ในวินาทีที่เห็นความสามารถ จี้ชวนรู้สึกราวกับได้เกิดใหม่
ในที่สุดเขาก็มีไพ่ตายไว้แก้แค้นแล้ว ต่อจากนี้แค่ตามหาซอมบี้ที่มีแก่นผลึกให้เจอเรื่อย ๆ เขาก็จะเติบโตขึ้นได้ไม่หยุด
เขาสัมผัสพลังที่แก่นผลึกซึ่งเพิ่งกลืนเข้าไปมอบให้
นี่คือแก่นผลึกสายรักษาขั้นต้น【ฟื้นฟู】 ช่วยเพิ่มความสามารถในการฟื้นฟูของเขา จี้ชวนค่อย ๆ สังเกตความเปลี่ยนแปลงในร่างกาย
เนื้อหนังงอกขึ้นมาเหมือนหน่อไม้หลังฝนตก ตรงรอยขาดที่ขาซึ่งมองเห็นได้ด้วยตาเปล่ากำลังค่อย ๆ เติบโตขึ้น
“ช้าหน่อยก็ช่าง อย่างน้อยเดี๋ยวก็มีขาแล้ว” จี้ชวนเดินไปยังบริเวณที่มีซอมบี้มาก
ตอนนี้เขาไม่ใช่คู่มือของซูหว่านหว่านกับหลิวฮ่าวเลย เขาเป็นแค่ซอมบี้ที่ฟื้นฟูร่างกายได้อย่างเชื่องช้า ไม่มีข้อได้เปรียบด้านการต่อสู้
แต่เดินอยู่นานก็ยังไม่เจอซอมบี้ที่มีแก่นผลึกอีก แก่นผลึกช่างล้ำค่าเหลือเกิน
การเคลื่อนไหวของเขาช้าเกินไป จี้ชวนจึงตัดสินใจค้นหารถที่ยังสตาร์ตได้ ตั้งใจขับไปวนแถวที่มีซอมบี้ชุกชุม
คนปกติขับรถอาจดึงดูดซอมบี้ แต่เมื่อพบว่าพวกมันไม่สนใจเขา ความคิดที่จะขับรถออกไปก็ยิ่งแน่วแน่
ช่วงต้นของวันสิ้นโลก ทุกบ้านยังมีเสบียงเหลือ ผู้คนยังไม่อยากออกไปเสี่ยงอันตราย บนถนนจึงแทบไม่มีคนหรือรถสัญจร
จี้ชวนเริ่มค้นหาบ้านทีละหลังในหมู่บ้านจัดสรร บ้านหลังไหนมีคนอยู่ก็ต้องมีรถ เพียงแต่บ้านพักตากอากาศแถบชานเมืองนี้มีคนเข้าอยู่น้อยมาก
จี้ชวนสังเกตลักษณะของบ้านแต่ละหลัง บ้านที่ว่างกับบ้านที่มีคนอยู่แยกออกจากกันได้ไม่ยาก เช่น ดูว่ามีผ้าม่านหรือไม่
เขาเห็นบ้านหลังหนึ่งมีผ้าม่านที่หน้าต่าง แต่ไม่ได้รูดปิด จึงตัดสินใจค้นดู โดยปกติบ้านที่มีคนอยู่ตอนนี้มักรูดม่านปิด โอกาสสูงมากว่าบ้านตรงหน้าไม่มีคน
จี้ชวนเปิดประตูหลังบ้าน ตรงนี้เป็นทางนำรถออกไป ปกติไม่มีใครล็อกไว้
แต่พอเข้าไป เขาก็เห็นหญิงสาวคนหนึ่งกำลังจะขึ้นรถ เธอมองจี้ชวนด้วยสีหน้าตื่นตระหนก ขาทั้งสองข้างเริ่มสั่นแล้ว
จี้ชวนกลับพบว่าในสมองของหญิงสาวก็มีแก่นผลึก กำลังเปล่งแสงสีทองจาง ๆ!
