"ทำไมนางต้องอยู่บ้านหลังนี้ต่อ นางได้ใช้ชีวิตสุขสบายในเมือง ส่วนข้าต้องทนลำบากอยู่ในชนบทเป็นสิบกว่าปี พวกเจ้าเคยใส่ใจความรู้สึกข้าบ้างหรือเปล่า!"
ถ้วยชามในห้องกระเด็นแตกกระจาย โต๊ะอาหารถูกคว่ำ เสียงดังสนั่นไปทั่วทั้งอาคารที่พักของครอบครัวพนักงาน
เมื่อไม่กี่วันมานี้ ในบ้านพักของโรงงานเหล็กกล้าเกิดเรื่องใหญ่ขึ้น ลูกสาวคนโตของตระกูลเสิ่นเจี้ยนเซ่อถูกสลับตัวมาตั้งแต่เกิด และลูกสาวตัวจริงก็ตามหาครอบครัวจนเจอ!
ทันทีที่ได้ยินเสียงโวยวายดังมาจากบ้านสกุลเสิ่น หลายคนก็รีบถือชามข้าวออกมาดู热闹กัน
อวี๋หว่านยืนอยู่ข้าง ๆ มองเสิ่นเสี่ยวเวยอาละวาดอย่างเงียบ ๆ
สามเดือนก่อน นางทะลุมิติเข้ามาอยู่ในนิยายย้อนยุคแนวคุณหนูจริง-คุณหนูปลอม และกลายเป็นคุณหนูปลอมเสิ่นหว่านที่ถูกคุณหนูแท้เหยียบย่ำอยู่ใต้ฝ่าเท้า
แต่จะว่านางได้ประโยชน์มากมายก็คงไม่เชิง
ตอนนี้คือปี 1972 ครอบครัวเสิ่นเป็นครอบครัวพนักงานสองรายได้ธรรมดาในเมืองหลัว เจอช่วงทุพภิกขภัยก่อนหน้านี้ ลูก ๆ ในบ้านก็ต้องอดมื้อกินมื้อ
พักหลังมานี้ชีวิตถึงจะดีขึ้นมาหน่อย แต่ก็ยังต้องกินธัญญาหารหยาบทุกวัน กว่าได้กินเนื้อก็สองอาทิตย์ครั้งหนึ่ง
เหนือขึ้นไปนางมีพี่ชายใหญ่ ด้านล่างมีน้องชายน้องสาวฝาแฝด พ่อแม่จอมถูกก็เอาแต่บอกว่างานบ้านเป็นหน้าที่ของเด็กผู้หญิง พี่สาวต้องเสียสละให้น้อง ๆ
เด็กสาวตัวเล็ก ๆ อย่างร่างเดิมก็ต้องซักเสื้อผ้าทั้งครอบครัวด้วยมือตั้งแต่อายุยังน้อย แถมยังต้องดูแลน้อง ๆ สุขยังไม่เคยได้เสวยเท่าไร มีแต่งานที่กองสุมเต็มมือ
ยิ่งไปกว่านั้น ร่างเดิมอายุ 18 แล้ว แต่เพราะหางานทำไม่ได้ ทางบ้านก็เลยเริ่มหาคู่ให้ เพื่อรีบผลักไสนางออกเรือนไป
มีคุณหนูปลอมในนิยายเรื่องไหนบ้างที่ชีวิตลำเค็ญกว่านาง!
เหตุใดจึงไม่ให้นางทะลุมิติไปเป็นคุณหนูปลอมที่ถูกสลับตัวในนิยายตระกูลมหาเศรษฐีบ้าง?
สวรรค์ใจร้ายยังไม่ยอมมอบพรวิเศษให้แก่นางเลยด้วยซ้ำ!
