ราตรีมืดมิดดุจสายน้ำ บนถนนภูเขาชานเมืองทางตะวันตกของเมืองหลวง มีเงาร่างหนึ่งกำลังเดินเอื่อย ๆ อย่างไม่รีบร้อน
กู้เฉินซินล้วงมือทั้งสองข้างไว้ในกระเป๋า ปากคาบหญ้าหางหมาที่ไม่รู้ว่าเด็ดมาจากไหน ก้าวเดินอย่างสบายอารมณ์ ราวกับเมื่อครู่เพิ่งไปร่วมงานเลี้ยงธรรมดางานหนึ่งมาเท่านั้น
เขามาถึงยอดเขาที่ไร้ผู้คน ก่อนจะหยุดฝีเท้าแล้วหันกลับไปมองเมืองซึ่งสว่างไสวด้วยแสงไฟเบื้องล่าง
แต่เรื่องเหล่านี้ล้วนไม่เกี่ยวข้องกับเขา
ที่เขามาที่นี่ ก็เพื่อสะสางผลกรรมจากชาติก่อน ตอนนี้ตัวการสำคัญถูกลงโทษแล้ว ตระกูลถังที่อยู่เบื้องหลังก็ถูกกำจัดจนสิ้น เรื่องของเขาจบลงแล้ว
ส่วนตระกูลเย่จะจัดการเรื่องที่เหลืออย่างไร และขุมกำลังต่าง ๆ ในเมืองหลวงจะปรับเปลี่ยนขั้วอำนาจกันอย่างไร นั่นไม่ใช่เรื่องที่เขาสนใจ
“ได้เวลากลับแล้ว” เขาพึมพำกับตัวเอง ก่อนจะส่ายหน้า “ช่างเถอะ คืนนี้จันทร์สวยดี ไม่ต้องรีบกลับหรอก หาที่เงียบ ๆ บำเพ็ญเพียรสักหน่อยดีกว่า”
เขาเงยหน้ามองจันทร์เต็มดวงอันกระจ่างใสบนท้องฟ้ายามค่ำคืน มุมปากยกขึ้นเล็กน้อย
พูดไปแล้ว ตั้งแต่มาถึงโลกได้เนิ่นนาน เขายังไม่เคยตั้งใจบำเพ็ญเพียรอย่างจริงจังสักครั้ง
ก่อนหน้านี้เป็นเพราะพลังวิญญาณเหือดแห้ง ประสิทธิภาพในการฝึกฝนต่ำเกินไป เขาจึงคร้านจะขยับตัว
แต่ตอนนี้ไม่เหมือนเดิมแล้ว พลังดาวในร่างฟื้นคืนมาบ้าง ย่อมเพียงพอให้เขาทำเรื่องน่าสนุกได้
อย่างเช่น—ไปบำเพ็ญเพียรบนดวงจันทร์
บนดวงจันทร์ไม่มีชั้นบรรยากาศมารบกวน และไม่มีมลภาวะทางแสง
ที่สำคัญยิ่งกว่านั้นคือ ดวงจันทร์หันเข้าหาห้วงอวกาศโดยตรง จึงดูดซับพลังดวงดาวได้อย่างเต็มที่
คิดแล้วก็ลงมือทันที
ปลายเท้าเขาแตะพื้นเบา ๆ ร่างทั้งร่างก็พุ่งทะยานขึ้นฟ้า ราวกับศรที่หลุดจากสายธนู