ลั่วเจียไป๋ตะโกนอะไรบางอย่างตามหลังเขา
แต่เสียงลมก็ดังมาก ลู่หลีฟังไม่ค่อยถนัด หางตาของเขาคอยเหลือบมองเวลาอยู่ตลอด
เวลาผ่านไปเร็วเกินไปแล้ว
หากไม่สามารถปกป้องผู้บริสุทธิ์ภายในเวลาที่กำหนด บางทีพวกเขาทั้งหมดอาจต้องเป็นเช่นเดียวกับผู้เล่นในตึกเล็ก ที่ต้องคงอยู่ในป่าเมื่อสี่วันก่อนในอีกรูปแบบหนึ่งไปตลอดกาล
มาถึงข้างกายม้าดำ ลู่หลีถึงได้พบว่าม้าที่ลุกไหม้ด้วยเปลวไฟสีดำตัวนี้สูงใหญ่เพียงใด
แม้มันจะถูกท่อโลหะดึงรั้งจนคุกเข่าลงกับพื้นอย่างแรง
ตนก็ยังต้องเงยหน้า ถึงจะมองเห็น “คน” ที่นั่งอยู่บนหลังม้า
เขายืนอยู่ใกล้เพียงนี้
แต่กลับมองรูปลักษณ์ของ “คน” ผู้นี้ไม่ชัด
ไม่รู้ว่ามันสวมเสื้อผ้าอะไร ดูไม่ออกว่าเป็นเพศใด
ดาบยาวในมือของ “คน” กวัดแกว่งลงมาเพื่อไล่ต้อน แต่พอฟันขาดไปหนึ่งเส้น ก็งอกเพิ่มมาอีกสามสี่เส้น
ท่อโลหะที่พันรัดขาม้านั้นราวกับไม่มีวันสิ้นสุด เป็นหนามที่ขวางกั้นหนทาง เป็นตัวหนอนที่ดูดเลือดให้ตัวเองเติบใหญ่
พวกมันผุดพรายออกมาจากตึกเล็กที่พังทลายแล้วไม่ขาดสาย ท่อโลหะทั้งหมดมุ่งโจมตีเพียงเป้าหมายเดียว
หยดน้ำสีดำหยดลงบนเปลวไฟ
ค่อย ๆ ดับไฟให้มอดลง
แล้วก็ฝังแน่นในเนื้ออย่างไม่หยุดยั้ง จะรัดกระดูกม้าให้หัก
ให้มันไม่มีวันได้วิ่ง
ให้คุกเข่าอยู่เช่นนั้นชั่วนิรันดร์
ยามม้าดิ้นรนไม่หยุดนั้นยากจะเข้าใกล้
อยากช่วยมันแก้ท่อโลหะออก มีเพียงวิธีเดียว
ลู่หลีหลบดาบที่ฟันผ่านหน้า พร้อมกับอุณหภูมิแผดเผา เล็งหาช่องจังหวะหนึ่งแล้วพุ่งตัวเข้าประชิดขาหลังข้างหนึ่ง
ท่ามกลางการสั่นไหว ร่างกายครึ่งซีกแตะต้องกับท่อโลหะที่อัดแน่นเป็นกำแพง ลู่หลียื่นมือออกไปจับหัวของท่อโลหะเส้นบนสุดโดยตรง
อุปกรณ์กันกรดนั้นมีประโยชน์เพียงตอนหลบละอองหยดน้ำดำกระเซ็น เมื่อเขาจู่โจมให้ร่างกายส่วนใหญ่แนบติด ก็แทบไร้ประโยชน์
และหยดน้ำดำก็จะกัดกร่อนไอเทมที่แลกมาจากร้านค้า สู้ใช้มือเปล่าโดยตรงยังจะดีกว่า
ที่ซอกคอรู้สึกอุ่นวาบขึ้นมาเล็กน้อย คล้ายความรู้สึกเย็นเยียบยามถูกกัดกร่อนลามขยาย