ด้านนอกกำแพง ชายอ้วนกรีดร้องเสียงหลอน
ฟังดูไม่เหมือนถูกเบาะแสสำคัญที่ประกาศทำให้ตกใจ
ในเสียงกรีดร้องมีเสียงเห่าคลั่งของสุนัขแทรกเข้ามา "หมา! มีหมา! ช่วยด้วย——อ๊าก! ทำไมหมาตัวนี้มีแต่หัว? อย่ากัดฉัน! อย่ากัดฉัน ได้โปรด!"
โนโน่ถึงตอนนี้ถึงกับหมุนคออย่างกลไก มองลงมา ไหล่กระตุก เหมือนกำลังลูบอะไรบางอย่าง
เธอยิ้ม
"ของเล่นที่ไม่เชื่อฟังก็ต้องถูกจัดการ บัค หมาดี"
หลังเสียงเห่าสงบลง มีเสียงกัดกินและครางอย่างพึงพอใจดังขึ้น
ลู่หลีเงยหน้า มองออกไปนอกหลังคาที่ถูกเปิดออก
ข้างนอกเหมือนมีห้องที่ใหญ่กว่า
ในห้องนอกจากโนโน่ ยังมีสุนัขหนึ่งตัว
บ้านที่พวกเขาอยู่คือปราสาทที่โนโน่สร้างขึ้นเป็นของเล่น
เสียงกรีดร้องหายไปอย่างสิ้นเชิง
ชายอ้วนตายแล้ว
"เกริกกริก——"
ทุกคนได้ยินชัดเจนถึงเสียงสุนัขกลืนเนื้อเสร็จ แล้วก็ใช้ฟันแทะกระดูกไปมา ส่งเสียงขบฟันแหลมเล็กจนขนลุกไปทั้งตัว
ลู่หลีเกิดสนใจขึ้นมา ถามลั่วเจียไป๋ "ไอ้อ้วนจะตาย นายรู้ล่วงหน้าเหรอ?"
เมื่อกี้น้ำเสียงมั่นใจของลั่วเจียไป๋ ราวกับรู้ทุกอย่าง
"รู้สิ"
ครั้งนี้ถูกลู่หลีถามขึ้นมาก่อน ลั่วเจียไป๋ก็ไม่ตามตื้ออีก
เขากอดอก สงบนิ่ง รอให้ลู่หลีถามว่าตัวเองรู้ได้อย่างไร แบบนี้จะได้ฉวยโอกาสให้ลู่หลีร่วมทีมกับตัวเอง
สมบูรณ์แบบสุด ๆ
ลั่วเจียไป๋รอแล้วรอเล่า แต่ลู่หลีกลับเงียบไป
คราวนี้เขาเองที่ร้อนใจ "แล้วไงต่อ? ถามต่อสิ!"
ลู่หลีทำหน้างง "แล้วอะไรอีกล่ะ?"
"อ้อ มีคำถามหนึ่ง" เขาเห็นแขนทั้งสองข้างที่กอดอกของลั่วเจียไป๋พันด้วยผ้าพันแผลเต็มไปหมด "ตัวนายไม่มีบาดแผลเลย ทำไมต้องเสแสร้งใช้ผ้าพันแผลมากมายขนาดนี้"
ลั่วเจียไป๋รู้สึกราวกับบรรยากาศชวนให้บทสนทนาตายคาสายนั้นห้อมล้อมตัวเองตลอดเวลา
เขานึกถึงเมื่อกี้ที่ไอ้อ้วนถูกปิดปากจนพูดไม่ออก รู้สึกว่าตัวเองยังดีกว่านิดหน่อย
"นี่เป็นความลับ"
ลู่หลีถามต่ออย่างเยือกเย็นไม่ได้อีก พยักหน้าเบา ๆ "นายนี่เต็มไปด้วยความลับ"
พบว่าลู่หลีหยุดจริง ๆ ลั่วเจียไป๋กำหมัดแน่นแล้วคลาย เลื่อนแว่น ทีสุดอดถามไม่ไหว "นายในโลกเดิม ต้องเป็นพวกที่ไม่มีทางถูกคนเหนือกว่ากดหัวใช่ไหม?"
"กดหัว?" ลู่หลีว่า "ฟังไม่รู้เรื่อง"
ลั่วเจียไป๋ถอนหายใจ
"นายอยากเป็นหมาป่าเดียวดาย แล้วถ้าผู้เล่นคนอื่นรวมกลุ่มกันล่ะ?"
