ทั้งสี่คนเดินเข้าไป
ประตูเปิดแล้วปิดเองโดยอัตโนมัติ
ลู่หลีหันกลับไปก็พบว่ารูกุญแจบนประตูหายไปแล้ว
หากต้องการออกไปจากที่นี่ คงใช้เส้นทางเดิมกลับไปไม่ได้
ภายในประตูคึกคักราวกับเป็นอีกโลกหนึ่ง
“ตอนอยู่นอกประตูฟังเสียงร้องโหยหวน เห็นชัด ๆ ว่ามีแค่ผู้หญิงคนเดียว แต่พอเข้ามาข้างในทำไมมีตั้งมากมาย” ลั่วเจียไป๋เดินเข้าไปด้านในพลางก้มหน้ามอง ก็เห็นทันใดว่ามีร่างหนึ่งนอนโหย่งอยู่บนพื้นตรงทางเข้า รูปร่างซูบผอมราวกับถูกดูดจนแห้ง
ใบหน้าของคนคนนี้เหลือเพียงหนังสีเหลืองเหี่ยว ๆ ชั้นหนึ่ง ยุบลึกเข้าไปข้างใน ลูกตาละลายแบนราบ เงยหน้ามองลั่วเจียไป๋ด้วยเบ้าตาสองข้างที่เป็นรูโหว่ ๆ
“ฉัน...” ลั่วเจียไป๋รู้สึกเสียวสันหลัง เท้าที่ยกขึ้นแล้วค้างกลางอากาศแข็ง ๆ อยู่นานหลายวินาที ก่อนวางลงบนพื้นว่างข้างกายคนนั้น เขาถอนหายใจยาว
“ยังดีที่ฉันคล่องแคล่ว เกือบเหยียบเข้าไปแล้ว!”
ห้องกว้างขวาง ยังมีหน้าต่างกระจกบานใหญ่แถวหนึ่งที่ให้มุมมองดีเยี่ยม
ข้างหน้าต่างมีเก้าอี้สีทองทรงสูงวางเรียงเป็นแถว บนเก้าอี้แต่ละตัวมีคนนั่งหันหลังให้พวกเขา
ข้างเก้าอี้มีคนกลุ่มใหญ่ราวกับทาส ยืนก็มี คุกเข่าก็มี นอนก็มี รวมตัวกันแน่นขนัด
คนที่นั่งบนเก้าอี้สีทอง ต่างถือกล้องส่องทางไกล หน้าซบลึกเข้าไปในกล้อง ปากของพวกเขาคาบหลอดดูดยาวโปร่งแสง
ลู่หลีมองลักษณะเด่นชัดเจนนั้นแล้วเอ่ยเสียงเบา “แขก”
พวกที่นั่งบนเก้าอี้สีทองแถวนี้คือแขก
ส่วนคนที่ไม่ใช่แขกนั้นมีทั้งชายหญิง ไม่ได้สวมชุดของสถาบัน*
พวกเขาเป็นใคร?
หลอดดูดเสียบเข้าไปในแขนของคนเหล่านี้ หลอดเคลื่อนไหวขึ้นลงตามจังหวะที่แขกดูด มองเห็นเลือดไหลอยู่ในนั้นชัด ๆ ถูกดูดไปไม่หยุด
คนที่ถูกดูดเลือดนอกจากจะเป็นราวกับซากศพเดินได้ ยังมีลักษณะร่วมกันอีกอย่างหนึ่ง