ห้องเรียนของชั้นเรียนที่กำลังจะสำเร็จการศึกษาถูกปรับเปลี่ยนโครงสร้างใหม่ทั้งหมด กลายเป็นห้องจัดแสดงผลงานขนาดเล็ก มีนักเรียนเดินเข้าเดินออกไม่ขาดสายเพื่อเยี่ยมชมผลงานของห้องอื่น บ้างก็เฝ้าผลงานของตัวเอง พูดจาฉะฉานแนะนำให้คนอื่นฟัง
“หลังจากที่ฉันรับช่วงดูแลสถาบันพ่อมดศักดิ์สิทธิ์มา ก็ได้ปรับสัดส่วนระหว่างวิชาต่าง ๆ และอนุญาตให้นักเรียนเลือกวิชาเรียนตามความเหมาะสมของตัวเอง ไม่จำเป็นต้องฝืนเรียนทุกวิชา เพิ่มสัดส่วนคะแนนภาคปฏิบัติให้เทียบเท่ากับการสอบข้อเขียน” เมพาพวกเขาเดินเข้าไปในห้องเรียนสองห้องแรก “นักเรียนของสองห้องนี้ใกล้ชิดกับธาตุมากกว่า”
“ธาตุที่ฉันค้นคว้าคือไฟ ทำดอกไม้ไฟขึ้นมา” นักเรียนคนหนึ่งแนะนำผลงานของตัวเองอย่างกระตือรือร้น พลางยิ้มให้เม “คนที่ท่านพามาชม ผลงานของฉันวันนี้จัดแสดงได้ทั้งหมดสิบครั้ง หนึ่งในนั้นขอมอบให้พวกเขาแล้วกัน”
ดอกไม้ไฟขนาดเล็กลูกหนึ่งระเบิดสว่างไสวต่อหน้าทุกคน ระยะห่างไม่ถึงหนึ่งเมตร ความร้อนอุ่น ๆ พวยพุ่งใส่หน้า
สีแดงเพลิงเป็นสีหลัก ทุกแนวที่กระจายออกปลายเป็นสีทองอ่อน
“ดอกไม้ไฟ” ลู่หลีทวนคำศัพท์ที่นักเรียนคนนั้นเพิ่งเอ่ย ดวงตาไม่ยอมกะพริบแม้แต่น้อย ไม่ยอมละสายตาไปไหน เขาบอกกับป๋อซือ “สวยจัง”
ป๋อซือมองดูดอกไม้ไฟสองสีที่เล็กจนไม่อาจเล็กได้อีกนี้อย่างสงบนิ่ง
ได้ยินดังนั้นก็หันมามองลู่หลี
สีสันร้อนแรงของดอกไม้ไฟลูกน้อยสะท้อนบนผิวของคนหนุ่มที่ดูขาวซีดจนเกือบโปร่งแสงอยู่เสมอ กลายเป็นสีแดงเรื่อพิเศษ
กว่าป๋อซือจะหันสายตากลับมา ดอกไม้ไฟก็หายไปแล้ว
ดอกไม้ไฟ
อาจจะมีความสวยงามอยู่บ้างจริง ๆ
ผลงานของนักเรียนยังไม่สุกงอม เป็นรูปเป็นร่างได้สั้น ๆ เมื่อจบก็กลายเป็นควันขาวกลุ่มเล็ก ๆ ปกคลุมฝุ่นบาง ๆ ไว้บนโต๊ะ
ภายในห้องเรียนมีธาตุครบถ้วน ทั้งน้ำ ดิน ไม้ ลม... นักเรียนที่ค้นคว้าธาตุชนิดเดียวกันยังสามารถทำผลงานที่แตกต่างกันออกมาได้
ทำให้ลู่หลีและพวกอีกสองคนซึ่งแทบไม่เคยได้สัมผัสฉากเช่นนี้มาก่อน ยกเว้นมิเรลล่า รู้สึกตื่นตาตื่นใจครั้งแล้วครั้งเล่า