"เห็นสองคนนั่นที่จ้องนายอยู่ไหม? คนที่ร่างใหญ่เป็นพิเศษชื่อฉีหมิงต๋า เป็นผู้เล่นซีเนียร์ประจำสำเนาระดับ D หมู่บ้านมือใหม่ มืออาชีพหลอกลวงต้มตุ๋นคนใหม่ ไอ้เตี้ยลูกน้องที่อยู่ด้วยกันชื่อเฉียวเหริน สองคนเป็นทีมกัน"
ลู่หลีมองตามไป สบตากับทั้งสอง ฝ่ายตรงข้ามเบือนหน้าหนีอย่างฝืดเฝือน
สายตาของเขาถูกดึงดูดด้วยสิ่งใหม่ในไม่ช้า
บนกำแพงแขวนของสี่เหลี่ยมที่ถูกผ้าขาวคลุมไว้ สูงมาก
เพราะตำแหน่งสูงเกินไป จึงมีผู้เล่นเดินผ่านไปมาใต้ล่างตลอด แต่ไม่มีใครปีนขึ้นไปดูว่าคืออะไร
จู่ ๆ มีลมพัดเปิดผ้าขาวที่คลุมอยู่
ลู่หลีเห็นชัดแล้ว ที่แท้เป็นกรอบรูปครอบครัว
กลางรูปมีเด็กผู้หญิงคนหนึ่งยืนอยู่
ดูจากเสื้อผ้าและทรงผม คือโนโน่
เธอพนมมือด้วยความสุข วางไว้ตรงหน้าอก
ถูกล้อมรอบด้วยพ่อกับแม่ ที่เท้ามีหมาดำนอนหมอบอยู่
ที่พิกลคือ แม่ในรูปไม่มีหัว พ่อไม่มีครึ่งล่างของร่างกาย
พอลู่หลีดูจบ ผ้าขาวก็ปิดลงอีกครั้ง กำไลข้อมือของลู่หลีร้อนผ่าว ข้อมูลรีเฟรช
【ชื่อเกมสำเนา: แดนสวรรค์นิรันดร์】
【ไอเทม: 1】
【เบาะแส: 1】
เบาะแสคือสิ่งที่ไอ้อ้วนหาเจอ แต่ไอเทม...
ลู่หลีจ้องเลข 1 ตัวเล็กหลังไอเทม แล้วจมดิ่งสู่ห้วงครุ่นคิด เงยหน้ามองผู้เล่นเก่าที่เห็นการตายของไอ้อ้วนราวกับไม่ใช่เรื่องแปลก
ทุกคนยังคงเคาะ ๆ ทุบ ๆ หาไอเทมและเบาะแสอยู่ทั่ว
เขาแค่จ้องมองรูปครอบครัวอยู่ครู่เดียว
ทำไมถึงกระตุ้นไอเทมสำคัญได้?
-
มือของโนโน่ยื่นเข้ามาอีกครั้ง คราวนี้เธอยกเก้าอี้ตัวหนึ่งข้างโต๊ะกลมออกไป
มองดูเก้าอี้เก้าตัวที่เหลือด้วยความเสียดาย เธอตบมือเบา ๆ ให้ทุกคนหยุดและมองมาที่ตัวเอง "จัดการบทพลิกเล็ก ๆ เรียบร้อยแล้ว ตอนนี้เรามาเริ่มเกมกันอย่างเป็นทางการเถอะ"
โนโน่ผลักให้ทุกคนนั่งลงในเก้าอี้
เธอใช้นิ้วหัวแม่มือนวดคลึงแก้มอุ่น ๆ ของผู้เล่น ราวกับลูบคลำงานศิลปะชิ้นแล้วชิ้นเล่า มีความสุขอย่างยิ่ง
"แต่ละคนงามเหลือเกิน จะให้ใครอยู่เป็นเพื่อนฉันดีนะ?"
เก้าคนล้อมโต๊ะกลมนั่งลง
นอกจากลู่หลีแล้ว ยังมีคนใหม่อีกสองคน ชายหนึ่งหญิงหนึ่ง
ทั้งสองยังงงกับสถานการณ์ สีหน้าไม่อาจปิดบังความตื่นตระหนก
พวกเขาไม่เหมือนลู่หลี ไม่อาจกลมกลืนเข้าสู่เกมสำเนาได้รวดเร็ว
เห็นคนเก้าสิบคนตายในพริบตาที่ห้องโถงใหญ่ เข้าเกมแล้วแม้แต่คำถามก็ไม่มีใครตอบ แถมยังเห็นสภาพน่าอนาถของการผ่านด่านล้มเหลวด้วยตาตัวเอง
ความตื่นตระหนกท่วมท้นทำให้ผู้หญิงกุมหน้าร้องไห้ เธอทุบโต๊ะแรง ๆ แผดตะโกนใส่หลังคา "ขอออกได้ไหม? ฉันไม่อยากเล่นแล้ว ฉันเป็นมือใหม่!"