แต่สัญชาตญาณความเป็นมนุษย์ของจี้ชวนยังหลงเหลืออยู่ อีกทั้งเขาก็ไม่รู้สึกหิว จึงไม่อยากฆ่าคนบริสุทธิ์
“สาวสวย ไม่ต้องกลัว ฉันไม่ทำร้ายเธอหรอก”
จี้ชวนตั้งใจจะพูดแบบนั้น ทว่าพออ้าปากกลับมีเพียงเสียง “ซี่ ๆ ๆ” ดังออกมา ในสายตาของหญิงสาวมันช่างน่าสยดสยอง
นี่เป็นครั้งแรกที่เธอได้เข้าใกล้ซอมบี้ขนาดนี้ อาหารในบ้านไม่พอแล้ว วันนี้เธอจึงตั้งใจออกไปหาเสบียง แต่ไม่คิดว่าจะมีซอมบี้เปิดประตูหลังที่เธอเพิ่งปลดล็อกเข้ามา
“ยะ…อย่าเข้ามานะ…” ขาของหญิงสาวสั่นไม่หยุด
จี้ชวนคล้ายจะนึกขึ้นได้ว่าเธอฟังคำพูดของเขาไม่รู้เรื่อง จึงทำท่าทางประกอบ
จี้ชวนชี้ไปที่หญิงสาว แล้วชี้ปากตัวเอง จากนั้นโบกมือปฏิเสธ เพื่อบอกว่าเขาไม่ได้คิดจะกินเธอ
หญิงสาวเห็นว่าซอมบี้ตัวนี้ดูเหมือนพยายามจะสื่ออะไรบางอย่าง
“หมายความว่าให้ฉันเข้าไปในปากนาย แล้วอย่าดิ้นใช่ไหม?! ฮือ ๆ ๆ ๆ…” หญิงสาวร้องไห้ออกมา
จี้ชวนพูดไม่ออก ผู้หญิงสวย ๆ นี่เพิ่มแต้มให้ความสวยอย่างเดียวหรือไง…
จี้ชวนหงุดหงิดจนเปลี่ยนลำดับท่าทาง เขาชี้ปากตัวเองก่อน แล้วโบกมือปฏิเสธ สุดท้ายจึงชี้ไปที่หญิงสาว “ฉันบอกว่าไม่กินเธอ ยังไม่เข้าใจอีกหรือไง”
หญิงสาวมองท่าทางของจี้ชวน แล้วตีความทีละท่า
“นาย…ไม่ชอบ…ฉัน”
“ฉันรู้ว่านายไม่ชอบฉัน อย่ากินฉันเลย ฮือ ๆ ๆ…”
จี้ชวนปวดหัวตุบ ๆ ถึงขั้นคิดจะเปลี่ยนใจ กินเธอเสียตอนนี้ จะได้เอาแก่นผลึกออกมาพอดี
ท่ามกลางสายตาหวาดกลัวของหญิงสาว จี้ชวนกระโดดดึ๋ง ๆ ไปหาเธอ พอเขายื่นมือออกไป หญิงสาวก็ตกใจจนเป็นลมไป
จี้ชวนแค่หยิบกุญแจรถกับรีโมตประตูรั้วจากมือหญิงสาว จากนั้นก็ลากเธอกลับเข้าไปในห้อง แล้วปิดประตู
จากนั้นเขาขึ้นรถสีชมพูของหญิงสาว มุ่งหน้าเข้าเขตเมือง
เมื่อกู้หยุนซีค่อย ๆ ฟื้นขึ้นมา เธอก็สะดุ้งสุดตัว “อ๊ะ!” แต่กลับพบว่าตัวเองยังอยู่ในบ้าน
“ฉันยังไม่ตายเหรอ?!”
กู้หยุนซีมองออกไปนอกประตูอย่างระมัดระวัง รถของเธอหายไปแล้ว กุญแจรถก็ไม่อยู่ คล้ายในที่สุดเธอก็เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น
“ซอมบี้ตัวนั้นไม่ได้กินฉัน แค่ขโมยรถฉันไปเหรอ? ซอมบี้ขับรถเป็นด้วย?! ซอมบี้ตัวนั้นดูคล้ายเพื่อนบ้านคนหนึ่งในหมู่บ้านนี้…”
เมื่อครู่เธอกลัวมาก อีกทั้งตัวจี้ชวนก็สกปรกและเต็มไปด้วยคราบเลือด ตอนนี้พอนึกย้อนกลับไป ซอมบี้ตัวนั้นเหมือนเธอเคยเห็นในหมู่บ้าน
“อ๊า รถก็ไม่มีแล้ว อาหารก็หมดแล้ว จะทำยังไงดี ฉันจะออกไปได้ยังไง!”
กู้หยุนซีนั่งลงกับพื้น ซุกหน้าระหว่างเข่าราวกับนกกระจอกเทศ แล้วร้องไห้อีกครั้ง
จี้ชวนขับรถเข้าเมืองมาตลอดทาง ในที่สุดก็พบย่านหนึ่งใจกลางเมืองที่มีซอมบี้หนาแน่น ซอมบี้ตัวหนึ่งในกลุ่มกำลังเปล่งแสงจาง ๆ
จี้ชวนหยิบก้อนหินขึ้นมาส่ง ๆ จากประสบการณ์ครั้งก่อน คราวนี้เขาจัดการซอมบี้ตรงหน้าอย่างรวดเร็วเด็ดขาด
เขาควักแก่นผลึกออกมาแล้วกลืนลงปาก
จี้ชวนสัมผัสพลังงานที่ส่งผ่านมาจากร่างกาย คราวนี้กลับเป็นแก่นผลึกความเร็วขั้นต้น ความเร็วของเขาจะเพิ่มขึ้น แต่คงต้องรอให้ขางอกก่อนถึงจะได้ลอง
จี้ชวนตั้งใจเข้าไปดูในห้าง อย่างไรเสียสถานที่ปิดทึบแบบนี้ก็มีผู้คนรวมตัวกันอยู่มาก โอกาสเกิดซอมบี้ที่มีแก่นผลึกน่าจะสูงกว่า
สินค้าหลากหลายตรงหน้าอยู่ใกล้แค่เอื้อม แต่ตอนนี้แทบไม่มีประโยชน์แล้ว เพราะซอมบี้มีจำนวนมากเกินไป ไม่มีใครกล้าเข้ามาสำรวจ
จี้ชวนนึกอะไรขึ้นมาได้ จึงเข้าไปในซูเปอร์มาร์เก็ต หยิบกระเป๋าเดินทางใบหนึ่งมาใส่อาหารกับน้ำจนเต็ม ถือเป็นการชดเชยที่ยืมรถเพื่อนบ้านคนนั้นไปและทำให้เธอตกใจจนหมดสติ
เขาค้นหาต่อไปตามถนน แต่ก็ไม่พบซอมบี้ที่มีแก่นผลึกอีก จี้ชวนไม่รู้ว่าเงื่อนไขการก่อตัวของแก่นผลึกคืออะไร
“ซอมบี้ที่มีแก่นผลึกมีน้อยขนาดนี้ ทำไมผู้หญิงคนนั้นถึงมีได้ หรือว่าคนที่ยังมีชีวิตอยู่ทุกคนก็มี?”
