“ท่านเจ้าสำนักศึกษา ดูท่าเราไม่จำเป็นต้องมองโลกในแง่ร้ายถึงเพียงนั้น” อาจารย์ผู้หนึ่งซึ่งไว้หนวดยาวเอ่ยขึ้นพร้อมรอยยิ้ม “ในหมู่ผู้เข้าสอบที่ได้รับยกเว้นการสอบ ก็มีนักศึกษาที่โดดเด่นอยู่เช่นกัน”
“อาจารย์หลี่ ท่านอ่านกระดาษคำตอบของนักศึกษาที่ชื่อเซี่ยชิงเฟิงผู้นั้นหรือ?” อาจารย์เติ้งเอ่ยยิ้ม ๆ
“ใช่แล้ว ใช่แล้ว” อาจารย์หลี่ลูบหนวดพลางกล่าว “อย่างไรหรือ พี่เติ้งรู้จักคนผู้นี้หรือ?”
“ไม่รู้จัก แต่ตอนคุมสอบข้าได้อ่านบทความของเขาแล้ว มีจุดน่าชื่นชมอยู่จริง” คำพูดของเติ้งเหวยดึงดูดสายตาของอาจารย์ทุกคนในหอเจี้ยนเหวินให้หันมามอง
“นำมาให้ข้าดูหน่อย” เฉียวหงจวิ้นเองก็เกิดความสงสัย บทความของเติ้งเหวยนับว่าอยู่ในระดับแนวหน้าของราชวงศ์เซิ่งหยวน หากเขาไม่คิดรับราชการ ป่านนี้คงสอบได้จิ้นซื่อไปนานแล้ว
บทความที่ได้รับคำชมจากเขามีไม่มากนัก
เฉียวหงจวิ้นอ่านไปเพียงช่วงสั้น ๆ ตอนต้นก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย หรือฝีมือของเติ้งเหวยจะถดถอยแล้ว? บทความเช่นนี้ยังมีจุดน่าชื่นชมอีกหรือ? แม้สำนวนของนักศึกษาผู้นี้จะไม่เลว แต่ถึงจะเอาทองมาเคลือบอ่างอุจจาระ มันก็ยังเป็นอ่างอุจจาระอยู่ดี!
ทว่าเฉียวหงจวิ้นไม่ได้ทำให้เติ้งเหวยเสียหน้าต่อหน้าอาจารย์ทุกคน เขาเพียงวางบทความของนักศึกษาผู้นั้นไว้ข้าง ๆ อย่างเงียบงัน แล้วกล่าวว่า “พอใช้ได้”
“เอ๊ะ! ท่านเจ้าสำนักศึกษา ยังอ่านไม่จบเลยขอรับ!” เติ้งเหวยกับอาจารย์หลี่เอ่ยขึ้นพร้อมกัน
เติ้งเหวยถึงกับไม่สนใจมารยาท เดินตรงไปยังโต๊ะหนังสือของเฉียวหงจวิ้น แล้ววางกระดาษคำตอบของเซี่ยชิงเฟิงกลับไปตรงหน้าเขา “ท่านทำใจให้สงบแล้วอ่านต่อเถิด รับรองว่าจะไม่ผิดหวัง”