"อวี๋ถง อย่าพูดต่อ! เกมพอเริ่มแล้ว ก็ถอนตัวไม่ได้" คนใหม่สองคนเพิ่งรวมกลุ่มรู้จักกัน เห็นผู้หญิงลุกขึ้นจะเดินหนีจริง ๆ ผู้ชายก็รีบห้าม
อวี๋ถงตัดสินใจเด็ดขาดแล้ว
"ฉันไม่รู้ว่ามาเข้าเกมนี้ได้ยังไง นายจะเล่นก็อยู่เอง! พวกแกมันบ้า!"
ฉีหมิงต๋าตอนเลือกที่นั่งจงใจเลือกนั่งทางซ้ายของลู่หลี แนบชิดลู่หลีนั่งลง
เห็นดังนั้นก็หัวเราะเยาะ "ไร้เดียงสา รอรับโทษเถอะ"
"ฉันไม่อยากเล่นแล้วจริง ๆ! ให้ฉันออกไปเถอะ ได้โปรดเถอะ อ๊าก——!"
อวี๋ถงจู่ ๆ ก็ร้องกรี๊ดล้มลงกับพื้น ร่างทั้งร่างกระตุกเกร็งจับข้อมือ
กำไลข้อมือของเธอ "ซี่อ่า" เปล่งประกายไฟ
ไม่นานในอากาศก็มีกลิ่นคาวไหม้เหม็นคลุ้ง
แขนโดยรอบกำไลของอวี๋ถงถูกไหม้ดำ ระหว่างที่เธอครวญครางอย่างเจ็บปวด เนื้อก็หลุดร่วงเป็นแผ่น ๆ
"เจ็บอ๊ากก!" เสียงกรีดร้องของเธอทำให้หนังศีรษะชาวาบ ร้องตะโกนยอมจำนน "ฉันเล่น!"
ประกายไฟบนกำไลดับลง
อวี๋ถงทั้งตัวเปียกโชกด้วยเหงื่อเย็น ประคองแขนที่เกือบถูกไฟคลอกเสียการ ลุกขึ้นนั่งโยกเยกกลับที่ตำแหน่งด้านขวาของลู่หลี ใบหน้าคลุมด้วยเงามัวแห่งความสิ้นหวัง
ริมฝีปากของเธอเพราะความเจ็บปวดยังคงกระตุกไม่หยุด สติเลื่อนลอยไปบ้าง รู้แค่พูดซ้ำ "ฉันเล่น... ไม่ออก ฉันไม่ออก..."
ฉีหมิงต๋าเห็นสีหน้าของลู่หลีตั้งแต่ต้นจนจบไม่เคยเปลี่ยนสักนิด รู้สึกสนใจ "นายนี่มือใหม่จริงเหรอ? ทำไมไม่กลัวเลย"
ลู่หลี: "แผลจิ๊บจ๊อยแค่นี้ ต้องกลัวด้วยเหรอ?"
"ใจกล้าดีจริงจัง ฉันชอบ" ฉีหมิงต๋ามองเขาด้วยความชื่นชม ยิ้มจนเห็นฟันเหลือง "ฉันชื่อฉีหมิงต๋า เห็นนายปฏิเสธคำเชิญร่วมทีมของไอ้หนุ่มพันผ้าพันแผลคนนั้น มาอยู่ข้างฉันไหม? ฉันเก่งกว่าเขาเยอะ"
ลู่หลียังตอบเหมือนเดิม "ไม่ร่วมมือ"
ฉีหมิงต๋ารอยยิ้มแข็งทื่อ ตอนสายตาประสานกับกำไลข้อมือรูปงูของลู่หลี เปลี่ยนไปเปลี่ยนมา แต่ก็อดทนเอ่ยว่า "นายมีฝีมือมาก ตามฉันมา ทำให้ดี ๆ รับรองคะแนนของนายล้นเหลือใช้ไม่หมด"
ลู่หลีริมฝีปากแย้มออกเล็กน้อย
ฉีหมิงต๋าคิดว่าเขาจะตอบตกลง แต่ลู่หลีเพียงแค่เอานิ้วชี้แตะเบา ๆ บนริมฝีปาก
"ชู่ว"