อวี๋หว่านทนอยู่สองวัน
พอถึงวันที่สามก็ไปตกผู้ชายคนหนึ่ง และได้กินเนื้อมื้อแรกของโลกใบนี้ที่ภัตตาคารอาหารประจำรัฐ
กินไปกินมา น้ำตาก็เริ่มหยดติ๋ง ๆ ลงมา
ทำให้ชายหนุ่มปวดใจอย่างยิ่ง ไม่นานก็ช่วยหางานให้อวี๋หว่าน นางจึงมีข้ออ้างย้ายออกจากบ้าน ไม่ต้องซักผ้าทำกับข้าวให้ครอบครัวอีก
ผ่านไปเช่นนี้สามเดือน
เมื่อวาน เสิ่นเสี่ยวเวยตามหามารดาเสิ่นจนพบ ใบหน้าของทั้งคู่เหมือนกันมาก อีกทั้งคุณหนูเอกยังมีปานแดงอยู่ที่ขาหนีบด้วย
มารดาเสิ่นคิดมาตลอดว่าปานของลูกสาวค่อย ๆ จางหายไปเองตามธรรมชาติ จนกระทั่งเห็นเสิ่นเสี่ยวเวย จึงได้ตระหนักว่า ตอนนั้นที่โรงพยาบาล นางสลับลูกผิดตัว
ทั้งสองกอดกันร่ำไห้คร่ำครวญ มารดาเสิ่นจึงพาเสิ่นเสี่ยวเวยกลับบ้านไปโดยตรง
เช้าตรู่วันนี้ก็รีบไปซื้อเนื้อมา เตรียมให้ทั้งครอบครัวได้เฉลิมฉลองกัน
ทว่าเมื่อเสิ่นเสี่ยวเวยเห็นอวี๋หว่าน ก็เริ่มหงุดหงิดขึ้นมา โดยเฉพาะตอนที่มารดาเสิ่นคีบเนื้อแบ่งให้ลูกทุกคนตามปกติ และยื่นชิ้นเนื้อให้อวี๋หว่าน
เสิ่นเสี่ยวเวยปัดตะเกียบลงทันใด ชี้นิ้วไปที่อวี๋หว่าน "วันนี้ไม่ใช่ว่าต้อนรับข้ากลับมาหรอกหรือ แล้วทำไมขโมยคนนี้ถึงยังอยู่ที่นี่?"
มารดาเสิ่นรู้สึกกระอักกระอ่วน "หว่านหว่านก็ไม่ได้ทำอะไร ก็แค่ร่วมโต๊ะกินข้าวด้วยกันเท่านั้น"
ประโยคเดียวจุดชนวนระเบิด
"ที่ว่า'ไม่ได้ทำอะไร'นี่คืออะไร? นางปล้นชีวิตของข้า ปล้นพ่อแม่ของข้าไป พวกเจ้ากลัวจะเสียดายนาง ยังจะเก็บนางไว้ในบ้านหลังนี้อีกหรือ?"
"เมื่ออดีตมันผิดพลาด ตอนนี้พวกเราก็ควรสลับกลับมา ข้ากลับมาอยู่ในเมืองแล้ว นางก็ควรกลับไปทำนาในชนบท!"
อวี๋หว่านมีผิวขาวกระจ่างงามสง่า แค่มองปราดแรก เสิ่นเสี่ยวเวยก็รู้สึกขวางหูขวางตามาก
อีกทั้งยังคิดว่าตัวเองคือเหยื่อ จึงมุ่งเป้าเล่นงานอวี๋หว่านอย่างไม่เกรงใจ
เสิ่นเจิ้นหัว พี่ใหญ่แห่งบ้านเสิ่น ขมวดคิ้วเล็กน้อย แล้วพูดความจริงอย่างเป็นธรรม: "เสี่ยวหว่านมีงานทำ ตอนนี้ก็พักอยู่ที่หอพักของโรงงานปั่นฝ้าย ไม่ได้อยู่ที่บ้านนี้หรอก เจ้าไม่จำเป็นต้องไล่นางกลับชนบท"
คนอื่นในครอบครัวเสิ่นก็เห็นด้วยอย่างยิ่ง แฝดชายหญิงที่กำลังเรียนชั้นมัธยมต้นพากันงึมงำเบา ๆ
เสิ่นหมิงฮุยพลางขยุ้มข้าวเข้าปากพลางว่า: "พี่ใหญ่จะไปไม่ได้เด็ดขาด ผมยังอยากให้พี่ใหญ่ช่วยสอนการบ้านผมอยู่เลย"
