ท่อโลหะนั่นมาจากชั้นบนสุดของตึกเล็กหลังนี้
นอกจากท่อที่ถูกลู่หลีทุบจนแตกเหมือนศพไร้วิญญาณแล้ว ท่อโลหะที่เหลือทั้งหมดก็ใช้ตึกเล็กเป็นศูนย์กลาง สั่นสะเทือนและแผ่ขยายออกไปทุกทิศทุกทาง ลึกเข้าไปในป่ามืดมิดราวกับกำลังหาเหยื่อ
ตึกเล็กหลังนี้มีสี่ชั้น แต่ละชั้นมีหน้าต่างกระจก
หน้าต่างชั้นบนสุดเปิดไว้ครึ่งหนึ่ง สะดวกต่อการเข้าออกของท่อโลหะ ส่วนกระจกของสามชั้นล่างปิดสนิท ข้างในมืดสนิท มองเห็นแค่เงาคนเดินผ่านไปมาอยู่หลังกระจก
ลั่วเจียไป๋ขยับแว่นตา หรี่ตาพยายามมองด้วยกำลังทั้งหมด แล้วพบความผิดปกติ “พวกนายมองเห็นคนข้างหน้าต่างชัดไหม? ทำไมฉันรู้สึกว่าทั้งสี่ชั้น ตรงหน้าต่างแต่ละชั้นมีผู้หญิงหน้าตาเหมือนกันหมดเลย”
“ชั้นบนสุดก็มีคนเยอะ”
ตรงปลายท่อโลหะทุกท่อล้วนถูกมือชายแข็งแรงคู่หนึ่งกำอยู่
ด้านหลังท่อโลหะ มีคนนั่งซึ่งมองไม่เห็นหน้าตา ตอนนี้กำลังแนบหน้าลงบนท่อโลหะแน่น มองลอดปลายท่อด้านหนึ่ง แล้วเอานิ้วชี้ไปตามทิศของท่อ
ผู้หญิงที่ยืนอยู่ชั้นบนสุดมองตามทิศมือนั้น เหมือนกำลังยืนยันเป้าหมาย ก้มลงกระซิบคุยกับผู้ชายหลังท่อโลหะครู่หนึ่ง แล้วเดินจากไป
มิเรลล่าดึงผ้าปิดตา พูดอย่างไม่แน่ใจ “เวลาของตึกหลังนี้ดูปั่นป่วน มีกาลเวลาหลายทับซ้อนกันอยู่ ตอนฉันปิดตาผ้าอยู่ก็เห็นภาพเดียวกับพวกนาย ข้างหน้าต่าง ชั้นบนสุดมีแต่คน แต่พอเอาออกกลับมองไม่เห็น”
“พวกนี้น่าจะเป็นคนที่เคยอยู่ในตึก แต่ไม่ได้อยู่ในเส้นเวลาเดียวกันกับเรา”
จากด้านหลัง มีเสียงเหยียบใบไม้ดังขึ้น
ลู่หลีหันหลังไปเห็นผู้หญิงที่ปรากฏตัวในทุกชั้นกำลังพานักเรียนแม่มดคนหนึ่งเดินเข้ามาด้วยสีหน้าสับสน
นักเรียนเอ่ยถามอย่างสงสัย “อาจารย์คะ ที่นี่คือที่ไหน การฝึกฝนของหนูเสร็จก่อนเวลาจริงๆ แล้วหรือคะ?”
“แน่นอน เธอทำการฝึกฝนได้ยอดเยี่ยมมาก ที่นี่คือสถานที่พัก” ผู้หญิงยิ้มให้เธอ แล้วจับมือไว้ “มีอาจารย์อยู่ เธอยังไม่วางใจอีกหรือ?”
ทั้งสองเดินตัดผ่านกลุ่มผู้เล่นตรงไปยังประตูใหญ่ของตึกเล็ก
ลู่หลีคาดการณ์ “พวกนั้นมองไม่เห็นเรา พวกเขาไม่ได้อยู่ในเส้นเวลาปัจจุบันของเรา”