เมื่อนึกถึงเรื่องนี้ จี้ชวนก็ตั้งใจจะหาคนเป็นดู แต่ตอนนี้เพิ่งเริ่มต้นวันสิ้นโลก หลายคนยังมีเสบียงสำรอง จึงไม่ออกไปเสี่ยงอันตราย บนถนนเลยแทบไม่เห็นใคร
แต่ถ้าเสี่ยงเข้าไปในอาคารที่มีคนเป็นอยู่หนาแน่น จี้ชวนก็กลัวว่าจะเจอมนุษย์ผู้มีพลังพิเศษแข็งแกร่งแล้วถูกฆ่าตายอีก เขาไม่อยากเสี่ยงแบบนั้น
“จริงสิ ฉันน่าจะไปดูว่าซูหว่านหว่านกับพวกนั้นมีแก่นผลึกไหม”
จี้ชวนรู้โครงสร้างบ้านพักของตัวเองดี และรู้ว่ามองเข้าไปในบ้านจากมุมไหนได้บ้าง
แค่ดูซูหว่านหว่านกับพวกนั้นก็พอ พวกเขาเป็นกลุ่มที่จี้ชวนรู้จักดีที่สุด มีทั้งหมด 4 คน
คิดได้ดังนั้น จี้ชวนก็ขับรถกลับไป
กู้หยุนซีเหมือนได้ยินเสียงเปิดประตู เธอรีบเดินไปที่หน้าต่าง โผล่ศีรษะออกไปครึ่งหนึ่งเพื่อดูความเคลื่อนไหวในลานบ้าน
เธอเห็นรถสีชมพูของตัวเองขับเข้ามาจากด้านนอก ซอมบี้ตัวที่เจอเมื่อกลางวันลงจากรถ แล้วเดินไปเปิดท้ายรถหยิบกระเป๋าเดินทางออกมา!
นี่มันเรื่องอะไรกัน? ซอมบี้มีกระเป๋าเดินทางด้วยเหรอ? กลางวันเขามีขาแค่ข้างเดียวไม่ใช่หรือ แล้วตอนนี้ทำไมมีขาครบสองข้างแล้ว!
เมื่อเห็นศีรษะของกู้หยุนซีโผล่ออกมา จี้ชวนก็ชี้ไปที่ประตูบ้าน
“ให้ฉันเปิดประตูเหรอ?” กู้หยุนซีเอามือปิดปากอย่างตกใจ แล้วเริ่มตัวสั่นอีกครั้ง
แต่เธอกลับเดินไปที่ประตูราวกับถูกผีสิง เพราะถ้าซอมบี้ตัวนี้จะกินเธอจริง ๆ ตอนที่เธอสลบอยู่เมื่อกลางวันก็กินไปแล้ว
ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เธอก็ยังเปิดประตู เธอคิดว่าถ้าไม่มีอาหารก็ต้องตายอยู่ดี สู้ลองดูดีกว่าว่าเพื่อนบ้านคนนี้ต้องการอะไรกันแน่
จี้ชวนไม่ได้เข้าบ้าน เขาแค่เลื่อนกระเป๋าเดินทางเข้าไป แล้วชี้ไปที่มัน
“ให้ฉันเปิดกระเป๋าเดินทางเหรอ?”
จี้ชวนพยักหน้า ในที่สุดสาวน้อยคนนี้ก็เข้าใจถูกสักประโยค
กู้หยุนซีเปิดกระเป๋าเดินทางอย่างประหม่า แล้วพบว่าข้างในเต็มไปด้วยอาหาร
จี้ชวนชี้อาหาร ชี้กู้หยุนซี แล้วชี้ปากตัวเอง เพื่อบอกว่าอาหารพวกนี้ให้เธอ กินเสียสิ
“อาหาร…ให้ฉันกิน…แล้วนายค่อยกินฉันเหรอ? ฮือ ๆ ๆ ๆ…”
ที่แท้เขาไม่กินเธอเพราะเธอผอมเกินไป นี่จะเลี้ยงให้เธออ้วนก่อนแล้วค่อยกินงั้นเหรอ?!
จี้ชวนโมโหจนอยากด่า