่ไว้ที่ประตูคลังอีกดอก
ผลปรากฏว่ากุญแจที่ประตูยัง完好 ไขอยู่ในเอวเขา แต่กล่องในคลังก็เปิดตามเคย เงินก็หายตามเคย
เจียเซจนถึงตอนนี้ก็ยังคิดไม่ออกว่าเจ้าหมอนี่เข้าไปได้ยังไง
ต่อมาเขาก็ไม่折腾แล้ว
ทุกปีพอถึงกำหนดก็วางเงินหนึ่งร้อยตำลึงไว้ในกล่อง พอเช้าไปดู กล่องเปิดอยู่ เงินหายไปแล้ว
เขามองกล่องเปล่าอยู่ครู่หนึ่ง ด่าคำหนึ่ง ปิดกล่องแล้วเดินไป
มีปีหนึ่งเจียเซทนไม่ไหวจริงๆ วิ่งไปดักเจียฉงที่เรือนตะวันออก ถามเขาว่า: "เจ้าเปลี่ยนไปขโมยคนอื่นไม่ได้หรือไง?"
เจียฉงคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วพูดว่า: "ลูกเอาของพ่อไม่ถือเป็นขโมย แต่ไปเอาของคนอื่นถึงจะเรียกว่าขโมยจริงๆ"
เจียเซโกรธจนสามวันกินข้าวไม่ลง