เสิ่นหมิงลี่พยักหน้าเห็นด้วย: "หนูก็เหมือนกัน แถมหนูก็ไม่อยากนอนร่วมกับนางด้วย"
หากจะถามว่าในครอบครัวนี้ใครไม่ต้อนรับเสิ่นเสี่ยวเวยมากที่สุด ก็ต้องเป็นเสิ่นหมิงลี่อย่างไม่ต้องสงสัย
บ้านของครอบครัวเสิ่นมีขนาดแค่ 40 ตารางเมตร ห้าชีวิตอยู่กันอย่างอึดอัดคับแคบ แบ่งซอยออกมาเป็นสามห้องหนึ่งโถงอย่างทุลักทุเล
พ่อแม่บ้านเสิ่นใช้ห้องหนึ่ง เสิ่นเจิ้นหัวกับเสิ่นหมิงฮุยใช้ห้องหนึ่ง อวี๋หว่านกับเสิ่นหมิงลี่ใช้ห้องหนึ่ง
พออวี๋หว่านไปทำงานก็ย้ายเข้าหอพักโรงงาน จะกลับมาพักที่บ้านสักคืนก็เป็นบางครั้งบางคราว
หลายเดือนมานี้ได้นอนคนเดียวทั้งห้อง เสิ่นหมิงลี่สุขใจยิ่งกว่าอะไรดี
สำหรับนางแล้ว เสิ่นเสี่ยวเวยเป็นเพียงคนแปลกหน้า
แค่คิดว่าต่อไปจะต้องใช้ห้องร่วมกัน นอนเตียงเดียวกับนาง เสิ่นหมิงลี่ก็ไม่พอใจอย่างมาก
เสิ่นเสี่ยวเวยถลึงตาใส่คู่แฝด แล้วคว่ำโต๊ะอาหารด้วยโทสะ
"ในเมื่อพวกเจ้าลำเอียงเข้ากับนางหมดทุกคน งั้นก็ไม่ต้องกินแล้วกัน!"
ข้าวปลาอาหารบนโต๊ะกระเด็นตกพื้น ครอบครัวเสิ่นก็ไม่ใช่ตระกูลร่ำรวยอะไร กว่าจะได้กินเนื้อสักมื้อก็ไม่ง่าย
น้องชายคนเล็กของบ้านเสิ่นตะกละที่สุด เห็นเนื้อดี ๆ หล่นลงพื้นแล้ว ก็ร้อนใจขึ้นมาทันที
"อ๊ะ! เจ้าทำอะไรน่ะ นี่มันหมูสามชั้นตุ๋นซีอิ๊วนะ เจ้าไม่กิน แต่ข้ายังกินอยู่เลย!"
พื้นบ้านสกุลเสิ่นไม่ได้สกปรก เนื้อเพิ่งตกถึงพื้นก็เก็บขึ้นมาล้าง ๆ ยังกินได้ น้องชายคนเล็กจึงรีบกอบกู้เนื้อของเขา
เสิ่นเสี่ยวเวยใช้ปากเสียดสีกับคนที่เกลียดไม่ไว้หน้า: "ของตกพื้นก็เอาไว้ให้หมากิน เจ้าไม่รังเกียจหรือ"
ประโยคเดียวเรียกได้ว่าผูกใจเจ็บกับเสิ่นหมิงฮุยไปตลอดกาล
"ข้าไม่ให้เจ้าอยู่บ้านข้า เจ้าออกไป!"
เขาใช้แรงผลักเสิ่นเสี่ยวเวยอย่างแรง ต้องการจะไล่นางออกไปนอกประตู แต่เสิ่นเสี่ยวเวยจะยอมเป็นฝ่ายให้ก็ที่ไหนกัน
ไม่นานก็ลงไม้ลงมือกับน้องชายคนเล็ก
ทั้งคู่ยิ่งออกแรงมากขึ้นเรื่อย ๆ คนในครอบครัวที่อยู่ข้าง ๆ ก็เข้าไปห้ามพวกเขา อวี๋หว่านฉวยโอกาสเปิดประตูบ้านออก
ด้านนอกประตูมีคนยืนอยู่ไม่น้อย ต่างก็มาดู热闹กัน
ป้าเหวินเพื่อนบ้านข้าง ๆ สวมเสื้อแขนยาวสีเทาหม่น รีบดึงมืออวี๋หว่านที่ทำท่าจะปิดประตูไว้อย่างว่องไว
"นี่มันเรื่องอะไรกัน กินข้าวดี ๆ ยังตีกันได้อีก?"
