ก่อนที่วงล้อมจะก่อตัวขึ้น ทูตเซียนก็ได้รับข้อความส่งมาแล้ว
“นายน้อย” ทูตเซียนเอ่ยเรียกเสียงเบา
เผยย่านซูไม่ตอบ ทั้งยังไม่ขยับ เขายังคงยืนอยู่ในท่าเดิม
สายลมเย็นพัดผ่านอาภรณ์ขาวราวหิมะของเขา เกิดเสียงผ้าเสียดสีกันแผ่วเบา
“ต่อให้ไม่มีความแค้นถึงเลือดถึงเนื้อ นางก็ไม่ยินยอม”
“อะไรนะ?” ทูตเซียนไม่แน่ใจว่าตนได้ยินเสียงพึมพำนั้นหรือไม่
เผยย่านซูมีสีหน้าเรียบเฉย “มีเรื่องอันใด”
“เสิ่นชิงโม่ถูกศิษย์จากสามสำนักใหญ่ล้อมไว้ขอรับ ดูเหมือนพวกเขาจะมีวิชาลับที่ตัดขาดการรับรู้สายเลือดของสกุลเสิ่นได้”
“งั้นหรือ?” แววตาของเผยย่านซูไหววูบ
“แม้เสิ่นชิงโม่จะแข็งแกร่ง แต่พวกเขาเตรียมตัวมาอย่างดี เกรงว่าเขาจะรับมือไม่ไหว พวกเราจะเข้าไปช่วยหรือไม่ขอรับ?”
“ไม่จำเป็น”
“หา?” ทูตเซียนไม่เข้าใจ “ท่านไม่ได้อยากใกล้ชิดคุณชายเสิ่นหรือขอรับ?”
“นางมีพี่ชายมากเกินไป” เผยย่านซูเอ่ยเสียงเรียบ “คนรายล้อมมากเกินไป นางถึงมองไม่เห็นข้า”
“หา?” ทูตเซียนตะลึง นี่มันเหตุผลอะไรกัน? ไม่ใช่กระมัง!
“เมื่อก่อน ตอนอยู่สำนักปี้ยวี่ ในสายตานางไม่มีบุรุษคนอื่นนอกจากข้า”
“ไม่ใช่ขอรับ! นายน้อย ข้าว่าเรื่องไม่ได้เป็นเช่นนั้น...” ทูตเซียนอยากอธิบาย แต่กลับนึกคำพูดไม่ออก
เผยย่านซูเองก็ไม่คิดฟัง เขาเดินไปยังพยัคฆ์ลายพาดกลอนตัวนั้นอย่างไม่เร่งร้อน ก่อนลงมือถลกหนังและควักกระดูกเสือออกมาอย่างช่ำชอง
ทว่าขณะกำลังควักกระดูก เขากลับนึกถึงเรื่องหนึ่งขึ้นมาโดยพลัน—
เสิ่นชิงหลีถูกควักกระดูกหงส์ทั่วร่างออกมาเช่นนี้เอง
ทุกครั้งที่ควักกระดูก เลือดเนื้อก็ฉีกขาดติดกัน
นางถูกควักกระดูกทั้งเป็น
“กร๊อบ!”
กระดูกเสือในมือเผยย่านซูพลันถูกบีบจนหัก
ตอนนั้นเหตุใดเขาจึงคิดว่า สำหรับนางแล้ว เรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องใหญ่?