"หนูหว่าน เจ้าเล่าให้ป้าฟังหน่อยสิ พวกเราเป็นเพื่อนบ้านกันมาหลายปีแล้ว ถ้าบ้านเจ้ามีเรื่องลำบากอะไร ป้าก็จะได้ช่วยเหลือได้ใช่ไหมล่ะ"
อวี๋หว่านทำท่าลำบากใจ มองเข้าไปข้างในบ้านแวบหนึ่ง ภายใต้การเร่งเร้าของเหล่าป้าคนอื่น ๆ
นางจึงกัดริมฝีปาก เล่าเรื่องราวที่เกิดขึ้นในบ้านเมื่อครู่ให้ฟัง
จากนั้นก็เป็นการแสดงศิลปะการชงชาขั้นคลาสสิก: "เป็นความผิดของข้าเอง วันนี้ดันจำเป็นต้องกลับบ้านมา ถ้านางไม่เห็นข้า ก็คงไม่วุ่นวายแบบนี้"
คนยุคนี้ล้วนซื่อ ๆ ตรง ๆ ไหนเลยจะเคยเห็นศิลปะการชงชาสมัยใหม่
เห็นรอบดวงตาสีแดงก่ำของอวี๋หว่านแล้ว บรรดาป้าต่างก็อดคิดไม่ได้ว่าพี่สาวหว่านนี่ก็ลำบากไม่เบาเหมือนกันนะ
ป้าเหวินพูดว่า: "หนูหว่าน เรื่องนี้มันเกี่ยวอะไรกับตัวเจ้าด้วย ครอบครัวกันแท้ๆ กินข้าวดี ๆ นางยังถึงกับคว่ำโต๊ะได้ ป้าเองก็ยังไม่เคยเห็นเด็กสาวคนไหนอารมณ์รุนแรงปานนี้"
"ใช่แล้ว ๆ เจ้าดูข้าวสวยหุงขาวโพลนกับหมูสามชั้นตุ๋นเต็มพื้นนี่สิ แม่คุณหนูสกุลใดเลี้ยงมา ถึงได้ผลาญอาหารขนาดนี้!"
คำพูดนี้รุนแรงนัก ในยุคอ่อนไหวเช่นนี้ หากประวัติเดิมของใครมีปัญหา ก็อาจทำลายทั้งครอบครัวได้
พ่อเสิ่นเพิ่งยกโต๊ะขึ้น ก็ได้ยินประโยคนี้ สีหน้าเครียดลงทันใด: "หูซิ่วอิง เจ้าพูดเหลวไหลอะไร! ลูกสาวข้าคนนี้โตมาในชนบทตั้งแต่เล็ก มีพื้นเพเป็นชาวนาจนแท้ ๆ เจ้าอย่ามาป้ายสีส่งเดช!"
คนที่พูดนั้นก็ไม่ได้ตั้งใจ แค่เห็นอาหารดี ๆ ถูกทำลายก็รู้สึกเสียดาย
สามีของหูซิ่วอิงดึงนางไว้ แล้วกล่าวว่า: "เจี้ยนเซ่อเอ๋ย เมียผมปากไม่ดี นางก็แค่เสียดายเนื้อที่ตกพื้น ต้องใช้คูปองเนื้อไม่น้อยเลยใช่ไหม?"
คนในยุคนี้ล้วนฝึกฝนจนมีตาวิเศษ เพียงมองปราดเดียวก็รู้ว่าเนื้อบนพื้นมีเท่าไร
"โอ้ นี่คงได้เนื้อเป็นชั่งนึงเลยนะ?"
"ที่ไหนกัน ข้าว่าพวกเขากินไปตั้งครึ่งหนึ่งแล้ว ต้องซื้อมาสองชั่งแน่ เจี้ยนเซ่อ บ้านเจ้าดูรกนิดหน่อยนะ ข้ามาช่วยเจ้าเก็บกวาดดีกว่า"
"ข้าด้วย ข้าด้วย"
ปากว่ามาช่วยกวาด แต่ความจริงก็แอบหยิบเนื้อไปด้วย พอมีหนึ่งก็ต้องมีสอง ไม่นาน ห้องรับแขกเล็ก ๆ ของบ้านสกุลเสิ่นก็เบียดเสียดยัดเยียดจนแทบไม่มีที่ยืน
อวี๋หว่านก็พอจะเห็นภาพชัดเจนแล้วว่าผู้คนสมัยนี้ขาดน้ำมันขนาดไหน